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那段风波平息后，无欺正式回宫。在京都的时日里，偶尔送些珠宝罗琦，偶尔邀她赏月游湖，偶尔送些他亲手所画的她的画像。日子重复，到他封侯。武帝将头衔予无欺，无欺正色拒绝，只说臣下只欢喜芙蓉花，夏日里开得尤为漂亮，此生对高位无求，只想做位闲人，觉得夏侯来得洒脱，以夏为封号，至情至性。
夏芙只觉状况之外，心跳不止。
退朝后，他拦住她的去路。她横眉一瞪道：“拿名字来打趣我，怕只有你才能干出来的事。”
无欺突然间就笑得很开心的样子，眉眼弯着，嘴唇微抿着，那初生的万丈耀眼晨光都不及他分毫好看。他低下身子凑近她，呼吸在她耳畔：“我是真心，想与你偕手。”
她尴尬地推开他，后退几步冷冷道：“公子无欺，初初接近我不过是为了将我从阿晔身边夺走，如今竟可以为了达成目的说出这般违心的话，不得不让我佩服。”
意味深长的目光，仿佛是有些受伤的，他弯唇笑道：“真不好，被你看穿。可你不是动了真心么？”
夏芙拂袖离开。
五
然后陷入长久的冷战，再没有多余的交集。这场僵局一直持续到天成十年，武帝薨。
大丧办完，便是储君登基。
那日前夜，无欺终于打破坚冰找她饮酒。他拉着她的手朝她笑，轻声劝哄着要她同他走。
她幽幽叹气： “你自有千万人的追随，又何必与阿晔争一个我。”
“你对扶晔，在我看来不过是同情爱护。可若是提身世凄苦，我又何尝输他半分。”他半弯着眼，唇角也微微上扬，看起来更像是玩笑居多。
见夏芙不应，无欺却自顾自说起来，“你恨着的那个王后，自她封后起便被冷落。她那些年实在是失意落寞得很，成日里除了仇恨再无其他。一日宴会，她喝醉了，告诉在一旁的儿子‘当初就不该生下你’。”无欺端起一杯酒悠悠晃着，笑得不经心意却又美得多情，“早在她活着的时候，她就费尽心机想利用所有可以利用的一切来得到武帝的爱，儿子么，于她而言也不过是个接近他的筹码。可扶晔一回来，武帝所有的恩宠便全部从各个皇子身上抽离，全部投在了扶晔一人身上。她输给那个女人，而她的儿子竟也输给了那个女人的儿子，这实在是莫大的耻辱。她举起剑，想要亲手了结这个不争气的儿子。”
“可我怎么会让她得手？”他轻轻笑道，“她也是个笨女人，所以，我赢了。”
什么意思？
瞧见夏芙疑惑，无欺笑道：“我杀了她。”
夏芙心头一紧。
“她太虚弱，我只是一反手，便将本该没入我胸膛的剑刺向了她。”他笑，“她若是早一点结束这些，我也不必和她一起活得那么不尽人意。”
怪道当年王后逝世的那般突然，整个王宫都对此缄默不谈。并于次年便派他去封地。那么一刻，夏芙只觉得整个脑袋轰隆一声像要炸开一样，全身血液逆流，所有繁复的情感在她脑中激烈碰撞难以平息。
那夜无欺调笑着问夏芙，我如此爹娘不亲的身世，你可是会有半分动容？
他以为这样不留余地的剥开自己的心，将伤痕累累的自己摆放在她面前，她就会心软难过。
上辈恩怨实在纠葛难理，任谁都不想再有牵连。可毕竟事事因果，难逃其中。踏遍万里山河，狼烟江山，坐拥天下，这便是我追求的。夏芙希望无欺这么跟她说，如此她才不会有所动容。可他只是无聊，他其实什么都不屑。人生太长，他想要找些乐趣，所以他接受大臣们的提议，漫漫散散的似在费尽心机往高座上去。
他不喜扶晔，却不算厌恶，他只是有些嫉妒，因在这宫闱之中竟还有一位女子掏心掏肺地为其披荆斩棘，开拓伟业，而他无欺，除了那些厚望寄托，再没有多余的爱抚之情给他。
