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大别山，衔鄂、豫、皖交界，南下可接长江而逼宁汉，北上可进豫皖俯中原。
时令已过了最热的时候，天气却是一如既往的炎热难耐。
葱莽的山峦交错，无数细小溪流潺潺而过，只要出了大别山，这些涓涓细水都是奔腾咆哮的大河。
在大别山中麓偏东有一片类似于小盆地的区域，从北方迁徙过来的人们正在狂热的进行最基本的建设。
伐木垒土，开山劈石，只十几天功夫，一片片低矮的茅棚已隐具雏形。
在经历了千里大迁徙之后，乡亲们对于建设崭新家园的那种热情高的吓人。
在这个血火刀兵的乱世，饥饿和死亡是最寻常的事情，在迁徙的过程中，大家已经见过太多的苦难。好在有神人一般的李大财神带领大伙找到这片人迹罕至的世外之地，终于有了落脚之地。
祖祖辈辈的面朝黄体的人们不怕艰难，也不怕劳苦，只要给他们一个希望，就能创造出一个崭新的世界。
就是女人和娃娃，也参加到建设当中，在男人人开辟出的一片片土地上撒下种子。
因为错过了下籽的季节，只能种荞麦和青豆这些生长周期最短的作物。
在这片群莽环绕的山峦之中，数以万计的人们正用双手进行着热火朝天的建设。
因天气炎热昼长夜短，传统的一日两餐已经改为三餐。虽然中午的这顿饭还让很多人不习惯，却绝对不会有任何一个人会反对这样的习惯，大部分人巴不得经常可以多吃到一顿中午加餐呢。
“杨督军，”脸色白皙的周文远还是一股子书卷气，说话也还是那么斯文：“若以一日三餐计，存粮至多能够支撑六十余日，是否要改回两餐？”
自从周文远跟了赴死军之后，因为识文断字，很快就人就其才物尽其用的帮助赴死军做些钱粮统筹的工作。虽然一直没有正式的任命，也算是半个钱粮会计。
粮食问题始终是困扰赴死军的最大瓶颈，尤其是在一日三餐的情况下，粮食的消耗激增。而作为钱粮会计的周文远的本职只是统筹计算，并没有决策使用的权利，所以很多细致工作还要报请李四裁定才可以生效。
而李四这个赴死军的主心骨不在的时候，很自然就要请示二号人物杨廷麟。
“要不就先改回两餐吧，等忠诚伯买粮回来再改为三餐。路指挥以为如何？”代表太子的杨廷麟尽量使自己照顾到赴死军的利益，几乎所有的事情都充分尊重李四的意思，如今李大财神外出买粮，自然而然的要征求骑马步兵指挥使路丙寅。
这么做一来可以表示多赴死军的尊重，再就是杨廷麟本人虽然拥有一定的决策权，但真正执行起来还是要依靠路丙寅等这些赴死军元老的。
“改来改去忒也麻烦，还容易引起人心浮动，”老路不改大大咧咧的作风，叼着个烟锅子说话都有些模糊不清：“我李四兄弟是啥样的人物？他办事你们还不放心？他说能弄回粮食那铁定能弄回来，大伙儿都放心好了。一日三餐的制度是李兄弟亲自制定，那肯定是早有准备，咱们给他改来改去指不定会改成什么乱七八糟的模样，依我看，就照这李兄弟的方略就是。”
在老路看来，大智如妖的李四制定下的规则根本就没有改动的必要，否则只会适得其反：“就咱们这几个臭皮匠，就是能到了天上，还盖得过李四兄弟？”
“嗯，路指挥说的是，忠诚伯定下的章程肯定是有道理的，咱们只要萧规曹随就是。”杨廷麟本就不大担心李四买粮的问题，索性顺水推舟的把人情留给老路。
赴死军扩张的速度太快，直接造成新兵的战斗力跟不上，在建设的同时，军事训练必须尽早完成。
