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“美国占领军司令部着手搜寻旧关东军防疫给水部人员。实际上，美国、苏联也都在极其隐秘地研究开发细菌武器，不用说，这是以前的事了。所以谁也没资格对日本的研究说东道西。要指责的话，那原子弹的爆炸又作何解释呢？
“驻日苏联代表部也开始搜寻了。两者几乎形成交锋式的搜索。美苏的细菌研究虽然时间早，可收效甚微。两边都想把细菌研究的负责人——石野五郎医学博士攫为己有。
“可是，七三一部队的记录被抹杀而不复存了。
“最后，美军胜利了。石野五郎被发现、说服而引渡美国。美军隐没了七三一部队的全貌。”
“昭和二十三年一月二十六日，帝银事件①发生了。警视厅开始暗中清洗旧关东军七三一部队的成员。结果，以犯人贩卖毒品这种习以为常的理由，逮捕了其他罪犯而搜查闭幕——那时候，已感觉不到到处都隐藏有旧部队的成员了，官方惧怕以警察之手揭露旧时的罪恶。
①1948年1月26日，在东京帝国银行椎名町分行发生的事件。一名伪装厚生省技官的男子用氰酸钾毒杀了12名行员，抢走约16万日元的现金。平泽员道作为罪犯而被逮捕，1955年由日本最高法院判决死刑。
“以上，就是所公布的关东军七三一部队的情况。”
33
“因为我是医生，所以对七三一部队的活人实验，禁不住愤慨之情……”
后藤院长和蔼的面庞变得阴郁了。
“参加研究者是医生。医务工作者用活人实验而杀害了三千人，我真是不堪忍受！哦，那个还没开始说呢。问题是岛中事件。听完你的话，我想，也许……”
后藤把威士忌斟入酒杯，热情地递给原田义之。
从啤酒变为威士忌。焙干鱼也端出来了。
“岛中教授可能在关东军七三一部队……”
从各种迹象分析，这种可能性极大。
“就是。”后藤使劲地点点头。“在七三一部队服役的人员记录都被销毁了。岛中君也没有在关东军服役的经历。这一点是一致的。岛中君在细菌学教室，又是杆菌专业。派往七三一部队的条件充分具备。”
“这样一来……”
原田宛如溶入了黝黑无底的深渊，那里充满了因活人实验而被虐杀的人们的冤魂，到处是梦魔般的黑暗。
“岛中君是在昭和十七年十月被派往库拉西岛的吧？”
“是的。”
“在开战之时，陆军接收了热带传染病研究所。至于研究什么，连驻岛守备部队、五一八师团司令部也不知道……”
“是的。”
“假定岛中君是七三一部队的吧。他从那儿被派往库拉西岛。当然，热带传染病研究所可以说是在开始研究对付盟军的细菌武器了。这是不会错的。”
“对。”
“据说七三一部队是为防备苏联参战的。可是，主要战场在南方。不久，盟军反攻了。由于属于绝对国防圈的内南洋群岛失陷，已关系到国家存亡。为防备盟军得反攻，开始研究细菌，特别是适宜南方的细菌武器。这是合情合理的。”
“我也是这么想。”
“问题是在那儿干什么。纲菌研究、培养、使用——这是顺理成章的。可仅是如此，你父亲和他的伙伴就无须冒用幽灵户籍了。可能进行了什么令人毛骨悚然的研究。”
“毛骨悚然的……”
“可以想象。知道这点——即在假托饿死而全部被屠杀之前，你父亲等四人逃脱。那岛中蓄有杀意这是不难想象的。当然，一言以蔽之，这会超我的想象，＿可能与事实完全不符。”
后藤看着原田的面孔。
“嗯。”
原田点点头，没有多说。
