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展颢曾欣慰的笑了一下，心叹真是个聪明的孩子，懂得如何保护自己。在这样黑暗孤独的环境里，一丝光一丝声响也无，听见看见的都只有自己的心。若是任自思虑，会做噩梦，会产生幻觉，记忆里的伤口会被扯起无限的放大，这压力足以使人发疯。
展颢将铁门推开一道极窄的缝，听见火莲在说话：
“小离，怎么掉眼泪了？不要哭，我喜欢看见你笑……”
“爹，孩儿求你！让我向小离亲自解释！……让我跟她说……”
“……我喜欢听你说话，听你讲小时候的趣事……我带你去我们的小湖边，答应我，再也不要放开我的手……”
“站住！不要去，不要告知方家！这不是真的，不是真的！”
“别哭了！别哭了！我不知道应该怎么办……对不起！我对不起你！”
火莲的声音极轻，仿佛在与什么人低低耳语，展颢需要屏息才听得真切。他懊悔，那日答应火莲的请求并不为过，不该让他带着忧伤和痛苦来到这里。
展颢侧身进门掩门，门缝里渗进来的昏暗的光仍是惊动了火莲，突然的光线刺痛了习惯黑暗的眼，他捂着头闭着眼紧紧缩进墙角，嘴里发出呜呜的啜泣声，直到黑暗重又笼罩而来，他才感觉到安全和温暖。
这温暖来自一只熟悉的手，将他轻轻的拢在怀里。当火莲全身颤抖着慢慢转回头，展颢心神撼动，眼里立时盈了一层水雾，只见他嘴唇干裂脱皮，额角凝着一片暗红色的血，他眼神恍惚茫然，仿佛竟没能认出自己。
火莲眼中的空在看见水的一刻立即褪了去，他不顾一切的伸手去抢展颢手中的茶，不想才咽下几口，茶碗又被展颢大力拽了出去，火莲虽双手虚弱无力却也死扣不放，并前倾身体用嘴去够那碗沿。展颢忙又将碗扯开少许，声音压到最轻，蹙眉斥道：“不能喝得太急！”可是火莲哪里能等，他的身体已经严重缺水，正是唇焦舌燥，眼看着茶水越来越远，他死死抓住碗边拼命往回拽，手臂因用力而发颤，他急得血丝布满眼眶，却是无泪可流。
争抢之间不慎滑落了瓷碗，触地“哗啦”一声摔得粉碎，这突然的巨响如同尖利的钢针猛然扎进了耳朵，火莲痛得立时捂耳紧缩身体，嘴里发出低而嘶哑的惨叫□□，像是喊却喊不出声来，憋闷的气息全堵在了喉咙里。火莲的叫声并不大，微弱的犹如低语，却刺得展颢的心生生的疼。展颢忙把他搂在怀中安抚，不断的道歉：“是爹不好。是爹不好……”
话音刚落，脖颈感到一股潮湿的热气，过处又麻又痒，还伴随着一丝微痛。那是火莲发现了展颢颈上一道刀口，吐出干涩的舌尖舔舐红色的血珠。
在那个瞬间，展颢忽然不能动。他对这轻轻的试探般的触感并不厌恶，只是想着火莲在这铁牢里受的苦，展颢心里悲潮翻涌，难以平复。怀中冰冷的身体紧紧颤抖着如同风中落叶，展颢忙摘下斗篷将火莲裹紧，抚着他的后背为他回暖身心。
颈上一痛，展颢轻吸气，是火莲的牙碰到了刀伤。展颢又气又笑，这孩子得寸进尺，舔血止渴还不够，竟是要咬上一口么。然而心中一揪，眼角却默默滑落一行热泪，火莲如此狼狈皆因口渴难耐，总归是自己错怪了他害他受苦。
“啪”的一声，泪水滑落滴进火莲的衣领。火莲感到颈后一下湿润，立刻放开了展颢的脖颈，抬头瞧着他脸上的水痕，伸出舌尖去舔展颢的下颌。那里仍有泪珠滚过的踪迹，咸咸的味道令火莲从神思恍惚中渐醒：“爹……你哭了？”
这声呼唤让展颢顿然一怔，低头见火莲涣散的眼中终于又聚起了些许神采，这才心中稍安。他把火莲的头按回自己肩窝，嘴角弯了弯，哼道：“哭个屁……是外面的雨。”
