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一连几日,杨劼连覃夫人的面都没见上。那小少爷极为好动,又调皮捣蛋的,尽做出些刻毒肮脏的事作弄先生,杨劼这才明白覃夫人出大价钱却应者寥寥的原因了。
这日他在附近便宜的旅舍安置了,便照常去覃府教书。
进了覃家大院,一重重层叠的粉色墙面延展开来,四周用楠木为柱,沉香作栋,墙壁不用砖石粉漆,而是数丈开阔的琉璃镶嵌,两边又是郁郁葱葱的名贵花木……七进的宅子杨劼本来熟悉,拐过一条甬道,他就来到书房旁。
从半敞的雕窗看去,小少爷正老老实实趴在书案上等他,闭着眼睛像是酣睡去,嘴角正淌口水。杨劼心下释然,开了房门,头顶倏地掉下一包粘乎乎的东西,伸手摸去,竟是几条尚在蠕动的毛毛虫。
杨劼大骇,一时手忙脚乱,狼狈不堪地掸头上的污秽物。那边小少爷已经站起,抚掌大笑道:“好玩!好玩!”
这已经不止一次受到戏弄,杨劼别无他法,只好忍气吞声任凭小少爷肆意妄为。
突然想起自己曾经也是个少爷,虽无娇惯,到底是丫鬟婢女伺候的。如今却落拓到这种地步,杨劼心里腾升起苍凉之感,不觉幽幽叹了口气。
覃家小少爷突然不闹了,眨巴着眼睛问他,“你也不开心吗?”
小孩童的话触及杨劼的心事,杨劼自言自语道:“开心不开心,无所谓了。”
小少爷懵懂地看着他,仗义道:“没事,有我在没人敢欺负你,要我帮忙吗?”
杨劼心念一动,察看窗外无人,便小声问:“这里有没有紫锦楼?”
“这有何难?我带你去找。”小少爷拍拍**,拉了杨劼就往外面去。
沿着五彩缤纷的卵石路,牡丹开得华丽,魏紫姚黄,映得斗拱楼台都浓妆上一层重彩。这里清寂少人,阳光拖着一大一小的身影,两人扶石依泉的走,一旦发现前面有人,也可以迅速地躲到假山花圃里去。
将整个覃府绕了一圈,还是没有紫锦楼。杨劼明知这样寻找只是碰个运气,心里还是很失望。
“回书房吧。”他无奈对小少爷道。
那小少爷岂肯罢休,眼珠子骨碌碌地转了转,眸光一闪,“你跟我来。”
杨劼只好跟着走入一进院子,暖风吹进一股馨香,原来墙角的老槐树枝叶横斜缭乱地爬过垣墙。此处绿叶成荫,隐约见紫衣婢女穿梭其间,杨劼心内慌乱,急着想退出,小少爷不由分说将他拉进了一间屋子。
室内轻烟如缕,两边古铜彝鼎深陷在梦幻似的烟霞中。原来正上方摆一香案,紫砂的香炉里正悠悠吞吐安息香,里面的摆设是模糊的,走动的人影也是模糊的。
“这什么屋子?”杨劼压低声音,眼光透过香案,落在悬挂在墙面的画像上。
“这是我娘住的院子,她喜欢进这个房间。”小少爷被紫榆花架上的珍宝古玩吸引了,一个劲地捣鼓着。
杨劼走得近些,画像上的女子一点一点逼近自己的眼瞳,莹润华丽的色泽被时光掩去,她微垂着头,却按不住秀丽的脸庞,十七八岁的模样,素白长袖逶迤,鬓侧横贯银簪,神情极是怡然满足。
杨劼想,这样的女子,定是过得锦衣玉食、多姿多彩吧。
女子的后面彤霞满天,梨花含苞似雪,映得楼台华檐绚丽斑斓。那楼台被梨树遮掩住了,只露出拱角的一面,隐约见隶书“紫锦”两字。
妇人
杨劼的眼皮突地跳了跳,晕黄的光弥散开,他死死地盯着那两个字,惊喜在无边无际地蔓延,直至身体的每一寸肌肤都感受到了。
“那是谁?”他再次颤着声音问。
“不知道。”
小少爷瞥了画像一眼,很干脆地回答,显然他的兴趣还在那些古玩上。
杨劼呆呆地看着画中女子,映在面前的微垂的眼帘,那眸子应该是黑漆乌亮的,岁月打磨得光华黯淡,已经丢失了原本生气。他想,那女子容貌虽清秀,如果还在,定是不再年轻了。
老天还是怜惜他,让他有了紫锦楼的线索。紫锦楼与女子有关,熟识女子的就是这里的主人,覃夫人。
覃夫人和这个女子究竟有什么关系?
