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素秋没有回答，沉思片刻后迟疑地问：“哥哥，你说，是不是所有人都会慢慢变得和从前不一样？五年，十年后，我会不会也不知不觉地变了？”
艳春望着素秋忧郁的脸，拉住她的小手低声说：“这是一定的，所以素不要太失望。环境在变，处于其中的人有变化这很正常。至于你，素，不管你怎么变，都只是哥哥的好妹妹。”
素秋怔了怔脸上微烧，含糊地嘀咕一句：“哥哥，晚上咱们会钞，不要让刘先生抢先了。我不想欠他们人情。”
“哥哥省得。”
艳春明白素秋心意，爱惜地摸摸她的头顶。和旧日好友见面并没有让素秋心境开朗进来，反而更加低迷，他是看在眼里的。素秋虽然什么都不说，他却能肯定是俩人闹了意见。回想旧日那个清纯活泼的少女，再同今天的贵妇人比较，他大概猜到了俩人矛盾所在。
感到艳春温柔的呵护，素秋心绪平静了些，抬头看了他一眼。她的眼睛清澈宁静，睫毛微卷上翘浓密得像鸦羽，看得艳春呼吸一窒，收回手。
“时间还早，你昨晚睡得不好，现在先躺躺，到时候哥哥喊你。”
素秋也觉没精神，勉强赞同坐到铺上，懒懒地不想动。
艳春走过去，蹲身帮她解靴子。
打个哈欠，素秋目光茫然地看着艳春感觉哪里不对头，可是空白的大脑拒绝思考。
艳春又帮她脱掉呢大衣，摊开毛毯盖在她身上。素秋再看一眼艳春，什么也没有来得及说就睡过去了。
艳春将她的薄呢大衣盖在毛毯上，又把她的靴子擦了擦搁在床边，这才坐回自己床铺望着熟睡的素秋出神。
离开广州后天气转冷，船上提供的被褥却只有毛毯。每天他们睡觉都将大衣盖在上面，却仍不暖和。
不过，艳春现在想的远远超出这个问题，而是有关俩人的日常相处方式。相互压抑感情的结果，就是他们对彼此的接触极为小心。
现在阻碍不存在了，习惯却仍然保留了下来。刚才素秋困惑的目光，让艳春的心脏微微疼了一下。
他不喜欢现在俩人的相处方式，他希望素秋可以同俩人感情未发生变化前那样，随时抱住他向他撒娇。而他也可以像从前那样心无杂念地抚摸她的头发，亲吻她的额头。
默默地凝视着素秋，他心想，不着急慢慢来，他们还有很多时间来逐步适应现在这种新的关系。
她会幸福，因为他，始终在努力地守护着她的幸福，并且将会一直到永远。
晚上四人在船员餐厅用餐。何欣然换了套翡翠首饰，仍穿着皮裘，比白天更觉华贵。刘梓也是西装革履，头梳得很整齐，显得容光焕发。
经过小睡，素秋精神明显好了很多。她仍穿着白天那套衣服，没戴帽子，头上别一只白绒花，显得清丽脱俗。
艳春也穿着白天那件细柳条呢外套，深灰衬衣系着领带，袖上同素秋一样佩着黑纱，压抑中仍透出高华的气质。不少食客都不自觉地望他几眼，眼中是讶异和仰慕。
船上饮食类似于自取式西餐，四人用盘子各自取了些食物，坐到一张空桌边用餐闲聊。
何欣然他们这次是新婚旅行，目的地是西欧诸国。她热切地向素秋打听巴黎各处名胜，还询问她的游历感想。
素秋勉强说了几句，就发现自己完全不用回答。何欣然不仅对巴黎，对其他地方的名胜都了如指掌，其熟悉程度几乎令人疑心她已经去过了，而且还不止一次。
刘梓坐在何欣然身边听她唠叨，不时冲艳春兄妹含笑，似在暗示何欣然如何感性，示意他们不必认真。
当何欣然的讲述告一段落后，刘梓和艳春谈起了长沙的风土人情。饭桌上不显热闹也不冷清，倒是让艳春兄妹暗暗松了口气。
