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她费力地看着地下跪着的苏文浩和凌云，声音苍老嘶哑：“你们两位是先帝当年最器重的人，哀家当年陷害北成王母子，如今……如今，这是报应啊！”
太后的身子软软地滑了下去，天和帝急忙扶住她。她用力抓住天和帝的手，盯着他道：“哀家当年犯的错，就让哀家一个人承担吧！你子息微弱，哀家知道，这是报应啊！先帝的遗诏就在安宁宫，你要……你要……”
话犹未完，施针的太医已垂了头，“扑通”一声跪下去：“太后，薨了。”
北幽王站在城楼上，挥鞭直指京城方向：“听说那个女人死了？扶族此番看来是不肯善罢甘休了，若旭，你下手果然快，那个巫师死得真是时候！”
范若旭一身戎装，敛眉低声笑道：“那也是王爷先控住凌霄的功劳啊！要不是他透漏消息，若旭哪里知道是谁呢？《龙回天》也是他写的，此刻恐怕已传遍京城了！”
“哈哈哈！此计果然妙！要不是他挑拨凌霄和苏紫竹的关系，我们怎么会有机可趁？”赵藏锋从底下上来拊掌笑道，“这可是怎么说呢？自作孽，不可活！哈哈哈！”
北幽王皱眉道：“我们如此来势汹汹地，虽是打着为父王正名的旗号，可是难保他不会有所防范啊！”
“这有什么？他不喜武将，我在边关十几年也从未见他有多少宽心话，这会子就让他的那帮文臣替他守天下吧！”赵藏锋满不在乎地拍拍北幽王的肩膀，“王爷您可是这次起兵的主心骨，千万不要犹豫，我们已后退无路了！”
北幽王眺望着京城的方向，心事重重地叹了口气，他只觉得心里乱乱的，就这么凭着一腔热血起兵，纵然天下云集响应，赢粮而影从，于这如画的江山又有什么意思？
父王已死，他纵然得到这天下，他所失去的还能回来吗？
世事无常，凌雪还会一如既往地陪着自己吗？他是温卿还是北幽王？
他默默地负手站了许久，赵藏锋和范若旭已经下去整军去了，明日，他就要正式开战了，挑战书那个人应该收到了吧？
会在朝堂上暴跳如雷吗？还是想如当年处治父王一样对付他呢？
“昔年龙有子，无故落凡尘。今朝斩九头，龙御九重天。”
谁是龙？谁是九头虫？不过是凡人痴心妄想的噱头而已，这九重天又岂是轻易可以驾驭的？
脸上突然一凉，他用手抹了一把，又抬头看了看天，有更多的雨滴落了下来。
原来是下雨了，方才的雨滴在他的指尖滚动着，如一颗透明澄澈的小水晶球，他甩了甩手，踱步下了城楼。
天和帝接过太后身边的宫女递过来的锦盒，手微微颤抖着，这里面就是他的身家性命所在吗？
他的父皇，为他做的最后一个保障，二十年后又要重现天下了。
天和帝的手抖得厉害，他重重地呼出一口气，猛地打开盒子，一方黄灿灿的绣龙纹诏书安静地躺在里面。
因为时隔太久，有一股淡淡的霉味，那是历史的厚重透过这份诏书传递出二十年前的隐隐流光。
他将诏书拿在手里，用询问的眼神看着面前的两个人。
凌云突然上前跪下，声若洪钟：“请皇上慎重，此举固然事关皇室血统纯正，但更关乎先帝清名！”
“哦？”天和帝虽然面含不满，手还是不由自主地停下了。
“皇上昭告天下，这固然无错。可皇室机密素来为百姓所乐道，若他日百姓中盛传先帝当年曾怀疑皇上血统，不说皇上如何自处，太后如何安葬，就是先帝，也要为后世所诟病啊！”
凌云不愧是丞相，他虽曾为北成王之师，后来却是成名于先帝，故而万事皆先想到维护先帝。
“苏司空觉得呢？”天和帝思索片刻，眼光飘向站在一旁的苏文浩。
