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“我怎么会？你们效率蛮高的嘛，真的比这耒阳还大？”
“哈哈哈，等你回去后就知道了，或者你可以问露儿。彭公，熊伯那家伙来了吗？我好想见见那位熊妹。他们熊族真是藏得好宝贝，便宜了梁聃那小子。你没看见梁公老头见着那个芹姑娘时的样子，好像那么漂亮的大姑娘是他娶回来的。不过还是兄弟你有本事，梁聃娶了一个，你带回来了三个。”
“不要乱说，我和她们没有什么的。”彭磊连忙向白露ＭＭ解释。白露一脸平和，倒是她旁边的红药和叶子有点愤愤不平。
“真的没有关系，也就是见过两次面而已，梁聃可以作证。她们是羡慕咱家的浴室，都是梁聃给乱吹搞出来的。她们人呢？没有和你们走一起吗？”
“她们都是很好的姐妹呢。”白露羞笑，“我们屋里去，给磊准备新衣了。哥哥去忙吧。”
中军帐暖，离祭神仪式开始还有一大段时间，足够鸟人同志略解相思之苦了。白露ＭＭ有点固执，非要鸟人把小短裤都换成自已亲手制的才满意。在红药和叶子的推波助澜下，这一阵闹得，直到外面钟磬响起时才湿漉漉地起身。
第二十八章 合族之祭
熊族的祭神仪式够热闹的，彭磊名义上是客人，所以先进行的一些程序中他只是看客，这些石琅都关照过了。钟磬声响起，说明仪式开始了，出于礼貌，当然也是不能太落后的，虽然彭磊更想陪ＭＭ们在火塘边喝茶。
一个巨大的火堆在广场的中间熊熊燃烧，老少男女列成整齐的队形，围在火堆的四周。熊伯带着有熊族的四位长老，面南而跪。他们的身前，一只青铜的鼎炉中煮着沸腾的水，蒸汽袅袅，在火焰的映照下，变幻着不同的颜色和形状。难怪石琅给彭磊准备的衣物中有新的面具，火堆前跪拜着的几位此刻也都带着，面具涂抹成五颜六色，还真是像戏里的脸谱。
鼎炉的前面，一字儿排开，捆着牛、鹿、鸡、羊、猪，牲畜的惨嚎声此起彼伏，人却寂静无声，所有的眼光都在研究鼎炉中水汽的形状和颜色。以前只是在博物馆中才能见到的玉琮、玉璧、玉碟等玉器就摆在熊伯的身前。只见他研读了一会儿蒸汽之后，站起来杀掉那只鸡，几滴鸡血淋到玉器上，余下的用玉碟盛了，倒入鼎炉中，洒到火焰上。火焰在一瞬间幻出艳丽的青绿色，炉中的水汽也微微凝结。
一声欢呼，熊伯领着身后的四个喃喃着，稍过一会儿，旁边有人过来杀鹿和羊。看得出来，出来的人都是不满十八岁的少年。牺牲的血照着先前的顺序，先浇玉器，然后洒入火中，倒入炉中，虔诚的人们又是莫名其妙地欢呼。
彭磊带着家眷和族人观摩着这隆重的仪式，他们的位置就在熊伯的旁边不远处，蒸汽和火焰彭磊看得和熊伯他们一样的清楚，不过他瞪大了鸟眼也看不出什么名堂来，也不知道那些人为什么而欢呼雀跃。白浪也是一族之长，他的位置在彭磊的对面，不过他比鸟人虔诚得多。彭磊在莫名其妙、东张西望的时候，他是全心全意地和着众人的声调在欢呼。全场数千人，只有他彭磊一个人不专心，或许还有一个，就是那位孜媛小妹。
鱼凫城的上层人物几乎全来了耒阳城，梁聃也重新做回了鸟人的护卫，她们这几个参观者当然也是随着回来了。不过她们的身份很特别，竟然都聚在鸟人的身边。彭磊心不在焉地研究着别人的时候，那位孜媛小妹的眼神大多数的时间也都是停在他的身上。
空气中弥漫着浓浓的焦香，还剩下牛犊和肥猪没杀呢，祭祀却好像已经结束了。熊伯站起身来，领着大家一阵欢呼，然后将手伸向左右的彭磊和白浪。群情激动起来，火堆旁原本整齐肃慕的人群起了一波波的骚动。白浪首先起身，在脸上扣上面具，走到熊伯的旁边，恭恭敬敬地叩拜四方。
