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这九个红衣喇嘛乃是按照乾、坤、良、兑、离、震、龚、坎八个方位布成阵势的。八个喇嘛各占一个方位，武功最强的天泰上人则居中策应。孟华倏地出手，坎位的那名喇嘛首当其冲，按照阵法，龚震两个方位的喇嘛各出锡杖抵御，引他深人阵中。
哪知孟华的剑法不但快到极点，而且奇诡莫测，眼看他的剑势本是向坎位刺来，那三个并肩抵御他的喇嘛只觉眼睛一花，孟华的剑势已是突然转向，指到了离位的那名喇嘛了。这名喇嘛是未曾和孟华交过手的。
一来是阵势未曾合拢，二来是这名喇嘛没有和孟华交手的经验，他一见剑光，横杖一挡，正好露出左胁的空门，只听嗤的一声，紧接着当的一响。那名喇嘛已中了一剑，淡血流出，把大红袈裟染得更红了。这还幸亏是居中策应的天泰上人一见不好，锡杖立即打来，来得及时，否则他已是性命不保。
孟华的宝剑给天泰上人的锡杖碰个正着，虎口微觉酸麻，冷笑说道：“败军之将，亦敢言勇？”冷笑声中，身形平地拔起，天泰上人呼的一杖从他脚底扫过，说时迟，那时快，他的长剑已是凌空击下，左右闪动，径刺天泰上人一双眼睛！
天泰上人硬接他那一剑，也是不由得胸口一震，心中大吃一惊：“这小子比起两年前在小金川的时一候，不但剑术津妙得多，功力也好像居然在我之上了。”眼看他的剑势凌空下击，凌厉非常，不觉慌了。不求有功，但求无过，连忙沉肩缩背，身躯矮了半截，禅杖反圈回来，护着顶门。
哪知孟华又是一招避强击弱，避实在虚，半空中一个鹞子翻身，指东打西，指南打北，几乎是在同一时间，一招之内，连袭良位和坤位的两名喇嘛。天泰上人忙于防御自身，在这瞬息之间，哪里还来得及按照原来的阵法居中策应？
孟华以家传的快刀刀法化为剑法，在伤了那两名喇嘛之后，一招“夜战八方”，剑势所及，当真是有如惊虹骇电，不过片刻，另外三名喇嘛又已伤在他的剑下，天泰上人的阵势根本布不成功！
此时没有受伤的只有天泰上人和两个武功较强的喇嘛了。虽说“较强”，也仅是暂时能够招架而已。
六个业已受了伤的喇嘛，哪里还敢再拼，发一声喊，全部跑了。天泰上人一手挥杖，一手挥舞袈裟，当作盾碑，掩护徒众撤退。他的内功造诣确也不凡，一件柔软的袈裟，居然挥舞得呼呼带风，严如一片红霞，裹住孟华的剑光。
孟华喝道：“有胆的你莫逃！”剑光一起，俨如黑夜繁星，千点万点，直洒下来。这一招名为“星汉浮磋”，正是他新近学到手的一招天山剑法中的追风剑式，却用自己的家传快刀刀法使出来，快上加快，即使是金逐流和唐加源使这一招，恐怕也及不上他使得如此凌厉。
顿然间红霞尽敛，天泰上人那件大红袈裟己是穿了个窟窿。那两个未曾受伤的喇嘛亦已跑了。
天泰上人振臂抛出袈裟，喝道：“好小子，暂且让你逞强，有胆的你来追我！”
孟华挑开袈裟，只见天泰上人已是一溜烟似的跑出了百步开外，他和那两个喇嘛是各自向不同的方向跑的。
以孟华的轻功，追上天泰上人并非难事。不过估计恐怕也得半个时辰。
一来恐怕他们另有陰谋诡计，二来孟华有要事在身，此时他只怕时间不够，焉能再追穷寇？
抱着万一的希望，孟华回过头来，察看那匹跌落陷阱的坐骑，希望它没有受伤，尚堪使用。可惜希望成为泡影，那骏马缩成一团，卧在沟中，口吐白沫，动也不能动。头上插着一支箭，眼看就要死了。一支箭竞能射杀一匹骏马，显然是毒箭无疑。孟华想起刚才的惊险，不禁出了一身冷汗。他不忍这匹伴随了他多日的坐骑受苦，只好闭着眼睛在它的咽喉刺了一剑，让它死得痛快一些。