“臣无话可说。”苏文浩生平第一次说了这种无奈的话，他皱紧了眉头，显然也在苦苦思索。
“若为当下考虑，皇上自该昭示天下；若为先帝考虑，皇上此举却有此地无银三百两之嫌。言出如箭，入耳难拔，如今这童谣已是尽人皆知，现在唯一能做的就是赶快制止向其他地方传播。其他的，臣、臣无能！”苏文浩重重地和凌云并排跪下，地砖发出的沉闷声无奈地诉说着一颗老臣回天无力的赤子之心。
天和帝见此，无奈地挥挥手示意他们下去，自己径自去太后的灵堂默默坐了一夜，谁也不知道他整整一夜想了些什么。
只知道天和帝出来的时候，这场突如其来的雨突然停了一个时辰，北幽王和扶族的大军也已一南一北势如汹涌潮水，直奔天朝而来。
作者有话要说：《龙回天》，作者杜撰，不可当真。
、第二十八章 为天下老臣担大逆
天和二十六年秋末，霪雨霏霏，京城积水难排，四处有贫民房屋倒塌，司空苏文浩因前往郊区探查险情，不幸被泥石流卷走。
天和帝派人搜寻整整三天，尸骨无存。为嘉其德，封南隐王，以亲王规格下葬，灵柩与太后梓棺同在大庙停三月。
翌日上朝，苏紫竹毅然请旨去京城边缘地带视察。
朝堂上，他因连日奔波不眠不休，早已心神俱疲，眼睛血丝密布，然而声音还是他一贯的温润如玉，只是略显沙哑：“臣之父已去，灾民却还未安置妥当，南北两边又有大军虎视眈眈，无论天灾还是人祸，唯有百姓最苦。臣愿埋骨泥沙，换取百姓安宁，以慰亡父在天之灵！”
天和帝坐在御座上看了他很久很久，冕冠上垂下的十二毓白玉珠遮住了他的脸，看不清是什么表情。他缓缓开口：“苏爱卿已去，苏家唯有你一子，朕不忍你再……”他没有继续说下去，然而大家都明白其中的意思。
苏紫竹抬起头，凤目灼灼：“云烟公主已生有一子，臣于苏家香火无憾。臣母也是通达之人，臣虽为书生，子承父志，自该为姓尽一份力！”
他重重地跪下，头上的银色展翅冠擦着冰冷潮湿的地面微微颤抖。
混合着泥石的水泛着泥土的黄颜色漫过官道，路边尽是漂着的垃圾杂物，这雨已下了整整四十天了，这些远离皇帝的地方没有琼楼玉宇，草房、土屋，大多早已毁坏，虽然苏文浩在世时曾搭建了许多临时房屋，但灾民太多，根本就是杯水车薪。
苏紫竹抬头看了看阴霾的天空，那里污浊昏黑，看不到一丝亮光。
若不是这雨，恐怕扶族和北幽王的大军已势如猛虎，风卷残云了这方土地吧？
与先帝尚武相反，天和帝崇文，是以朝中武将严重匮乏，范若旭之流习武不喜文的更是苦无用武之地。
听说范若旭已投靠了北幽王，还有抚边将军赵藏锋，竟然是北幽王的亲姐夫！
苏紫竹想起前年北幽王进京时几人一起饮茶作诗，不禁哑然失笑，凌雪如今跟着北幽王过得好么？
她与云烟公主都是那样单纯的人，单纯到只要这个人是她们爱的，便会不顾一切地追随。
“公子，你看那边。”一个随从的声音将苏紫竹从无边无际的遐想里拉回现实，他顺着随从指的方向看去，一个约莫七八岁的小女孩正趴在朽了的木板上，木板半截还在脏水中泡着。
苏紫竹走近时，小女孩似乎没有任何反应，那个随从伸手探了探鼻息回道：“她还活着。”
小女孩湿漉漉的衣服上满是霉斑，手脚因在水里泡得太久已开始溃烂，脓水与脏水混合在一起，分不清哪里是伤口，甚至，她身上也许已没有完整的皮肤。
苏紫竹将伞递给随从，一把抱起那个小女孩，丝毫不顾弄脏自己的衣服，他急忙对身后的几个随从喊道：“快，马车呢？她这是水疫！必须马上送到干燥的地方！”
