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“是你掩护还是我？”里昂平静地问道。
“我来。”约翰回答， “我先出去吸引它们的注意力，你们往前跑。科尔，你跟着里昂。把头埋下，明白吗？一口气冲到大门那里去。然后……尽可能帮我一把……”
约翰的表情忽然变得十分严肃： “就算帮不了我也没关系……”
科尔从刚才开始就一直感到强烈的歉疚。这两个人在保护我。保护我这个萍水相逢，让他们遭此横祸的人……在思考究竟要如何报答他们时，科尔忽然发现自己绝对无法还清自己欠他们的东西。因为这两个人救了自己的命，而且不只一次……
“准备好了吗？”约翰问道。
“等等。”里昂忽然转身朝刚才扔掉运动衫的地方跑去。而喷吐者就像雕像一般站在门门，静静地盯着他们。里昂捡起运动服赶紧回来之后，从背包里取出小刀切掉带毒的袖子．然后把剩下的交给约翰。
“如果你打算一直站在这儿掩护我们的话，还是把脸包起来比较好。”里昂说， “看样子子弹似乎很难伤到这些敏捷的怪物，那射击的时候也就不用怎么瞄准了。我们过去之后就会大喊，如果不安全的话我会说……”
目中无人的嘎啦声再度响起。科尔的脑海里不自觉地浮现出闷热的夏夜里知了那机械般单调的“呖呖”声。他猛吸一口气，看样子已经做好了万全的准备。
“没时间了。”约翰说， “快走吧……”
他接过残破的运动服，出人意料地对着里昂咧嘴一笑： “喂，你该买些高级点儿的除臭剂。这上面的气味让我想到了狗的尸体。”
约翰没等里昂做出反应就迅速用衣物盖住了自己的脑袋，下部微微张开，让他可以看到地面。他低下身子，不再理会无比紧张的科尔和里昂，小跑着朝一片开口地前进。只听啪嗒啪嗒的几声怪响过后，盖住约翰头部的运动服上沾了不少有毒的红色粘稠液体。这时，约翰立刻朝两人挥了挥手。
“就是现在！”
里昂大喊了一声，紧接着便与科尔一起埋着脑袋冲了出去。
此时科尔眼前只有里昂那两只正在全速前进的皮靴和模糊的灰色岩石，还有自己那瘦弱的双腿。听到从左侧传来的熟悉嘎啦声之后，科尔因为恐惧而把腰弯得更低了。
很快，当脚下传来与木块接触的咚咚声时，他们明白自己已经到了桥上。脚下这些由细绳连接起来的平坦木板在不住摇晃。大桥下方的V字型峡谷非常深。也许比整个“星球”的最底部还要深四十到五十英尺。
他们在脑袋开始晕眩之前重新跑上了灰色的土地。只用注意里昂的靴子在哪里，不用去想其他事真是太方便了，科尔一边这样想一边全力奔跑。心脏在胸腔里猛烈跳动着。
不清楚究竟过了几秒钟还是几分钟，科尔在看到里昂的靴子渐渐慢下来之后终于把头抬了起来。是墙壁，门就在墙壁上！我们成功了！
“约翰！快过来！”里昂一边大吼一边朝来时方向退回去几步。同时举起手枪做好为约翰掩护的准备， “快来啊！”
科尔回头看见约翰猛地撕开了头上的运动衫。有好几只喷吐者开始在他前方聚集起来。有六、七只又一次发出了怪叫。约翰从它们之间的缝隙穿过，全力向前跑。虽然至少有两只吐出了什么东西，但约翰的速度很快，所以科尔看到粘液中只有很少的一部分稍稍碰到了他的衣服。怪物们开始跳跃着追赶约翰，虽然壮汉的速度相当快，但他们之间的距离还是在不断缩短。
跑啊！跑啊！跑啊！
科尔也举起枪瞄准那些喷吐者，等它们一进入射程就开枪。
约翰跑到了吊桥。
然后，他便从两人的视野中消失了。