那场沉默持续了许久。直到最后，夏芙摇头推开了他的手。
对夏芙和扶晔来说，从来不知什么是顺利。拥护无欺的下属们不满王位归属的怨念是早早积攒的，次日的登基大典，是逼宫叛变，是尸横遍野。
大殿之上，扶晔的亲卫已被尽数斩杀，叛军拥兵而入，挤满了大半殿堂。
十七岁的扶晔在高座上朝夏芙微微一笑间长剑出鞘，一手平稳地持着剑柄，一手并起两指划过剑身：“阿芙姐姐，孤实在是受够了这些。”若不能杀敌，宁可自裁也要维护最后的尊严。
夏芙却行了最大的礼节向他盈盈叩拜：“王上不必如此，阿芙自有办法。”
转身扫视，不出所料，领军将领正是武帝生前最器重的手足之臣秦将军。夏芙得体微笑：“秦将军为先王重臣，此刻却公然违背先王意愿，逼宫叛变，不知是何意？”
秦将军知她是内司，也耳闻过其为人，尚是欣赏，便算是有些退让道：“夏内司该是知晓的，一国之脉，讲究血统，王后嫡子无欺公子自小聪慧卓绝，臣等一手培养，深知其必将为一代名帝，更何况王后之父是臣等手足，早年更是为我朝立下汗马功劳，深得军心，无论如何，无欺公子才可为一国之主。夏内司但凡有丝毫动容，还请帮我们与扶晔公子调解，臣等也是不想兵戎相见。”
“可先帝有令，唯兵符在手，才可施布军令。他想让我提醒众位大臣，这是他此前便与你们约定的诏令。”夏芙昂首说道，“你们是发过毒誓的。”
想来武帝也是明白旧部的想法，为了保护扶晔才逼迫他们立下誓言。他们毕竟是忠臣。
秦将军只说：“兵符并未在扶晔公子手上。”
“若在呢？”夏芙打断他的话，镇定从容地从袖口拿出一件物什，是兵符。
兵符一直在无欺身上，夏芙时常瞧见。他以为自己爱上他，所以才如此放肆嚣张，可其实是，时机未到。
昨夜，便是时机。
可秦将军定睛细看后，哈哈大笑：“夏姑娘为妇道人家，不识这兵符真假，想来是扶晔公子让你如此做的吧。”
一刹那她唇色尽失。兵符为假。
怎样低头浅笑最惑人，怎样的神情姿态能让人着迷，怎样的拒绝最能激起他征服的欲望，她盘算许久，只想让他深陷，却不想算计来算计去，竟是她被蒙在鼓里。跌坐在地，她恍然无措，失败了。
无欺在炽烈的光芒中走入大殿，他没有穿盔甲，一身锦衣看起来与这血雨腥风的宫变看起来多不协调。可即便如此，他依旧流露出旁人不及的风华，那是来自骨子里的气韵，无人可以超越。
众将在他身后待命，只等一声令下，整个天下就可以拽在手中。
夏芙以为，像他这般凉薄清冷的性子，不赶尽杀绝就算是网开一面了。可那时候，他什么都没说，他只是在百里血河的修罗地狱伸出双手将跌坐在大殿的夏芙抱起，用尽全力地拥住她，渗骨入血。
她目光透过他看向高位上扶晔，少年稚嫩，此刻小心翼翼地看向夏芙，好像唯恐她抛弃他。
她声音涩哑，艰难开口：“从前我也算救你一命，如今我要你应我一个要求。”
撤离京都至千里之外，不经诏令不得回京。
兵符在手，众臣拥护，唾手可得的天下与严重失衡的交易，明眼人一眼便能作出正确的判断。可公子无欺，没有拒绝她。
作者有话要说：
☆、无欺无期（下篇）
六
断断续续回忆起往事，夏芙有许多时候都在出神。
扶晔托腮轻笑：“孤是不怕的，若是王后没有对策，孤还是拿得出手的。”
不知从何时起，少年君王的微笑开始显得那般漫不经心，那似已定格的角度，如罂粟般令人惧惑。夏芙垂目思索，随即吩咐下去：“本宫欲见夏侯，前去通知罢。”
兵临城下，战事吃紧，总有一人闲漫优雅淡看天下。
