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我当场打开了电报，那张纸上的字共计32个。那排文字所表达的意思，迟迟没有映入我的脑中。一个原因当然是我脑子的机能仍然无法满足需要，而另一个原因则是，上面所写的内容大大出乎了我的意料。
文字如下：
＇ershiwuhao jiangjuxingchuqiri yuxiawuyidian didianshiwojiadewoshi gonghounindeguanglin suigaocheng＇（注：日版用假名标注）
这是什么呀！我不禁叫出了声。
二十五号 将举行初七日（注：死后一周的仪式）于下午一点 地点是我家的卧室 恭候您的光临 穗高诚——
不用说，发电报的人绝对不是穗高诚，但寄出人写的却是他的名字。是某个人冒用了他的名字，可究竟是谁呢？
二十五号，就是今天，周日。所以我才没设定闹钟就上了床。本来是个不用去学校的好日子。
距穗高诚的死亡已经过了整整一周，他的晚礼服又在我的脑海里浮现。
地点是我家的卧室 恭候您的光临——
顿时我心里一阵发慌，究竟谁干了这种事？
该不该去呢？我有些犹豫，也曾想不予理会。如果当它是某人的恶作剧，那毋庸置疑我一定会这么做。但这不可能是恶作剧，这绝对是某个人出于某种目的想让我去一趟穗高的家里。
我拿着电报上了楼，跑去敲美和子的房门。
没有回应，我再敲了一阵，并叫唤着，“美和子！”
可屋内依然没有任何反应，“我开门了哦！”说着我悄悄地推开了门，首先进入我眼帘的是镶着白边的窗帘，柔和的阳光透过窗帘射了进来，也就是说，内侧的遮光帘打开着。
床铺的异常整齐，美和子当睡衣穿的T恤叠了起来放在枕边。
我走进房间，由于阳光的缘故屋内的空气非常暖和，但我却在这儿感受不到美和子的体温残留。完全没有显示她在此处的迹象。
床上放着一张便笺，看到它的霎那，我产生了一种预感，同时心里在默默祈祷这种预感不会成真。
便笺上是她的笔迹，我不得不承认，这种预感确实灵验了：“我去参加他的初七日了 美和子”
娟秀的文字这么写着。
2
在破旧的沃尔沃里，我回想起昨天晚上的事儿来。晚饭是我做的，其实不光是昨晚，上周的饭基本都是我做的。做饭并非是我的专长，可现在这种时候我不想让美和子下厨。我打算在她露出健康的笑脸之前，不光是厨房的事，洗衣服和打扫房间我都包了。本来要是她相安无事举行完婚礼后，就该是如此了。
昨天有一道菜是炖牛肉，那是我少数几个比较擅长的菜之一。多亏性能良好的压力锅相助，在短时间之内就把肉炖熟了。烧制成的牛肉很嫩，用刀叉能够简单切开。
美和子把那些牛肉默默地送到嘴里，除了一开始说了句“看上去很好吃呢。”之后就再也没出过声。对于我为了不冷场所说的话也只是偶尔点头应和，完全出于心不在焉的状态。
我能察觉，她白天似乎出门了。虽然我从大学回家后她已经回来了，但我想去她房间探望时，发现墙上挂着一件我从未见过的连衣裙。那时，美和子正躺在床上看书，当她注意到我的视线后，用辩解的语气说：
“我出去购物了，为了散散心。”
“是吗？”
“这件就是新买的衣服。”
“看起来很适合你呢。”
“真的吗？那真是太好了。”美和子的目光回到书本上，明显在避免与我长聊。
估计她去购物是真的，但一定也顺路去了别处，我猜想。现在的她，还没有达到会自己想出去散心的状态。
昨天她出门于今天的这件事一定有着某种联系，她一定从昨天起就已经决定了要以这种方式从家里溜走。
那封电报是她发出的，这种想法应该比较妥当。可目的是什么呢？如果她出于某种理由要把我带去穗高家的话，直说不就完了吗？
这么一来，只剩下一种可能，那就是这个理由无法直接告诉我。
前方出现了高速公路的出口，我把车开出去后，开始靠左行驶。
穗高家所在的住宅区与八天前来的时候一样寂静，附近几乎没有人走动，与我迎面的车也少之又少。能在平时堵得让人生厌的八号环线上如此疾速行驶，感觉自己就像进入了真空地带一样。
而穗高诚那幢白色豪宅依旧像前几天傲视群宅，我突然想起了一句话：狗和猫这种宠物会与饲养的主人长得很像。我觉得，这幢房子的容貌也与这里面住的人非常相似。
白色豪宅前停着一辆面包车，我把车停在了它后面。那辆车里一个人也没有。
我站在门前按下了门铃。我想当然地认为，应该传来美和子的声音。虽然不知道目的何在，但她一定已经到了。
“你好，”不料对讲机传来的是个男人的声音，这声音我有印象。
“请问……”我有些不知所措，应该说什么呢？“我是神林，我妹妹没来这儿吗？”
“啊，是神林啊。”对方好像认识我，而随即我便回忆起了这声音在何处听见过。
大门打开后，出现了骏河直之的身影。他一身灰色的西装，领带也是暗色。这使得我开始怀疑，莫非今天真的要在这里举行初七日吗？
“神林先生……为什么你会来这儿？”骏河一边走下玄关的楼梯，一边问。
“噢，我以为我妹妹在这儿。”
“美和子……并没来这里呢。”
“没来？不，这不可能。”
“美和子自己说她去了穗高家吗？”
“她虽然没明说，但差不多传达了这个意思。”