吊桥断裂，看不到约翰在哪儿……
第十六章
在感觉到桥面下沉了一两英尺的瞬间，缆绳便发出劈啪的声响。约翰一边跑一边本能地把手向前伸，脑海中满是“应该可以过去吧”的意念。
但他的身体还是在往下落，膝盖很快撞到了下沉的木板上。不过，他还是伸出手抓到了一个牢固的东西。
桥板发出砰的一声闷响过后，约翰还来不及做出任何反应，右手关节就猛地撞上了一块岩石。他用左手死死抓住一块木板，把身体吊在深沟的上方。无数残破的木板开始从断裂的吊桥上往下落。留在深沟北侧的两个绳结全都已经断裂了。
约翰重新抬起右手，将脱落的木板从桥上取下来扔掉。这些碎片在撞上谷底那些先前掉落的木块后发出喀喇的声音。要是抓紧牢固的木板，应该能爬上去……
就在这时，一团红色的粘液突然打在他头顶的石壁上，然后在离头部右侧只有一英尺的地方一边腐蚀缆绳一边向下滑。
这还真是雪上加霜……
砰砰砰！谁在用九毫米口径的手枪射击？不过喷吐者发出的声音越来越响，这等于在告诉约翰必须得赶紧离开这个地方，不然就麻烦了。
他再次用力把手往上伸，二头肌在外套下剧烈收缩，手掌抓住上方的另一块木板之后全力把身体向上拉。这样就离峡谷上方的枪声更近了，里昂的喊声以及九毫米子弹发射时的响声无处不在，盖过了其他一切声音。
伙计加油啊，我马上就来……
只用手让身体上升是一件十分困难的事，从握紧的拳头里不断渗出鲜血。而挂在肩上那把不断晃动的M1 6自动步枪更加重了他攀爬的难度。不过约翰还是在一点一点地上升。还有一次就能爬上去了……
在这个瞬间，一团湿热的粘液突然打在他右手的指甲上，那种痛楚就像在被硫酸灼烧一般。
约翰放开右手，用力甩掉那果冻般的粘液，然后胡乱地在衣服上擦了擦。左手虽然勉强地抓着不断晃动的断桥，但从右手指尖传来的痛楚就像疯狂的火焰一般炙烤着他的神经。此刻他能够做的只有发出惨叫，拼命忍受这种痛苦一指头那火辣辣的触感让他开始觉得自己说不定已经坚持不了多久了……
“在这儿！”
一声嘶哑而歇斯底里的大吼从约翰头顶传来，他抬头一看，发现科尔拽着工作服的一头蹲在深沟边缘，将另一头伸到了离约翰鼻子不远的地方，用充满恐惧的眼睛盯着壮汉。
“约翰，抓住！”科尔大吼着，尽可能地将手往下探，他脚下的一些水泥碎块不断滑入深谷之中。如果科尔再大喊些什么的话，说不定里昂就会完全听不到自己为了驱赶那些喷吐者而连续开枪的声音。
一瞬间过后，约翰便对科尔的指示作出了反应，而他在那一瞬间想的是“我得救了”。亨利？科尔的身高最多只有五英尺八英寸，就算加上衣服，体重也不过一百五十磅。现在的科尔看上去就像是一只疯狂的乌龟，正用力把脖子往甲壳里缩。
真是的，这样子实在太有趣了。不仅有趣，而且还让人感动得一塌糊涂。虽然约翰的手指还在不停刺激着他的痛觉神经，但刚才有那么一、两秒的时间，他完全忘记了疼痛这件事。
约翰咧嘴一笑，没有理会科尔那不停颤动的手臂，而是莽撞地继续用受伤的手指把身体往上拉。背后嘎拉嘎拉的声音虽然越来越响，但它们现在应该发射不了口水炸弹。
“让里昂用手榴弹！”
约翰一边喘气一边告诉科尔说，对方听到后赶紧回头，用丝毫不逊于枪声的大嗓门吼道： “用手榴弹！约翰说用手榴弹！”
“现在还不行！”里昂回应道： “快躲开！”
只听啪嗒两声轻响，两团粘液越过深沟朝他们飞了过来。其中一团落在了科尔的靴子上，另外一团落下的地方则离约翰那满是汗水的脸只有几英寸远。
