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我们像急流奔驰，
我们出现在城中；
我们毁坏佛寺，
我们在佛像头上撒尿……③
1219年的秋天，赵诚随着成吉思汗的大军直奔讹答剌（今属哈萨克斯坦）。这是花剌子模的边疆重镇，位于药杀水的右岸。花剌子模在波斯语中的意思是“低平之地”，境内大部分地区都是低平之地，是适合骑兵野战的地方。一年前算端（苏丹或国王）摩诃末与蒙古追击蒙古草原残余反抗势力的军队的交战，吓破了摩诃末的胆，于是他将自己的自己的大部分军队留在河中地区，并分兵把守北方药杀水沿岸各座城池，企图拒河而守。
这是一个战略性错误，因为他只知道蒙古大军擅长野战，而不知道蒙古军已经从东方学会了攻城的技巧，摩诃末从未见过的技巧，并且容易给蒙古军各个击破的机会。如果他有勇气集合自己所有的军队，在野外寻求与蒙军决一死战，结果恐怕就会是另一个样，因为他并不缺少战马，更不缺少弓骑娴熟的突厥和康里④战士。
海儿汗又一次登上了讹答剌的城墙之上，他的心情一次比一次糟糕。自从劫杀了蒙古商队之后，他就认命了。尽管他是算端母亲的亲属，摩诃末算端拿他没有办法，但是他现在真的后悔了。他很想转身逃跑，离开这个讨厌的地方，但是他知道，一旦他逃跑，即使算端陛下饶了自己，整个国家的人民人人都会恨不得吃了自己的肉，喝了自己的血，所以每次他登上城墙，他都会做出一番措辞慷慨激昂的演说：
“勇士们，据可靠消息，那些崇拜偶像的异教徒就要到来了。他们野蛮无理，一百年不洗澡，浑身发着臭气，还不准人们清洗。”
城墙上的士兵哈哈大笑。铁木真的法令《札撒》中规定，不可下河洗澡或者洗衣服，避免弄脏河流，这大概是出于原始的对自然敬畏之心，或者是出于对污染水源传播疾病的恐惧而成了姗蛮教中的一部分。而穆斯林却与此相反，他们对于清洁有着特别的爱好，并且成了教义中的一部分。海儿汗想通过士兵们对《古兰经》的信奉，激发士兵们对来自东方的异教徒的憎恨。
海儿汗对士兵们的反应很满意，又接着演说：“可憎的异教就要来到我们的面前，他们将带来罪恶和疾病，而我们是保卫者，是真主安拉降福的战士。
我们是真主安拉的信徒，是算端陛下的最忠诚的士兵，真主告诫我们，要对异教徒不可息事宁人，要用我们的刀箭将敌人打回去，无论如何对待他们都不过分！
真主安拉派遣我们守卫讹答剌城，真主安拉将保佑我们的家园不受异教徒的侵饶！真主安拉将会以雷鸣般的力量惩罚异教徒……”
“真主安拉万岁！万岁！”士兵们一手高举着《古兰经》，一手举着弯刀高声欢呼。大风吹来，让那《古兰经》的纸张哗哗作响。
海儿汗也兴奋地抽出自己的佩刀，与自己的士兵一起欢呼。
“尊敬的海儿汗，听说蒙古人的士兵都是吃人的恶棍，所到之处都是死亡和瘟疫，我们能守得住吗？”凑在海儿汗身边说话的是另一位被派来支援的将领哈剌察。
“倘若我们身为算端的臣子，若是不能忠于自己的算端，我们将来如何为自己的变节剖白呢？我们又拿什么理由，来承受穆斯林的谴责呢？”海儿汗质问道。
海儿汗“义正词严”的一番话，让哈剌察儿张了张嘴，没有反驳的理由，心中却惴惴不安。
讹答剌城外，忽然像是起了更大的风，一股黄色的云团贴着地面迎面扑来，伴随着如雷的声响。跑在那团黄云前面的是海儿汗派出的小股侦察军队。
“异教徒来了，准备战斗！”瞭望的士兵慌张地大声喊起来。
