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壮士断了粮草供应,冷霜梅等几个武林高手相继离开,金山双丑窜上关城,无人能制!
两个人杀上来虽然影响不了什么,可是也收到了士气战的效果了,清兵接着像潮水似的冲到关前,城上城下展开一片混战!
廓尔额兵如果粮草充足,还可以跟清兵决一死战,可是这几天连马肉也吃完了,后方仍然不见粮草运到,中国有一句古语:“无粮不聚兵”。
廓尔额兵虽然勇猛善战,到了这个地步,也是士无斗志,混战不到半天,金山双丑已经跳到铜鼓关下,斩关落锁,推开城门,清兵蜂拥进来,廓尔额兵虽然拼死力敌,也是无补大局,金弓郡主知道铜鼓关不能固守了,只好下令放弃关城,三军壮士向着玛萨尔山方面撤退。
“撤退”这一着看似平常,其实也不容易,因为凡是撤退,一定是打败仗!怎样能够使败兵接受约束,不乱队形,保存实力?作一个退兵的统帅,也不容易达成任务,(第二次大战西欧战场上的“邓苟克撤退”英国的远征军虽然丧失了全部新式装备,却能够把廿二万五千官兵撤退回英伦三岛,使纳粹德军在踏平法国之后,始终厄于海峡,不能进攻英国本土,这是历史上最成功的一次撤退。)金弓郡主在放弃铜鼓关的时候,想起孙子兵法几句话来:饵兵勿食,退师勿逾,围师必缺,穷寇莫追,立即把令旗招展,数万廓尔额军排成梯队,势若长蛇,节节后退,一边退一边用强弓硬弩射住阵角,福康安和海兰察进了铜鼓关之后,本来还想衔尾追击,一举歼灭廓尔额军主力,可是看见敌人全然不乱,撤退行列十分整齐,福贝子不敢穷追了,叹口气道:“那姓孟的丫头果然有大将之才,可惜明珠暗投,偏偏要做叛逆,跟俺们满清天朝作对,可惜之至!”
且不说金弓郡主放弃了铜鼓关之后,退兵玛萨尔山,重新布置防线,再说这时候的尼泊尔王城,虽然削平了奸相哈延的叛乱,可是皇宫里闹得一塌糊涂,尤其是黛丝丽公主,脱险回来之后,仍旧是疯疯癫癫的,哭笑无常,冷霜梅用心替她把脉,发觉这位青年公主疯癫的原因,除了受萨菩婆催魂大法毒害之外,女妖巫还给她吃下了好几种稀奇古怪的毒药,所以受害很重,整个人的神经完全乱了,如果没有适当的疗治,顶多在一年之内,就要命丧黄泉!要救回她性命!只有昆仑山绝顶王母天他的龙脑草,方才可以奏效,当年孟丝沦被她师傅飞龙师太在盛怒之下,用铁掌打坏头脑,变了痴呆,全靠史存明冒险犯难到王母天池去,说服三老,把龙脑草取了一支回来,治愈了孟丝伦的疯玻现在黛丝丽公主所受的伤害,比起当年的孟丝伦,有过之无不及!即使把龙脑草取来,也要由一个精通内功的人,觅一静地,用金针刺穴法,治疗三个多月,方才能够复原,换句话说,只有把黛丝丽公主送到昆仑山顶王母天池那里去一条路!不过现在情势这样吃紧,怎可以抽出一个人来,把公主送到昆仑山上去呢?就在这个时候,前方已经传来了铜鼓关失陷的噩耗!
阿泽登旺国王又惊又怒,因为铜鼓关是保障王城的第一重天险,清兵已经越过,为今之计,只有扼守飞仙岭第二重险要,飞仙岭就是史存明和阿布敏王子到王城时,半途遇险,被哈延派人暗算的地方,国王把警卫京城的三万兵马,完全拨交给阿布敏王子,叫他会合金弓郡主由前线退下来的大军,一同扼守飞仙岭,史存明跟着阿布敏王子开上前方,沿途上看见不少牧民,拖男带女,扶老携幼迎面而来,络绎不绝,阿布敏王子吃了一惊!说道:“咦!怎的来了这许多逃亡的牧人?清兵难道这样神速,已经逼近王城了!”