失了坐骑，孟华只好跑路了。本来他以为可以在日落之前追得上尉迟炯的，如今可不由得大大担忧了。
要知他从丁兆鸣那里得来的消息，说尉迟炯所要联络的回疆十三个部落之中，最后那两个部落的酋长是和清廷有勾结的。他们很有可能谋害尉迟炯。如今孟华已经走过了十个部落，连同罗海所属的那个部落则是十一个了。亦即是说尉迟炯就有可能在前面那个部落遇害。
从第十个部落到第十一个部落，普通的坐骑要走三天。孟华原来的估计是在今天日落之前，至迟明天上午可以追上尉迟炯的，那当然可以没事。但如今他失了坐骑，轻功多好，恐怕也不能在两天之内赶到了。
三个月前，他在赴西藏的途中，已经见到“五官”之首的邓中艾，如今又碰上了“四僧”之首的天泰上人，心中难免更增忧惧。
“清廷在小金川的高手，一批批的调来。邓中艾在拉萨出现，拉萨就发生布达拉宫之变，如今这个番僧在此出现，自必也是有所为而来。今日之事，恐怕就是他们和天狼部的酋长计划好的。为的不是要对付我，而是要消灭有可能来帮忙尉迟大侠的可疑人物，好令尉迟大侠在深入虎袕之后孤立无援。我是适逢其会，给他们碰上了。”孟华心想。天狼部就是前面的那个部落。
从种种迹象，他发现尉迟炯的危机越来越大，恨不得翼飞到天狼部。可惜他的轻功虽好，却不是飞毛退。有什么办法能够在明天赶到呢，走了一个白天，还未到整个行程的三分之一，天色又快黑了。
忽听得马铃声响，孟华抬头一看，只见前面来了一个骑马的老牧人。
孟华如获至宝，连忙跑上前去，拦住马头。他的身上沾满泥沙鞋穿衣烂，形状极为狼狈。那老牧人大吃一惊，喝道：“你想干什么，我是身上没有分文的穷汉！”
孟华连忙用新学来的哈萨克方言结结巴巴地说道：“我不是强盗，我想买你这匹坐骑。”说罢拿出一锭黄金，塞到那老牧人的手里。
新疆是产金的地方，老牧人虽然家贫，金子是见过的，一看他这锭金不假，反而更为疑惑了。在新疆黄金虽然不如内地珍贵，但这锭黄金还是足以购买一匹强壮的好马的。他自问自己这匹劣马，可值不了这个价钱。
“这是我自用坐骑，多少钱也不卖的。”老牧人说道。
孟华人急智生，说道：“你知道巴纳族的罗海族长吗？”那老牧人怔了一怔，说道：“他是我们哈萨克族的老英雄，我怎能不知？你和他是……”
孟华说道：“你看，这是他亲笔写的书信。”无可奈何，他只好拿出罗海给他的介绍信了。这本来是给各个部落酋长看的。幸好这老牧人识得回文。
老牧人看过书信，对孟华没那么害怕了。但还是疑心未消。0“你从罗海那里来，怎的没有坐骑？”老牧人问道。
孟华说道：“我知道你见我这副形状，心中一定奇怪。实不相瞒，我是中途遇盗，坐骑给强盗射毙了的。”
那老牧人道：“奇怪，我们这个地方，一向太平，从没听说有强盗的。你碰上的是些什么强盗？”
孟华只好耐着性子和他说个明白：“是一帮西藏来的喇嘛，他们在我必经之路掘下陷阱。唉，我那匹坐骑还是罗海送给我的呢，中了他们的毒箭，跌下陷阱死了。”
“哦，你的坐骑是罗海送给你的吗？那一定是匹名种骏马了？”
急惊风碰上慢郎中，孟华只想赶快完成这宗交易，偏偏老牧人缠着他问，问的又是他认为无关紧要的问题。
“不错，那匹马是罗海的坐骑，全身毛白，只是四蹄有许多红色的斑点的。”孟华知道急也没有用，索性把这匹马的形状都清清楚楚的描绘出来。
