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韦德上校不服气地说道：「我们英勇的帝国军人才不会输给那些生活在丛林中的黑皮猴子。数个陆战队都经过丛林作战的训练，装备的也是便于行动的轻质皮甲和轻弩短刀，无论武技、力量、敏捷都远胜过他们。如果不是那些巫毒魔师的巫术太过诡异，最后的胜利一定是属于我们的！」
江水寒无奈地摇摇头，说道：「豪斯伯爵的作战策略从一开始就是错的。他根本就不应该跟那些黑皮猴子认真！」
少年展开海图，指着马里亚纳群岛附近的地形说道：「要进入无边海，就必须要穿过外围的马里亚纳群岛，如果按照正统的作战思维模式，不占领这些岛屿。岛上的土着就可以随时骚扰海军舰队，尤其是攻击补给船和运输船，对后勤依赖严重的庞大舰队来说，是非常麻烦的问题…」
「如果不能采用正统的战法，那么只有使用奇兵了。」
韦德上校脑中灵光一闪，说道：「您的意思是说，我们不该逐步夺取马里亚纳群岛的各个岛屿。而是应该无视后勤补给。派遣一支精锐舰队直接突击无边海？」
江水寒神情郑重地说道：「正是如此，既然那些黑皮猴子根本没有捕杀的价值，我们就不需要为他们多耗神！只要把陆战队缩减到一定的比例。把腾出的多余空间全部用来个带物资，那么，只凭战舰自身的供应能力，就能在没有后勤支持的情况下进入无边海！」
韦德上校两条粗重的眉毛都绞在了一起，十分烦闷地说道：「可是不携带大批陆战队，不清除那些已经成为航路障碍的生番族，我们就算能强行通过马里亚纳群岛。损失也会非常惊人，便没有充足兵力战胜人鱼族的战士啊！」
江水寒做然一笑，答道：「人鱼族已经没落千余年的时光，如今不过是苟延残喘，勉强维持生存罢了！如果他们真的还有强大的实力，哪里还会老实在南洋边海困守一隅。早就在南洋掀起腥风血雨，发动战争夺取南洋霸主之位了！
「当初豪斯将军有数十艘主力舰，就算每艘战舰只留下一百名陆战兵，最后也能有数千精锐，足以歼灭人鱼族全族了！」
韦德上校想了想，说道：「不错！人鱼族人口一定没有生番族那么多，否则他们大可以出来跟我们决一胜负，没有必要龟缩在里面，这分明是畏惧我们的军力啊！」
江水寒继续分析道：「现在，他们会同意跟黑胡子这个笨蛋合作。也是再次证明了他们实力的虚弱，不足以收服这个侵扰南洋的海盗集团，我们兵力看似不如豪斯伯爵，可是却具有小舰队机动灵活的特点，另外我还有三千女卫与数十钢铁武士可以随时作为奇兵出动，军力数量未必会输给人鱼族！」
看到韦德上校和众人还是一副忐忑不安的模样，江水寒只好又抛出一个消息：「而且据我所知，人鱼族的大长老似乎跟黑胡子达成了一个秘密协议，要共同开启一个古代宝藏！趁着现在人鱼族的精锐战士都外出未归，他们老巢的守护力量也是外强中干，前所未有的虚弱。我们只要能够突破马里亚纳群鸟的封锁，无边海就可以说是唾手可得！」
「古代宝藏？」
听到这个消息，帝国海军军官们的眼睛都亮了起来，韦德上校吏是舔着嘴唇说道：「既然有这种传闻，我们为何不去掺合上一回，非要去攻打人鱼族的老巢呢？」
江水寒冷笑着脱道：「古代宝藏可不是那么好拿的，何况现在黑胡子还跟摩尔公爵暗中勾搭。人鱼族在这次探险行动中很可能会被阴上一把！我们还是坐山观虎斗，先到无边海捞上一笔，等到宝藏真正出现。他们两边撕破脸皮争抢得你死我活的时候，再去收拾局面，攫取渔翁之利吧！」
