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大姑娘忙着熄火、收凳子、扫地，浚豪青衫客站在一边有插手帮忙的意思，但他没敢冒失。
而那瘦高中年汉子却向“铁片巧嘴”张说活：“张老板，你刚才说的话，如今还算不算数？”
“铁片巧嘴”张答得好：“这位，凡是我姓张的说过的话，只要我姓张的活在这个世上一夭，它便永远算数。”
瘦高中年汉子阴阴一笑，点头说道：“那就好，我没说错，你张老板确是个奇人。”
“铁片巧嘴”张嘴笑说道：“那我可不敢当，跑江湖，混饭吃，算起来不能算是个下九流的混混……”
那瘦高中年汉子道：“张老板你客气。”
“铁片巧嘴”张没再理他，抬眼棚外，问迫：“大妞儿，完事儿了么？”
大姑娘做那么多事，香额上没见汗，头发上没一根零乱，当即应道：“都收拾好了。”
“铁片巧嘴”张一点头道：“那么走，咱们回家去。”
转眼望向瘦高中年汉子，接着道：“你这位请跟我来。”
顺手拿起桌上旱烟就要迈步。
突然，那浚豪青衫客开了口：“张老板，请等等，还有我。”
“铁片巧嘴·张一怔停步，讶然说道：“怎么，你这位也要到舍下去……”
浚豪青衫客一边往这边走，一边含笑点点头说道：“是的，张老板，我也是外地来的，以没能听完张老板精彩的说书为憾，也想听张老板补上一段，行么？”
“铁片巧嘴”张忙道：“哪有不行的道理，欢迎欢迎，今儿个能有二位这般光临，那是蓬荜生辉，也足见二位瞧得起我‘铁片巧嘴，请一块儿走吧。”
说着，他礼貌地招了招手。
那瘦高中年汉子突然咧嘴一笑，道：“巧事年年有，今年特别多，可是怎么说，都没今天这桩事巧……”
浚豪青衫客淡然一笑，道：“当然，无独有偶嘛。”
那瘦高中年汉子微一点头道：“说得是，只是阁下要往张老板家去，真是为多听上一段么。”
浚豪青衫客道：“你以为我是去干什么的？”
那瘦高中年汉子拿眼瞥了大姑娘一下，笑笑，没再说话。
大姑娘脸色微微一变，道：“爹，家里地方小，而且既赃又乱，那能待贵客，你何不干脆就在这儿多待上一会儿。”
“铁片巧嘴”张道：“说的是收场了，老主顾们都走了，万一让人家瞧见，恐怕不大好。”
大姑娘道：“你坐在这儿小声说你的，谁知道你在干什么，谁要问起，我就说，你在跟朋友说话……”
瘦高中年汉子一点头道：“还是姑娘有主意，张老板，在哪儿都是说，就在这儿吧。”
“铁片巧嘴”张抬眼望向浚豪青衫客道：“你这位……”
浚豪青衫客扫了瘦高中年汉子一眼，道：“他说得好，在哪儿都是说，只要他在这儿能听，张老板在这儿能说，我无所谓。”
“铁片巧嘴”张没再说话，当即转身进入棚子，拉过两条长板凳，一条放在方桌前，一条放在方桌后，请那两位在方桌前板凳上坐下，然后自己坐在桌后，点看旱烟吸了一口，才开口问道：“二位可记得刚才咱们说到……”
瘦高中年汉子一抬手，道：“张老板，万花楼，我听过不下百遍了，我想换段儿新鲜别致的听。”
“铁片巧嘴”张微微一怔，道：“怎么，你这位不是要听‘万花搂，那你想听段儿什么？”
瘦高中年汉子笑笑说道：“听说你张老板知道不少连武林人都不知道的武林事。”
“铁片巧嘴”张窘迫一笑道：“那是瞎吹胡擂，根本不是真人真事，要不这样怎么混饭吃？好在我运气不差，从没碰上过武林朋友，没人当场拆穿我。”
瘦高中年汉子道：“便是瞎吹胡擂，听听也好。”
