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叫人白吃的！〃 安老爷听了道：〃 就是这样，如今我第一桩大事，就是你这个女婿，他只管这么大了，还得有个人儿招护着。这几日里边有个媳妇，不好叫她在里头不周不备，我可就都求了亲家了。〃 张老爷连忙答应。安太太道：〃 这几天就多亏了亲家老爷疼他！〃 一句话没完，张太太话来了，说：〃 啥话呢，疼闰女有个不疼女婿的。〃 大家正说到热闹中间，人回河台乌大人来拜，把个张老夫妻吓得往外藏躲不迭。
一时鸣锣喝道，乌大人已到店门。安老爷说：〃 请进来坐罢。〃 说着，迎了进来，那乌大人先给师母请了安，然后又和公子叙了一向的阔别。提到前任谈公的事，安老爷倒着实感叹了一番。乌大人因道：〃 门生看老师没什么大欠安，为何告起假来？〃 安老爷便说：〃 有些琐事。〃 便把公子途中结亲一事略提了几句；只是不提那番骇人见闻的话。乌大爷也连忙道喜。
又说：〃 此地总河的缺，已调了北河的同峻峰过来了，也是个熟人。老师完了私事，何不早些出去，门生既可多听两次教导；等那同峻峰来，也可当面作一番嘱托。〃 安老爷道：〃 说得有理，我事情一清楚，就出采的。〃 乌大人长谈了半日，告辞而去。早有那些实任候补的官员，听得乌大人到店来拜安老爷，长谈久坐，见安老爷又是大人的老师，那个不来周旋。也有送下程的；到后来就不好了，闹起整匣的燕窝，整桶的海参、鱼翅，甚至尺头珍玩，打听什么贵，送什么来。老爷一概都璧谢不收。
那日，安老爷迎宾谢客，忙得半日不曾住脚，一直到下半日，才得稍停。那张姑娘便送过头帽子来，请换帽子，伏侍得直象个多年的儿媳妇，又象个亲生的女儿。安老爷看了，自是欢喜，因对太太道：〃 我们如今事情正多，有两桩得先作起来：一件是为我家险遭一场意外的灾殃，幸而安然无事，这都是天公默佑，我们合家都该办炷名香，答谢上苍；那一件是无论怎样，这店里非久居之地，得找一所分馆。〃 安太太道：〃 这两桩事，都不用老爷费心，公馆我已经叫晋升找下了。〃 老爷道：〃 一处不够。〃 太太道：〃 找得这处很宽绰，连亲家都住下来了。〃 老爷道：〃 不然。日后自然住在一处才是，有个照应。眼前这喜事，必得两处办，才成个一娶一嫁的大礼。〃 太太听了，也以为是。恰好晋升进来回事，听得这话，便回道：〃 既老爷这样吩咐，也不用再找，那公馆本是大小两所相连，内里通着外边，各开大门。〃 安老爷道：〃 那更好了。〃 房子说定后，便说谢天的事。安太太便把自己怎的和媳妇许了十五日还愿的话，并媳妇怎的要给那十三妹姑娘供长生禄位的话，一一的说明。安老爷便觉暗合了自己的主意，连连点头道：〃 既如此，明日咱们全家叩谢，不必再看日子了。〃 一家儿谈到饭罢掌灯，安老爷早叫人在外层收拾了三间洁净屋子下榻，出去又周旋了张老一番，才得就枕。
次日便是十五日，太太早在当院设下香案、香烛、供品。
先是安老爷带了安公子，次后便是安太太带了张姑娘，各各一秉虔诚，焚香膜拜，叩谢上天保佑之恩。拜完，安老爷便对两亲家道：〃 你二位老兄老嫂，也该拜谢一番才是。〃 张老道：〃 我们正想着借花儿献佛，磕个头儿呢！〃 早有仆妇送上两束香来。张老上好香，磕过头，亲自缓缓的把香点着，举得过顶，磕下头去，不知他口里喃喃呐呐祝赞些什么。磕完了头，将爬起来，只见他把右手褪进袖口去，摸了半日，摸出两个香钱来，还给安太太。安太太笑道：〃 亲家，这是什么呀！你我难道还分彼此么？〃 亲家太太道：〃 不是呀，这往后俺两口子的吃的喝的，穿的戴的，都仗着你老公们俩和姑爷哩！还有啥儿说的呢！这烧香可是神佛儿韵事情，公修公德，婆修婆德，咱各人儿洗面儿各人儿光，你不要，可行不得。〃 安太太只是笑着不肯收。