约翰，竭尽全力——他在心里对自己这样说，然后发出一身低吼抓住上方的一块木板，将身体向上拉。他的半个身子总算离开了峡谷，随后膝盖向上一举，终于爬上来了。
“我没事，快走！”
看来不需要再给像发狂乌龟一般的科尔任何指示，他已经开始跑了。里昂还在继续掩护约翰，后者弯着腰一边向里昂靠拢一边将受伤的手伸进背包里，取出最后一颗手榴弹。里昂注意到约翰手里拿着手榴弹时，他已经把拉环给拔下来了。
“快扔！”约翰大叫着站到里昂旁边。年轻的警官取出自己的手雷，将这种强力爆炸物高举过头顶，用力朝喷吐者们扔了过去。随后两人转身向出口狂奔。
约翰不经意地回头一看，刚好看到有三、四只怪物正朝深沟猛冲，大概是想跳过来。
没有时间细想，约翰压低身体，以尽可能低的角度扔出手雷。当他的手榴弹消失在巨大的裂缝中时，里昂扔出的爆炸物刚好落在怪物们的面前……
几乎就在两人转身卧倒的同时，从身后不远处便传来轰隆一声巨响，岩石碎块不断跌落。紧接着是一连串极其高亢的惨叫。
“成功了！成功了！”
科尔站在两人前方不远处，那细长的脸上没有一丝阴郁，只有欢欣的笑脸，刚才的恐惧和歇斯底里一瞬间便消失得无影无踪。约翰直起身子坐在里昂身旁，两个人一起回头往峡谷方向望去。
有漏网之鱼。四只怪物中，站立在深沟另一边的两只还活着，至少腿和身体还连在一起——不过，它们的眼睛全都不见了，从被炸断的腿部伤口处流出不少黑色的液体，脸上全是同类的残骸。它们发出愤怒尖叫的样子让人不禁想起了被踩伤的天竺鼠。
手榴弹爆炸时离得最近的两只则已经四分五裂，变成一团团流着血的肉块，一些碎骨突出胶状的固体——就像伞架被折断时一样。人工峡谷里虽然还可以听到更多的惨叫声，但它们并没有跳上来继续进攻。不管怎么看，这一切都结束了。
约翰站起身，抬手看了看自己的指甲。他原本以为皮肤都已经溶化了，但事情并没他想像的那么糟糕。手指有几个地方起了水泡，还有几处看上去就像被烤焦了似的，但都没有出血。
“没事吧？”里昂站起来一边掸去衣服上的灰尘一边问道。他那张年轻的脸看上去似乎比约翰还要老成。
看来不能把这家伙称作新手了。
约翰耸耸肩说道： “手指受了点儿伤，不过现在看来暂时不会死了。”
他突然注意到科尔正直愣愣地看着两人，他的身体因为受到肾上腺素的影响而抖个不停，而且脸上的表情就像是忘记了该怎么说话一样。这时约翰清楚地回想起了自己在第一次勇敢地战斗后身体有什么反应。情绪会变得激昂无比，而且感觉自己精力充沛。
“亨利，你这家伙还真有意思。”约翰把手搭在小个男子的肩上一边微笑一边说。
电工表情僵硬地咧嘴一笑。随后三人便将濒死怪兽那凄绝的惨叫抛诸脑后，转身朝区域四走去。
灰尘散尽之后，那三个人还活着。雷斯通睁大眼睛盯着屏幕，一脸难以置信的表情。他的胃部又开始一阵一阵地绞痛，而心中的恐惧则在渐渐高涨，他最后终于无法忍受，一拳砸在操作台上。
“这怎么……怎么可能！你们这几个蠢货！你们应该已经死了！”
由于突如其来的冲击和挫折感实在太过强烈，雷斯通连自己的口齿已经变得模糊不清都没有注意到。
他一直认为三名实验对象无法逃过猎杀者的追杀，但ca6也应该可以把他们全都干掉才对啊！
雷斯通无法相信他们竟然能活到现在。三个人所遇到的二十四只实验体中，鸭子只剩下一只，其他的全死了——要不就是即将死去。他无法相信这个事实。而他最不愿承