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竟是怎么一回事？”
她眼巴巴地望着戎歌，浑然忘了刚才还同这个人拌过嘴。
“是按照夫人给出的演示图所铸造出来的一口箱子。说是箱子，其实比普通箱子要复杂。一匦有四口，其东曰‘延恩’，献赋颁、求仕进者投之；南曰‘招谏’，言朝政得失者投之；西曰‘伸冤’，有冤抑者投之；北曰‘通玄’，言天象灾变及军机秘计者投之。所言或称旨，则不次除官，无实者不问。而凡所告有用者，给驿马，供五品食。……”
“哇，五品食啊！……”垂青小小地惊叹了一声。她了解天阙时下的待遇标准，所谓“五品”即：每日细米二升，面二升三合，酒一升半，羊肉三分，瓜两颗，盐、豉、葱、姜、葵、韭之属各有差。一个人，若能通过出卖消息而获得优渥的生活，岂不是件美差？所谓重赏之下，必有勇夫。在这样的诱惑下，四大家便是没有谋反之心，也要给定罪成十恶不赦。
“大鹰的杀手如何处置？”垂青比较关心这个。跑到人家地盘上作乱，理当受死，可那是大鹰的人啊，背后有着所向无敌的魔鬼骑兵作倚仗，处理不当那可是会捅马蜂窝的。
“正要禀报良娣。”戎歌肃容道，“朝中刚才接到八百里加急快报，绥宁帝要我国无条件交出俘虏，待回国后，由他们自己处置。”
“朝中大臣们怎么说？”鱼非鱼不以为意，似乎早就料到了大鹰会由此举动。
“以和为贵。”戎歌的话语中既包含着愤怒，也流露出失望，还夹杂着一丝无奈，“良娣或许不知，我国兵力实不能与大鹰相抗。”
“既然大臣们都达成了一致，又跑来问我做什么？”她只答应安顺帝替皇后代管宫中大小事务，起一个龙头的作用，可是，不知道从什么时候开始，安顺帝竟跟她垂训起国家大事来。开头她拗不过那老头儿再三蘑菇，参言了几句，结果就这么给赖上了。慢慢地时间长了，宫中的人都知道了她的分量，有意无意地瞅着她的脸色行事。
戎歌更是，俨然把她当成了一半的太子枫，凡事无论大小，必定要跟她汇报、商议。
鱼非鱼头疼不已。她对这些打打杀杀勾心斗角的事情向来嗤之以鼻，可是而今却要参与进来。躲又躲不开，好多的人围着她转悠，让她怀疑自己在别人眼中莫非是镀着金边的神仙？不然，因何这般器重她、依赖她？好不好她连自己都打理不清楚！
“三个臭皮匠，顶个诸葛亮。我就不信满朝的文武百官都是混吃等死的。”她嘟起嘴，忿忿然道。
垂青帮腔道：“就是！我们夫人敢情哪辈子欠了你们天阙的，成天操心费神，就不能给天舒心的日子过么？”
“你！”戎歌一肚子急火乱窜，手按在剑柄上，差点没来个兵戎相见。眼角瞥见鱼非鱼依然不冷不热的，想到自己的目的尚未达到，只得把那口怒气暂时压下来，“希望你不要忘了，这里是天阙，不是凤国！”
垂青寸步不让：“我当然记得！可是你也别忘了，我可不是你的俘虏。别以为个大就是好汉，有本事在我剑下走个三五十招再说！”
鱼非鱼嗤地笑了，眼睛如弦月浅浅：“戎歌本不是个多话的，垂青也不算是个刁钻的，怎么你么俩凑一块儿，就全变了呢？难道这就是不是冤家不聚头么？算起来，二位年纪也不小了，都是没有高堂的，不如我就托个大，替你们撮合撮合怎样？”
戎歌黑了脸，垂青红了脸。两个人对视了一眼，便很快地各自扭转了头去，不约而同地发出一声鼻音。
鱼非鱼哈哈笑起来，茅草摔得越发响亮了：“我还要再坐一会儿。你们俩，哪个替我去拿件衣裳来？”