倒是安老爷说：〃 太太，既亲家这等至诚，收了再请箍香上就是了。〃 安太太只得接过来，递给一个丫鬟，摸了摸那钱，还是捂得滚热的。张姑娘随婆婆谢过了天，便忙着进房，设了一张小桌儿，供上那十三妹姐姐的长生牌，上写着：〃 十三妹姐姐福德长生禄位〃。安太太便向安老爷道：〃 我们玉格也该叫他来磕个头才是呢！〃 安老爷道：〃 且慢。他的事不是磕一个头可了事的，我另有办法。〃 安太太听了，便同张太太拈了一撮香，看着那姑娘插烛似价的拜了四拜，就把那张弹弓供在面前。
自此以后，安老爷夫妻二位，便忙着搬公馆，办喜事。张老夫妻把十三妹赠的那一百金子，依然交给安老爷、安太太办理妆奁。一婚一嫁，忙在一处，忙了也不止一日，才得齐备。那怎的个下茶行聘，送妆过门，都不细说。到了吉期，鼓乐前导，花烛双辉，把张金凤姑娘乘彩轿迎娶过来，一样的参拜天地，后拜祖先，叩见翁姑，然后完成百年大礼。这日，安老爷虽不曾知会外客，有等知道的，也来送礼道贺；虽说不得百辆盈门，也就算六礼全备了。转眼就是安老爷假限将满，河台已经到任，乌大人已经回京；太太便带了儿子媳妇，忙着张罗老爷的冠裳一切，便问：〃 那日出去销假？〃 安老爷道：〃 难道你们娘儿们，真个的还忍得叫我再作这官不成？我平生天性恬淡，本就无意富贵功名；况经了这场宦海风波，益发心灰意懒。只是生为国家的旗人，不作官又去作什么？无如我眼前有桩大似作官事，不得不先去料理。〃 公子忙问何事。老爷道：〃 吭！难道救了我一家性命的那个十三妹的这番深思重义，我们竟不想寻着她答报不成？〃 太太道：〃 何尝不想答报呢？只是她又没个准住处，真名姓，可那里找她去呢？〃 老爷说：〃 你们都不必管，我自有个道理。实和你们说，从乌老大谆谆请我出去那日，我已经定了个告退的主意，只恐他苦苦相拦，所以挨到今日。如今挨得他也回京了，新河台也到任了，我前日已将告休的文书发出去了。从此卸了这副担子，我正好挂冠去办我这桩正事。此去寻得着十三妹，我才得心愿满足；倘然寻不着她，那管芒鞋竹笠，海角天涯，我一定要寻着这个女孩儿才罢！〃 这正是：丈夫第一关心事，受恩深处报恩时。
安老爷怎的个去寻那十三妹？下回书交代。
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第十四回 红柳树空访褚壮士 青云堡巧遇华苍头
上回书既把安、张两家公案，交代明白；这回书之后，便入十三妹的正传。安老爷既认定天理人情，抛却功名富贵，顿起一片儿女英雄念头，挂冠不仕，要向海角天涯寻着那十三妹，报她这番恩义。若论十三妹，自安太太以至安公子小夫妻，张老爷夫妻，又那个心里不想答报她！只是没作理会处。如今听了安老爷这等说了，正合众人的心事。当下商量定了，一面收拾行李，一面遣人过黄河去扣车辆。那时梁材也从京里回来。
只这几个家人，又有张亲家老爷和程相公外面帮着，人足敷用，况大家又都是一心一计。这番去官，比起前番的上任，转觉得兴头热闹，那消几日，都布置停妥。安老爷本因告病，一向不曾出门，也不拜客辞行，择了个长行日子，便渡黄河北上，一路无话。
