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然而欢欣只是短暂片刻，方到城门，脸上的笑黯淡了下来。
他们竟然不知道，三更后的城门早已紧闭。
想出城，只有等天亮。
远处传来杂乱的人声马蹄声。她知道半个时辰过去了，那个男子还在继续着手中的游戏。
“怎么办？阿梨，我们想个办法躲起来。”听着渐进渐近的马蹄声，杨劼有了惶恐。
阿梨也几乎乱了分寸，两人只是略微的迟疑，便手拉手闪进了一道巷子。
私奔
在这个清寂的夜里，偶尔传来路边人家的狗吠声，声音吸引了追赶的人们，灯笼火把朝他们逃跑的方向迅速地聚拢。一直胆战心惊的两人拐进另一个巷口，继续朝前奔跑，才跑了半个巷子，却见前面也隐约有灯火游动，两人前后受敌，但见路旁有家木门虚掩，两人毫不犹豫地闪了进去，在里面将木门关上了。
屋里暗得伸手不见五指，一股股霉烂的气息扑鼻而来，几欲让人呕吐出声。两人不知身在何处，只是摸索着来到墙角，紧紧拥在一起，紧张地聆听外面的动静。
脚步声沓沓，从屋外穿梭而过。透过破旧的木门，火把映亮了道路，也把屋子里的摆设映得清晰可见。阿梨一眼看见屋子正中躺着的死人，吓得几乎喊出声来。
原来他们进了殓房，穷人家停尸的地方。
在南州，穷人家里死了人，因为买不起棺材入殓，只好将死人放在殓房里三天三夜后，等天一亮就抬到野外土埋了。但凡经过这种屋子，人们都是避而远之，就连杨府的人也是匆匆而过。而杨劼和阿梨慌不择路，无意间闯入了这个倒霉的地方。
阿梨怕了，从喉中发出低低的呜咽声，她依偎在杨劼的胸前，紧紧攥着他的衣袍不放。杨劼大概也看到了屋子里的一切，他拥她更紧，颤抖的指尖摩挲着她的后背，促促的呼吸一点一点地喷薄在她的脸上。
“别怕……我在这里，在这里……”他安慰着她，低低的声音也在颤动。
屋内可怕的黑，他们彼此感受着对方的体温，感受着对方的心跳。阿梨的手滑过杨劼的脖子，在他的脸上流连，想象着他的模样。
他的唇角微微地抿着，连带呼吸，都是冰冷的。
半晌，阿梨平静下来，笑唤：“少爷。”
杨劼的身子也不再僵硬，他“嗯”了一声，声音也恢复了平静，“最糟糕的地方往往是最安全的。等天亮我们去都城。”
“那块血书带来了吗？”
“带来了。”杨劼发出一个愉悦的浅笑，“伍子说你在外面等我，我就知道今夜是我们逃离杨府的时候了。”
阿梨将经过大概讲述了一番，不无得意道：“那人定是以为我好欺负，没想到我真的这样飞了。”
“我倒感觉那人待你不一般，是故意放你走的。”杨劼阴阴地说话，说不出的酸味。
阿梨就势在他胸前打了一下，生气道：“天地良心！我天天记挂着你，出来想的也是你，你偏偏说讨人厌的话！那你呢，那天跟七夫人在屋子里待了这么久，鬼知道你们在干什么？”
“你别冤枉我，为了问到紫锦楼的下落，你知道我费了多大的周折？”杨劼也发了脾气，声音大了。
“问来了吗？”
“没有。七夫人说她唱遍很多楼，什么栖霞楼，孽海楼，就是想不起来有紫锦楼。”
杨劼泄气地说着，仿佛看见七夫人艳丽的容颜在面前晃来晃去，像一团漾着春色的火，涂得光艳艳的指甲在他的胸前轻划，拭不清的挑逗。一想到这些，浑身就起鸡皮疙瘩。
阿梨不再生气，声音柔软得孩童般，“这事不要再提了。等去了都城，早晚会找到紫锦楼的。”
杨劼心情也好了，将脸贴在了她的耳鬓，“我不也是天天想着你？我是怕你丢了，不理我了。你是我最亲的人，阿梨。”
