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孤鸣略加回思，立马断定那人是刚才出现在左丞相府的为首武士。
他行近那户人家，入目门第奢华，门楣牌匾刻着陈府两个鎏金大字。事有怪异，他为查清原委，当机立断逾墙而入。陈府屋舍交叠，廊桥联通，五步一折十步一弯，亭台楼阁遥相呼应。路孤鸣远远瞧见为首武士蹩进一座小楼。小楼三层高，一层和三层幽暗无光，二楼灯火微明。琉璃窗掩映着四条人影。楼外站了数个守卫，为首武士进楼时，与他们打了个招呼，显然业已相识。
路孤鸣观察周遭形势，发现楼前种植着一排松柏，松柏擎天柱地，枝叶相连，犹高出小楼数尺，其用途大致是白天遮阳挡风，夜间防止楼中光亮外照引人遐思。路孤鸣趁几名守卫交谈之际，跃上一株巨松，躲在松叶后面窥向小楼。不过，松木距小楼有三丈多远，加之隔了层窗户，故看不大清，楼内话声更是一个字也听不到。路孤鸣皱了皱眉头，一时无计可施。
过了不久，一人从楼内走出来，大腹便便，富态雍容，竟是京城五大富之一的陈大富。路孤鸣奇上加奇，暗想陈大富怎么会与刺客私相往来，穷源竟委的念头加深了一步。陈大富在楼门口，叫过一名三四十岁的中年护卫，道：“老张，你去让厨下备些上等酒菜，抓紧送来。”护卫老张听命一去，陈大富又进了楼。路孤鸣滑下树巅，悄随那护卫老张去厨房。老张吩咐大厨准备酒菜，自己不想闻犹味，吹着口哨在厨房外溜达，一派悠闲自得的样子。路孤鸣一看即知这是个安于现状不思进取的主，窃想难怪一大把年纪仍一事无成只当个小护卫。
人无远虑必有近忧，老张自娱自乐失了防备，事实上也防不胜防。路孤鸣凌空一指，激出一道无形真气，轻松封住了他穴道，拎进柴房，扒下他衣裳换上，然后稍加易容，堂而皇之去往厨房催促厨子动手勤快些。大厨才二十来岁，心气正盛，不满他呼三喝四，嘴里轻声咒骂了几句，以为他没法听见，算是占了占口头便宜，彼此不吃亏。路孤鸣置若罔闻，仿照老张模样，在厨房外悠哉游哉晃荡着，乐天无忧，犹如沉溺在锦衣玉食之中，游手好闲的世家子。
大厨备好酒菜用食盒装上移交给路孤鸣，路孤鸣接过食盒当口不经意发觉他手掌皮肤光滑，并不因拿厨刀而粗糙起茧，心下犯疑，话中有话笑道：“你这手拿绣花针倒合适。”大厨脸色一变，隐有栗色，随即眉心戾气结生。路孤鸣心知有异，笑了笑舒缓气氛，欲扬长而去。大厨猛地手做钳子状，扣向他咽喉。路孤鸣一见便知是铁钳功，微一蹙眉，以同样的招式，后发先至钳住对方咽喉。大厨受制于敌，不惧反喜，道：“啊，你可是游师叔？”
路孤鸣料他大概是看自己铁钳功犹胜一筹，误认做了门中某位未尝蒙面的尊长，殊不知自己全系随兴发挥依样画瓢，遂缩回了手，含糊其辞道：“你是谁的门下了？”大厨恭维道：“我师父是五松真人，弟子常听他老人家说师叔你是咱白鹤派铁钳功第一高手，可惜师叔你神龙见首不见尾，弟子一直无缘拜会，今天总算得偿所愿大开眼界了。”路孤鸣对白鹤派所知不多，索性默认是他师叔，责斥道：“你堂堂白鹤派弟子，躲在这当厨子，成何体统。”
大厨左顾右盼，确信无人窥伺在侧，小声道：“师叔，弟子是遵师命来盗取一本经书，前天才混了进来。你也是为了那本经书来的吗？”路孤鸣暗道：“五大富真是有难同当了，朱大富和王大富刚失窃，又有人觊觎上陈大富。不晓得那经书是啥玩意，我且套问一下。”于是说道：“那经书事关重大，千万不可张扬出去。你师父有没有跟你提及那经书的内容？有的话你最好烂在心里。”大厨为表明五松真人对其信任有加，道：“有，师父说那经书记载着咱们白鹤派失传已久的绝学。取回后，咱们白鹤派武学便可百尺竿头更进一步。”