“铁片巧嘴”张说道：“只要你愿意听瞎吹胡擂那就行……”
转眼望向浚豪青衫客，道：“你这位怎么说，愿意听我胡扯一段儿么？”
浚豪青衫客道：“他能听什么，我就能听什么，他能听的，我都能听，张老板只管说就是。”
瘦高中年汉子笑道：“更巧了，咱们连心都一样。”
浚豪青衫客淡淡一笑道；“恐怕不一样，我的心是红的，你的呢？”
瘦高中年汉子笑道；“你阁下的那颗心何止红，简直就热腾腾的，咱们的心确不一样，我的心既黑又冷。”
浚豪青衫客道：“这恐怕是不折不扣的实话。”
“铁片巧嘴”张在一旁笑道：“二位真会说笑话，其实二位又何必听我的，听听自己的也就够了。”
瘦高中年汉子带着笑一摆手道：“咱们闲话少说，书归正传……”
“铁片巧嘴”张忙道：“我遵命，这就说……我……”
瘦高中年汉子手一抬，道：“不忙，张老板，我要点上一段。”
“铁片巧嘴”张笑说道：“你要是点我恐怕扯不上来。”
瘦高中年汉子道：“我点归点，你不必扯，因为我点这段是你张老板一定知道的真人真事。”
“铁片巧嘴”张笑道：“你又说笑话了，我刚说过，对武林事，我却是瞎吹胡擂，没一段是真人真事，那是靠这张嘴混饭吃，其实我根本不知道真人真事。”
瘦高中年汉子阴阴一笑道：“张老板，我说你一定知道，你要是不知道，我也就不会这么远跑到‘开封’这‘大相国寺’边儿上来找你了。”
“铁片巧嘴”张刚要再说，那浚豪青衫客嘴角含看一丝看上去让人害怕的笑意，忽然瞅上了瘦高中年汉子：“你想听的，张老板还能不说么？”
瘦高中年汉子笑着问道：“阁下，假如你想听一段武林事，张老板明明知道而不肯说，你心里是什么滋味？”
浚豪青衫客道：“固然难免不舒服，可是却只好不舒服，愿不愿是人家事，怎能勉强人家？”
瘦高中年汉子抬头说道：“那是阁下的看法，我的看法与阁下不同，我不惜一切也要张老板说说这段。”
“铁片巧嘴”张笑道：“您这位就是把整座金山给我我也不敢要，因为我根本不知道武林事。”
浚豪青衫客望着瘦高中年汉子道：“你听见了么？”
瘦高中年汉子道：“近在咫尺，哪有没听见之理。”
浚豪青衫客道：“既然听见了，就别再笑了。”
瘦高中年汉子抬头说道：“那不行，我既然来了，而且是跑了这么远的路，餐风宿露，尝尽了跋涉之苦，怎么能空手而回。”
浚豪青衫客眉梢儿微微一扬，道；“有我在这儿，恐怕你势必得空手而回。”
瘦高中年汉子笑道：“这么说，你阁下不是留下来听说书的，而是留下来为张老板帮腔的。”
浚豪青衫客点头说道：“可以这么说。”
瘦高中年汉子阴阴一笑道：“阁下是位难得的老实人，我请问，阁下以前认识张老板？”
浚豪青衫客道：“不认识，今天是初会，我到“开封”来看个朋友，听说“大相国寺”，有个说书的张老板，所以我来看看，可以说是慕名而来。”
“铁片巧嘴”张道：“您抬举我了。”
瘦高中年汉子说道：“既是初会，似乎犯不着为人帮腔。”
浚豪青衫客道：“那很难说，有的人见一面就成了朋友。”
瘦高中年汉子阴阴一笑，道：“以我看你阁下想该图点什从？”
浚豪青衫客眉梢儿微微一扬，道：“以你看我是图什么？”
瘦高中年汉子抬头说道：“人心隔肚皮，哪能知道……”
浚豪青衫客脸上变了色，他的右肩头微微动了一动。
而就在这时候，瘦高中年汉子抬起了手，道：“慢点，阁下，城门失火不要紧，殃及池鱼那会让人心里不安。”
