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“草原人的胸怀比大海辽阔，好，我不怪你了。”塔娜不愧是草原儿女，很快释怀。
“塔娜，我看得出你思念家乡了，其实你完全不必在意你父亲的所谓联姻，不论你嫁不嫁给我，大明和朵颜的盟友关系不会变，大明与朵颜部落之间利益攸关，联姻的作用非常微小，从古至今，女人只能是牺牲品，没有哪个女人有能力维系两个利益团体关系的好与恶。”
塔娜摇头：“我不能回去，你不会知道，我们朵颜这些年过得多苦，如今明廷对我们开放了互市，朵颜部落才在黑暗中发现了一丝曙光，而我，承载的不仅是额直革的希望，还有整个部落的希望，在他们眼里，我已是嫁出去的女儿，是维系明廷和朵颜的纽带，和你们汉人一样，出嫁的女儿被送回娘家是奇耻大辱，我若回到部落，他们会认为盟约出现波折，整个部落都会感到不安的。”
“我知道明廷处处受敌，内外不安，我们朵颜其实也好不到哪里去，为了让部落的人生存下去，我们不得不在三面强敌中摇摆反复，这一切只为了让部落里的人多吃一口粮，每年冬天多活一个人，秦侯爷，你是读书人，请你告诉我，一个为了活下去的部落，为了生存而逼不得已反复无常，这样做错了吗？”
秦堪无言以对。
错了吗？谁敢说错了？相比朝堂里那些白天是正人君子，晚上是男盗女娼的文官，他们跟朵颜有何区别？不同的是，一个做足了表面功夫，另一个却忽略了表面功夫。
秦堪深呼了口气，叹道：“你们没错，错的是如今的天下形势，塔娜，你是个好姑娘，如果不愿回草原我也不勉强你，从今以后好好在侯府住下来，我保证，以后侯府的下人们绝不会再对你冷漠……”
塔娜眨眨眼，道：“下人不冷漠，你家夫人呢？”
秦堪忽然觉得有点头痛。
“夫人……我家夫人我管不着她，这样吧，你们草原不是崇尚用拳脚说话吗？”
塔娜两眼一亮：“你的意思是，我瞧你夫人不顺眼，可以杀了她吗？”
秦堪大汗：“不，不用那么狂野，比拳脚就好，不准用兵器，更不准偷袭，记住，严厉禁止用兵器！”
塔娜的目光顿时变得很失望：“比拳脚有何意义？”
“意义就是，谁把谁打趴下，谁就赢了，她就掌握了话语权，服不服都得听她的。同意吗？”
塔娜仿佛找到了生命的意义，忙不迭兴奋点头：“同意，……绳子不算兵器，我可以勒死你夫人吗？”
夕阳西沉，夜幕甫降。
大户人家门前灯笼一只只点燃的时候，一名锦衣校尉进了山阴侯府，盏茶时分后，一身便装的秦堪在侍卫围伺下匆忙出门，上了进城的马车，一言不发绝尘而去。
京师城东，福宾酒楼。
福宾楼里的摆设并不如京师另几座酒楼那般奢华，仅只三层高，里面简单地摆着毫不起眼的桌椅，看起来平凡之极，仿佛是专门为那些车夫贩卒之流的下等人而开的简陋酒楼。
然而京师里的官员们却都很清楚，这座酒楼绝不是车夫贩卒消费得起的。两年前，酒楼掌柜从山东请了一位厨子掌勺之后，酒楼的生意便突然好到爆棚，到了供不应求的地步。生意好了，价格自然也贵了，山东大厨亲自掌勺做的菜价格更是贵得离谱，由于味道确实正宗，也吸引了许多京师的官员前来，一张简陋的桌子前，三两投合的官员点几道菜，就两壶烫好的花雕，颇得人生乐趣。