艳春态度始终不温不火，平静地听刘梓说话，偶尔也提出自己的观点。
刘梓似乎对艳春很欣赏，同他的谈话越来越亲热。艳春一一巧妙地避过了过于深入的交谈，脸上带着湿润的笑意。
会钞时，刘梓果然很快地去掏钱包，不过看到艳春已经在召唤侍应手中也拿着钱包时，又收了回去。他是识大体的人，断然不肯做出与人争着会钞的尴尬之举。
他同艳春客气几句，转而抱歉地望一眼何欣然。何欣然回他个嗔怪的眼光，然后停头喝咖啡。
回到舱房，素秋和艳春面对面坐在自己铺位上，一时没有说话。
过了片刻，素秋有些纳闷地问：“哥哥，你是不是不喜欢刘先生？你都不大同他讲咱们的事情。”
“不是不喜欢，而是不能喜欢。刘君是南京政府的人，这个身份太敏感，背景也太复杂，咱们和他又是初识，怎么可以向他完全敞开心扉？你因为他是何欣然的丈夫，所以也将他看成朋友吗？”艳春不紧不慢地解释。
素秋点了下头，又摇了摇头，看着艳春小声说：“我不知道，哥哥。可是欣然嫁给了他，同他是一家人，咱们防着他不就等于在防着欣然吗？虽然欣然和从前不大一样，可我仍当她是姐妹。”
“不是防备，只是不去亲近。素，像我们这样的人，对政治是不通的。既然不通，就不该去接近，以免陷于不义。‘君子不立于危墙’就是指的这个。现在北伐胜利在望，可是天下仍不安定，咱们要懂得谨慎。况且，刘君是什么人？他是军界的人，现在两党虽然在合作，但不和谐的声音仍可以听得到。琉珏是□员，失踪已快一年了。若非党派之争，她好好的一个学生怎么会忽然消失？这些问题，你想过吗，素？”
素秋默默听艳春分析已是心服，后又听他提起琉珏，就更加难过。在卫家，他们问过琉珏，全家人都不知道她的下落，卫奶奶伤心地流下了眼泪，琉彩切男饔艚帷�
她眼睛发酸，轻轻回答：“我没有忘记珏姐姐，只是没有想到事情的复杂性。以后我会注意的，哥哥。”
艳春听她语音凄切，又看见她两个眼皮红红的，心里不由怜惜。低头看看自己的双手，他忍了又忍，最后实在没能忍住，起身坐到她身边慢慢搂住她。
“素，对不起，哥哥让你难过了。”
素秋初而惊讶，随之泰然，靠在艳春胸前抽了抽鼻子摇头：“不关哥哥的事，我知道，哥哥是为我好。”
“素。”艳春低喃，抬手摸摸她软软的短发，满心怜爱。
兄妹俩默默地相拥而坐再也没有交谈，内心都感到一片安宁。
过了片刻艳春偶尔低头，发现素秋竟然睡着了，浓浓的睫毛湿漉漉的，也不知道是哭累了还是这些天睡眠不足困的。
他小心翼翼地抹去素秋睫毛上的泪珠，帮她脱去大衣鞋袜，却不敢动她其他衣服。轻柔地扶素秋躺进毛毯，再盖上俩人的大衣，艳春才去洗漱。
洗漱完毕，艳春回到舱房见素秋似乎是睡热了变了个睡姿，手伸出来搁在脸旁，呼吸轻细。
艳春见她微粉的脸颊衬着花瓣一样的手指，有一种说不出的可爱和谐，一时竟然看呆了。
过了半晌，他轻轻执起那只小手放在唇边吻了吻，然后塞回毛毯，又帮她理了理乱发才脱衣睡下。
随后的旅程，素秋几乎天天和何欣然见面。四人只泛泛谈些世人皆知的事情，倒也相处自然。
何欣然似乎也受了刘梓提醒，不再口无遮拦地同素秋什么都说。素秋这才真正感觉到艳春的先见之明。
回到巴黎，美院和巴黎大学已经开学有一个月了。艳春和素秋安顿好何欣然夫妇，顾不上去拜访朋友们就急忙去销假复课。
艳春的指导教授毕克朗在看到他臂上的黑纱后什么也没有问，只是沉重地拍了拍他的肩膀，然后语重心长地说：“小伙子，让我们继续来谈谈你上学期的那几副风景画。我认为，目前你的作品存在几个问题，第一……”