对于新兵，还是用的老法子，大强度的训练是根本，孬了熊了的家伙就用体罚和挨饿来整治，在这个时代，这是最有效也最简单的方法。
当年没有少挨揍的路涧继承了他爹的家长作风，对待新兵严酷的不行，拳打脚踢更是家常便饭：“这是为你们好，现在不流汗，就等着在战场上流血吧。眼下踹你们几脚，你们心里肯定把我八辈祖宗都骂翻了。等上了战场，你们会想起我的好处……”
白天拳打脚踢的调教新兵，到了晚上就是开忆苦思甜大会。大家都是受过苦的，想想外面世界的凄惨，在这里能有饭吃有衣穿，家人也能够保全，就算挨了长官的打，也算是天堂了。再把改头换面的《白毛女》故事一讲，士气哇哇的就上来了。
这些都是四叔传授的法子，效果可是不小。
路涧对四叔的崇拜简直就如滔滔江水了，甚至经常的想：《白毛女》这个故事是不是四叔亲身经历过的？要不然怎说的这么贴近现实哩？和真事儿一样呢……
“他爹，”路大嫂在茅棚外边拣豆子，小声对正在抽烟的路丙寅说道：“如今终于算是安稳了，娥子这么大的闺女，终不能老在家里，我看也该寻思着找个人家了，要不你找四兄弟商量一下……”
以娥子的年龄，早就到了婚配的时候，很她差不多的女孩子，有很多都已经抱上孩子了。可娥子这丫头连了合适的人家还没有找到，在当时也算是“大龄青年”了。
可这丫头对她四叔的念想就是瞎子也能看出来，又经常有事没有事的黏李四，偏偏李四也没有说出个子丑寅卯来，这事可就难办了。
路丙寅夫妇并不十分反对娥子经常进出李四的屋子，一来是相信李四兄弟的人品，在这终究有辈分摆在那里，还真的一点都不担心会出什么事情。
路大嫂说是给娥子找个合适的人家，可话里话外满是撮合女儿和李四的意思。
“四兄弟忙成啥样了你不知道？脚底板都要打到屁股上了。出去买粮也不是一天两天就能回来的……”老路总感觉自己去说女儿的事情让人脸红，找着这样那样的理由：“你个娘儿们家家的，去和四兄弟说说才合适一些……”
“我？我怎说？四兄弟也不是外人，这话怎叫我张的开口？”
要是李四和娥子真的能成了夫妻，那可真是天大的美事儿，也遂了那丫头的心思。可李四好似自家人一般，熟的不能再熟了，又是丫头的四叔，这话还真的不好说。
“他四叔的人品本事那是没的说，可着全天下也没有几个比的上的，可终究是娥子的四叔呢，这事难办的很……”老路真的为女儿的事情头疼，虽然心底也愿意让女儿跟了李四，可有四叔的名分在那里罩着，怎么也张不开嘴不是：“要不这样吧，等四兄弟回来了，你去找找他就说要给娥子找个人家，先探探他的口风……
夫妇二人的对话都被茅棚里的娥子听的清清楚楚，这丫头知道在说自己的终身大事，心里通通直跳。
四叔肯定是知道自己心里的念想的，就差有人挑明而已。只希望父母能够出面全了这事儿，不想老爹老妈拐弯抹角的绕了几个圆圈，都是费力不讨好的笨法子。
四叔那人也是个脸薄的，若是他顺口说句“娥子也该找个好人家了”，那岂不是所有的愿望都要落空？
“爹，娘，我的事情你们莫管了。”娥子脸上热的很，看父母这么絮絮叨叨，终于忍不住出来。
“不管？不管咋成？还不是为了你这个死丫头？”
“等四叔买粮回来，我自己去给四叔说道，看四叔娶俺不……”
路大嫂嘴巴立刻张的大大，被女儿惊世骇俗的话惊的有些发懵：“这……哪有自己给自己提亲的……”
“我看成。”老路一转身回屋。
虎卧龙藏隐爪牙
第八十二章 小号大号
霍山，昌吉隆分号。