“若是这样，是不能饶恕的。为了掩盖过去的罪恶而杀害多人。但……”
握着杯子，后藤的目光转向远方。
“拥有三千人，铺进铁路线，还有飞机场的七三一部队，没有一页记录。仅仅靠着十二名俘虏，才在苏联的法庭上弄清楚，而别无它法。一个小小的库拉西岛的研究所，事到如今，真能查明真象遣往关东军一事。”
后藤院长背叛了旧友——岛中教授。现在，虽然只有少量的旁证，可是从这些旁证里，已发现了足以弹劾岛中的事实。
“非常感谢！”
原田深深地鞠了个躬。
“在医生中——”后藤的语调变得柔和。“对于病人的生死漠不关心的人很多，即使病人死了也犹如放屁，不屑一顾。这个，可以说是没有人性。可是你，即使在全力以赴地为父亲、妹妹以及恋人复仇的时候，也使人感到能成为一位对病人富有同情心的医生。因为通过这次寻查，你可以懂得对话着的生命的尊重。”
“嗯。”
虽然在点头，可原田已没有作医生的资格了——殴打、杀死凶手，不仅如此，还要杀死岛中教授和中冈干事长。前途没有了。但对此绝无懊悔，从前那些夫于个人前途的设想已不复存在。
原田告别了医院。
此刻是黄昏时分，还有时间。
他向车站走去，并自言自语地嘟哝着。
他知道关东军七三一部队进行过酷虐的活人卖验．在医生中没有不知道的。细菌研究的负责人石野五郎出自关西的西海大学，被派遣去夫东军防疫给水部的医生并不限于西海大学，其它大学也有……。”
“西海大学？……”
突然，原田想起了中冈干事长的出身是西海大学医学部。
走着走着……
他慢慢地觉得能看见事件的全貌了。
岛中教授是从陆军大村医院被抽调到关东军防疫给水部，进行杆菌的研究。关于这点。军方业已隐匿了岛中的军历，可以肯定研究所对外是绝对保密的。
细菌武器研究取得了巨大成功，并且实用化了。所以陆军在南方战场设立了分室，开始了为对付盟军而进行的研究。气候不同，菌的培养、繁殖也不同，必须要挑选适宜于热带的菌。
岛中和中冈作为负责人被派往库拉西岛。
技术员和工作人员仅仅二十名，在那儿进行研究。可是，盟军很快就反攻了。就这样，在毫无准备的情况下，势态急剧恶化，研究所已不能撤退了。
关东军防疫给水部有三千人，全部杀死显然不行。可是，热带传染病研究所的工作人员仅二十名，为了防止泄露机密，军方便下令全部杀死。说来运气也好，碰上这时库拉西岛已变为饥饿岛、饿死四千余人。假托于此是没有问题的。研究所破坏了，全体工作人员杀害了，仅仅岛中和中冈，或者还有其他的军官吧、总之只有军官，乘海军的二式大艇逃走了。
包括父亲在内的四名士兵，在这之前逃跑了。
——令人毛骨悚然的研究。
耳际边回荡着后藤院长的话。
——究竟研究什么呢？
倘若仅仅是一般性逃跑，四名士兵不会冒用幽灵户籍。反之，要是去告发虐杀所员，那不是更好吗？若是这个也不能成立的话，那是不是四名士兵杀了其他的伙伴，最后又要被军官们杀掉，所以逃跑了。
或者，是不是由于争夺粮食之类的。在研究所虽互相火并起来了？
不——原田摇摇头。
直到战败三十多年后的今天，中央情报局仍在活动。作为目击者的野麦凉子，仅仅讲出了父亲临终前所说的“库拉西”的话，就被绑架。倘若仅是内部火并，中央情报局是不会感兴趣的。
“令人毛骨悚然的研究……”
以上这些，都只是想象而已。一切都消失在黑暗之中了。正如后藤院长所说的那样，毫无搜寻的办法，一切证据都被消毁了，最后的人证，就是父亲等四名士兵。