「男爵大人果然是英明神武！智比天高，我等都佩服得五个投地啊。」
帝国海军军官们想到将来无论怎样都必定能狠赚一笔，顿时每个人脸上都浮现出了阴险贪婪的笑容，纷纷狂拍少年的马屁。
被马里亚纳群岛环绕着的无边海，是人鱼帝国覆灭以后，光明女神赐予人鱼族进行繁衍生息的最后的家园。
马里亚纳群岛就像无边海的天然屏障，混浊的海水在岛间的空隙中汹涌澎湃，错综复杂的海域通道宛若稻田田埂间的沟渠。
曾经有人这样形容这由成千上万个岛礁组合成的巨型岛群就——像造物主把他打碎的瓷器从天界扔到了这片梅域，然后又用他的手杖胡乱搅和了一通。
江水寒要想率领舰队突进无边海。必须要有一张通过马里亚纳群岛的精确航道图。这是一个几乎不可能完成的任务，否则当年豪斯也不会步步为营地逐步探察航路。
这是一片充满杀戮与血腥的海域，每一座大大小小的海岛上都有着数十数百人不等的食人生番部落，当没有外敌入侵的时候，他们就相互厮杀，并以彼此的血肉充当食物。
马里亚纳群岛的上空更弥漫着青黑色的凝重瘴气，那是数千年以来动植物死亡腐败发酵而产生的毒雾，像是一顶从空中垂下的巨大帷帐，绵延激千里，场景十分宏大壮观。
鸥人族的斥候们在侦察航路的时候。难免会不小心吸入些许腥臭气体，结果陆续毒发卧床！
最后还是江水寒亲自出动才完成了这艰辛的侦察任务，最终绘制出进入无边海的航道图！
江水寒亲眼看过这几乎望不到边际的广阔群岛以后，更加坚定要贯彻他的作战计划：「不用理这些没开化的猴子，按照我绘制出来的海图航线全速航行。他们要不用独木舟对抗我们的主力战舰，要不就乖乖在岛上郁闷地看着我们通过！」
在前两天的航行中，虽然在通过狭窄的海峡时。偶尔会有几技投矛和弓箭偷袭。却没有大规模的袭击事件发生。
韦德上校曾经跟随豪斯在这片海域跟食人生番们血战数月之久，因此对这些邪恶土着的生存环境略有所知，航行过程中就由他向江水寒仔细解说：「生活在马利亚纳群岛外缘的生番部落比较稀疏，他们都是在内部弱肉强食的斗争中被汹汰的失败者，暂时收敛起了好狠斗勇的心思，普遍实力较弱，多半不会主动攻击我们。不过他们一定会向内岛的部族传送消息，因为每当有外敌入侵的时候，生番们就会暂时停止彼此间的仇杀战争，转而一致对外，部族勇士变是以猎杀入侵者的头颅为荣！」
正如同韦德上校所说的那样，马利亚纳群岛的食人生番们自然有一种快速传输讯息的方法，当少年统率的舰队走完一半的航程以后。统治着这片岛屿的巫毒魔师们终于坐不住了。开始组织土着军队，用个跟入侵者决一死战。他们不仅用简陋的投石机向舰队上投掷毒液囊弹，更不时有「水鬼」从海水中冒出来，妄想击坏巨舰的船舷。
在夜间更是时常有数以百计的独木舟，满载着油脂和易燃物，向着舰队发动玉石俱焚的攻击。
第六章 智取人鱼
即使每天都有数量不等的战士死在食人生番的手下，江水寒仍是对他们的袭扰视若无睹，指挥着战舰在海上高速疾驰，坚持向着前方的无边海进军。
正像江水寒预料的那样，食人生番们或许是最出色的丛林战士，近身肉搏的时候也有野兽般的凶狠和敏捷，可是他们却无法在海上对抗如山峦般巨大的战舰。
更让食人生番们感到惊怒交加的是。这支舰队似乎有一份目的明确的航海图，对这片迷宫般的海上航道了如指掌。从来不会走错航道或者绕远路，任何艰难险阻都不能阻挡战舰的前进！