他详细地逐条分析，随口列举了一些著名画家对同类题材的处理手法，语调温和不急不徐，令人听而忘倦。
艳春认真聆听，在毕克朗说完后提出了不同的看法。师生俩人很快像平常那样陷入了深刻的讨论，甚至争论。
对于毕克朗教授的表现，艳春从心底里感激。
他不仅是位技艺超群的绘画大师，更是位善良敦厚的长者。他没有对艳春说什么空洞的安慰之辞，而是在言谈举止中给予他温暖和关怀。毕克朗了解艳春，知道他不需要那些廉价的同情。
素秋却在琼斯蓝眼睛流出的泪水中又痛哭了一场。
单纯易感的琼斯看到素秋的脸和孝衣已知终是无幸，当场抱住素秋就开始哭泣。
他一边哭一边哽咽着说：“亲爱的，秋，亲爱的，你不要伤心，我会陪在你身边的。”
多莉楼住素秋的腰，眼泪也止不住地流淌。
马丁难过地站在旁边，不知道应该先安慰哪一个，因为琼斯哭得最大声和伤心。
爱伦走出图书馆，远远地就看到四个人抱在一起哭泣，立刻丢下一班同学跑过来。她一眼看见素秋，脸猛地白了。
“秋，噢，秋，我的上帝！不用担心，一切都会好起来的。”
她用力拽开琼斯紧紧抱住素秋颤声喊，眼内泪光闪闪。
感受到朋友们的关心，素秋痛哭一阵后心绪平稳了一些。她用手帕擦擦脸，挨个儿打量面前都用无比真诚和同情的目光看着她的同学，感到心里暖洋洋的。
“谢谢你们。”她轻声说，怀着满腔感激。
“秋，好朋友之间是不用说谢谢的。”
四人齐声回答，擦干眼泪鼓励地冲素秋微笑。
“嗯，咱们永远是好朋友！”
素秋用力握住爱伦和琼斯的手，马丁和多莉见状也将手抻过来。
五个人紧紧拉着手，站在人来人往的校园内。所有路过的师生都觉得这个场面很温馨，巴黎春天阴郁的天空似乎都在这些年青人带泪的笑容中被照亮了。
作者有话要说：本章和上章都是过渡，所以一起发了。
何欣然的变化是理所当然的，丛放士兵拿枪指着她时，她就已经开始改变了。
一百六一
休和劳伦斯等人得知艳春兄妹归来，都到玫瑰天堂看望他们，对俩人的丧母之痛表达了各自的同情和安慰。
道林更是有空就来拜访，每次都带着包装精美的糖果。他的精神状态比夏天时要好上很多，也不再有意无意地回避与艳春目光相对。现在的他又恢复到初见时那个沉稳而温和的青年模样。
艳春对此很感欣慰，庆幸道林终于可以走出感情低谷，再次充满了自信和从容。
但是当道林周末也来阁楼时，他又有些困惑。斟酌再三，艳春隐约提起乡下的别墅。
道林当即明白了他的意思，平静地回答：“我们分手了，他现在已经有了新的情人。没有真爱的两个人在一起，虽然可以互相获得安慰，但毕竟难以持续。”
艳春凝视道林的脸默默无言，将他的茶杯续上水。
“这不是你的错，余。”道林轻声安慰着，端起茶杯，“想明白以后，我觉得人生仍是美好的，我也一定可以寻找到最合适的爱人。”
“一定会的，亨利。”艳春微笑着回答。
道林也回他个温和的笑容，喝了口茶，环视阁楼问：“令妹还没有回来？”
“她到儒勒太太那儿去交房租，顺便和她说会儿话。老人家这两个月很想念她。”
提起素秋，艳春目光中浮现出淡淡的温情，连语调都更加轻柔。
道林微微蹙眉，手指在桌上轻轻敲了几下欲言又止，显然不想同艳春再闹不愉快。
艳春明白他的心思，自己和素秋的关系也的确没必要瞒着他。于是他简略地述说了他们并非亲生兄妹的事实，语气平淡并没有多少激动。
听到这个信息，道林先是惊异后庆幸。他高兴地祝福了艳春，然后脚步轻松地告辞，弥漫在