阿梨的手指自杨劼的面颊抚遍他的五官，极尽温柔的笑了笑。他们第一次这样紧拥在一起，兴奋的窒息感淹没了先前的恐惧。
月影移动，从小木窗外撒下一点清光。下半夜的月色似纱，依稀中，阿梨感觉到杨劼的呼吸越来越近，最后一片柔软的东西落在了她的唇上。两人的唇舌交缠着，静夜里发出轻微的吮吸声。在这浑浊杂乱的空间，阿梨享受着杨劼的亲吻，幽香如兰，清甜若蜜。她宁愿就在这样的缠绵中，等待启明星出现在天际。
她开始唤着“少爷”，纤柔的十指摸过他的肩胛，最后抓住他的头发，有些固执，又有些凶狠地说：“你要娶我。”
“我一定娶你。”
杨劼情难自禁，口中喃喃地说了句情话，那双炙热的手摸将下去，却被她腰间的绸绦挡住了去路。他笨拙地撕扯着她的绦带，声音呼吸全是急促。
阿梨低头去解，才摸到绦带，头上坠饰的璎珞不慎掉落在地。一时珠花滴滴答答乱溅，惊起蜷缩在尸体下的老鼠，吱吱叫着乱窜。
杨劼眼见一只老鼠窜到木门旁，就要往他这边而来，不由惊呼，“快开门！把它们赶出去！”
阿梨也慌了，吱嘎开了木门，又吱嘎关上。
这时，巷道上传来一声狗吠，紧接着就是嘈杂的人声。
“在殓房里！”
“这回她跑不了！”
顷刻间，火把灯笼又把屋内映照得通明。
阿梨绝望地抓住杨劼的胳膊，“少爷，糟了，我们被发现了！”
杨劼恨恨地站在那里，脸上露出决然的神情，“大不了我死给他们看！”
外面的人想是忌讳死人，谁都不敢进屋。管家在屋外吆喝着：“阿梨，出来！知道你在里面。我数到十，再不出来有你好看的！”接着他开始数数，“一、二、三……”
屋子里的两人默默以对。阿梨笑了笑，眉宇间溢满了浓浓的深情，用低沉而短促的语气说道：“少爷，他们还没发现你已经出来了。你先在这里躲着，等天亮你就去都城。”
“阿梨……”杨劼紧紧攥住她的手，眼睛里有泪光闪烁。
阿梨嫣然笑着。
原来，一切都不曾开始。他们还未踏出这道门，就结束了。
她很可惜，没有陪他更长的同行。就像一首曲，才唱起一个音韵便至结韵。
是不会后悔的吧，只要他出来了，这便好。
他许诺过他会娶她的。
屋外的管家已经快数到“十”了，她踮起脚，嘴唇温柔地触在杨劼的唇上，她的泪咽在心底里，她对他说：“再见，少爷。”
木门开了，阿梨出现在人们的眼前。她的脸在夜色下如此清丽，面向他们的目光如此凛切，仿佛一夜间她已长大许多。顿时，嘈乱的声音哑了。
“走吧。”阿梨悠悠说着，自顾向着巷口走。管家一时也被镇住，呆了呆，才挥手示意人们跟上，“走走，快走。”
一颗启明星在天空亮闪，东边浮现出淡青色的云。一缕霞光正在冲破云层，不久天地万物勾勒起淡淡蒙蒙的轮廓。
天，终于亮了。
青楼
南州城的白日也是车水马龙，热闹非凡。这里比北方太平，人物自然繁阜盛丰，沿街茶坊酒肆、青楼画阁遍布，老远就能闻到罗绮飘香，听到箫鼓喧空。
这日位于柳陌巷的观香楼照样生意兴隆，楼上楼下全是姑娘们的花光靓影。客人们纷纷前来欢娱取乐，直惹得珠帘影乱，笑声喧哗。
满脸堆笑的鸨母在客堂里接见了太守府的管家。待丫鬟奉茶退出，鸨母笑道：“管家大人能把府里的丫头送来，自然是求之不得。只是那丫头烈性，四个男人都架不住她，嘴里还骂得刁钻刻薄……”
管家慢慢呷着茶，敛紧眉头，“这种事情难道会为难妈妈了？但凡新来的姑娘，哪个不是一哭二闹三上吊的，妈妈不是照样能把她们**得个个乖顺听话？”