刚刚还面对《古兰经》宣誓的士兵立刻慌张了起来，有人不知所措地在城墙之上乱窜。
“不要乱！镇定！”海儿汗再一次抽出刀，顺手砍下一个人的脑袋，好不容易才稳定了士兵们的情绪。
那团黄色的云团很快就到了讹答剌城的近前，这是成吉思汗的二十万大军，眨眼间就将讹答剌城团团围住。海儿汗登高眺望，眼前的景象让了的脸色变得煞白，如海洋般的战马在嘶叫，如林的刀枪让他的双眼恍惚，还有各种他不太明白用途的器械让他眼花缭乱。
海儿汗如坠深渊，他早就知道会有一次血战，不是敌人死，就是他亡，就是死也要多拉一个蒙古人垫背。可是，眼前蒙古士兵昂扬的战意，让他的心猛得缩了一下，如刀绞一般。
“来吧，就让蒙古人与我们同归于尽吧，真主安拉正看着我们呢！”海儿汗猛得振臂高喊一声，将身边的被眼前的敌人的气势镇住了的护卫们吓了一跳。
“同归于尽、同归于尽！”讹答剌的守卫者们齐声回应道。
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注①：【河中地区】指锡尔河与阿姆河之间的地区，即今天乌兹别克斯坦等中亚五国最核心的区域。
注②：【呼罗珊地区】指今阿姆河以南、伊朗东北部及阿富汗西北部地区。波斯地区，大致在今伊朗中西部地区。
注③：引自约十一世纪下半叶成书的《突厥语大词典》，用阿拉伯文著述。
注④：【康里】这是一个游牧在今咸海东北乌拉儿河以东部族，属于突厥种。
第三卷 桃花石
第九章 征服与反抗㈡
第讹答剌城被蒙古军团团围住。
花剌子模人只是在外围派遣了少量的侦察骑兵，当蒙古人到来的时候，侦察骑兵望风而逃，躲进了讹答剌高高的城墙之内。铁木真报仇的怒火全部冲向了讹答剌城，然而守军并没有给蒙古大军太靠近的机会，他们在城下挖掘了数道壕沟，引入河水，企图将蒙古军拒之城外。
“攻击！”在绕城观察了半天之后，铁木真向军队下了命令。
这是一次试探性的攻击，一声悠长的鸣镝声在空中回荡，按捺不住的蒙古骑兵以“之”字型阵型奔向城外的壕沟前，飞快地将装着沙石的袋子扔进沟内，试图将壕沟填满。花剌子模守军当然不会这么轻易地让蒙古人得手，在城墙上的守军数番齐射下，有人躺下了，蒙古骑军稍一接战便退了回来。守军发现有了战果，纷纷欢呼了起来。
铁木真盯着前方，面无表情。那排在前排的蒙古骑兵忽然从两端散开，立刻露出了数百架高大的家伙，铁木真将随蒙古军作战的汉军和契丹军派了出来。
“那是什么武器？”海儿汗眉头紧锁。那是蒙古军从东方获得的巨大的弩炮车和投石机，这两种武器那巨大的身影让人心中发毛，而那可以和人的胳膊相比的粗大的箭矢和巨大石弹让人心中生畏。巨弩有一个用粗木柱制成的支架，架上有轴，有机牙与准星，由数人绞动巨轴，上紧用钢丝夹野马鬃编束而成的粗弦并以机牙暂时扣住。当上弦完毕后，由炮手进行瞄准，发动机牙，绷紧的弦倏然发动，将粗如儿臂的箭矢、火矢发射出去。这是蒙古人从他族学来的本事。
守军试图用弓箭先发制人，然而对方却在他们的攻击范围之外，奈何不了。
“放！”一名汉军军官在巨驽和投石机前发号施令。
立刻上百架巨驽和投石机一次齐射，巨大的箭矢、火箭和石弹如雨点般扑向城头。
“不好！”城头的守兵试图用盾牌抵挡一下。然而那巨大的冲击力岂是人力所能承受的？巨大的箭矢击碎了盾牌，刺穿了数人的胸口，连人带箭一齐摔进城内，那加工过的浑圆石弹在空中砸在城墙上，立刻就砸下一个窟窿，如果砸在守军的身上，被击中者立刻成了一摊肉酱，石弹掉在地面，继续往前滚，继续攻击任何一个它可以接触到的物体。
