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甘棠只觉背后一麻，劲道全失，栽了下去，一股无形的力量，支持着他神志尚清，尽力挣出半句话道：“林兄，小弟别无所求，但求一死，但……此事与天绝门无关，请勿……”
话声未完，人已失去了知觉。
宿露湿衣，晓寒侵体。
一阵刺骨砭肤寒风，使甘棠悠悠醒转，一看，不由骇然惊怪，疑幻疑真，自己竟然置身在郊野的一座土阜之上。
在奇门派总坛，分明已中毒被擒，怎会到了此间？
默运内元，功力仍在。
这确实是件不可思议的事。
定了定神，发觉手里似握了什么东西，张手一看，是一张字条，业已被露水浸湿，摊开字条，首先映人眼帘的赫然又是一朵墨绘牡丹花，不由心头狂跳，脱口道：“又是她！”
字条上娟秀但却潦草的短短三行字：“我本该杀你，然而却忍不住要救你，为什么？”
甘棠不由呆了。
她是谁？
为什么三个字说得妙，是的，为什么？她为什么要救自己？
她是谁？
甘棠再一次在心中发问。
摹地——
一声轻叹，隐隐地传入耳中，声音像自天外飘来，轻的近于虚无渺幻，若非听党特别敏锐的高手，根本就无从发觉。
甘棠心中一动，目光顺着声音所来的方向扫去，心头不由狂震起来，十丈外，枝柯掩映之中，隐约呈现一个身材极其窈窕的女子背影，秀发云披，身着一袭淡淡的水色宫装，虽是背影，已足以说明这女子必非凡品。
“准是她！”
甘棠自语了一声，弹身奔了过去。
窈窕的身形一闪，如幽灵般从视线中消失，甘棠心中一急，身形加快，只一晃，便到了那女子原来停身的地方，但鸿飞冥冥，伊人已杳，寂落的林木，空荡荡的。
树枝上挂着一张小柬，柬上最触目的仍是一朵水墨牡丹。
柬上有两段潦草字迹，看来是匆匆用眉笔写的，上段是：“郎如陌上尘，妾是堤边絮，相见两悠扬，踪迹无寻去。洒面扑春风，泪眼零秋雨，过了别离时，还解相思否？”
这是南宋诗人姚宽的一阙《生查子》。
甘棠不由大愕，前半段寓意飘尘飞絮，不期而遇，又悠然赋别，看那背影，完全陌生，这是从何说起呢？后面的洒面、泪眼、别离相思，就更难以索解了。
下段是毛滂的《调笑》词：
“芳草恨春老，自是寻春来不早。落花风起红多少？……”中间略去了两句，接下去是：“此恨平生怀抱。”
甘棠手持牡丹柬，怔住了。
前半阙隐有相见已晚之意，后面的一句“此恨平生怀抱”更使人迷惘，有何“恨”之言呢？
心念数转，不由猛打了一个寒颤，她是“魔母”的女儿，林云的表妹。
想着，又觉得好笑，魔女竟然对自己生情。
旅邸，被识破真面目，留柬。
酒楼，传柬约晤，求治母病，由林云代为出面。
前后事实连贯起来，明白不过，对方早已存上了心了，而自己却懵而不觉。
从奇门派救出自己，留柬说：“本该杀了你，却又不自禁地救了你，为什么？”为了医治母亲的病？柬上没有提。而说为什么？
为了“情”，一见钟情，又因了“仇”的出现，其结果必然是“恨”，平生怀抱“恨”。
心念之中，感到下意识地惘然。
林云风标绝世，与他是天造地设的一对，她不爱他，而爱自己这可怕的仇人，这是从何说起呢？
当然，她可能还不知道彼此间的仇恨到了什么程度，否则，她绝不敢因一念之私救这不共戴天的生死对头。
“仇”，否定了一切。
甘棠把字柬撕碎，信手抛弃。
那窈窕动人的背影，并未留给他什么深刻的印象，他立即又回到了现实。