不到一日，到了离茌平四十里，下店打尖。这座店，正是安公子同张金凤来时住的那座店。安老爷饭罢，等着家人们吃饭，自己便走出店外，看那些车夫吃饭，见他们一个个蹭在地下，吃了个狼飧虎咽，沟满壕平。老爷便和他们闲话，问道：〃 我们今日往荏平，从那里岔道下去？有个地方叫作二十八棵红柳树，离茌平有多远？〃 内中有两个知道的说道：〃 要到二十八棵红柳树，为什么打茌平岔道呢？那不是绕了远儿，往回来走吗？要上二十八棵红柳树，打这里就岔下去了。往前不远，有个地方叫桐口；顺着这桐口进去，斜半签着，就奔了二十八棵红柳树了。到了那里，打邓家庄儿头里过去，就是青云堡；由青云堡再走十来里地，有个岔道口；出了岔道口，那就是荏平的大道了。打这去路近哪！可就是这一头儿没得车道，骑牲口不就，坐二把手车子也行得。〃 老爷把这话听在心里，看了看这座店，虽然窄些，也将就住下了。进来便和太太商议道：〃 太太，我看这座店，也还干净严密，今日我们就这里住下罢！〃 太太道：〃 再半站，今日就到茌平了。到了茌平，老爷不是说有事去么？
为什么又耽搁了半天的路程呢？〃 老爷道：〃 我正为不耽搁路程，我方才在外头问了问，原来从这里有条小路，走去近便。我们今日歇半天，明日你们仍走大路往茌平等我，我就从这里小路走，干我的去。〃 太太道：〃 罢呀，老爷可不要闹了；听起来那小道儿，可不是玩儿的！〃 老爷道：〃 太太，你想是因玉格前番的事吓怕了。要知人生在世界之大，除了这寸许的心地是块平稳路，此外也没有一步平稳的。只有认定了这条路走；至于祸福，有个天在，注定的祸避不来，非分的福求不到。那避祸的，纵让千方百计的避开，莫认作自己乖觉，究竟立脚不稳，安身不牢；那求官的，纵让千辛万苦的求得，莫认作可以侥幸。须知' 飞得不高，跌得不重'。太太，你只看我同玉格，一个险些儿骨肉分离，一个险些儿身命俱败，今日何如？这是人力能为的么？〃 太太见老爷说得有理，便说：〃 既那样，就多带两个人儿去。〃 张老听了说道：〃 亲家太太放心，我跟了亲家去，保妥当。〃安老爷笑道：〃 怎么敢惊动亲家呢？此去我保不定耽搁一半天，家眷自然就在茌平住下听信；亲家，你自然照应家眷为是。我同了玉格带上戴勤、随缘儿，再带上十三妹那张弹弓，岂不是绝好的一道护身符么？〃 说着，便吩咐家人们今日就在尖站住下。因又叫戴勤道：〃 明日雇一辆二把手小车子我坐；再雇三头驴儿，你同随缘儿跟了大爷。我们就便衣便帽，乔装而往，我自有道理。
〃 戴勤笑道：〃 那短盘驴搭上马褥子倒骑得；那侉车子，只怕老爷坐不来罢！〃老爷道：〃 你莫管。照我的话弄去就是了。〃 戴勤只得去雇小车和驴儿，心里却是纳闷说：〃 这是怎么个用意呢？〃 一时老爷又叫了戴勤家的、随缘儿媳妇来问道：〃 你母女两个，从前在那家子跟的那位姑娘，你可记得她的生辰八字？她是几岁上裹脚，几岁上留头，和她那小时候可有什么异样淘气的事，你可想得起一两桩来？〃 戴勤家的经这一问，一时倒蒙住了，想了想才说：〃 奴才那位姑娘，今年算计着是十九岁，属龙的，三月初三生，生的时辰奴才可记不清了。〃 他女儿接口道：〃 是辰时。那年给姑娘算命，那算命的不是说过底下四个辰字，是有讲究的。叫什么、什么地，什么一气，这是个有钱使的命；还说将来要说个属马的姑爷，就合个什么论儿了，还要作一品夫人呢！〃 她妈也道：〃 不错，这话有的。〃 因又说道。〃 那姑娘是七岁上就裹脚，不知怎么得那一双好小脚儿呢！九岁上留的头。〃 随缘儿媳妇又说道：〃 小时候奴才们跟着玩儿，姑娘可淘气呀！最爱装个爷们，弄个刀枪儿，谁知道都学会了呢！就只怕作活，奴才听老爷、太太常说：' 将来到了婆婆家可怎么好？' 姑娘说的