“我去！”垂青当仁不让。离开时，她狠狠地瞪了戎歌一眼。
☆、203绝杀
“良娣可是有事吩咐属下？”看到垂青去远了，戎歌低声问。
鱼非鱼睨他一眼，调笑道：“你倒是学机灵了——也难怪，跟好邻学好邻，跟着端公跳大神。靠着我久了，想不奸猾都不成。”
戎歌挠挠头皮，不好意思地笑了。
“我干儿子怎么样？”自见识了那场屠杀后，珷儿就一直没有振作起来。先是病了一场，然后就变得沉默寡言，尤其是夜间睡觉，身边必定要有人作陪。别人都不成，还偏偏要鱼非鱼。
开始一阵子，鱼非鱼简直给磨折死，可是骂也骂不得，打也打不得。还好有冬月在，吃药喝汤之类的事情都是尽量地代劳。一来二去，珷儿便接受了他，鱼非鱼也终于能够喘口气了。
戎歌见问，便老实说道：“还好，并没有变糟糕的迹象。有冬月陪着，倒也能在院子里走一走。”
“可怜的孩子，我一直忘了他才不过十岁。爹不亲、娘不靠，说起来已经够坚强的了。不过这样也好，等到事情都过去了再恢复清醒，对他而言算是一件幸运的事。”
戎歌从这句话里听出了一些玄奥，赶忙趁热打铁地探询：“听良娣的意思，倒好像对整个局势已经有了完全的把握？”
“你果然变聪明了。”鱼非鱼莞尔一笑，用青茅拍拍身边的木墩。
戎歌会意，告了恕罪坐在了她身边。
鱼非鱼歪着头，就好像是初次见面似的端详着他，忽然来了一句：“戎歌，你是个老实人。”
后者眨巴眨巴眼，没敢接腔。
“但是，你不是个肯听女人摆布的家伙。”鱼非鱼十分肯定，“其中必定有个缘故。咱俩谈笔买卖如何？告诉我原因，我就教给你克敌制胜的法子。”
“……”
“舞枫他到底怎么样了？你要试图欺骗我，我比较喜欢听实话。”
“殿下……要在汤药里浸泡一个多月。属下也有些时间未曾见过太子殿下了。”戎歌低头数着脚下的沙子。
“一个月后就能恢复原样么？”届时，自己该以何面目跟他见面呢？目睹他的亲人遭受蹂躏却无所表示，只是看着、听着、瑟缩着。是无能，更是残忍。无论是名义还是实质上，她都是他的人，理当有福同享、有难同当，岂可因顾惜自己的性命而弃大义于道旁？就算天阙国人能谅解，她自己也无法释怀自己怯懦的不作为。
“属下所知道的，只是太子平安。按照殿下吩咐，每隔一段时间都会回少城向圣上汇报，顺便将朝中事务带给太子。其他的，属下知道的并不比良娣多。”
鱼非鱼“哦”了一声，没有再难为他，转而问：“如果同大鹰打仗，最坏的结果会是什么呢？”
戎歌倏地抬起头望着她，半天没吱声。
鱼非鱼笑了，了然道：“亡国就亡国，何至于说不出话来？我就纳闷了，听说你一直负责兵工场，到处挖掘铁矿、冶炼武器，向邻国走私贩卖，按理，天阙应该不差钱也不差锋利的武器，如何就不敢同北边的结结实实干上一架呢？”
戎歌咳嗽了两声，略微除了点儿尴尬，沉痛地说道：“不瞒良娣，我国虽大，然人口差强人意。不像是大鹰，几乎全民皆兵。只要是男子，一出生便开始接受军训，待到成年，个个都是马上的雄鹰、挽弓的健儿。我国兵器虽优，无奈马匹不力，根本不能与大鹰的骑兵相提并论。说句丢人的话，若非东面的群山为屏、北面的沙漠为障，我国难免会鹿死鹰、凤之手。……”
“是啊。”鱼非鱼深有感触道，“想过太平日子，怎么这么难啊！”