老牧人大喜说道：“不错。你说的对了，它有个名字，叫做雪里红，你知道么？”原来他曾经见过罗海这匹坐骑，至此方才确信孟华的确做过罗海的贵宾。
孟华说道：“那么你肯把这匹马卖给我吗？”
老牧人道：“不行！”
孟华想到说了半天还是不行，大失所望，只好颓然离去。
那老牧人却忽地哈哈一笑，说道：“小伙子，我的话都未曾说完呢，回来，回来！”
孟华转过身来，说道：“你肯改变主意吗？”
老一牧人道：“我的主意是不改的。要买不行，但我可以送给你！”
孟华又惊又喜，说道：“那怎么行？”
老牧人道：“我这匹马本来是不卖的，把你当作好朋友才送给你。那若要给钱，就是不把我当作朋友了，我只好收回。你别替我担心，我家里还有一匹母马，就快要生产了。我虽然并不富裕，一匹马送给朋友还送得起。”
孟华见他如此诚恳，当真是却之不恭，受之有愧，只能接受他的赠与了。
老牧人笑道：“小伙子，别急，回来。我还有话和你说呢。你要找我们的格老，你知道应该怎样走吗？”
孟华霍然一省，连忙说道：“正要请教老丈。”
老牧人说道：“我教你走一条捷径。”恐怕他听不明白，折下一根树枝，在沙士上画出一张地图。孟华本来早就打听清楚，知道怎样去天狼谷的，但却不知有这么一条捷径。按照老牧人所教的走法，最少可以减少三分之一路程。
孟华大喜道谢，老牧人道：“你是来帮忙我们的，要讲客气的话，应该是我向你道谢才是。不过，你可要小心，别欢喜得太早了。”孟华听他话里有因，连忙问道：“前途可是还有什么艰险么？”
老牧人道：“途中会不会有意外发生，我不知道，但你到了我们格老那儿，可要特别小心防备。”
孟华心头一跳，问道：“为什么？”
老牧人叹口气，道：“我们的格老前几年还好一些，这两年却是变成贪得不厌，只知道强迫牧民‘献纳’了。生下两匹小马，他要一匹；淘出来的金沙，他要分个七成。
“这还不说，还时常有些不明来历的人到他那里，作威作福，走的时候，总要带走一大堆礼物，那可都是我们百姓的血汗啦。有人说那些人都是在北京的满洲鞑子皇帝派来的。”
孟华心中一动，问道：“最近有些什么样的人来过吗？”老牧人说道：“我正要告诉你，你所碰上的那九个红衣喇嘛，就是我们格老的上宾，他们大约是十天之前来的。前两天说是走了，我们正自欢喜，谁知却还留在这儿。昨天有人见他们在山下挖泥动士，不知是干什么。原来是干害人的勾当。”
孟华心想，那九个喇嘛，已经伤了六个，恐怕是来不及赶回天狼谷了。于是问道：“除了那九个喇嘛之外，还有什么可疑的人物在你们格老那儿吗？”
老牧人道：“有呀，和那些喇嘛同来的还有两个汉人，格老对他们好像比那些喇嘛还要尊敬。那些喇嘛离开天狼谷之后，他们还留在那儿。”
“多谢你告诉我许多事情，我会当心的了。”孟华谢过了老牧人，便即跨上他送的坐骑继续前行。虽然走的捷径，但可惜这匹马却是比他原来的坐骑差得太多。第二天入黑时分，方才赶到天狼谷。
暮霭苍茫中，只见那座山峰好似一头蹲着的巨狼，头部较为平坦，两翼危崖伸展，像是意欲攫人而食的狼爪。往山上望隐隐可见一道围墙，围着一座堡垒。
孟华的坐骑，已是口吐白沫，疲不能兴。山坡极为峻岖，料想它是无力走上去了。孟华将它放开来道：“多谢你驮我走了这许多路，你自己吃草去吧。”独自登山。
哪知倦马长嘶之声，却惊动了巡逻的兵士，孟华刚踏步进天狼谷，乱草丛中忽地出现四个回兵，喝道：“你是什么人，来此何事？”
孟华无暇与他们细道其详，以迅雷不及掩耳的手法，点了四个人的袕道