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刘凯点点头，道：“那是你们侥幸，如果现在也不出声，我只当你们已经死了，岂不就保住性命了么？”
一面说着一面拨出桌上长刀，缓步向四人走去。四名大汉见他腔色不对，急道：”刘爷，你要干什么？”
刘凯狞笑道：“别担心，我会替你们解开穴道，布置成奋战而死的样子，然后，再呈请堡主，颁给你们每人一面‘忠贞殉职’的荣誉奖牌。”
四名大汉惊呼道：“刘爷——”
呼声未落，刀光像匹链般，飞卷而到……
他出刀之快，下手之狠，谁又相信不久前，他还是个跪地求饶的懦夫？
英难也有忍辱偷生的时候，懦夫一样会挥刀杀人，所不同的，只是时机互异而已。
※ ※ ※
郭长风回到客栈，时已近午，小强正心急如焚，在后院上房内转转乱舞。
一见郭长风，连忙迎着问道：“六哥，你怎么到现在才回来？可把人急死了，客栈伙计来敲过两次门，我只好装睡不理，又不敢出去找你……”
郭长风笑道：“遇到一件意外，略为耽误了一下，现在不是回来了么？”
小强道：“究竟发生了什么意外？”
郭长风道：“说来话长，折腾了整整一夜，，肚子实在饥了，我已经告诉伙计送吃的来，咱们先填饱肚子再谈吧。”
小强道：“等一会伙计看见我在这里，是否不太方便？”
郭长风道：“没有什么不方便，这儿的伙计，不是受了黑衣少女的贿赂，就是寂寞山庄的眼线，咱们的关系，反正已算不得秘密了。”
正说着，一名伙计提着禽盒走进来。
伙计将酒莱摆好，望着两人露齿一笑，道：“原来二位早就认识？”
郭长风故意把眼睛一翻，道：“难道刚认识就不能一起吃饭丁吗？这是谁订的规矩？”
伙计连忙道：“不，小的只是随便问问……”
郭长风冷哼道：“多此一问！客人的事，用不着你多打听。”
伙计喏喏连声道：“是！是！是！”
急忙收拾食盒，仓皇而去。
郭长风低笑道：“对付这种通风报信的小角色，最好的办法，就是别跟他啰嗦，趁早轰出去了事。”
接着，亲自去关上院门，又用银针将酒菜一一试过，证明无毒，才招呼小强道：“来吃吧，咱们边吃边谈。”
小强诧道：“客栈酒菜也会有毒？”
郭长风道：“以前是不会，从现在开始，咱们必须处处小心，时时提防。”
小强道：“为什么？”
郭长风道：“从前我是左右逢源，双方都想争取我，现在却变成猪八戒照镜子——两面不是人，黑衣少女和寂寞山庄都恨我入骨，都希望早些除掉我。”
小强道：“黑衣少女是恨你不肯替他报仇，寂寞山庄又恨你什么？”
郭长风道：“他们恨我不肯交出香罗带。”
小强困惑地道：“我还是不懂你的意思。”
郭长风微笑道：“让我把昨夜的经过告诉你，你就懂了。”
子是一面吃喝，一面将夜间中计被困，以及脱身的经过，详细述了一遍。
小强所了，骇然道：“刘凯的话是真的可靠吗？”
郭长风道：“我相信他不会说假。”
小强道：“可是十年前，黑衣少女还没有向林元晖报仇，秦天祥怎会未卜先知，预先在红石堡秘密训练三名替身？”
郭长风道：“这正是可疑之处，以我推测，不外两种可能，一是秦天祥早已知道林元晖有这样一个仇家，料定迟早必来寻仇，所以未雨绸缪，先作了准备；否则，就是秦天祥根本不知道结仇的事，他在堡中秘密训练替身，并非为了帮助林元晖，而是另有其他目的。”
小强道：“其他什么目的呢？’：
