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县主大好的姑娘，臣妾亦于心不忍。”
她话刚落，今上已生气地将右手侧的茶杯扔了出去。
如此便有了莫熙宁在乾清宫门外听见的那席话。
“这亲事即便是要解，也不该由定远侯府提出来，你让永宁郡王府的脸面往哪儿搁？平江日后还要不要嫁人了？”今上见佟贵妃不是为佟璋被罚一事而来，倒像是真的想通了，意欲解除婚约，便站起身，姿态威严地道。
佟贵妃心里却有了数，面上更是露出十足的欢喜，“臣妾谢主隆恩！”
佟贵妃得了想要的答案，心满意足地离去，出来时见一人着玄色长袍，宛如冬日里一颗挺拔的苍松立在一侧，面上还愣了愣，忍不住朝他看了一眼，却觉那人面生地紧。
“臣见过贵妃娘娘。”
那人低着头，声音如这冬日的白雪，带着些许清冷。
佟贵妃微点头，带着大宫女径自离去。
莫熙宁方在小太监的带领下，缓缓步入内殿。
皇帝见他进来，从座上站起，声音平静却难掩激动地问道：“如何了？”
“禀皇上，已将逃犯追回，押入刑部大牢。劫狱的人身份与臣先前猜测不谋而合，乃是虎头寨土匪，臣等在追捕逃犯的过程中已剿杀三百余众，另有一百多接应的，正在逐一清理当中。”
“哼！他们不乖乖躲在千足山，竟敢将手伸向京城！爱卿今日立下大功，务必将此等匪类尽数剿灭，一个不留！”
莫熙宁抱拳道，“臣定不辱使命！”
语毕，有些踌躇道，“臣有一事不知当讲不当讲。”
今上面上一愣，定定地瞅了莫熙宁一会儿，方道：“熙宁，朕一直视你为心腹，将最重要的暗军交到你手上，在朕面前，你不该如此犹疑。”
莫熙宁面含羞愧道：“臣知错。”
随即一脸正色道，“回皇上，虎头寨地处圣朝与北狄交界处，因千足山山势延绵，杂树丛生，且有绝壁天堑，是以这些年圣朝与北狄未曾对其有所动作。然而陶玉钦化身普通读书人，赴京赶考且高中探花，可见此人确实才气过人，且长相不俗。再者虎头寨此次营救者五百余众，加之挖地道的人力物力，耗费达数十万两，不可不谓巨大。臣便有些怀疑，这虎头寨这些年虽说烧杀劫掠，亦难攒起如此大笔银两，只怕他们与北狄早有勾结。再者，他们几乎倾尽全寨之力，只为营救这么一个人，只怕这陶玉钦身份不一般。”
今上想起那条从刑部大牢挖到城郊的地道，若不是莫熙宁早已发觉，暗中摧毁了一截，将人阻在了上京城内，一旦他们出了城，追起来可就难了。
这么大的手笔，自不是一朝一夕能够完工的。
只怕虎头寨为营救陶玉钦耗费了数年的光阴，且以撒不完的白银为支撑。
这般看来，陶玉钦的身份果然不只是虎头寨四当家这般简单。
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补昨天的更，12点前还有一更
、第一百零三章 临行（上）
又联想到虎头寨所处的位置，“北狄”二字在今上的喉咙里滚了两圈，终究未被轻易说出口。
在真相还未查清前，今上觉得没必要长敌人志气，灭自己威风。
他是个威严的帝王，更有着帝王与生俱来的自负与骄傲。
当然，若让他知晓真是北狄人狼子野心，下了这么一盘大棋，那他也绝不会客气，定会对此作出有力的反击！
“此事你放手去查，如有任何困难，告知于朕便可。”
“臣遵命。”莫熙宁抱拳道，忽然又提起了另一件事，“臣从家仆处听闻西南地区有异动，似乎有矿场有关。”
“西南？”今上双眼微眯，他可没忘记，为了这江山，锦衣侯府曾献出过巨额的财富。而这些财富的获得，除了莫氏绝佳的经商手腕，还和西南的金矿有关。