城墙上一片混乱。汉军乘着这难得的混乱时刻，将装满沙石的推车推向壕沟前，一骨脑地全部扔到壕沟之中。
“不要躲！出来放箭、放箭！”海儿汗声嘶力竭。
对于蒙古军来说，这只不过是一次试探性的攻击，而对于守军来说，则是死亡。讹答剌城的守军抵抗得极为激烈，而他们的首领海儿汗却是抱着必死之心来指挥作战。这里任何一位守城士兵都可以投降，而海儿汗却是想投降都没有机会，所以纵是死，他也要多杀几个蒙古人而死。
“宁愿作为一名勇士反抗而死，也不愿投降屈辱而死！”这一刻海儿汗觉得自己是位真正的英雄，这一刻他成了一个真正的“圣战者”。若是他没有劫杀了蒙古人的商队，他恐怕就不会这么打算了。
讹答剌城外的数道壕沟并没能阻挡住蒙古军的脚步，一个正面数十丈的通道被打通，而又因为四面都是蒙古军的围攻，各方忽急忽慢地如波浪一般攻击，让守军疲于奔命。当通道打通了，蒙古射手以蒙着铁皮和浇上湿泥的轒辒车为依仗，纷纷往城墙上射箭，契丹军和汉军士兵轮番推着撞车向城墙和城门撞去，还有装满火油的火车推到城下炙烤。巨石和箭矢越过攻城的炮灰军向着城头飞去，而守军也不甘示弱，一阵又一阵箭雨向城下射来，滚油向着奋力往上攀爬的士兵搂头浇去。
一个人间地狱在这光天万日之下坦露无疑：鲜血在迸发，锋利箭头往往带出一道血线，在空中编织出一道血网；肌肤被烤焦，空气中散发着一股让人作呕的气味；弓弦绷紧的吱吱声，箭矢划破空气的嗖嗖声，士兵倒下的惨叫声，石弹坠地的咚咚声，汇成了一个修罗场的大合奏。
赵诚被眼前的一切惊呆了，他的脸色发白，半张着嘴欲大声呐喊，喉咙里紧张地发干，握缰绳的手指指节因为太用力而发白。他感觉自己的胸腔被什么东西给堵住了，让他难以舒畅地呼吸。
胯下的赤兔马刨着蹄子，那战场之上濒死的战马最后的呼号声让它不安。
“公子，你没事吧？”何进见赵诚苍白的脸色，担心地问道。再看身后的王敬诚与刘翼两人，早已面无血色，失了魂魄。
赵诚也杀过人，当年试图翻越阿勒坛山时，几位素不相识商人心生恶念，赵诚毫不犹豫地近距离用匕首割断了他们的喉咙，自以为自己关键时刻也够冷酷，内心深处也够狠，因为他上辈子难以想像自己也敢杀人。然而今天眼前发生的一切，让他的大脑一片空白，他明白了：士兵的人头对于那些帝王来讲，只不过是一个可以加加减减的数字，无论是敌方，还是己方，这话是绝对的真理。
“哇……”赵诚感觉自己的鼻腔之中，尽是人肉被烤熟烤焦的气味，他忍不住胃中的翻腾，吐了出来，引人侧目。
刚才那名指挥巨弩的汉军将军，此时已经靠前指挥着攻城的炮灰士兵用撞车撞城门，他宁危不惧，对从城墙上射下的箭矢置若罔闻，身边的护卫和攻城的士兵不停地倒下，又有更多的人接替向前。守军占尽地利，让攻城的契丹军和汉军部队受到了较大的损失。
“继续攻、继续攻！”汉军身后的蒙古督战队不停地催促着，偶有几个退缩的汉军或者契丹军被砍了脑袋。
那名汉军将军咬了咬了牙，放弃了指挥，带头爬上了一座刚刚靠上城墙的云梯，他手下的士兵见状，纷纷效仿，不要命地往城墙上攀爬，更多的人往上射箭掩护。那名汉军将军冒着头顶上的箭矢，还时不时有石头和热水倒下，甚至为了躲避，有几次惊险地在云梯之上玩起了杂技。然而这次初战，花剌子模守军却是有备，那名汉军将军从半空中摔下，身上