这声呼唤让展颢顿然一怔，低头见火莲涣散的眼中终于又聚起了些许神采，这才心中稍安。他把火莲的头按回自己肩窝，嘴角弯了弯，哼道：“哭个屁……是外面的雨。”
一手环抱着火莲，一手抚着他半边脸颊，指尖颤抖着在他干燥起皮的唇上轻轻掠过，展颢的胸口弥漫出哀愁难解，低垂的视线不知所措的浮在虚空，许久，缠转的目光变得幽远，仿佛从这牢室内无边无际的暗影里终于看清了一些什么。
火莲侧头靠在展颢怀里，几次想抬头稍动一动却不能挣脱，索性放弃了，便蹭着脸微挪了挪，在坚实的肩膀上寻了一处相对柔软舒服的地方倚着。他的眼神因为逐渐清醒的意识重又染上了凄冷迷蒙的色彩，掩在眼底的愁挥不去抹不掉。有热气透过衣服的阻隔传了来，渐渐暖和了冰冻的身体，心底却仍是冷，竟是留存不住一缕温热。
只是累累瘀伤尚在叫嚣，周身的疼痛几乎将刚刚苏醒的意识淹没，疲惫的神经再经不起这样一扯，心底立时涌起一股浓稠的苦涩。鼻子一酸，火莲忽然想哭，咧了咧嘴，眼眶干涩，他哭不出声，更哭不出泪。像是无从发泄内心的闷抑难过，他开始急促的抽吸，紧咬着牙，身体剧烈的抖动不止，他的手指收紧狠命的抓着展颢的衣袍，抓出几簇抚不平的细碎的褶。
展颢内心惊痛，潮热的泪再次盈满眼眶，他收拢手臂将火莲抱得更紧。对不起，爹来晚了，爹来得太晚了！外面不过一两日夜，黑牢之中却是分不清清醒与昏睡，时时刻刻只有孤独绝望，只有数着心底的担忧和痛苦度日如年。爹竟忘了，你一向忧思心重，又对方离用情至深，爹实在不该把你扔在此处，更不该被一些琐事拖住了脚步。展颢轻抓起火莲扯在胸前衣襟的手小心的抚开，他不需要去看，也能摸得出每一个指尖咬破的伤口。
怀里的颤抖方才略微平复，虚掩的铁门却忽然被推得大开，刺眼的强光里跑进来秋娘：“火莲！……”她在百步之外便听见摔碎了瓷碗的声音，又见父子二人竟许久未出铁室，生怕火莲再受责骂，实在放心不下，急忙就挣脱驼子跑了进来。
怎料，这铁室之内竟有一股腐败的臭气，还夹杂了些许血的腥味。秋娘一惊急捂口鼻，只是一瞬，便也明白了，两眼含泪放下了手。这正是展颢不准许靠近的原因。因这只是一间空屋，除了铁墙四壁，什么也没有。
火莲一见强光，脑中嗡的一声炸响，虽是立时紧闭双目，视野里仍有一团极亮的白灼刺得眼中生疼。哪知紧接着又有一声尖利的呼喊，像是女人的高音，几乎就要冲破耳膜。火莲痛得急捂头脸埋身躲进展颢怀里颤抖的缩成一团，声音低哑的惨叫不止。
这一下突如其来，展颢也是惊得眉心骤锁，忙搂住火莲紧紧捂住他的耳朵，回头看着秋娘轻声催促：“快快退出去，掩上门，火莲受不了强光。”
室内重又回归黑暗安静，过了一阵，铁门上响起三下轻叩。那是少年卫士已经领命在隔壁备好了伤药和浴桶。展颢待火莲稍稍缓过劲来，便用斗篷把他蒙了个严严实实，小心的横抱起他，离开了铁室来到隔壁的房间里。
展颢把火莲轻放在靠墙的矮凳，小心的扶住他让他倚墙坐着。火莲不曾言语，只静静的低着头，把□□在昏黄烛光下的手慢慢的缩进斗篷里，大帽垂下来挡住了半张脸。展颢蹲下身低头去看，火莲仍然闭着眼，紧蹙的眉心令展颢胸中深痛。展颢起身扯下身上一段银丝黑纱，又取支架罩在了烛上，这才令火莲缓缓睁开了眼睛。