彭磊最希望自己只是个游客，然而事实好像正相反，鸟人也是主角。该他出场了，可是该怎么做呢？心里一点底也没有。这时旁边伸过几只小手，帮他戴上面具，整理好衣冠，还在发髻上插上几根长长的雉鸡尾翎－－是白露和那个孜媛！心不由自主地有些发慌。
石琅和其他三位长老登上了旁边的观星台，在观星台的四周点燃火把。彭磊刚刚在熊伯的旁边趴下，高台上就传来石琅宏亮的声音“……吾华肇造；胄衍祀绵，岳峨河浩。 聪明睿智，光披遐荒；建此伟业，雄立东方。 世变沧桑，中更蹉跌……此物此志，永矢无谖。 经武整军，昭告列祖；实鉴临之，皇天厚土。”
原来这不仅仅是熊族的祭神仪式，还是三族正式结盟的典礼。白浪早就和熊伯商量好了，推举彭磊为三族之首，共同经略南方，所以也没有和彭磊商量－－他鸟人鸟族又不吃亏！白浪对彭磊了解得够多的，鸟人的鸟脾气有时很难捉摸，和他商量，说不定这鸟人还不干了呢。
彭磊是糊里糊涂中接过熊伯递过的金杖的。这金杖一米多长，应该是簿金板包裹硬木制成的，上面雕刻着精美的图案和纹饰，还镶了许多彩色的宝石。彭磊拿在手上，正不知道是不是要将它再传下去时，那位石琅老兄又在高声背诗了：“皇天苍苍，天降我帝，鱼凫驮之，鱼凫随之。皇天苍苍，天降我帝，百姓乐之，百姓随之。皇天苍苍，赐我露女，彩霞被之，鱼凫喜之。皇天苍苍，赐我媛女，百兽乐之，鱼凫悦之。皇天苍苍，百姓惶惶，帝挥金戈，驱虏杀贼。筑我高城，与我良地，我为子民，幸兮乐兮……”
好像还没有见过这里的文字，这家伙竟然能这样长篇大论地滔滔不绝，真是才比屈原，羞死唐寅，彭磊同学更是钦佩得不知道说什么好－－好像也没有听懂他说些什么，不过反正是赞美的话。火堆四周的人们虽然还没有开化，可是理解能力都好过鸟人。石琅声音刚落，欢呼声就接踵而至，差点将彭磊的耳膜震破了。
是不是在说要让鸟人做三族的首领？这怎么行！如果是几千年后的皇帝，坐拥三宫六院，万人景仰，那还可以考虑。这个时代的首领，好像并没有多大的权力，出门无车，吃饭无酒，有什么意思？连忙将手中的金杖往熊伯怀里塞－－自己的鸟族都想托付给白浪呢！
“彭公，此乃神意。”熊伯干脆将面具也取了下来，瞪着牛眼，冲彭磊直乐，“浪有妹，倬有妹，你我三家是一家。彭公若有妹与倬，彭公若把白露与倬，此杖就给倬好了。”
“这个…大哥，话不能这么说！我若是有妹妹，绝对不会小气的。露儿已经跟了我了，怎么能再给大哥你。而且……我已经有了露儿了，你那贤妹是不敢要的，你给她另找郎君吧，天下好男人多得是。”
“那不行！彭公既没有妹妹，又不肯让出白露族妹，那只能接受这金杖了。彭公之才，倬不及万一，彭公就不要谦让了。彭公受了露女，那我家媛妹也是一定要的，否则我会担心彭公厚此薄彼。”熊伯根本没得商量，反而是因为送出了妹子，脸上难以抑止的得意。
彭磊没辙了，久闻熊媛族妹的大名，娶到家里是万万没有胃口的，可是该怎么办呢？此刻的形势，三族的联合是绝对不能有什么变故的。这熊伯同志居心不良，怎么就长了这么一付粗脸？把一个老大难的妹子送出了家门，还得到一个无私的帮工，自己坐享其成，反而还能博得一个贤名。看他的那付得意，彭磊恨不得上去踹上两脚。没有办法，只能苦着脸向旁边的那位求救——大舅子，这你得帮忙，那熊妹是有名的夜叉，若是入了彭家的门，你那娇滴滴的妹妹老子或许难护周全了！