名声一传十，十传百，福宾楼渐渐成了京师官员们去得最多的酒楼，一时带动了京师的时尚。笑得合不拢嘴的酒楼掌柜去年突发奇想，关门近一个月，将整个酒楼上下装潢一新，从里到外布置得花团锦簇，富丽堂皇，如置身天堂般美好。
谁知装潢之后，京师的官员们竟一个都没再光临，生意简直门可罗雀，惨淡至极。
酒楼掌柜急坏了，以为自己得罪了大人物，使了银子到处打听，终于才明白生意急转直下的原因。
原因很简单，官员们以前常来光临，就是因为看中了酒楼的味道，和简陋的装潢。
京官都有钱，每年地方官员进京，各部各司上上下下打点孝敬，夏天的冰敬，冬天的炭敬，一年加起来便是了不得的大数目，谁会在乎朝廷发的那点微薄俸禄？京官有钱，但有钱不能花在明处，谁敢揣着银子大模大样逛窑子，吃大餐，花钱如流水一般，这人就离倒霉不远了。
且不说京师里每个角落暗藏的锦衣卫，东厂西厂的眼线密探，光是朝堂上的御史言官狠狠参你一本，你就吃不了兜着走，当官的敢如此潇洒，付出的代价是非常惨重的。
所以福宾楼装潢简陋时，官员们乐意光临，一旦装潢得跟天上人间似的那般豪奢，官员们就必须躲得远远的，谁也不愿意为了一顿口腹之欲而葬送了大好前程。
酒楼掌柜是个有魄力的家伙，知道内因之后，一咬牙将刚刚装潢好的酒楼全部砸了个稀烂，闭门数日重新开张，里面又恢复了以往破旧的模样。
说来荒唐可笑，酒楼恢复破旧后，生意果真又火爆起来了，久违的官员们纷纷登门，推杯换盏不亦乐乎。
酒楼掌柜哭笑不得，想骂这些家伙一个个都是贱骨头，终究没那泼天的胆子。
今晚的福宾楼来了一位贵客。
刚到掌灯时分，一乘二人抬的普通的蓝昵官轿静静停在酒楼门前，掌柜一见有官轿，急忙上前堆着笑脸迎客，刚准备殷勤地掀开轿帘，一伸手却被轿子旁边便装打扮的武士推得老远。
轿帘掀起，一位面白无须，沉稳老练的老人缓缓走了出来。
第三百六十三章 下面没了
面白无须的老人是刘瑾，威名赫赫权倾朝野的大明内相，以刘瑾如今的身份，福宾楼的掌柜自然不能近他半步，刘瑾树敌太多，平日出行的护卫非常森严。
抬头瞧了瞧掉了漆光的破旧招牌，刘瑾忍不住皱了皱眉。
“这刘大夏的儿子怎么说也是显赫官宦之子，为何选了这么一个破地方？这是故意慢待杂家吗？”
身旁一名作陪的小宦官笑道：“老祖宗有所不知，这福宾楼看似破败，里面别有洞天，京中大臣们多来此聚会，破败只是表象，防的是那些言官御史们的臭嘴……”
刘瑾有种转身回宫的想法，身形甫定，脑中却回响起张彩对他的劝谏。
内廷和外廷如今矛盾愈发尖锐，刘瑾的强势跋扈虽然一直顺风顺水，然而终究被千夫所指，舆论被文官控制着，防人之口不能只靠屠刀，改善与文官们的关系极为重要，这也是刘瑾肯纡尊降贵赴刘祖修宴请的最大原因。
忍着心中淡淡的不悦，刘瑾还是双脚迈进了福宾楼，身后三四名小宦官亦步亦趋跟随而入。
一楼的大堂内仍是一幅破败景象，错落有致地摆放着几张粗制滥造的桌椅，简陋且寒酸，乍一眼看去，根本就是京中车夫走卒之流忙中歇脚打尖之处，不过堂后传来一阵阵菜香，刘瑾情不自禁抽了抽鼻子，吃惯了宫中华贵膳食的他，闻到这香味也禁不住有了食欲。