在舰队即将进入无边海的时刻，巫毒魔师们终于使出了压箱底的绝技，他们召唤出一头巨大的章鱼，企图利用海魔兽的力量将这支舰队送入海底！
这只巨型章鱼是人鱼族的大长老在漫长的岁月中培育出来的看门魔兽，只因这次人鱼族的精锐战士倾巢出动，才有意将这双不便携带的巨型凶兽交给巫毒魔师们暂时看管。因为掌控这样一头海中怪物得消耗太量的精力，巫毒魔师们不到万不得已，也不会放牠出来对付敌人。
巨型章鱼有十几条可以自由伸缩挥舞的超级腕足，如十数条水红粗细的大蟒蛇，其中最主要的两条腕足长度足有数十米长，外面包裹着海绵一样的厚皮，既结实又具有惊人的柔韧性，在腕足的末端还有数以百计的碟状吸盘。
巫毒魔师们曾经看过这头凶兽是怎样狩猎的 …先用两条长臂拽住体重超过百吨鲸鱼的尾巴，然后再用其余的腕足紧紧缠住猎物的庞大身躯，让目标骨软筋麻失去活动能力，最后再用刀一般锋利的棱齿深深嵌入鲸鱼的皮肉内，像丛林中的野狼一样活生生地撕咬喉咙猎物的血肉。
帝国海军战舰巍峨的主力战舰，体积跟鲸鱼相去不远，经过训练的巨型章鱼远比牠的野生同伴狡诈，牠悄无声息地潜入战舰的正下方，然后从海底进行袭击。
八爪鱼特有的热烈拥抱让战舰发出了要散架似的「吱呀」声。几条腕足更是连续打折了数根桅杆，数面雪白的船帆立刻倾覆到海里。
等到战舰的速度降了下来，章鱼最长的两条腕足则立刻开始扫荡甲板，牠灵巧地卷起上面的士兵再送进自己的嘴里。锋利的棱状牙齿将他们的身躯磨成一团团的血肉碎渣。
被眼前恐布景象吓壤了的水手们，像受惊的小鸡一样在甲板上奔跑着，一些勇敢的士兵用巨斧和长矛跟巨兽进行抗争，却像坏脾气的小男孩手中的可怜玩具一样，被那些具有惊人力量的腕足打翻抽飞。
江水寒并没有在这艘遭到袭击的战舰上。等他闻讯赶来的时候，甲板上已经没有多少活人。
像这种恐怖的海魔兽，少年只在骑士小说的插图上看过，从未想过自己居然能够看到真实的景象，张牙舞爪的腕足、幽光闪烁的巨目、鲜血淋漓的甲板，都带给人一种惊心动魄的视觉冲击力！
江水寒眼看着有几名英勇的军官将一门魔晶炮拉到甲板上面。朝着这头吞噬了他们无数同伴的巨兽进行炮击，然而狡猾的大章鱼迅速将几条腕足缠在一起，挡住了头部要害，威力强大的流焰只是烧焦了牠两条较短的腕足。
巨型章鱼对这种伤害毫不在意，反正牠有着强大的再生能力，用不了多少时间就会再重新长出来 …利落地伸出腕足，将这几个小东西带到了半空中。预备塞进嘴里安慰一下自己。
「喂，大家伙。先别着急用餐，朝我这边看啊。」
江水寒招呼一声，掌心吐出一串火球，以惊人的高速击中了巨型章鱼圆鼓鼓的脑袋，将牠的头部烧得一片焦黑。
这种程度的攻击对巨型章鱼来说并未造成多大的伤害，不过还是让牠感到十分恼怒。任何生活在水里的生物都不会喜欢火焰，牠忘记自己的几条腕足还卷着食物，纷乱挥舞着向少年抽打过来。
江水寒身形致捷躲闪着章鱼怪的攻击，随手召唤出龙牙戟，奋力劈砍了几次。却发现自己根本无法斩断这些怪力惊人的柔韧腕足。
「灵活多变的攻击方式、厚且坚韧的皮肤、巨大结实的身体，真是一个让人望而生畏的丑恶怪物啊！」
江水寒背后的光翼剧烈闪烁了几下！人已经釆到了高空中，一副富有金属光泽的黑色巨弓倏然出现在他的手上。
「这顿大餐我本来是打算留给黑胡子威廉享用的，现在只好提前预支给你这个没