路孤鸣拍了拍他肩膀，鼓励道：“我和你师父都老了，将白鹤派武功发扬光大的大任就落到你们年轻一辈肩上了，你要加倍努力。”大厨使劲点头。路孤鸣欣慰一笑，道：“师叔先去办事，你自己要处处仔细。”大厨恭送他离开。路孤鸣回到小楼，拎着食盒上了二楼。楼内坐着四个人，陈大富、为首武士以及另外一男一女。为首武士在左丞相府从始至终蒙着脸，路孤鸣这时才看清他容貌，不惑之年，目光如炬，脸如刀削，一棱一角分外明晰，显得坚毅而沉稳。那陌生男子六十开外，已然谢顶，面色沉阴，不易亲近。那女子五十余岁，褶皱已爬上了额头，红颜凋谢惹人愁。
陈大富邯首武士对这一男一女极为敬畏。路孤鸣把取出酒菜摆上圆桌，没来及唤四人享用，陈大富已开口叫他下楼。他表面上从命行事，咔咔有声走下楼梯，到了楼下却飞身直上，像只蜘蛛一样粘在二楼地板下，贴耳谛听。只听陈大富道：“杨尊者、刘座主，先喝杯水酒吧！”那老妇道：“陈特使，本尊和刘座主这次进京目的刚才都跟你说了。此事关系本盟之存亡，务必妥善处置，不可掉以轻心。”陈大富道：“属下一定尽心竭力。”那老妇又对为首武士道：“李正使，你今晚做得不错。胡定邦和岳天宝这两只老狐狸，老奸巨猾，他们为求稳妥，前怕狼后怕虎，隐藏实力韬光养晦，咱们就逼他们早日逆反。”
为首武士道：“皇帝出面一澄清，事情水落石出，咱们这场赌局仍是输面居上。”那老妇不以为然道：“未必，本尊看来咱们是稳赚不赔。胡定邦和岳天宝心怀鬼胎，与皇帝相互猜忌，咱们因势利导，促使他们之间矛盾激化。现今胡定邦和岳天宝必定谋划出京之策，皇帝见他们蠢蠢欲动，肯定坐立不安，有可能真的派刺客狙杀他们。到那时咱们坐山观虎斗，谋定而后动，定无往不利。”
路孤鸣听他们倒是与自己志同道合，不知是什么神秘组织。为首武士道：“只不清楚暗中帮助胡定邦和岳天宝的是哪一派高手，今晚兄弟们好几个在他手底下丧身。”陈大富道：“这个我派人查查。”那秃顶老者低沉道：“少主和小姐这么多年杳无音讯，查出他们下落更重要。没有少主归位主持大局，咱们七星盟终归是一盘散沙。”路孤鸣一听“七星盟”三字，猛吃一惊，料想他们口中的少主多半是指沈牧非，至于小姐是谁巨从得知了，不意七星盟势力犹存，有这股势力做根基，图谋大业的起点立马高了一大截，非无源之水无根之木，他心花怒放，有马上与他们会晤的冲动。
那老妇沉湎道：“五年前我们收到消息说少主现身蜀中，本尊和刘座主、萧座主、向座主三人便马不停蹄赶去，无奈仍是失之交臂。时光荏苒，一来一去又是五载，若是再找不到少主，我们这帮人就都老不中用了。”陈大富兴叹道：“是啊，当年留守总坛的老一辈人，忠于老盟主和少主的那部分人老的老死的死，人才凋零。另立门户那一帮叛贼，又不听总坛号令。唉，七星盟确实不复当年之勇了。”路孤鸣听七星盟分成两派，亦不感怀。秃顶老者道：“莫要感慨，少主正当盛年，有他在，一切皆可从头再来。”那老妇道：“刘座主提醒的对，世上新人撵旧人，咱们七星盟新秀辈出，后继有人，何愁大事不成。”
第十二章犹信此心终不古 可怜旧梦到如今（4）