虽然他曾被困奇门派，但这神秘的门派究竟座落在何处，他根本一无所知，要回头去算帐，事实也不可能，好在对仇家的线索，已差不多摸清楚了，所欠缺的，只是证实当年实际下手的是哪一些人，“魔王之王”的生死下落，“魔母”母子现在藏身之所，这些，是他必须倾全力要去做的。
于是——
他取出了另一副面具戴上，算来，这是第四个面目，第一副病容少年，在“苦竹庵”中丧命白袍怪人之手，虽然死后复活，但也可以算是死了。第二副是中年文士面目，旅邸中被识破。第三副意外的是一代巨恶“丑面人魔”，被林云之母奇门派今主揭去。现在，第四副，是什么形象呢？
抬头一看，数丈之外，便是一条小溪，当下移步溪流，俯身一照，竟然是一个俊美无伦的美少年。随着，他脱去了外套的土布长衫，露出本来的儒衫。
爱美是人的天性，甘棠自不例外，他很满意于这一副英俊的面具。
他由面具而想起了救自己性命而又赠送自己改容的“半面人”，她究竟是一个什么样的人物呢？为什么屈身“玉碟堡”任刑堂堂主之职？
五副面具，不用说是五条人命，其中“丑面人魔”乃是不可一世的魔头，竟然也被剥了面皮制成面具，这就有些难以想象了，其中定有一个骇人听闻的故事。
若非这面具，可能不会揭开奇门令主的底牌，多了一个仇家的线索，这得感谢“半面人”恩赐。
心念，不自觉又回到林云身上，若非彼此间存在有血海深仇，他一定是个值得结交的朋友。
这缠在仇中的恩，将来如何报偿呢？
还有魔母女儿这一笔，大丈夫恩怨分明，总不能一笔抹煞……他曾应允林云查出“丑面人魔”的死因，这一点，不论双方仇有多深，恨有多重，是必须要做到的。
突地，他想到自己被魔母之女救来此地，判断必距奇门派总坛不远，而魔母母子也极可能因避死神追踪下手而匿身总坛之内。
于是，他决心采探“奇门派”总坛所在，待时机报仇。
心念既决，立即展开身形，向林外奔去，他准备搜索十里之内的每一个角落。
他先向前奔出五里，然后折向左方五里，再转向右。如此绕了一个大圈之后，再逐渐缩小范围。
整整两个时辰，一无所获，连一处可疑的地方都役有发现。
当下一横心，扩大搜索到二十里之内。
奔行之间，突地发现一个山坳，隐隐露出一段墙堞，不由心中一动，向那墙堞之处驰去。看来近实远则足足有五里之遥，距离原来被救停身的土阜，已有三十里之多。
渐奔渐近，看出是一座寨堡，堡楼高耸，十分气派。
心头不觉一紧，暗忖，可能找到头了。
到了堡前，一看，大感意外，堡楼横额之上，三个擘窠大字：“青龙堡”。
想不到误打误撞的来到了“青龙堡”。
脑海里立时浮现出已解除婚约的未婚妻西门素云，被迫食“毒中之毒”惨死，尸化血水的那一幕。
他曾自誓要管死者报仇。
虽然，她父亲西门嵩勾搭他的继母陆秀贞，数次对他下毒手，他也誓言要血洗“玉碟堡”，但这是两回事，西门素云不甘被迫下嫁“青龙堡”少堡主卫武雄这一点而言，就值得替她报仇，因为错不在她，她的心目中仍有幼定的婚盟存在。
堡门洞开，但不见半个人影。
这是异常的现象，一个名震武林的大堡，不说门禁森严，至少有几个堡丁守门呀！难道发生了与“魔母”巨宅同样的变故不成？
心念及此，不由打了一个冷战。
踌躇了片刻，终于举步向堡门欺入。
方入堡门，目光所及，那奇惨而恐怖的景象，使他惊呼出声，汗毛根根倒竖，一颗心也狂跳起来。