展颢微松一口气，担忧的深深看一眼那窝在墙角里的孤零零的身影，心中除了疼惜还有一点不安。他来到屋外，秋娘正迎了上来，手里抱了一个月白色绸布包，担忧的问：“火莲怎么样了？”展颢默了默，侧身微推开门：“已经清醒了过来，这会儿还算安静。”只见屋内光线幽暗，冒着热气的浴桶旁边，火莲默默倚坐在角落，不哭也不闹，哀伤全郁结在心里。秋娘满眼是泪，展颢正要拿过她怀中布包，秋娘道：“你哪里会照顾人，还是让我来吧。”
展颢握了她的手，苦笑：“你还当他是七八岁的孩子么，火莲长大了，连我他都不太能接受，你想，他能让你守在旁边看着他沐浴么？”秋娘一想也是，无奈将布包交给展颢，并拉着他的手含泪道：“火莲纵使有万般错，如今也已受了教训，这事……总有办法解决的，你就别再气怪他了吧。”美丽的眼睛里晶莹闪烁，直刺得展颢无法抬目去看，他敛眸沉默，半晌开口道：“……是我错责了火莲。”
展颢回到屋内轻合上门，眼里是再无从掩饰的满满哀痛。他走上前蹲下身，只见火莲凝滞的目光落在地上，苍白憔悴的面容让人心疼不止。展颢轻手拂开了大帽，捧起火莲的脸细瞧他头上伤口，取来药棉拭去了血污。展颢小心的一件一件除去火莲身上沾染了泥血尘灰的衣裳，动作轻缓，生怕一个扯动会吓坏了他。
衣袖脱去，肩臂露出来，一片一片青紫色的瘀痕让展颢内心惊痛，不禁倒吸一口气，那正是他急怒之下打出来的伤痕。这个孩子，他就是这样忍着疼，还要把罪过抗在自己的肩上。可是展颢不明白，他这么做究竟是为了什么？怎么就这么傻？只为了掩盖清月的事，宁可断送自己的幸福么？
他到底还是忘不了幼时的情谊吧。展颢默然思忖，火莲若不是对清月的异样有所察觉，怎会对她种种无理吵闹百般回护，若不是早就发觉了莫飞的接近，那日又怎会认下这荒唐的罪过！他选择了隐瞒，他瞒得这样紧，一丝风声都未曾泄露。若不是清月受伤事发，展颢仍会是毫不知情。
展颢自然不喜被人蒙蔽，然而纵是气恼，内心却是无法再怨怪火莲半分。因展颢深知火莲虽然脾性狂妄却一向善良仁厚，无论是怎样的狂风暴雨他总想着要把损伤降到最低。十几年前当这孩子不忍心踩伤地上的蚂蚁而要绕路走过，展颢就已料到，火莲的善良早晚会烧到自己。
展颢在热水中沾湿了布巾轻轻擦洗着火莲的身体，碰到肩上的隆肿，火莲疼得身子一抖。展颢担忧皱眉：“还疼？……”火莲摇了摇头：“只是有点烫。”他枕着手臂趴在桶沿出神，半晌道：“清月呢？……”
展颢手里的动作停了一瞬，眼低片刻：“放她走了。”展颢深叹，痛心道，“她既已生出二心，再强留也是无用。”展颢将火莲沾湿贴在额角的发丝捋到耳后：“火莲，此事，方家并不知晓。你与方离的亲事，不会受到半分的影响。”
放她走了？……原来只是放她走。火莲缓缓埋首在手臂，半晌平淡的：“……谢谢爹。”沉默良久，再抬头时眼圈微红，目光脆弱冰冷。他吸口气压抑繁乱的心绪，低声道：“只是现今教中动荡，不宜将方家再扯进这混杂情势，孩儿打算，延后婚期。”
展颢闻言一怔，他站在火莲的背后，看不见火莲的表情，这让他有些不知所措。他略一沉吟，叹道：“也好，待到叛贼收押平定再行嫁娶不迟。”
不知是不是因烛火摇曳引得光影错动，在展颢的视线里，火莲的身子似是有一阵的微微发颤。展颢担心是否又碰到了伤处，正待开口问，只见火莲两手紧抓着桶壁竟已撑着身子站了起。他站得不稳，却也不至于摔倒，他一步跨出浴桶，身上的水珠自肩背滚下，顺着修长的腿滴落在地。
火莲光着脚走到桌边打开包袱就要穿衣，忽觉背后一暖，是展颢取了布巾围过来。展颢蹙眉冷言：“你又在急什么？……也不擦干，这弄得一地水。”敢情这房间也不归你整理是吧？
火莲这才想起来，回头笑