这句话可真有效，浚豪青衫客看了看站在“铁片巧嘴”身后的大姑娘一眼，人没动一动。
大姑娘却没看他。
瘦高中年汉子抬了头，自言自语地道：“麻烦啊，麻烦，我宁愿在这儿与人拼了命，也不愿回去领那比死还难受的惩罚，张老板，我花大钱了……”
一翻腕，从袖里模出一物，往桌上一放，好亮，那是一枚星状物，拇指般大小，钢打的，五个棱角犀利如刀，其色森白，冷光夺人。
入目此物，浚豪青衫客目中异采一闪，徽微皱了皱眉头。
大姑娘花容颜色为之一变，挪身靠近了乃父一步。
“铁片巧嘴”张则一怔，讶然说道：“您这位，这是……”
瘦高中年汉子冷然一笑道：“寒星既现，其人就该露像，我奉‘寒星’主人之命，特来请教昔日燕赵一带的异人‘铁嘴神卜’张远亭，请间十个八年前泰狱之下……”
“铁片巧嘴”张脸色一变，道：“阁下问的是这件事……”
瘦高中年汉子一点头，道：“不错！”
“铁片巧嘴”张道：“阁下问原因？”
瘦高中年汉子抬头道：“不关‘寒星’主人的事。”
“铁片巧嘴”张道：“那么，阁下是问人？”
瘦高中年汉子冷然再抬头道：“一老一小，加起来也难值几百。”
“铁片巧嘴”张神情微松，道：“那么，阁下问的是……”
瘦高中年汉子道：“‘寒星’主人问物不问人。”
“物？”“铁片巧嘴”张道：“阁下是指而……”
瘦高中年汉子道：“那只紫檀木盒子。”
“铁片巧嘴”张目光一凝，道：“‘寒星’主人问这……”
瘦高中年汉子冷然说道：“是‘寒垦’主人问你，不是你问‘寒星’主人。”
“铁片巧嘴”张并没敢再问，沉默了一下，道：“我说句话，阁下也许不信。”
瘦高中年汉子道：“那要看你怎么说了。”
“铁片巧嘛”张道：“我不知道那东西的下落。”
瘦高中年汉子笑了，笑得怕人，道：“你没说错，我是不信。”
“铁片巧嘴”张道：“我说的是实情实话。”
瘦高中年汉子道：“你别忘了，你是当着‘寒星’说话。”
“铁片巧嘴”张道：“我知道，‘寒星’就在我眼前，我看得很清楚。”
瘦高中年汉子道：“那就好，别等我问第二次了。”
“铁片巧嘴”张腰一挺，扬眉说道：“‘寒星’威震天下，所到之处，没人敢不低头，可是‘寒星’主人也得讲理。”
瘦高中年汉子脸色一变，道：“这是你对‘寒星’说的话！”
“铁片巧嘴”张道：“我的命有一条，我既然不知道那东西的下落，迟早……”
瘦高中年汉子阴阴一笑道：“要知道，你的命不只一条。”
“铁片巧明”张脸色大变，机伶一颤，低下了头。
大姑娘在背后悲声叫道：“爹……”
“铁片巧嘴“张猛然抬头，道：“小孩子不懂事少插嘴，这儿没你的事，回家升火做饭去。”
大姑娘站在他背后没动。
“铁片巧嘴”张又道：“没听见么？大妞儿。”
大姑娘色倏趋平静，道：“不忙，爹，待会儿咱们一块儿回去，再升火做饭也来得及。”
“铁片巧嘴”张徽一抬头道：“不，我饿了，回去就得吃。”
大姑娘道：“爹……”
“铁片巧嘴”张喝道：“回去。”
大姑娘柳眉陡扬，大声说道：“爹，您让我走，我得走么，多少年了，咱们父女俩相依为命，如今就是要死也该死在一块儿，何况咱们下一定会死。”
“铁片巧嘴”张脸色大变，便要往起站。
瘦高中年汉子一抬手，笑道：“张远亭，令媛说得对，你让她走，她怎么能走，这样吧，看在令媛份上，我换一间，这回我问人不问物……”
“铁片巧嘴”张远亭神情一紧，忙道：“阁下刚说