门内，通道上，四溅血水，浸着四具焦黑的枯骨，腥臭触鼻欲呕。
这是死于盖世剧毒“毒中之毒”的情状。
是谁下的毒手？
照此而论，“青龙堡”遭逢意外惨祸是不移的事实了。
西门素云服“毒中之毒”自杀，现在“青龙堡”被人以“毒中之毒”光顾，这其中有什么可怕的蹊跷？
一朝被蛇咬，十年怕井绳，他两次栽在“奇门令主”手中，都是为了不曾防范，迷香之毒，一想到毒，心中警惕顿生，忙取出两粒“辟毒丹”含在舌下，然后才举步往里趟进。
惨！
一路进去，廊沿房角，殿堂院地，无一处不是血水焦骨，全是中“毒中之毒”而亡，看来全堡已无一幸免。
这下手之人，的确可以称得上心狠手辣四个字而有余。
一个名震武林的门派，全部死于剧毒，不但是空前仅有，而且骇人听闻。
由外而内，别说活口，连一具尸体都没有。
后院，由那些脱化了的衣饰看来，内眷也无一幸免，这下手者与“青龙堡”之间，除了仇深似海之外，不可能下这般绝灭人性的毒手。
他本是替枉死的西门素云算帐而来，情况既已如此，夫复何言。
长叹一声，正想退出……
蓦地——
一阵女人的尖锐笑声，传入耳鼓，声音中隐含着媚荡之意，系来自左首偏院之中。
此时此地，竟然有女人笑声，的确有些不可思议。
甘棠这一惊自然非同小可，转身便朝通往偏院的角门走去。
角门外，是一个布置得极其幽雅的庭园，时虽冬令，但仍有不少奇花异卉吐露芬芳，假山竹树，亭榭宛然。
笑声时断时续，传自假山池后的一间精舍之内。
甘棠谨慎的向四下扫了一眼，才举步向精舍走去。
“何方朋友驾临？”声音冷漠得使人入耳生寒。
甘棠不期然地止住步子。
假山之后，转出一个紫衣人，看年纪在二十五六岁之间，生得倒也秀逸，只是眉目之间那股阴险之气，令人看了心里有一种说不出的厌恶之感。
难道这紫衣人便是施毒凶手？
甘棠不由下意识地心头严寒，沉声道：“阁下何方高人？”
紫衣人打量了甘棠一遍，才冷冷地道：“高人不敢，区区在下‘百毒公子冯奇’。”
甘棠倒是没有听说过这名号，脱口道：“百毒公子？”
“一点不错，朋友你呢？”
“在下，‘过路人’！”
前车之鉴，甘棠不敢再报出天绝少主的名称，怕为本门招致意外，他知道“魔母”与“奇门令主”正在追寻“天绝门”的线索。
“百毒公子”冯奇面上阴气转浓，似笑非笑地道：“过路人！这名号很别致？”
“这与你何干？”
“朋友，你未免太小觑本公子！”
“怎样？”
“就算你是‘过路人’吧，反正报名与否都是一样！”
“什么意思？”
“你死定了！”
“阁下不怕风大吹闪了舌头？”
“确然如此！”
“大言不惭。”
“就马上给你答复。”
“毒洗此堡，谅来是阁下的杰作？”
“你说对了！”
“不嫌太过残酷？”
“残酷两字何解？”
甘棠心火大发，杀念陡起，这种残毒之人，岂能留在世间，但真象未白之前，他还不打算贸然下手，也许，其中尚有别情，当下冷笑了一声道：“阁下毒洗‘青龙堡’必有理由？”
“过路人不嫌问得太多？”
“在下非问不可！”
“哼，有意思，如果本公子不打算告诉你呢？”
“恐怕办不到。”
“念你听到本公子大名面不改色这一份胆识的份上，让你死了做个明白鬼，本公子此来是为了报仇。”
“报仇？”
“不错！”
“所报何仇？”
“强夺女友之恨！”
“为了一个女人，阁下毒洗全堡？”
“对了！”
假山后的精舍中，又传出那女子淫荡刺耳的笑声。
甘棠心中一动，道