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事，少议伤神国是，大家说说笑笑，温馨祥和过一夜，众位嘉宾大可携上家眷同欢。”太子道：“好说，你回去禀告左相，就说本宫和太子妃一并前往。”乌有德收到明确答复，又拜了三拜，欣然而去。
众人回席，鲁彦道：“殿下，自古宴无好宴，李光禄这人居心叵测，后天须得十二分小心。”太子认同道：“鲁卿和王侠士一文一武，是本宫左膀右臂，你们俩就艘和太子妃赴宴，以策万全。”路孤鸣和鲁彦郑重领命。一席完毕已近亥时，众人各自归房歇息。
其后两日，又有十二名游侠散客被招录入太子府。其间有一六旬老翁武功尤为突出，堪称太子府中佼佼者。老翁复姓欧阳，单名一个樵夫的樵字，须发斑白。一入场路孤鸣即发觉他目光深邃澄明，显是内功深厚之极。要他展露武功，他言称所学出自旁门左道，不便人前显露，不肯依规矩照办。孤岛三英打发他走，他又赖着不走。路孤鸣便让孔不举出手试探。孰料没一个照面，孔不举就被他背起来摔了一跤，庞大的身躯砸到地上，考官席都晃动了起来，然而孔不举却毫发无伤。这一手借物传功隔山打牛，孤岛三英自叹弗如，一致同意老翁加入。
西门飞有事没事仍不停去骚扰夏幽，夏幽一气起来，便挥动长鞭驱赶。他当场抱头鼠窜，事后好了伤疤忘了痛，又去死缠不休。夏幽实在忍受不了，要跑去向路孤鸣告状，可路孤鸣公务繁忙，一日到晚都在考核应征者，她投诉无门，恨恨地想世上怎么会有像西门飞如此之的男人。西门飞看她拿自己无计可施，沾沾自喜，时不时在她眼前晃来晃去。夏幽怕了他，只好闭门不出。
第三日晚，路孤鸣、鲁彦随太子和太子妃去往左丞相府。相府内外张灯结彩，通明如昼。他们一行人下辇车时，永王、八公主和莫怀才也刚好到。莫怀才瞧见路孤鸣，那是仇人相见分外眼红，冷冷道：“阁下神通广大，却去掳劫已半成废人的小徒，真是大材小用了。”路孤鸣没做理睬。永王和八公主一起参见了太子。反正之前行刺之事彼此心照不宣，太子寒暄了两句，先行进了相府。
今夜相府宾朋满座，群贤毕集，从中堂到前庭摆满了桌席。左丞相李光禄身着便服满面笑容恭迎宾客，见太子驾到，忙领着群臣跪迎。路孤鸣看李光禄四十开外，天庭地阁方圆，若非鼻子有点塌略显美中不足，无疑便是一副福寿双至之相。路孤鸣眼睛一扫，蓦然发现了一对熟悉的身影，水天心和云露夫妇。两人跪地接驾，水天心老老实实低着头，云露却不大安分，悄悄抬眼瞅了瞅太子。
路孤鸣断没料到会在这场合重遇云露，伤感之余也有一点欣喜，毕竟伊人无恙是对他最大的安慰。见她偷眼打量太子那模样可喜逗人，不由摇了摇头，想道：“唉，嫁人了好奇心还这么重。”太子让众人平身，由李光禄带引进入中堂，坐上最尊席位，太子妃坐在身侧的家眷席位，路孤鸣和鲁彦位阶耽被安排到庭院就坐。永王和八公主到后，永王坐太子下席，八公主坐其侧，把自己的席位让给莫怀才。尔后，宁王和福王偕同王妃到来。六部尚书及其他大臣早已到来，等皇子皇女们坐定后才纷纷落座。
路孤鸣故意坐到水天心和云露座席旁，听他们夫妇有一句没一句闲聊。云露埋怨说对着皇亲国戚达官贵妇，时时刻刻要注意言行举止，比坐监牢还辛苦，浑身不自在，怪责水天心不该带她来；水天心劝她说就当见一见大世面，一久便习惯，将来这种应酬的机会还多得是，得多点耐性。云露嘟囔了几句，便即无语。路孤鸣私下关注，不露声色。