那男子垂着目，修长的身子被玉白色锦缎似是随意地包裹起来，披着狐裘，一身高华气质与亭外的纷纷白雪相容。
他持着折扇微微斜倚在栏杆处，美姬娇妾环绕，道尽风流。
亭中设置的纱帘被侍婢撩起，他抬眸望去。定定看向那来人，半晌后，他忽然凉凉笑开，尽是风华。
夏芙站在亭外，穿着墨水兰的曳地长裙，墨黑的长发一半挽成高贵的流云髻，一半铺开在背上。她的站姿是如此的端庄秀丽，飘然似要腾云而去。
“你这般模样，也实在比不过我这一众美妾。”八年后的重逢，没有片刻温存的回忆，一开篇，便是他唇角戏谑；眼含讽刺的好戏。
“交出兵符，或者自废武功，本宫可向王上求情，免你死罪。” 她说的很是缓慢，像在与他商酌，可那语气却是逼迫他至极。
无人应答。
他拥着柔软无骨的美姬，轻佻地掀开她单薄的衣帛，细细亲吻耳垂。美姬妖娆地扭转身子，朝夏芙微微挽起挑衅的笑意。
漫天飞雪的亭外，是刺骨凛冽的寒风。夏芙依然沉默着站在那里，一双眼无悲无喜，寂静一片。
许久许久，他终于推开攀伏在身上的侍妾往夏芙走近，抚摸她的脸颊：“夏芙，我真恨你。”
“明日午时设宴，”她退后一步避开他的触碰，抬眉望去，“本宫等你的答案。”
转身走出几步，她回眸道：“若你不来，本宫便权当你拒绝。”
七
次日烈阳正头，宫门外来报，夏侯求见。夏芙下意识将右手捂在心口处，仿佛在欢快地跳动。
但宴席上，却是他淡淡讽笑道：“王上果然是不堪大任罢，政坛如此动荡，竟让王后来与本侯交涉。”
扶晔斜斜瞥他一眼，勾唇道：“孤与夏侯，实在没得谈。”双手扣掌。
本是暗语，然许久没有动静。
仿佛极是无奈般，无欺幽幽叹了口气，几叩案几，顷刻间涌入大量士兵，如八年前一般，相互对峙。扶晔埋伏的军队与暗探被无欺的军队全部抓获，一众首领被扔置在堂前。结局惊人反转。
年轻君王的脸有些苍白，但多年高位的沉淀让他不再喜形于色，更何况，他深知，他绝对不会输。微微侧头看向身旁的女子，自幼时起便相伴的阿芙姐姐。
夏芙紧闭着双眼。公子无欺从来也不是小角色，她怎么会以为因为扶晔长大有了心机便可以与他抗衡，前些日子，扶晔原先那般自信满满的说着孤自有办法的时候她就开始忧愁，若是扶晔不肯放过无欺该怎么办。她甚至有些担忧，怕扶晔伤了无欺。所以她去找他，她向他提最逼人的要求，希望能够通过这些条件换得扶晔的退步。结果千算万算，最后还是他赢，这一切都那么讽刺，她一生都在他的算计之中吗？
“你如今，是不准备回头了吗？”夏芙终于开口，满是无奈。明知的多此一举。
无欺弯唇轻笑，凉薄戏谑：“有些事，毕竟需要个结局。阿芙，我已经给了你八年。”
八年后你若执意要护持扶晔，我便取了他的性命，毁了这个你帮着他辛苦建立的天下。若你选择我……
他定定看着她，你待如何选择？
夏芙那一双秋水剪眸却在此时显得太过平静。沉寂片刻后，她端起放置在案几上许久的杯盏从高座上起身。扶晔伸手拉她，她缓缓摇头，如多年前一般留给他一个安心的神色。慢慢走到无欺面前，她微微笑道：“这杯酒，不是我饮，便是你饮，你又准备如何选择？”这本是，她最不愿意选的一步。
无欺瞳孔放大，怔然惊住。
她突然挽唇望他，眉目好似都染上了笑意，眼角有水光细碎，闪闪动人。“无欺，告诉我，你怎么选。”
他音线一向是戏谑高傲，此时还连并带上清冷与怒意：“你以为，你有什么资格再来逼我！”
“我的命到底浅薄，”她轻笑，“也罢，我饮下便是。”
抬手仰头，酒还未及送抵唇边