这样的念头刻在杨劼的骨子里,身心的血脉因为兴奋而喷张汹涌。
院子里依然寂静得没声息,小少爷伸了个懒腰,抓起一个玛瑙麒麟缸塞进杨劼的怀里,道:“我家珠宝多着呢,少了一个没人知道的。快走,我娘要是发现我没用功,会打断我的腿。”说完,小身影率先闪出了屋门。
杨劼略微迟疑,还是悄悄地将麒麟缸放回了原处。
出了迂廊,一阵疾走,依稀院门哐当紧闭,杨劼才惊觉,几名彪形大汉兀立门前,中间站着一名衣着华丽的妇人。
烈日耀目欲盲,那妇人唇际噙着阴沉的笑,冷眼盯着杨劼,像一尊高傲的雕塑。杨劼脑门嗡嗡直响,内心几乎被惶恐吞没。
覃家小少爷失了先前的灵气,扑通跪下了,“娘,孩儿只是随便看看……”
“搜。”妇人不紧不慢地说道。
几名彪形大汉拥上来按住杨劼,里里外外搜了个仔细,小少爷心虚得垂着头,眼珠子琢磨不定地闪着。
大汉们在杨劼身上搜不出什么,妇人一时有点惊讶,脸上渐渐有了笑意,高挑的眉角扬起,“阿小,这次先生找对了,想必不是个鼠盗狗窃贪财之辈。”
小少爷就势起身,一脸得意之色,嬉笑道:“娘,您应该赏我。”
“娘赏。”覃夫人摸了摸小儿子的头,用拖得柔长的口吻道,“后日是你爹忌日,赏你跟娘一起去皇家玲珑寺拜神。”
小少爷嘟了嘴,脱口道:“不去,我不去那种鬼地方!”
覃夫人不满地敛起笑容,“阿小,又不听话了是不是?”
小少爷勉勉强强地答应了,突然一指杨劼,“我要他一起去!”
“别忘了你爹忌日,阿小。等后日回来,你爱怎么玩就怎么玩。”
覃夫人关照着,甚至没有再看杨劼第二眼,便由几名大汉簇拥着扬长而去。如墨乌亮的云鬓插满螺钿金簪,金灿灿光艳艳,华服逶迤,周身弥漫着一种令人沉迷的靡香,后影却掩不住春华渐渐离去的无奈。
毕竟是徐娘半老。
跪在地上的杨劼起身,望着洋洋自得的小少爷,单薄的袍衫已被汗湿透,脊背却是一阵阵的发凉。
忌日那天,杨劼早早起身。来到覃府时,天色才开始放亮。
听人说,覃夫人喜好奢华,却不喜热闹,所以偌大覃府处处雕得精致鲜少有人。就是那些她看中的男人,也是只能被指定去一个地方,原路去原路回。杨劼顺着五彩卵石路走,放眼望去,一切亭台楼阁还拢在薄薄的光晕中,整个覃府如烟如雾。
前面管家领着一个轻袍男人正过来,那男人虽长得高大威猛,却是蔫得如枯藤的茄子,抽干了水分似的,毫无生气。杨劼闪身往旁边让了道,管家看见他了,招呼道:“杨先生,小少爷正等着你呢,过半个时辰夫人就出发了。”
杨劼躬身表示谢意,管家走过头又折回来,小声告诫他,“玲珑寺那是皇家寺院,前朝的菁贵嫔在那里削发为尼。小少爷年幼不懂事,你可要注意了,就在寺外等候着,别进去。”
杨劼连连称喏,管家拍拍他的肩,满意道:“小少爷够折腾人的,你要是好好表现,我会帮你去夫人那里美言几句。”
立夏节气,空气尚带一丝凉意,繁花次第盛开,一路花香流淌,如烁彩霞。从城东到玲珑寺要走两个时辰,拐过一个小山坳,层叠的宫殿飞檐从森森松柏中大斜伸出,宛然天上城阙,鳞次栉比地浮现在杨劼眼前。
到达玲珑寺已过辰时,正是香火最鼎盛的时候。宏大轰鸣的钟声响彻,伴随抑扬顿挫的诵经念佛声,寺院外放着大香鼎,烟香缭绕,不时有善男信女从杨劼身边走过。
覃家小少爷被她母亲逼着叩拜了半个时辰,才如遇大赦,欢快地跑向杨劼。
杨劼的目光飘向远方,不知在想着什么。小少爷见他冷淡的样子,反而讨好道:“我带你去别处玩。”说着,拉了杨劼就走。
从寺院一侧走,人迹开始变稀,前面就是月洞门,门外的白玉兰开得正盛。从外面望去,能隐隐绰绰见几个小尼姑穿梭,步子都落得很小心。
杨劼感觉不能再往前走,扯住小少爷,“咱们还是回去吧。”
“我不。”小少爷任性惯了,执意要继续前行。
说话间从里面闯出一个小尼姑,冲着他们斥道:“谁这么大胆?这里是静心师太的禅房,小心被轰出去!”