“噢？”骏河的视线略往下移。那副表情与其说谨慎，还不如说是警惕起来。
“骏河先生，您又为什么来了这儿呢？”我开始向他提问。
“那个嘛……，有些善后的工作需要处理一下，穗高这里有很多需要的资料。”
“您是破门而入的吗？我记得这里门是锁住的呢。”
“不，这怎么说呢……”骏河先作出思考状，想在编造什么理由。然而没过多久就苦笑地耸耸肩，“我撒谎了奇…书…网，并没有什么善后工作，其实我是被叫过来的。”
“被叫过来的？”
“就是这个。”骏河把手伸进了西装内袋里，他取出的东西与我料想的一样，果然是那封电报。
我也把口袋里跟他相同的东西给他看。
他轻轻地后仰，说道：“果真如此！”
“文字上看是初七日的邀请函……吗？”
“嗯，而且还是以穗高名义寄来的。”他把电报塞入口袋。
我也把电报放回了口袋，似乎已经没必要确认彼此内容是否一致了。
“我可以进去吗？”我问他。
“当然可以，我也是擅自进去的，因为大门没上锁呢。”
“没上锁？”
“嗯，电报上不也说了吗？‘在我家卧室恭候光临’不是吗？所以我认为我们应该可以进到卧室。”
我跟在他身后进了屋内，当然是偷偷摸摸的。可能由于天花板过高的缘故，脱鞋的声音发出了巨大的回音。
大客厅一片昏暗，没有开灯。沙发上放着像是骏河的公文包，微微可以嗅到一股香烟的味道。
“美和子没跟你一起来吗？”骏河问。
“嗯，我接到电报时她已经不在房间里了。”
“那么您为何说她很可能来了这儿……”
“她留了一张字条。”
我告诉了他放在床上的留言，而骏河的推理也跟我一样，“那就是说电报的发出人……是她吗？”他皱起眉头说道。
有可能，我回答。
我们俩相向而坐，可以吸烟麻，骏河问，请便，我回答。桌子中央的烟灰缸里有四个烟蒂。
正当他准备在房间里抽第五根香烟时，门铃又响了。骏河把香烟从嘴中拿开，微微一笑。
“第三个客人来了。其实不问也知道是谁。”说着他走向了墙上的对讲机，拿起听筒。“你好！”
对手自报家门，听完后骏河歪起嘴，“嗯，这样大家都到齐了。请进来吧！”
放下听筒他说了一句，“不出所料。”就往屋外走去。
大门开启后，响起了雪笹香织的声音。
“到底怎么回事，那封电报？举行初七日仪式是谁决定的？而且寄出人还是穗高！”
“我也不知道呢，好像是某人出于某种目的把我们三个人叫到这里来的。”
“三人？”雪笹香织带着疑问进了房间，一看到我她停下了脚步，“啊，是神林先生……”
你好，我向她点头示意。
“嗯，你好。”
“原来是这样啊。”雪笹似乎有些不安地颦蹙起双眉。她身穿着蓝色的西服。与骏河一样，尽管心里认为并非真的会举行初七日，但还是尽量避免了过于花哨的衣服。
“几个主要人物都到齐了呢。”骏河跟在她身后说道，“如果再加上穗高就更完美了——”说到这儿，他嘴巴停止了张合，把目光朝向了我身后。
与骏河朝着同样方向的雪笹香织也瞪大了眼睛，同时也屏住了呼吸。脸上分明写着吃惊的神色。
两人面朝的，都是面对庭院的玻璃门方向。在我回头前，我已经隐约猜想到了他们目睹的什么，因为我回忆起了与这完全相同的场面，那是在八天之前。
我慢慢转过身子，屋外出现了在我意料之中的那一幕。
美和子站在那儿，身上穿着昨天刚买的白色连衣裙，和那天的浪冈准子一样，直盯盯地朝着我们看。
3
美和子望着我们的时候，谁都无法出声，甚至连身体都动弹不了。可能在旁人眼里就像蜡像在相互对峙一样吧。
不一会儿，美和子慢慢走了过来，把玻璃门推开。她好像知道这门没上锁，显然把玄关大门打开的也是她。
她穿过白花边的门帘，就在脑袋与门帘接触的一瞬间，她看起来就像穿着婚纱一般。
“那天，”美和子开口了，“她就是这副样子出现在你们面前的吧？”
看不出她这是在向谁提问，从遣词造句上看，似乎不是对我说的。当然我觉得自己回答也无所谓，不料骏河直之却先一步开口了：
“是的，完全就是那种感觉。”声音不由得高亢起来，这也合情合理。
美和子脱下凉鞋，赤着脚踏进了客厅。裙摆被风吹起，雪白的大腿稍稍露了出来。她先背朝我们把玻璃门严实地关上后，再次转过身来。
“其实我想体会一下那个叫浪冈准子女人的心情。然后我就试图在那儿站了一会儿。”美和子说。
“那你有收获吗？”雪笹香织问，“你明白什么了吗？”
“嗯，而且是非常重要的事。”美和子回答。
“是什么呢？”我问她。
她看着我，然后又分别看看骏河和雪笹香织。
“关于那天为什么浪冈准子小姐会站在庭院里这件事。”
“那当然是为了见你而来咯，就是说，她想看看背叛自己的穗高的结婚对象究竟长什么样。这是我亲耳所闻，应该错不了。”骏河说。
“真的只是这样而已吗？”
“如果不是这样，那又会有什么其它目的呢？”雪笹的声音显得有些焦急。
“她最主要的目的，会不会想让穗高再看一看自己的容颜……吗？”
听她一说，我们三人顿时面面相觑。
“什么意思？”我问她。
“你站在那儿试试就知道了，”美和子对着我说，“像今天这么好的天气，从外面几乎看不见屋内的样子，况且还有白花边的门帘拉着。那一天……婚礼的前一天也是晴空万里吧？”
“所以呢？”
“哥哥你自己在那