陈大富、为首武士听到这激昂陈词，醍醐灌顶，精神为之一振。那老妇又问道：“宫中最近有什么消息？”陈大富道：“皇帝近来对苏菱起了疑心，她不便多与我们联系。”那老妇道：“本尊费尽心力才调教出苏丫头，加上她本身又机灵得紧，这样若还不能迷住皇帝，咱们也没办法。”路孤鸣知苏菱即苏贵妃，突闻她是七星盟安插在皇帝身边的眼线，又大吃了一惊，暗赞七星盟这帮同仁神通广大。
秃顶老者忽重重一跺脚，地板塌下一块，喝道：“什么人？出来。”原来路孤鸣忽惊忽喜，发出了点响声。声音轻微之极，几不可闻，但秃顶老者内功精湛耳力不凡，恰好听到了。路孤鸣一个鹞子翻身，飞落楼梯口。陈大富一见一下先是惊异失色，随而怒云满面，冷声道：“老张，没想到你还深藏不露，你混在这里做什么？”秃顶老者和那老妇从路孤鸣落地身法已看出他武功高强，七星盟谋事何等机密，焉能外泄，两人交换一个眼色，彼此心领神会，一左一右夹击路孤鸣。
路孤鸣一看来招，知两人实力不俗，两臂一张，托出两掌，遏阻两对手的攻势，同时去掉易容物，道：“两位前辈请慢，容晚辈把话说完。”秃顶老者和那老妇被他真气所迫，各退一步，其后见其真容，异口同声道：“少主……”话甫离口立觉不对，他们印象中的少主与眼前少年虽然长相酷似，但是感觉却不大一样，他们少主看起来自由散漫，眼前这少年却严谨谦恭，而且他们少主也不该这么年轻，两人遂俱露出惊疑不定之色。那老妇道：“小相公来此欲何为？”路孤鸣道：“几位前辈，晚辈也算是七星盟弟子。”那老妇道：“愿闻其详。”
路孤鸣便不作隐瞒，道：“晚辈路孤鸣，乃七星盟天权座沈座主义子，奉从父命来京践行动乱天下之策。”那老妇和秃顶老者一听此言，老眼含泪，那老妇道：“少主他还好吗？”路孤鸣道：“我义父很好，就是爱喝酒。”陈大富提醒那老妇和秃顶老者道：“杨尊者、刘座主，这只是他一面之词，未足取信。”秃顶老者果断道：“陈特使毋庸多疑，能接得下本座侯尊者联手一击之人，如今江湖屈指可数。而又是这种少年英才，除了少主没人教得出来。”
那老妇笑得皱纹如刻，道：“好了好了，少主出山，又有人继承他衣钵，天助我七星盟也。”秃顶老者道：“路少侠，少主身在何处？咱们这就去接他。”路孤鸣道：“义父适当的时候自己会出山，咱们为今之计就是策划颠覆朝廷。”他接着问了老妇、秃顶老者、陈大富邯首武士名姓以及七星盟这二十年来情况，陈大富大名咏材，是七星盟长安特使，为首武士叫李无忌，是长安分坛正使，而老妇便是当年留仙居老鸨亦即杭州特使杨芝，现今升任右尊者，秃顶老者乃昆仑三怪中的老三刘书屏，现任开阳座主。
原来二十年前赵无著、左右尊者、玄智大师等葬身杭州而沈牧非又孤身远遁后，皇帝大肆捕杀七星盟徒众，欲斩草除根，杨芝在昆仑三怪相助下逃回昆仑总坛。未料总坛横生变故，六大座主争权夺势，都想控制七星盟，为此不惜自相残杀，玉衡、开阳、摇光三大座主当场命丧。天枢座主霍叔广乃赵无著死忠，争名逐利之心亦最淡薄，得总坛大部分弟子支持，天璇、天玑两座主崔纪继和段乘风失败，一怒之下携众叛离七星盟，在昆仑山西侧创立了璇玑盟，与七星盟分庭抗礼。之后，杨芝协助霍叔广稳定总坛局势。众人一致推举沈牧非为新盟主，在迎回沈牧非之前，由霍叔广担任左尊者兼领代盟主，杨芝平乱有功，升当右尊者。由于总坛高手稀缺，又因沈牧非关系，遂接纳昆仑三怪入盟，并任命老大向天荣为天璇座主，老二萧慎璋为天玑座主，老三刘书屏为开阳座主。近几年霍叔广年纪老迈，百病缠身，处理日常事务每每力不从心，故而盟中大小事务皆由杨芝打理。杨芝与