史存明立即唤到牧人,向他们口里打探前方战况,那些牧人异口同声的说道:“清兵已经占了铜鼓关,金弓郡主的大军还在玛萨尔山固守,可是孟郡主下了一道坚壁清野的命令,吩咐一切牧人,统统要向内地迁移,不准留在前方,她说这样可以避免给清兵利用,我们本来是在玛萨尔山草地放牧的,也要一律奉令内迁呢!”
阿布敏王子方才放心,大军到了飞仙岭,史存明到这时候方才看清楚飞仙岭的地形,前后总共两重高山,夹着一道河流名叫做白象河,流水湍急,不利行舟,只有土人的羊皮筏子可以飞渡,小河上游却有一道竹索桥,什么叫做竹索桥呢?
原来这一道桥的构造,和铁索桥互相仿佛,不过铁索桥是用两根巨大铁链,横贯两岸,铁索间搭着木板罢了,竹索桥却是用长竹连接起来,代替铁索,这也是廓尔额境内的特色,阿布敏王子到了飞仙岭之后,便向史存明问计怎样扼守?
史存明代他想了一个主意,把竹索桥拆掉,所有士兵完全结聚在南岸上,修造碉堡,据险而守,少年壮士还匠心独运,想出碉堡的形式来,每一座碉堡两三丈见方,只在顶层留下十多个箭眼,上面贮放兵器,下面贮藏粮食,每个碉堡分配士兵二十名,山上山下完全筑满碉堡,在建造的时候,史存明还亲自出动监工,大家一齐动手,前后不到三天,已经筑成了五百多座碉堡,到第三天黄昏日落,夜幕笼罩的时候,史存明忽然看见已经拆掉的竹索桥,忽然现出几个人影来,飘飘晃晃,手攀竹索,直向对岸凌空飞渡过去!
这竹索桥本身架设在白象河的上游,河床最狭窄的地方,距离不到二十丈左右,廓尔额兵拆桥时候,只把索上桥板撤去,并没有把桥索截断,所以轻功高强的人,仍然可以攀索飞渡!
史存明听说索桥上出现人影,马上知道来了武林高手,立即传下将令:“立即派一千弓弩手,火速赶到竹索桥边,一见有人,乱箭射死,宁在毋纵!”
史存明的命令一下,一千名廓尔额兵,立即开动,个个拈弓搭箭,健步如飞的跑到竹索桥,果然不出所料,弦月微光之下,果然看见三个人影手攀索桥,直向对岸走去,其疾如飞!
史存明看得清楚,这三个不是别人,正是女妖巫萨菩婆和薛阿腾、竺法南两个梵僧,他们想来是由王城里逃出来,没地藏身,索性把心一横,投靠清兵,少年壮士高声叫道:“放箭!”一千弓弩手同时扳弓发矢,箭似飞蝗,猛向白象河面线索飞渡的三个人背影射到。
萨菩婆和薛阿腾竺法南三人,已经攀过了竹索桥三分之二,可说超出弓箭射程之外,廓尔额兵的箭,虽然密如飞蝗骤雨,却是十之八九,还未射中敌人,便自飞堕河内,即使有少数射到女妖巫的身边,也是软弱无力,被萨菩婆只一举手投足之间,便自打落河里!
萨菩婆和两个梵僧迅速地攀尽索桥,飞身纵上对岸,女妖巫呵呵大笑道:“姓史的,今天暂时让你显显威风,国师爷投靠天朝,不出一个月内,必定带领天朝大军到来,把你们这班汉蛮子生擒活捉,碎尸万段!”
她说完了这几句话,又是哈哈一声狂笑,声凄而厉,摇曳夜空,由近而远,眨眼之间,三个人已经消失在夜影里,没影无踪。
史存明知道萨菩婆这一次偷渡白象河北去,必定投奔清军,心头上当堂蒙上一阵阴霾暗影,因为这样一来,福贝子手下除了金山双丑之外,又多添一个劲敌了!
反过来看自己这一面,人才寥落,师傅智禅上人和师叔范公达先后亡故,只剩下冷霜梅和萧玉霜两位女侠,支持大局,她们两个都是世外高人,闲云野鹤之身,很难长久效力!
史存明想到这里,禁不住长长的叹了一口气,带领廓尔额兵返回大营不提。
话分两头,再说福康安的征西大军,攻占了铜鼓关之后,打算继续进攻玛萨尔山,一鼓作气,捣破廓尔额的第二重天险!