当时正处战乱，莫氏却能用大笔银钱打通各个关卡，经商敛财，加之生意周转本便需要大量的银钱作为支撑，莫氏发家的根本，便是从西南挖出来的一座金矿。
这些年来，圣朝逐步安稳富强，今上也没歇了寻找金矿心思，毕竟没有哪个帝王不想在自己的小金库里多存些银子。
加之在被莫熙宁救了两次后，今上已彻底拿他当心腹培养，便让他全权负责此事，现在听闻西南竟有异动，还是和金矿有关，他便想得深远了些。
在本朝，私挖金矿，一律按死罪论处。
当然总有那些丧心病狂，为钱不要命的。
但找寻金矿同样需要大量的财力、物力同时还要关系手腕打通地方官员，而开采金矿更是个技术活，需要专门人员才能进行。
普通人即便有这个心，也做不出这样的大事。
“可有查出是哪股势力？”
莫熙宁摇了摇头，“下面的人回报在哀牢山附近发现过挖痕，且已做过处理。寻常人极难瞧出来。”
“哀牢山？”今上记得清楚，莫熙宁手下那些人前些日子找到的那处金矿地址，可正在哀牢山！”
这人还真是好大的本事！
“熙宁，你速拿着我的暗旨和令牌去一趟西南。务必查清楚这背后的挖矿之人究竟是谁，又抱有何种目的，顺便帮我整顿一下西南。”
这件事可大可小，今上年纪大了，心里便多疑了些，一旦产生了某些想法，不去证实，消除疑虑，夜里会睡不着觉。
比如，此刻他就在想。是不是他的儿子们终于坐不住了，盯上了他座下那张金灿灿的龙椅，打算为之付诸行动了？
莫熙宁不敢说十成十知晓今上心中所想，但也能够猜得到个七八，不然当初也不会拿那块肥肉去引七皇子上钩。
“是！”莫熙宁躬身道。
今上迅速走回书案后。铺开明黄的圣旨，蘸了墨汁，在上面唰唰写下一道旨意令，而后从怀里掏出一个上绣飞龙的漆黑令牌，一并交到莫熙宁手上。
莫熙宁将东西收好后，道，“待臣将府中诸事安排妥当后。即刻便启程！”
从皇宫里出来，下了整日雪的天，此刻显得尤为昏暗，厚重的云层仿若一层密不透风的灰布，将整个天际遮地密不透风。
尺深的白雪泛着幽冷的光，愈发显得雪地上一人一骑形单影只。
莫熙宁挥了挥马鞭。让马跑得更快些，顶着呼号的寒风，来到大幅寺后的静虚斋。
孩子们用过早膳，已经睡下了。
莫熙宁换掉寒冰似的外袍，在外屋将身子烤热了。这才走到内室去瞧孩子们。
这是一间宽敞的屋子，大姐儿和顺哥儿并排躺在床上，奶娘听到动静已经穿衣起身，静候在一侧。
莫熙宁借着油灯暖黄的灯光，静静打量着两个孩子沉静的睡眼。
几日不见，大姐儿的小下巴变尖了，似乎瘦了些，顺哥儿的小脸儿瞧着倒是肥嘟嘟的，看来奶娘将他喂得很好。
莫熙宁静静地在炕前待了一会儿，双目一眨不眨地定格在两个孩子脸上，眉眼温和、嘴角微翘，是极少有的温暖柔和模样。
“爹爹？”万没想到大姐儿会忽然在睡梦中呢喃出声，叫地还是他的名字。
这孩子一向黏他黏地紧。
“娘亲。”大姐儿砸吧砸吧小嘴，咕哝道。
“娘亲，嘻嘻！”大姐儿睡梦中不知看见了什么开心的事情，整张小嘴咧着，笑得极为开心。
“不要！”忽然她面色骤变，挥舞着小手，大叫一声，从睡梦中惊醒了过来。
“爹爹！”大姐儿难以置信地揉了揉惺忪的双眼，当发现立在炕边的真是她这两天一直心心念念的爹爹时，忽然从被子里爬了出来，跌跌撞撞朝他扑去。
莫熙宁长臂一伸，有些无奈地将她搂在怀里，心里却有些懊恼，竟把小家伙给扰醒了。
“呜呜，爹爹！你是不是不要平安和弟弟了。”大姐儿两手紧紧扒着莫熙宁胸前的衣裳，将头埋在他怀里，低声泣着，委屈地问道。