水为阴，人在这潮湿的环境里呆得久了，便会患上一种水疫，先是手脚溃烂，然后骨寒，俱冷，暑天仍需靠近火盆，直至腹鼓如孕妇则已药石无灵，纵然扁鹊重生也无济于事。
苏紫竹不忍再看下去，他知道，在这条路的角落里定然还有好几十甚至上百的这样的孩子，仅凭他一人之力根本救不过来。
但是，能救一个就是一个，他不是圣人，况且就是圣人、佛祖，也救不了这许多的人。
他只是一个普通的凡人，所以他只能强迫自己不要再悲悯。
苏紫竹回京后连夜入宫，当晚，天和帝召集群臣，颁布多难兴邦，由官员商贾出资以救灾民的旨意，另特许此次出资和收留灾民的商贾可除去贱籍，儿孙皆可参加考试以入仕途。
三天后，所有灾民已找到归宿，不幸遇难者也已由官府出资火化掩埋，只待大水退去便可重建家园。
天和帝闻此，当众连赞苏紫竹，命苏紫竹袭父职，再掌司空之权。
据钦天监所报，不出一旬则雨住。雨停了，意味着战事要开始了。
天和帝一连几天上朝皆是长吁短叹，百官则鸦雀无声，众人心里明白，除了赵藏锋，无人可挡住扶族，可如今赵藏锋已追随北幽王，天和帝除了怒叱他忤逆犯上，也奈何不了他什么。
凌云心事重重地回到家里，把自己闷在书房许久都不出来。晚饭时凌霄推门进来了，见爹爹似乎一下子老态毕现，不由得大惊：“爹爹你……”
“他答应过我不和朝廷作对的啊？怎么就那么听霏儿的话呢？”凌云迷茫地看着儿子，他脸上的老年斑看起来十分可怖，精神更是已颓废不堪。
他一生引以为对手的苏文浩已为国捐躯，在看到苏文浩灵堂前那一对欲明欲灭的冥烛时，他突然意识到自己是如此的孤独。
一个丞相，一个司空，他争强好胜了一辈子，劳心劳力了一辈子，却没有想到苏文浩这一去仿佛抽走了他所有的生命力，让他在一瞬间意识到自己与苏文浩根本就是一体的。
人不怕有对手，而是怕失去对手。古人云：“生于忧患，死于安乐。”这话，的确是说给他这样的人听的。
“爹爹，你这几天精神一直不大好呢！”凌霄准备扶起看起来有些神思恍惚的凌云。
“汉卿！”凌云蓦地伸出枯柴般的右手死死抓住凌霄的衣领，“你说实话，那首《龙回天》是不是你做的？”
凌云没想到父亲会如此问，不禁一愣：“爹爹怎么知道？”
“你混账！”凌云一个巴掌扇在凌霄脸上，他的手震了一下，一种骨头碎裂的痛感瞬间袭遍全身。
痛吧！总比养了一个不孝的儿子强！苏文浩的儿子可以不顾生死出入洪水所到之处，他的儿子却要妖言惑众，行大逆不道之事！苏文浩，养不教，父之过，果然是我凌云输了，彻彻底底地输了！
凌云将一封密信“啪”的一声扔在凌霄面前，那是范侍郎写的，范侍郎早些年就对他不满了，他心里比谁都清楚。
如今儿子被人蛊惑，他实在无颜面对先帝，一想到当年先帝的那句“用人不疑，疑人不用“，他声音里的愤怒又添了几分：“你知道这是从哪里来的吗？皇上亲自从御案上拿给我的！皇上这是给我面子要我自己处理啊！你这个忤逆犯上的孽子！”
“爹爹！”凌霄跪在父亲面前，他终于明白他不过是范家传递消息的工具，现在大军来犯，他已无用处，范家父子这是要他死啊！而且还要身败名裂地死！
天朝素来尚天德，刑事并无连坐之说，子犯法，父不用为其承担。否则以范若旭通敌之罪，范侍郎早已下了大狱！此时此刻，凌霄竟有些恨天朝无株连之罪了。
凌云无力地摆摆手，他已不想再见到这个儿子：“你不要叫我爹爹，我没有你这个儿子！”
“爹爹