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卷一 路漫漫兮，分家，分家
1兼祧
稀稀落落的喜字，只有几个老仆在园中忙碌着，就是平常揽事卖弄权柄的管事大娘也没一个过来的。今天是新房铺阵的日子，新娘子的娘家人己经到了，主子一个没来，陶家只打发了一个管事大娘带着两个婆子过来。
新房就在二房正房后头的偏院里，当年二房主子们都在时，这处偏落就己经处于半荒废状态，这些年过去偏院越发显得萧瑟。虞大太太好歹还是个要面子的，老太太盯着，总算在新婚之前把院子收拾了一番，不至于太难看。
墨晴扶着虞秋荻往偏院走，这一路看来，忍不住小声道：“大太太也偏心太过，大房的儿媳妇是媳妇，二房的媳妇难道不是媳妇，就算是兼祧，也不至于……”
“住口。”虞秋荻轻声打断墨晴的话。
话音刚落，只听旁边假山里传出二姑娘虞秋芳的声音，道：“这不是三妹妹吗，你素日对祖母最为孝顺，天天承欢膝前，我当姐姐的有时候连跟你说句话的都不能，今天怎么有空出来了。”
虞秋荻不自主的后退一步，她倒不是怕虞秋芳，她是怕虞秋芳身上的味道。也不知道两人是不是上辈子就是冤家对头，平常不对盘就不说了，连虞秋芳所用脂粉她都受不了。刚才她打断墨晴的话，就因为闻到虞秋芳身上的味道，知道就在旁边。
虞秋芳看虞秋荻退步，只以为是怕了她，上前一步有几分得意的道：“三妹妹退什么，我又不是老虎，难道还能咬三妹妹一口不成。”
“二姐姐怎么会是老虎，哪里有这么香的老虎，不用牙咬，直接把人熏晕了。”虞秋荻强忍着打喷嚏的冲动，微笑说着，不等虞秋芳再说其他，又正色道：“我奉老太太之命过来看看，明天就是好日子了，太太身上不大好，大嫂也是忙不停，便让我看看，别少了什么。”
虞秋芳听不出这话是损还是贬，却是不屑的道：“虽然说是兼祧，谁不知道先进门者为大。嫂子才是兄长的正妻元配，容她穿大红，贴字喜就算是格外开恩，不过是个妾室之流，做人啊，还是别太不知足的好。”
“所谓兼祧是一人兼两房，两房媳妇以妯娌相称，大嫂先进门自然为长，二嫂后进门自然该对大嫂恭敬，但哪个敢说她不是正妻。二姐姐说二嫂是妾室之流，只怕大嫂听到都会生气，她与二嫂可是亲姐妹，被人说陶家的姑娘给人当妾室，她的脸面往哪里搁。”虞秋荻继续微笑着，实在受不了虞秋芳身上的味道，便福了福身道：“我要去偏院，就不陪二姐姐了。”
说完这话，虞秋荻不理会虞秋芳径自走了。
绕过假山就是偏院，院落大门上挂着大红绸，门上也贴着喜字，小小一处院落，上头是三间正房，连着耳房抱厦。当年修建此处院落，是给过世二老爷的某个姨娘住的，只是那姨娘没福气的，住进去没一年就去了，这处房舍就空了下来。
后来二房主子们一个接一个去世，唯一活下来的就是虞秋荻，虞老太太心疼儿子之余也想到儿子唯一活下来的女儿。便把她从二房接了出去，带在身边亲自抚养，又因伤心儿子早逝，这些年来直接把二房房舍封了起来，要不是虞大爷虞秋元娶妻，只怕还不会解封。
虞家子嗣单薄，四世单传到虞老太爷那里，虞老太太非常争气的把两个儿子抚养成人，但不幸并没有就此结束。虞二老爷十六岁娶妻，十八岁生女，二十岁就一命呜呼，没一年虞二太太也跟着去了，只剩下虞秋荻一个嫡女，二房连个儿子的影都没见着。