在庐、凤两府，甚至是整个江淮地区，没有人不知道昌吉隆胡家。
在十户九商的庐州，昌吉隆可谓源远流长财雄势大，是徽商中最具实力和代表意义的一支。
徽商，崭露头角于东晋末年，到南宋时候成为一股庞大的民间资本力量，尤其是在本朝初年，浙商势力消褪以后，徽商大举扩张，成为大明朝商业中最重要的一股力量。
和通过与满蒙贸易而飞速崛起的晋商相比，徽商集团拥有更深厚的积累和沉淀，也拥有更好的口碑。在明初洪武皇帝屡次打击浙商势力之后，浙商显得更加保守，终于成就了徽商在商业上的霸主地位。
在庐州凤阳两地，最具实力的就是胡、介两家。
从北宋宣和年间开始，胡家的祖先就依靠一条扁担两个网兜，在江淮一带贩卖纸张笔墨，历经数百年的时光，以几十代人汗水，终于成就今日昌吉隆在徽商当中的霸主地位。
如今的昌吉隆早已不是当年仅仅从事贩运的小商小贩，而是集工、商、佣、典于一身的百年老号，各分号联号开遍江淮一带，就是远在广南也有昌吉隆的买卖。
在店伙有些谦卑的引导下，李四进入了昌吉隆霍山分号的内院。
和当时所有的店铺一样，霍山分号也是前厅后院式结构，前面是交易柜铺，车马繁杂；后头则是店伙东家的住所，也有囤积货物的仓房，后院还有一个很重要的作用，那就是商谈比较大宗的生意。
当李四掏出一万两的典票，霍山分号的掌柜就知道这么一笔巨大的生意不是自己能够做主的，立刻让店伙奉上茶水点心，赶紧去请这个东家出来。
掌柜虽然权限很大，终究算是一个职业经理人的角色，真正遇到李四这样的超级大主顾的时候，还是要请真正的东家来做主的。
李四翘着二郎腿，“滋儿滋儿”的品着茶水，仔细打量着历史上赫赫有名的昌吉隆分号。
这间客厅布置的勉强还算雅致，一张长条案下朱漆的黄木长桌，坐器分在两旁，角落里有杆绿竹的盆栽。
条案上香火缭绕，供奉的却不是财神，而是一条铜铸的扁担，扁担下系着俩小小的网兜，这就是徽商创始人所使用的物件儿了吧。
跟随李四同来的是路涧和十几个孩儿兵，镇南和七斤等童子站立在门外，只有路涧负手立在李四身后。
“尊客久候，失礼的很，”一个约莫四十大几岁的微胖男子挑帘子进来，身后就是刚才那位掌柜。
“好说，好说。”
“这是敝号的少东家，”掌柜知道李四是个大主顾，赶紧着介绍。
“胡朝宗。”
“李四，”来的时候早就打听清楚，这个胡朝宗虽然其貌不扬，而且一身的短打扮，看起来象个乡农，其实就是昌吉隆胡家的二号人物，除了他老爹胡康南胡老爷子，就是这位胡朝宗了。在庐州和凤阳一带，他才是昌吉隆的真正掌柜先生。
在徽商***里，胡朝宗也是鼎鼎有名的一个字号，尤其是在这几年和浙商潘家的商战中，屡屡占据上风，按照后世的说法，绝对是个商界奇才。
“我这里有一笔不算很小的生意，想和胡掌柜谈谈。”来就是买东西的，过多的寒暄客套也没有用。
“万两白银为定，怎么说也不是小买卖，李先生找我昌吉隆算是对了。”李四拍出来的那张典票就是出自昌吉隆的分号，而且说明算是定金。按照当时百货定三的规矩，拿一万两做定金，表明这将是一笔不少于三十万两成交量的超级大买单。
这样的大客户就是找老当家胡康南亲自接待也是应该，身为东家的胡朝宗自然赶紧出来。从一开始，胡朝宗就怀疑这个李四是个化名，要不是天大的人物，怎么可能做这么大的生意？
在乱世之中，大买家不愿表明身份也不是多么稀奇的事情，对方的真实身份如何，胡朝宗根本就没有关注的必要，只要把这