俯瞰脚下的宫室畴野，近日发生的种种油然重现脑海。就知道“将欲取之，必先予之”乃是人性之一，果不其然。一声“良娣”把她置于刀口浪尖上，上下两难。成也萧何，败也萧何，对于簇拥者而言，这实在是推卸责任、减轻负担的妙方良策。
“我这个人呢，喜欢热闹、喜欢看别人打打闹闹。”她自言自语，“但前提必须是以生命为保障。以前我总不明白，为什么历史上会有那么多的流血牺牲。一个巴掌拍不响，一方大度，让一步不就海阔天高了么？而今看，却不是这么简单。忍耐总是有限度的，所谓泥人也是有脾气的。打仗在某种意义上说，也许是最好的解决问题的方法。长痛不如短痛，以小部分人的流血换取大部分人的太平安康，有时候是必要的、也是必须的。……”
在说这句话的时候，内心深处不断地挣扎，不断地劝说自己认同这一观点，为的是减轻即将到来的悲伤、无奈和负罪感。
戎歌虽不明所以，但也从她的这番话里多少意识到了什么。他端坐如钟，而事实上他此刻的心情非常紧张，充斥着诸多的情绪，有期待、有失望，他的手心里不知不觉中满攥了汗水。
他怀疑自己有可能误解了太子枫的那句“由她”的话。也许，太子殿下的“由她”指的是由她来去，而非他所理解的那般万事由她做主。
在他忍得咽喉干涩眼睛焦干之际，鱼非鱼终于开口了，严肃中带着超出凡俗的漠然，似美人如花隔云端：“我希望你们能做到三件事。”
“良娣请说。”戎歌精神大振，旋身拜倒在侧。
他知道鱼非鱼这个人，不能以常理对待，更不可以随便对待。她的一句玩笑话都有可能暗藏通天彻地的玄机。这一点，他早就通过她的沙场点兵领教过其中的厉害与高深了。
鱼非鱼凝目远眺，缓缓道：“第一，想法拖延大鹰发难的时间。记住，退一步，是为了更好的前进。”
“喏。”戎歌的回答毫不含糊。
“第二，给我找一些可靠又精干的工匠。要聪明的，不怕死的。”
“喏。”戎歌此刻的心里正在慢慢生出鲜花绿草来。他明白有些人，不是不认真，认真起来就要人命。眼前的良娣正是这样的人。
“第三，安排一处隐秘的地方与我，一定要足够宽敞，而且知道的人越少越好。”
戎歌的回答越发沉静有力。
如水的长眸淡淡扫过眼前的七尺男儿，鱼非鱼长叹一声之后，又挑出自己招牌式的不正经的调笑：“你是该好好地跪我。一字尚可为师，况且是你这种情况。不是我存心故意，只是因缘巧合，要让你戎将军成为一代名将。不过代价有可能会是万骨枯朽，你、可会犹豫？”
戎歌再拜，诚恳道：“甘为良娣驱使。”
“你倒是个有眼力劲儿的。”鱼非鱼真心笑了，“不过说实话，我喜欢一切尽在掌握中的感觉。一个人的存在及意义，无非就体现在此吧？……久违了，成竹在胸！”
大夫岭之后的半个多月里，鱼非鱼忽然人间蒸发了。就连垂青和踏云都无从知晓她的动向。垂青隐约猜得到她的失踪与戎歌有关，那天鱼非鱼打发她回去取衣服，现在回想起来俨然就是一个借口，意在支开她。
好不容易捱了两天，垂青坐不住了，便对戎歌展开了围追堵截，跟他讨要自家的夫人。
“终归是无事的。你这女人胆子不小，主人不作召唤，你慌什么！”戎歌正为近日的经历极度振奋并紧张着，连吃饭、睡觉的时间都自动减掉了大半，心里只有鱼非鱼传授的灭敌良方，什么火药、什么葫芦枪、什么雷丸，看得他心惊肉跳热血沸腾，恨不能分出三头六臂来参与到研制实验中去，乍然给垂青盘住，哪里会有什么好气？一张口就是一股子火药味儿。
垂青本待发作，却忽然欺近了他，蹙眉深嗅。
戎歌吃了一惊，高大的身子登时僵