莫熙宁生怕再将小的吵醒，忙抱着大姐儿来到外间。
奶娘忙递过来一个厚厚的斗篷。
莫熙宁接住，将大姐儿裹地紧紧的。
大姐儿哭了会儿，撅着嘴，皱着小眉头，抬起头，两双明亮得宛若璀璨夜晚的繁星似的眸子满含委屈地瞅着他。
莫熙宁掏出帕子，轻轻擦着她面上的泪，“平安和顺哥儿是爹爹最珍贵的宝贝，爹爹怎会不要你们？”
他这辈子最亲近的人， 便是这两个小家伙了。
他又怎会舍得丢弃他们呢？
“那为何一觉醒来，我们会来到这里？”
大姐儿心里觉得奇怪极了，这些天她就奶娘还有柳梢姐姐看得极紧，能够活动的地方只有这个院子，除了丫头外，她竟还见过两个穿着灰衣的小尼姑，难道他们这是被送到尼姑庵来了？
大姐儿一想到她和弟弟莫名其妙来到这么个陌生的地方，心里便觉得极度不安，担心爹爹是不是出了什么事。才会先将他们送离莫府。
是以，她这几天担忧地厉害，饭也不怎么吃，原本就不怎么圆润的脸庞。现在愈发消瘦了。
现在见到活生生的人了，大姐儿心里那股绝望劲儿总算减轻了些，但依然怕莫熙宁会遭遇不测。
明明杜葭已经死了，这辈子和上辈子有很多不同，但她就是怕再次失去爹爹，失去娘亲，最后和弟弟孤苦无依。
她想要爹爹，想要娘亲，想要一家人和和美美地生活在一起。尽管这个愿望十分遥远，极难实现。但在大姐儿心里，一直都未曾熄灭过这种幻想。
但现在，从噩梦中惊醒后，她害怕，她紧张。她只想想抓着爹爹紧紧不放，心里涌起一股冲动，想将心底最深处的秘密告诉他，让他不要铤而走险、与虎谋皮，但她不敢。
有些话在面对娘亲时，可以无甚心里负担地说出来，但面对爹爹时。却本能地退缩了。
因为害怕爹爹会追根究底，而她又答不出个所以然来，到时爹爹会不会认为她是怪物，从而不爱她了，甚至将她丢掉？
大姐儿这边矛盾地想着，脸上的泪随着莫熙宁的擦拭却越流越多。怎么也止不住似的。
莫熙宁见状，拿着帕子的手僵了僵，改为用嘴轻柔地吹干她面上的泪，“是不是爹爹用的力气太大，弄疼大姐儿了？”
温热的气息吹拂在脸上。引起一阵轻微的麻痒。
大姐儿贪念这般被爹爹呵护关爱的模样，却又不忍心爹爹为她担忧。
她哭着摇头，又咧嘴而笑，感觉自己像个傻子。
“只要爹爹告诉平安，平安就不哭了。”她软软糯糯的嗓音，仿佛最甜美的糕点，可以沁入心底深处。
莫熙宁有些无奈地叹了口气，“爹爹最近太忙，照顾不到你们，怕你们在府里受委屈，便将你们送来这个地方。有柳梢姐姐陪着，还有奶娘，平安不喜欢吗？”
平安郑重地点了点头，“平安喜欢弟弟，喜欢奶娘，也喜欢柳梢姐姐，但见不着爹爹，平安不欢喜。”
语毕，瘪着小嘴，眼巴巴地瞅着他。
听着女儿的真心告白，莫熙宁觉得自己心尖上的那个地方似羽毛扫过一般，轻软甜蜜，滋味美妙，难以言说。
“待爹爹忙完这段日子，定日日陪在平安和弟弟身边。”
“真的？”大姐儿的眸子瞬间变得璨亮，脸上也露出笑颜。
莫熙宁也跟着笑了，温柔地点头。
“还有娘亲！平安也想娘亲，弟弟还没见过娘亲。”大姐儿趁机讨价还价。
心里却有些忐忑，怕爹爹会因此生气或是变脸。
然而莫熙宁却没有，他只是语气有些酸溜溜地道，“那平安是更想见到爹爹还是娘亲？”
大姐儿心里瞬间乐开了话。
没想到爹爹也会问出这种幼稚的问题。
她忽然抬起头，在莫熙宁泛着一层青色胡渣的下巴上啃了一口，而后有些害羞地将头埋在他怀里，“都想！”清脆的童音，娇娇嫩嫩地，似有特殊的魔力，让人瞬间忘了凡事所有的恩怨纠葛，只愿这般永久岁月静好。
然而愿望便是愿望，只可希冀，无法沉