这时，一名家丁高喊“右丞相到”，中庭宾客纷纷起身迎接。云露悄声对水天心道：“兜他妹妹苏贵妃美貌无双，不晓得是真是假，要是能见上一面多好呀！”水天心道：“别说孩子话，皇贵妃不出深宫，哪能说见就能见的。”云露反驳道：“那也难讲，有缘千里来相会，只要有缘分，见一面不难。”水天心没心思答话，眼睛看向大门口。
大门口一阵骚动，相府总管乌有德哈腰引领一位三十余岁的锦袍男子踏入了门槛。锦袍男子脸如冠玉，美须疏秀，行动却飞扬跋扈，俨然带着权势绝伦、不可一世的嚣张嘴脸，正是右丞相兼国舅爷苏祖业。中庭一官员巴巴凑上前，阿谀道：“相爷，你也到了。”苏祖业瞧也不瞧他一眼，径直进了中堂。他见了太子、永王等皇室成员却不下跪，只揖身施了个礼，傲慢道：“各位殿下，今夜是私人相聚，非朝堂议会，左相做东，咱们都是宾客，不好喧宾夺主，恕微臣就不行大礼了。”太子和永王等金枝玉叶，几曾受人怠慢，暗暗气结，却都不形于色。太子道：“国舅爷想得周到，请入座。”
苏祖业坐到了自己席位，左等右盼，靖北王和镇远大将军始终不见身影，平日只有别人等他的份，今日却让他久等，他满不是味道：“左相，你这个东主可做得不够好。”李光禄与他共事日久，知他要借题生事，不会说什么好话，软言问道：“右相有何指教？”苏祖业侃侃道：“靖北王和镇远大将军本官没见过，但想他们架子再大，也轮不到在太子和各位王爷公主面前显摆。说到底太子是主子，他们只不过是臣子，岂有叫主子等候臣子的道理。左相你请太子和各位王爷公主在座相候，实为失礼之举，大大不妥。”太子等萌生同感。
第十二章犹信此心终不古 可怜旧梦到如今（1）
李光禄也在纳闷，吩咐乌有德再到门口去看看。过了一会，乌有德扶着一入进内。中堂众人除苏祖业仍四平八稳坐着外，其他人一见那人悉数站了起来，太子趋步上前，关切道：“靖北王，出何事了？”来人正乃功高名显的靖北王，他年近五旬，瘦骨嶙峋，手臂上受了创伤，衣上血迹斑斑。他连忙要跪下向太子行礼，道：“臣胡定邦叩见殿下。适才遇上一帮刺客，因而来晚了，还望殿下海涵。”众人骤闻靖北王途中遇刺，俱都大吃一惊，连安坐如山的苏祖业也不由自主站起来，凑近探听详情。太子紧握住胡定邦手阻止他下跪，神色肃然道：“何人如此大胆，竟敢刺杀我天朝肱骨？”
此际，又有两人向中堂走来，一个四十余岁，虎背熊腰，威严毕露，另一个面色微黄，看不出具体年岁。威严中年声先人至：“殿下，末将和靖北王这次侥幸难，多亏闻一珽闻侠士帮助。”一踏入门内便跪了下去，对着太子伏头三拜。太子因扶住了胡定邦，拦阻已来不及，道：“岳将军快快免礼。”等威严中年站起身，又道：“岳将军，那帮刺客可有生擒几个？”威严中年便是镇远大将军岳天宝，他遗憾道：“刺客比狐狸还狡猾，都让他们跑了。”
太子眼光一转注意到那黄脸男子，嘉许道：“壮士一定是闻一珽侠士了，你一举救了我朝两大重臣，大功大德，不可不赏。”又转头对李光禄道：“左相，劳你先取黄金百两，替本宫赏给闻侠士。”李光禄让乌有德去操办。黄脸男子闻一珽微一折腰，谢过太子厚赏。太子扶胡定邦入座，以表体恤之情。待众人坐定，李光禄身为主人，说了一番祝酒词，接着众人举杯相嘱，其乐融融。