福贝子和海兰察两人,正在调兵遣将的时候,忽然听见旗牌官进来报告:“禀告贝子爷爷,大营门外来了一个丑样老妇和两个天竺僧人,他们说是廓尔额的国师,要来谒见大帅!”
福康安哦了一声,向海兰察问道:“将军,廓尔额的国师到来,我们见不见她呢?”
海兰察一听之下,大喜说道:“那一定是萨菩婆了!她是做我们内应哈丞相的心腹,快快叫她来见。”
福贝子猛然醒悟,哈延上次遣使到来通款,他的密函也提过国师萨菩婆是自己心腹,现在突然到来,必定有重要的情报!
福康安立即下令升中军帐,须臾工夫,萨菩婆和两个梵僧,在旗牌官带引之下,直到中军帐前,福贝子看见萨菩婆满头白发,鸠盘婆也似的一张丑脸,心中暗暗纳罕,想道:人不可以貌相,海水不可斗量,呼延陀呼延真两兄弟已经是够丑陋的了,却是武功特强,勇冠三军,这老婆子比起呼延兄弟还要丑,武功一定有过人之处!
他吩咐亲兵请萨菩婆落坐,寒暄几句,然后开口问道:“国师由王城到来,可有什么好消息见告?”
萨菩婆道:“老身这次到来,告诉贝子爷两件事,一个是好消息,一个是坏消息!”
她先把丞相哈延积压军粮,阿布敏王子和史存明返回王城催促粮草,自己竭力蒙蔽皇帝,夜战皇宫,结果被史存明劫走国王,破了自己离魂大法,廓尔额国王神智清醒,再入皇宫,自己阴谋败露出走,哈延丞相被杀的经过,说了一遍,福贝子大惊道:“哈丞相被国王杀了?大事未成,功亏一篑,真是可惜!”
女妖巫双手合十道:“哈丞相虽然杀身成仁,可是也弄到孟丝伦放弃铜鼓关,使贝子爷顺利攻下廓尔额第一重天险,总算没有平白牺牲,老身还有一个好消息向贝子爷奉告!”
她说着探手入怀,取出一卷画轴来,向福康安递上,福贝子吩咐亲兵接了过来,打开一看,原来是一幅廓尔额的详细地图,一向珍藏在尼泊尔皇宫大内,萨菩婆事败逃走的时候,除了掳掠一批金银珠宝之外,连这幅地图也带走,在清兵方面看来,这一幅地图比起十万斤黄金还要宝贵,因为尼泊尔是西藏边睡的小国,交通闭塞,除了明朝初年,一度遣使入贡之外,向来不通中国,尼泊尔的山川形势,风土人情,满清知得很少,这一次福康安统领征西大军向尼泊尔进攻,不外是靠几个西藏土人担任向导罢了,这些向导虽说是到过尼泊尔,也不过知道一个简略的轮廓,详细情形,还是懵懵如也。
萨菩婆一旦拿了这张皇官秘藏的地图,送给清朝,在福贝子眼里,这幅地图胜似十万雄师呢!
他立即吩咐亲兵拿出地图架,把萨菩婆献上的地图高高挂起来,海兰察研究玛萨尔山一带的地势,突然问道:“玛萨尔山背后,有一个黑神湖,为什么叫黑神湖呢?可有典故没有?”
萨菩婆道:“禀告将军,这一个黑神湖在五十多年以前,是一个风景幽美的湖荡,藻蒋纵横,清可见底,有一年玛萨尔山发生了猛烈的地震,颠山覆狱,山川移形,本来澄清的湖水,变了浓黑,污秽不堪,土人迷信,以为天神发怒,所以叫它做黑神湖哩!”
海兰察惊奇道:“湖水也会变黑的吗?真个天下之大,无奇不有!”
女妖巫道:“湖水黑表面上似乎是神迹,其实说穿了也很平常,玛萨尔山周围百里之内,蕴藏了大量的石油,不时有油泉涌出来,土人拿来点火,名叫做黑泉子,经过地震之后,地层陷落,石油倾注入湖荡里,整个湖泊灌满石油,不是漆黑如墨吗?那有什么稀奇之处呢?”
海兰察听了之后,喃喃自语说道:“