虞老太太伤心之余也得为小儿子考虑，原本想的是，要是大房儿子多，那就过继一个给二房。谁都想到十来年过去了，虞家再次陷入历史局面，仍然是单传，虞家大房只有虞秋元一个嫡子。虞家前头单传了四世，五服里头根本就没啥亲友，找不出人过继，最后虞老太太跟虞大爷拍板，让虞秋元兼祧两房。
所谓兼祧也就给虞秋元娶两个媳妇，大的算大房的儿媳妇，小的算二房的媳妇，两个媳妇以妯娌相称。所生子嗣也各归各房，大房媳妇所生子女继承大房财产，二房媳妇所生子女继承二房财产，最后各立各的牌位，各入各的祖坟。
理想很美好，事实上还是N女一男，一夫多妻，并且N女身份在法律上是一样的。所生子女都叫男人叫爹，子女都有拥有一样的继承权。前朝就有强人在书中说过，大意就是，在妻妾成群的家庭里，十户人家里头也许有一两户是和谐的，但兼祧的家庭里从来没有一户是和谐太平的。
估计也是因为官司打的太多，大珠法律上允许兼祧存在，官府并不支持这种行为，对于兼祧的审查也就格外严格。只要有合适的子嗣，官府更倾向于过继。问题是虞家根本就没有合适过继的子嗣，出了五服都不算亲了，皇帝诛九族时不算在内，几乎没有过继续五服外的同姓为嗣子的。
想让二房不绝后只有兼祧一途，两房的媳妇如何选着实费了一番脑筋，本来虞大太太的意思，是让虞秋元娶自己妹妹田家家的两个女儿，嫡女当大媳妇，庶女当二媳妇。虞老太太也觉得娶两姐妹的主意好，两房媳妇一个亲家，以后就是有麻烦也好调节的多。却不同意田家女儿，最后商议来商议去，定了陶家女儿，嫡女为大奶奶，庶女为二奶奶。
去年春天大陶氏进门，虞大太太把自己房后面的一处院落，二十几间房舍，翻新重盖，粉刷装修，只是这个工程就用了几个月时间。陶家也是大手笔，一百二十抬嫁妆出门，虽然事后有下人说，一百二十抬里有三分之一都是虚的，最起码外人看着排场是大大的。
一年时间过去，轮到小陶氏嫁过来，嫁妆是简简单单的二十抬，新房是原本二房妾室的住处，年久失修不说，弄不好还会漏雨。操办婚事时虞大太太推病，虞大奶奶说事务繁杂。
虞老太太虽然也想二房的媳妇能娶的风光些，但也知道兼祧的两房媳妇想和平相处是得分个大小出来。天无二日，国无二主，多少兼祧人家闹到打官司的地步也是因为这个。同时娶一门二女，却又分嫡庶之别，也就是想着家里有个大小顺序。
“三姑娘？您怎么过来了……”吴大娘正招呼陶家人，抬头看到虞秋荻进门，连忙迎了过来。虞秋荻虽然父母双亡，却是虞老太太的心肝宝贝，虽然虞老太太年龄大了，管家权己经交给虞大太太，但余威仍然在。虞大太太固然媳妇熬成婆了，在虞老太太跟前仍然一副小媳妇的模样。
能混成管家大娘的都是心眼俱明，也许以后虞老太太要是没了，虞三姑娘马上进冰窑里，但现在虞老太太还在，虞家上下不管哪个都不能怠慢了这位姑娘。
虞秋荻笑着道：“老太太让我过来看看，新房是否收拾好了。”
吴大娘忙引着虞秋荻进去，又笑着道：“己经妥当了，姑娘快到屋里看看。”
虞秋荻跟着吴大娘进去，三间房舍虽然不大，却全部打通，并没有隔开，多少显得宽敞些。床铺己经铺阵好，全是大红色，虞秋荻走近看看。不管床上被补褥还是帐幔，做工非常精细，看针法，跟当初大陶氏陪嫁应该是出自一个人的手笔。
估摸着应该全是小陶氏做的，陶家不是什么富贵人家，就是能请的起高级裁缝，按理说大陶氏的嫁妆甩了小陶氏几条街，嫁衣上也该有区别。二女同样的嫁衣，唯一的解释就是小陶氏自己动手。
“除了帐幔外，也就桌上这些小摆设是今天送来的。”吴大娘向虞秋荻解释着，一般新房铺阵，床上的必须品外，最起码都会有个妆台。像大陶氏嫁过来，虞家就提供了五间粉好的房子，里头东西全部陶家陪来的。