路孤鸣看着水天心和云露恩恩爱爱，相敬如宾，心头一酸，自行喝了几杯闷酒，正要起身出门走走。忽见墙头跳落数十名蒙面黑衣武士。这群武士一落地，挥动明晃晃的刀枪剑戟，冲入人群，为首那人嘶哑着声音道：“我们是来杀胡定邦和岳天宝，闲杂人等一律呆在原地，否则死伤勿论。”中庭大多数是羸弱文官，手无三两力，看贼人来势汹汹，又惊又怕。可他们都是朝官，纵然怕得屁滚尿流，却不能在大庭广众之下失了威仪，故个个抬头挺胸，视如等闲。
中堂众人闻声赶到檐下，李光禄喝道：“大胆贼子，快放下武器。”为首那武士以刀柄点昏一名官员，道：“李光禄，今晚不关你事，你休要插手。”靖北王上前一步，直锚首武士，淡定道：“本王与你们有何冤仇？你们为何屡次三番行刺？”为首武士严厉道：“胡定邦，你犯上作乱，罪大恶极不可饶恕，我们只是奉命取你项上首级。”靖北王脸色剧变，向天拱了拱手，怆然道：“君要忱，臣不得不死。我胡定邦一片忠心可鉴日月，皇上要杀我，只需君口一开，我立即引剑自刎，何劳派刺客暗杀。”语声悲怆凄凉，涕泪纵横，似在质问苍天，自己戎马半生，为国为民不遗余力，肝脑涂地，何以最终却引致杀身之祸，难道真的应了那句话，飞鸟尽而良弓藏，狡兔死而走狗烹。
太子深受其感，安抚道：“靖北王，这帮人的话不可偏信，皇上英明神武，不会无缘无故加害你的。”岳天宝大声道：“不错，这帮贼子定是胡说八道，破坏咱们君臣关系。”为首武士道：“岳天宝，上没代今晚一并了结你。”靖北王道：“人生自古谁无死，我胡定邦死何足惧，但我不能死得不明不白。我要见皇上一面，当檬清楚。”为首武士道：“皇上不会见你，你要自己动手，还是我们动手。”靖北王道：“不见皇上，我死不瞑目。”为首武士道：“好，那我们送你上路。”手一招，两名黑衣武士已扑向了靖北王。
两名黑衣武士身手矫捷，两个起落，两柄长剑已同时刺向靖北王两肋部。群人摸不清究竟是不是皇帝旨意，不便贸然援臂相助。眼见两柄长剑就要刺入靖北王肋骨，闻一珽恰时出手，长袖一抖，撞击剑刃，居然将两柄长剑撞断了。两黑衣武士长剑一断，立马后退，另有两名武士跟上，同样两剑刺向靖北王肋部。闻一珽依旧挥袖相迎。这一次两武士吸取教训，长剑不与他袖子相触，剑招一变，转而双剑联手攻击他。
闻一珽脚下一动，避过剑招，凝掌反攻，身法巧妙之极。水天心和云露不约而同失声道：“迷踪步，玄天掌。”由于众人正屏息静观两武士号一珽剧斗，庭中概无杂音，他们俩话一出口，路孤鸣、莫怀才号一珽等武功高强之士立马清晰入耳。闻一珽目光一掠，冷扫二人，在云露面上逗留片晌，随即又出一掌，内力劲急喷出。两武士胸口一重，横剑阻挡其劈空掌力。“咔嚓”一声，长剑折断，掌力未竭，后劲更胜前劲，猛地将两武士击飞。为首武士见状，目露惧色，马上又指挥四名武士进击。
莫怀才陡见云露，现出又惊又疑、又喜又迷的奇异神情，不声不响侵近水云二人，伸手去抓云露。水云二人骇异变色，水天心拍出一掌相拒。莫怀才信手化解，并将他迫退三步。云露要无从抵抗，又气又急。路孤鸣哪能容忍莫怀才伤害云露，指端一弹，酒杯撞向莫怀才面门，劲道十足。莫怀才何敢大意，侧头避过，酒杯去势不减，撞向闻一珽。闻一珽不知路孤鸣底细，料他年纪轻轻无甚大能耐，一边料理四名武士，一边伸指轻弹，拟将酒杯弹回给路孤鸣。未料，手指一触酒杯，如触闪电，骨头濒于断裂，赶忙加上三成力。这样一来，酒杯被两股力道挤压，“啪”一响，碎成粉末。四名武士抓住空隙连攻十余招，招招狠招招险招招要命。闻一珽不急不忙应付着，几个变化，已击毙了两名。
路孤鸣掠到云露身前，回护之意一看便知。莫怀才道他成心与自己作对，怒容隐现，道：“阁下是存心跟我过