鸨母装出一副为难的样子，态度却是极其恭谨，“那叫阿梨的丫头毕竟是大人府里出来的，跟别人不一样。要是缺个胳膊少条腿，大人突然又想把她要回去，老奴可是担罪不起啊。”
说完，暗地朝旁边的前院管事使了个眼色。
“阿梨姑娘虽是顽劣了些，可毕竟是吃杨家饭长大的。你看看长得多水灵？你这里不想要，别家还提着银子排队要呢。”管家无所谓地说道，站起身要走的样子。
鸨母拉住管家，重新堆起笑容，“管家大人消气，老奴刚才是丑话说在前头。至于阿梨姑娘的价钱，就这个数。”
前院管事呈过来一叠银锭，管家扫眼数了数，不屑道：“才一千两，太不值了吧？”
“您有所不知，如今行情跌了，这个数可是全南州最高的了。再说，太守府卖丫鬟，虽然无可厚非，可毕竟不是好听的事，要是让全城的人知道了，杨大人的面子不好搁是不是？咱们不替观香楼想想，也要替杨大人想想。”
鸨母抛出一段话，将一包银子另外塞到管家手中，“一点小意思，管家大人只管收下，不成敬意。”
管家掂了掂银锭，满意地收了。又是一套甜腻腻的奉承话，鸨母亲自送管家到楼外，才喜滋滋的折回来。
“捡到大便宜了，真开心。”鸨母笑得合不拢嘴。
前院管事在旁边提醒道：“小的已经探听出来了，那丫头是逃跑后被抓的，后来发现他们家的大少爷不见了。那大少爷跟这丫头有什么关系吧？是不是想私奔？”
鸨母一愣，随即冷笑道：“不该知道的咱们不知道，知道的咱们也假装不知道，送上门的白要白不要。去，把那丫头收拾收拾，今日开苞！”
到了傍晚，西边的晚霞将大街小巷染成橘红。正值观香楼生意高峰，写着“阿梨”的红灯笼挂了出去。
南州是山水花柳游赏之地，凡是途径此地的都要来柳陌巷一带走走。街市上吆喝声、喧杂乐曲声此起彼伏，嫖客狎士三五成群，也有骑马坐轿的，都穿着簇新华丽的袍衫，优雅自得地朝花楼走去。
熙熙攘攘的行人中间，裴元皓身着便服不紧不慢地走着。手中还摇一把山水折扇，初初看去，与南州的纨绔子弟无异。若是细心观察，依稀可见其嘴角一缕漫不经心的笑意，和眸子里藏匿得极好的阴鸷，加之后面几名束刀壮汉亦步亦趋跟着，愈发衬托此人与众不同。
此时他的眼光扫过围聚的人群，走过了观香楼。不知怎的，他停止了脚步，回身朝那盏红灯笼端凝而望。
围聚的人群正在朝红灯笼指手画脚，有人开始跃跃欲试。
“正祥，”裴元皓叫了后面一名随从，“那个丫头是不是被抓回来了？”
正祥笑着道：“您一夜好睡，一大早带小的出来办事，小的以为大人已经忘记那丫头了。”
“那丫头很有趣。我在想，不光丫头有点怪，杨家的大少爷也有点怪。”
“大人，您不会怀疑杨家大少爷也是……。”正祥睥睨四周，轻声道，“您也太多疑了吧？”
裴元皓的眼光落在红灯笼上，手中的折扇在掌上一敲一敲的，道：“要是被抓回去，这游戏就不好玩了。”
“阿梨……”他念着红灯笼上的名字，仿佛想从中咀嚼出味道来，“希望此阿梨非彼阿梨。走，咱们也进去凑个热闹。”
楼内七彩挂灯已经亮了起来，听说有客人愿意出高价与阿梨春风一度，鸨母急急地赶来招呼。
厅堂里的客人悠闲地坐着，随身侍卫分站两边，虽是一身便服，单看架势就骇人。老辣的鸨母忙唤丫鬟端茶递果，暗中偷偷打量。客人窄袖宝相花纹的锦袍上，暗绣盘锦金丝的图案，这种达官贵人专用的纹饰，越发显得那人俊逸翩然，这让看惯达人无数的鸨母也不由露出三分惊羡。
“裴爷贵脚踏于贱地，真让观香楼蓬荜生辉。”鸨母谄笑道，“裴爷是都城人士？”
“妈妈好眼力。”裴元皓微微一