白浪的脸隐在面具的背后，此刻肯定在偷笑。轻拍彭磊的肩劝道：“彭公，熊伯嫁妹也只是他的意思，谁知道熊妹愿不愿意嫁呢。都知道那位族妹立志独身，要嫁的是上天的神。”
“我不管，只要我妹妹肯嫁，你彭公一定得娶。”熊伯得意地拍着彭磊的另一边肩，长吁了一口气，罩上面具，嘴里又念念有词起来。
一群人涌上，杀牛杀猪，将牺牲的头扔进火堆，浓浓的焦香在空气里弥漫。鼎炉底下的薪火渐渐燃尽，观星台上响起了清脆的磬声。彭磊也无话可说了，这金杖好像也能值几个美金的，到时候若是能带回去，说不定也能换几间房子。至于那个熊妹，正如白浪说的，谁知道她本人愿不愿呢。
观星台上传出的声音是石磬，石琅指导工匠制作的时候，彭磊旁观过，也试听过那个声音。本来彭磊还想指点石琅铸编钟的（记得曾经看过一回电视节目，是详细地介绍古代的编钟和制造工艺），可是再想想，现在正是战争时期，金属是战略物资，哪有闲余制钟玩啊。
观星台上人影绰绰，除了石琅几个，好像还多了一群女子。定睛细看，可不是麽，白露几个竟然也到了上面，敲鼓击磬的就有红药和叶子、孜桑她们。磬声清悠，鼓声欢快，更有一缕清脆的笛音在百折回转。这笛声好熟啊！记得在读书的时候曾听过一次高雅音乐会，都是大师级的民乐演奏家，当时就有一位吹笛的。那次听到的曲子好像是叫《百鸟朝凤》，那一管竹笛竟然能模仿百鸟的鸣唱，让人叹为观止。（其实《百鸟朝凤》最早是唢呐曲，后来有名了，什么人就都试，甚至还有用钢琴来演奏的）现在听到的这笛声也不简单，吹笛的人也是大师水平。声音极尽空灵，如春日的早晨，明媚阳光下的树林，百鸟欢唱，百花争艳，一片祥和生机。这些日子彭磊同学有太多的时间参详大自然的真谛，感悟自然也是不少，所以神经也变得敏感起来。沫浴着暖暖的火光，一时间竟然忘记了此刻正在寒风中，屋角还残留着未融的冰雪。
那个初见竹女和绢后的早晨，在冲水坡的芦苇丛中见到鱼鹰时，旭日映照下的凫水旁，好像就是这样百鸟和鸣的。夹杂在笛声里的清越的磬声，是多么像绢踩动卵石的声响——心一阵阵刺痛，一股热流在血管里奔涌，冲过经脉大穴时，激起一个个旋涡。
是不是时光真的倒流了？为什么还能听到涓涓的流水声？悠扬的颤音就像那轻风吹过树梢时带出的共鸣，眼前这红红的光，不是那初升的旭日吗？竹女和绢的娇笑在空中回荡，最后汇聚成温暖的波，从四面八方钻入彭磊的身体。
不对！绢和竹儿早就没有了，还带走了即将有的孩子。听，虚空中回荡着金铁交击之声，还有人兽狂乱的嘶喊。那“咚咚”震响的鼓点合着人的心跳，彭磊只觉得自己的心都快冲出胸膛了。血脉里奔流的气旋向丹田急速汇聚，一口闷气从嗓子里蹿出，变成一声声嘶力竭的长啸。“嘣”地一声，脸上的面具被吹出老远，差一点掉进火堆。身上披着的裘皮大披风竟然张开卷动起来，如脚底下正吹着电扇。
…………
千里之外的那个山谷，雾气疯狂地涌动着，无数的电芒在九座山峰间流蹿。反而是那九峰簇拥着的石柱，这此没有丝毫的动静。只有那石质变得越来越透明的，石柱里的大鸟扇动翅膀的影子，在远处能清楚的看见。
…………
四周鸦雀无声，除了火花爆裂的“啪啪”声外，甚至听不到活人喘息的声音。彭磊知道自己有些失态，赶紧猛擦了几把眼睛，向四周赔礼道歉。转过头来一看，不禁一吓，干什么？——白浪和熊伯都站得像根木头，面具把眼睛都遮住了，反而