——绝望了？！
原田在想象中描绘着这幅黑暗的图画。在那冥冥黑暗之中，潜入了一条巨大的蛇，其身体前半部分已钻入黑暗里，后半部还在慢慢地蠕动，还要潜入黑暗。在此之前，原田正在拼命地追击着后半部，也抓住了一点真象，一点有关证据。
倘若这条蛇完全爬进冥冥黑暗，原田搜寻来的证据，也将永远地消失在那冥冥黑暗之中了。
在原田激荡、翻腾的胸中，又燃烧着焦躁的火焰。
34
深秋的地虫在嘶叫。那声音里包含着焦躁，不久，生命就将逝去。原田在思忖，它是在对此表示愤慨吗，或是在不绝如缕地倾诉着什么？
这是什么虫呢？不清楚，是一种能发出高亢声音的虫。
原田蹲在基地里。地虫对于原田不予理会，继续鸣叫。
十月六日，夜里十点五分。
岛中和美都留的声盲从调频接收机的窃听送话筒里传出。原田用耳机窃听。
从九州返回已三天了。
会见了峰岸五郎。他还没得到有关中央情报局的情报。
他们虽然分析了情况，可是都没有良策。库拉西岛的研究所被埋葬了。前往研究所的人员记录没有，即使还在也不可能找到。岛中和中冈曾被派往关东军防疫给水部一事是可以查明的，那里的复员者能在某种程度上搞清，因为帝银事件之时，有搜查记录。可这毫无意义。岛中和中冈在热带传染病研究所，这是显而易见的。关键问题是，在那个研究所里有什么。
只有等待中央情报局那条线的情报——这就是峰岸的结论。
原田仍返回去监视岛中的情妇——牧丘美都留的住宅。目前只能这样。
这条正钻进黑暗的蛇，身体的大部分已经消失了。
以前借的公寓不能去了，警察已告之怀疑那儿装有炸弹。
原田蹲在基地里，他那焦躁的身体被掩盖了。
“随我去仙台吧？”
岛中的声音。
原田神经高度集中了。在此以前，岛中和美都留尽说些无聊的事。
“真高兴！真的吗，那个？”
“是各大学的教授会，这次是由东北大学主持。要带你去的话，那得提前两天乘车去。我也正想轻松一下。”
“什么时候，什么时候呢？”
“教授会三天以后召开。”
“那么，就是明天出发吧？”
“是这么打算的，准备一下吧。”
“好哇！真高兴！”
听那声音，象是从笼子里放出来了似的。
又传入了一阵杂沓的声音。
“常平！”
啴地一下，传入的声音如同反射的光那样严厉异常。
“是。”
——又来了？
原田双眉颦蹙。
可以想见，美都留在岛中面前就象哼哈二将似的，叉腿站立，双手也又在柳腰上，也许还拿着鞭子吧？常平——这种侮辱式的叫喊，是在一瞬间将岛中带入变态世界的关键。岛中内心栖息着的阴暗欲望，也就是由于这个而开始蠕动。对于岛中说来，美貌的美都留的厉斥，在内心带来了颤抖。
啪！传来了声音。
象是美都留用手打在岛中的面颊上。
“得意忘形了！你。”
美都留的声音象钢琴那样，一张一弛。
“是，是的。美都留小姐，饶恕我吧。”
岛中匍匐着，声音不清楚。
“你，是个奴隶，供我糟踏的奴隶！淫乱的奴隶！哪，舔我的脚心！”
“是，是。”
岛中变成了女人的声音。
“感觉好吗？”
“是的。”
“乖乖地舔吧，你这家伙！”美都留的声音也开始自傲了。
原田关了键讯。
原田认为差不多了。他深深地吐了口气。
翌日，天刚大亮，岛中常平就开车出了东京。
在助手席上坐着的是牧丘美都留。没有带驾驶员，是岛中在驾驶。原田义之乘着雅马哈摩托车跟踪。岛中奔驶在东北汽车道上。
——去仙台？
到仙台用单车不会感到