郭长风道：“这就很难说，譬如他想利用替身控制寂寞山庄？或者企图假冒林元晖的名义，去做一件不光不明的事？甚至像昨夜一样，用替身诈取香罗带……都可能是早有预谋安排。”
小强道：“他是林元晖的岳父，如果想叫林元晖为他做什么事，尽可直接吩咐，又何必用替身？”
郭长风道：“别忘了，林元晖已经神志失常，整天只知躲在后院雕刻石像，未必能听从他的吩咐办事。”
小强沉吟道：“我总觉得，以秦天祥在武林中的声誉地位，应该不会是那种阴险奸诈的小人。”
郭长风笑道：“那可说不定，有很多人声誉和地位，就是用阴险和奸诈的手段才得到的。”
小强道：“六哥认为秦天祥是那种人吗？”
郭长风道：“我还不能断言他一定是不是，除非让我先了解香罗带究竟有什么珍贵的地方……”
说到这里，又微微一笑，道：“不过，我对那些声誉卓著的人物，始终不敢过子信任，因为这世上伪君子实在太多。”
小强道：“那么。咱们现在应该怎么办？”
“现在先喝酒，等酒足饭饱以后再想办法。”
说完，举杯猛灌，果然不再说话。
小强知道他正在筹思善策，也就没有打扰他，自顾默默喝着闷酒。
不多久，整坛酒已经涓滴无存，菜也一扫而空。
郭长风摸摸肚子，站起身来，说道：“一夜没有睡，真有些累啦。”
小强道：“六哥是否想休息一会？·
郭长风道：“你也回房去睡一觉吧，趁现在养足精神，以后恐怕连睡觉的时间也不多了。”
小强忍不住问道：“六哥，你究竟想到应付的方法没有？”
郭长风道：“别性急，船到桥头自然直，办法是人想出来的。”
小强摇头道：“可是，这样我舍睡不着觉。”
郭长风笑着拍拍他的肩，道：“放心好了，一切都有六哥撑着，去睡吧！”
小强无奈，只得快快向外走去。
才走到门口，忽又停步道：“昨夜吴姥姥给了我一支银譬，要我——”
郭长风截口笑道；“我已经知道了，东西你先收着，咱们或许用得着它。”
他似乎迫不及待要小强离开后院，等小强一走，立刻掩上院门，并且加了栓。
然后，回头向院墙外一棵枝叶茂密的大树上笑了笑，低声说道：“姑娘请下来吧！”
树枝轻颤，一条红色人影，飘越院墙，轻轻落在院子里。
影敛处，竟是林百合贴身丫环樱儿。
郭长风拱手道：“姑娘，大白天里，红衣裳不嫌太惹眼么？”
樱儿赧然一笑，道：“别人才不会像你这样眼尖哩。”
说着，举手理一理鬓发，径自走入房中，拉张椅子坐了下来。
郭长风耸耸肩，随后而人。
樱儿昂着头道：“怎么？客人来了，茶也不倒上一杯。”
郭长风笑道：“姑娘请用茶。”
樱儿道：“唔！这还差不多。”
接着，又问道：“刚才那个小孩子是谁？”
郭长风怔道：“小孩子？哪一个小孩子？”
樱儿道：“就是刚才跟你一起吃饭的那个。”
“哦——”
郭长风忍住笑，道：“姑娘是问那个二十多岁的大小孩吗？”
樱儿道：“不错，他是谁？”
郭长风道：“他是他爸爸儿子，爷爷孙子，年纪很小，只比姑娘大十来岁。”
樱儿瞪眼道：“我问他和你的关系！”
郭长风道：“啊！这话说来可长啦，他和我从小就是玩伴，一块儿捏泥人，也一起偷过糖吃＇奇＋书＋网＇，后来长大了，又一起干杀人的营生，咱们可说是朋友、同伙，更像是兄弟，只不过他姓傅，我姓郭，并非一个父母生的。”
樱儿道：“他姓傅？叫傅什么名？”
郭长风低声道：“名叫傅小强，今年二十五岁，还没有成家，如果姑娘想认识他，我可免费介绍，不收任何费用……”