小少爷跨前一步,歪着头道:“我才不管是谁的地方,我想进就要进!”
小尼姑抄起一把扫帚想赶他们,小少爷偏不依,杨劼又阻拦不住。正闹得不可开交,从里面传来一记温和的呵斥声,“谁在外面喧哗?”
那声音把外面的人都震住了。一名中年尼姑出现在月洞门口,手执佛珠,嘴里喁喁念着什么。
“师父,有人想私闯禁地。”
“可悯,诸恶莫作,众善奉行,得饶人者且饶人。”中年尼姑淡淡地看了杨劼一眼,便转身离去,清浅的眉目安静无波。
叫可悯的小尼姑合掌,恭谨地应声“是”。
杨劼看着那身土黄色的袈裟蠕动,风徐徐吹拂,送来一种寺院里惯有的香气。那无法疏解的味道,让他的心沉重起来。
他双手合十,恭声朝那背影念了一句,“打扰了。”
往回走,杨劼一路沉默无语。覃家小少爷也丧失了游玩的兴致,嚷嚷道:“我去跟娘说,我要回家。”话还没说完,人烟一般地跑远了。
杨劼生怕小孩子出事,赶紧边找边追。他只顾抬眼看前方,没顾着面前走过的行人,刚跑了一小段路,就跟前面的一个人撞了个满怀。
那人吃痛,发出“呀”的惊叫,旁边随侍的一把将杨劼推倒在地。
“走路瞎了眼,也不看看前面是谁!”
杨劼抬首,一众人立在他的面前。那几名随侍的虽是清一色便装,但也衣饰齐整,听声音能断定是宫中内监。被撞的公子爷眉端微微蹙着,一色鲜艳的八宝花样贡缎,可见精良的云纹,显得格外华贵富丽。单从这群人的气焰,不难看出他们的张狂跋扈。
此时一名宫人上来踢了杨劼一脚,喝道:“快给公子磕三个响头!”
杨劼忍着痛,突然笑道:“路上迎面被撞是常事,何必娇贵到这地步?”
话里已隐隐带了一丝讥诮。
那公子爷闻声看了过来。
宫人勃然大怒,飞起一脚正要往下踹,被那公子爷猛然喝住。那公子爷弯身搀扶起杨劼,眼睛里波光流转,脸上难掩惊喜,“杨劼!”
很久没人叫过他的真名了,这会儿兀地从陌生人的嘴里叫出,杨劼顿然变了脸色。
那公子倒爽声笑起来,竟有女子的清脆,手紧抓着杨劼,似乎不想放开,“我是袁黛儿。”
黛儿
袁黛儿的眼睛晶亮晶亮的,喜悦已无法抑制地从她的唇角溢出。
杨劼终于认出了她,太子行宫噩梦般的遭遇翻江倒海而来,他一言不发,抽身就想走。
袁黛儿攥住杨劼,嘟嘴道:“怎么又走啊?上回我好容易查到你所在的旅店,听说你已经离开都城了。这次休想轻易走掉,我救过你,你还没谢我呢。”
“草民在此多谢三公主殿下。”杨劼满脑门汗淋淋的,只好敷衍道。
袁黛儿笑容宛然,“走,这里人多眼杂,咱们进去谈。”说完,扬袖示意,随侍内监立时上前,簇拥着杨劼往里面走。杨劼无奈转身,走了一段路,前面竟然是静心师太的禅房,他在月洞门前停步,无论如何都不肯进去了。
袁黛儿无奈依了他,解释道:“静心师太是我母妃,她在这里出家已经十九年了。”
“是宣平三年的时候……。”杨劼低语。
那年发生的事不止在自