虞秋荻看看桌子上几件小玩器，全都是不值钱的玩意，估计陶家是为了面子上稍稍好看些才让人拿来的。虽然是嫡庶有别，但陶家能让庶女这样嫁过去，只怕这庶女也是不受宠到一定程度了。
虞秋荻又随意看了几眼，比妾室的新房多少好点，能用大红色。便笑着道：“大娘果然是个办事老成的，一切都很妥当，我这就去回老太太。”
吴大娘忙送虞秋荻出门，道：“三姑娘慢走。”
“大娘去忙吧。”虞秋荻笑着，让墨晴扶着回去。
虞老太太此时派她过来一趟，既合适也不合适。虽然说小陶氏是二房的媳妇，她的嫡亲嫂子，比大陶氏这个堂嫂要亲。但虞老太太自己都觉得家中该以大陶氏为大，小陶氏虽说也是妻，待遇上也就是个贵妾。
既然以大陶氏为大，做为小姑的虞秋荻也该以大陶氏为嫂。哪个嫂子知道自家小姑跟贵妾关系过好，心情只怕都不会很好；要么就是摆出两妻并立的架式来，正经办喜事迎亲，现在把亲事办的跟纳妾似的，又让她与这个半妾半妻的嫂子亲近，她到底要摆出何种立场。
2虞家家底
从二房到虞老太太的正房花不了多少时间，虞家本来就不大，不是因为没钱，而是在京城地界买房子实在太不容易。京城地方就那么大，权贵却这么多，黄金地段早被各色王亲贵族占领。
买不到黄金地段只能退而求其次，总不好到郊区跟平民挤去，但有这样想法的何其之多。次级地段的房子更为抢手，最后还是虞老太爷拿银子砸出来的这座五进院落。虞家又是几代单传，三代同堂倒也住的宽敞。
京城虞家，说暴发户不合适，要说书香门第似乎又差了一点。原由要是从虞家好几代之前说起，虞家祖上是盐商，家境非常富裕，经济条件好了，就想着有社会地位。开始努力洗白往书香门第靠拢，家里建了私塾，努力让子孙们在科举上有建树。
到了虞老太爷这里，果然一鸣惊人，虞老太爷二十岁就中了进士。虞家本来就是做盐商生意，跟官家联系不少，家里又有钱，也舍得花钱，便轻轻松松谋了个不错的官职。恩师做媒，娶了敬国公府的周家嫡女为妻，也就是虞老太太。
虞家从商户变成官家，还娶了国公府的小姐，身份是一下子就提上去了，却总被人说根基浅薄。虞老太太虽然是新媳妇，但娘家家底够厚，陪嫁够多，虽然不至于把公婆都压下去，至少虞老太爷是不敢在这个媳妇跟前拿出大爷款。
虞老太太出身世家，知书达理不说，管家理事也相当有一手。进门没多久，管家权就拿到手里，更争气的是生了两个儿子。后来公婆去世，虞老太爷是独苗，得了虞家全部家产，虞老太太理所当然的全部握在手里。
就是到现在虞老太太年龄大了，管家权已经下放给虞大太太，自己的嫁妆自是不必说，家中上下没人敢说动老太太的嫁妆。就是虞家的家底，虞老太太仍然紧紧握在手里，派到虞大太太手里的不过是一些田庄地亩，每年收益都是固定的，够支付全家老小花销，剩余却不多。至于其他的，虞大太太是一分摸不着。
虞老爷倒是有功名在身，是虞老太爷在世时，花大把银子给他捐的官职。虞老爷虽然不是纨绔却没有当官的本事，官当的不死不活，看不出升迁的可能性。
经济大权没有，男人又不争气，再加上虞老太太脾气大，辈份高，威仪也足够，压的虞大太太在虞老太太跟前总是伏小做低，就是现在儿媳妇进门了，也不敢大声说话。
小丫头打起帘子，虞秋荻进了荣寿堂，没听到里头有说话，虞秋荻也把脚步放轻了。虞老太太住的这五间上房，非常阔敞，当年虞老太爷买到宅院之后，院中所有房舍翻修一遍。后来虞老太太搬到荣寿堂来，仍然嫌房