樱儿脸一红，急忙啐道：“呸！谁想认识他，我只不过随便问问而已。”
郭长风道：“那么，姑娘到这儿来，只是为了随便问问？”
樱儿道：“我是奉命传话来的，不然，请我也不会来。”
郭长风道：“姑娘不走前面正门，却由后墙进来，所传的话，想必很机密重要了？”
樱儿道：“当然机密，你想不想听呢？不想就算啦！”
郭长风笑道：“我一向对机密话最有兴趣，岂有不想听的道理。”
樱儿道：“可是，我不能白告诉你，总得有点代价才行。”
郭长风道：“姑娘想要什么代价？”
樱儿沉吟了一下，道：“我要你预先答应我一个要求，以后无论什么时候。只要我提出来，你就不能拒绝。”
郭长风道：“那要求一定是我办得到的么？”
樱儿道：“自然是你能够办到的，否则，我提出要求，你却不能兑现，吃亏的还不是我自己。”
郭长风道：“好！我答应了。”
樱儿神秘地笑了笑，道：“告诉你吧，我是奉小姐差遣，专程来约你相会。”
郭长风讶道：“什么时候？”
樱儿道：“现在。”
郭长风道：“什么地方？”
樱儿道：“有我带路，你只管跟我去就行了。”
郭长风哑声道：“书上都说是‘月上柳梢头，人约黄昏后，大白天里，只怕不太方便吧？”
樱儿道：“亏你还是个大男人，我家小姐都不怕，你怕个什么劲儿？”
郭长风举手抓抓头发，道：“我也是替小姐设想……”
樱儿不耐烦地道：“小姐私自出来一次不容易，为了要跟你见面，不知冒着多大风险，你究竟去不去嘛？”
郭长风连声道：“去！去！去！小姐约会，哪有不去之理。”
樱儿起身道：“那就快些，别让小姐久等。”
郭长风道：“怎么走法？”
樱儿道：“咱们仍由后面逾墙出去，我先走，你随后跟来，距离要保持一丈以外，以免引人注意，尤其不可泄漏行踪，连那姓傅的朋友也不能知道。”
郭长风道：“放心，他回房睡觉去了，不到天黑不会醒。”
樱儿道：“这样最好，天黑以前，你已经回来了。”
说完，飞身越过院墙。
郭长风见她在光天化日之下，居然毫不隐蔽，不觉暗暗一皱眉头，随后越墙而出。
樱儿在巷口略停，微一张顾，便转身向东行去。
午后时分，街上行人甚多，但樱儿一身红衣十分醒目，虽在人众中，也很容易分辨。
郭长风放缓脚步远远跟随着，同时默察身后是否有人潜蹑，结果并无发现。
樱儿一直没有再回过头，渐渐由闹市转入偏僻小巷，所经之处，大多是低矮木屋，贫民聚居的区域。
她身上衣着鲜艳华丽，在大街行走，还不太引人注目，进入陋巷，就显得非常惹眼了。
巷子里嬉戏的顽童，都被樱儿所吸引，有些竟停止了玩乐，成群尾随着樱儿，你推我挤，拍手笑闹。
郭长风望见，不禁又暗暗皱眉。
但樱儿却仿如未见，仍旧莲步姗姗，专寻那污脏破烂的地方行走。
穿陋巷，过低檐，最后来到一处泥泞空地上。
所谓空地，周围不过两丈方圆，当中有一口水井，附近房屋比较稀少而已。
几名贫妇，正围在井边洗涤衣物。
樱儿走到井旁，对贫妇们低声说了几句话，便径自越过空地，进入对面一栋简陋的矮屋中。
那矮屋，泥墙茅顶，破篱柴门，房檐挂着成串的萝卜干，竹篱上还晒着幼儿尿布。
若说堂堂寂寞山庄的千金小姐，会在这破屋中约人相见，筒直太难令人置信。
郭长风正迟疑着，几名贫妇已经将顽童遣散，并且向他含笑招手，意思是要他也到矮屋中去。
不片刻，樱儿又从那矮厘中走出来，身上换了一件粗布衫裙，手里挽着竹篮和脏衣……
一见郭长风