单闻这菜色香味，便可知这酒楼为何能吸引如此多的客人光临，甚至连朝廷大员也趋之若鹜，酒楼厨子手下端的有几分硬本事。
掌柜小心翼翼前头领路，上楼之后，掀开楼梯间一张厚厚的帘子，里面的装潢便与楼下截然不同。
处处富丽堂皇，丝竹声声绕耳，门帘之后竟是另一番奢华景象。
刘瑾楞了一下，然后哑然失笑。
这年头不仅人脸上戴着面具，连卖酒贩食之所也戴着面具。
正义的刘公公顿时陷入了忧国忧民的沉思，他忽然感到反腐倡廉工作的艰巨，同时愈发痛恨朝中那些打着清廉幌子行纸醉金迷之事的伪君子，假道学们。
大明的腐败如何根除？
——罚款！狠狠的罚！
把这些狗官家库房里的银子全罚到杂家库房里去！
刘公公的思维很跳跃，从反腐工作跳到大发横财只需一眨眼的工夫。
在酒楼掌柜殷勤敬畏的引领下，几位小宦官簇拥着刘瑾，走进了一间金碧辉煌的雅阁。
……………………雅阁的隔壁当然也是雅阁，隔壁雅阁里坐着的，赫然竟是刘瑾欲除之而后快的对头，秦堪秦侯爷。
默然无声坐在阁子里，秦堪漫不经心托着一只碧绿的翡翠杯，翡翠质地不算太好，但形状完美，仿若浑然天成，全无雕琢痕迹，单只这一只杯子已抵得上如今大明一户中产人家全年的收入了。
注视着这只杯子，秦堪喃喃道：“看来餐饮业果真很赚钱啊，真羡慕这家店的老板，这两年赚的钱不逊于一府税赋了吧……”
一旁恭立的丁顺闻弦歌而知雅意，立马躬身道：“侯爷稍待，今晚事毕之后，酒楼老板家的库房必定忽然走水……”
秦堪面带不悦之色：“胡说！咱们是锦衣卫，不是打家劫舍的响马，做人的下限能否提高一点？”
丁顺呆了一下，接着面露狰狞：“属下明白了，今晚过后，这家酒楼姓秦了。”
秦堪瞟了他一眼，这回没再吱声儿了。
一个卖酒贩食的酒楼，楼上楼下两重天，吸引无数朝廷官员销金，里面不知多少权钱黑幕，这老板显然不是什么良善之辈，笑纳这家酒楼秦侯爷表示毫无压力。
房外传来掌柜殷勤的招呼声，秦堪精神一振，笑道：“刘公公果然来了。”
丁顺也一脸坏笑：“刘公公今晚大概很难尽兴……”
“丁顺……”
“在。”
秦堪沉吟片刻，道：“刘瑾今晚既然来了，刘大夏的尚书位置指定不保，内阁和吏部廷议的结果，我估计朝廷可能会从兵部两位侍郎里面挑选一个出来当尚书，侍郎之位必有空缺，你派人秘密赴绍兴，请我岳父速速进京……”
“侯爷的意思是，将您的岳父大人补上兵部侍郎的位置？”
“不错，左侍郎或右侍郎都行，世人皆知地方官最富，油水最多，可我岳父那死老头楞是不肯贪一两银子，既然如此索性将他调入京师，我身边也好有个臂助。”
丁顺犹疑道：“可是……侯爷，令岳丈是绍兴知府，徒然从知府擢升到兵部侍郎，这个……不大现实吧？朝中那些言官们的嘴说话可难听呢。”
秦堪笑容略带几分讥诮：“一个只懂服侍东宫的老阉贼都能一蹴而升大明内相，知府升侍郎怎么就不可以？你尽管去办，朝中谁敢多言我就弄死谁，让他们知道，如今有资格飞扬跋扈者，不止刘瑾一人，我低调是因为我客气，但万莫将我的客气当成福气。”
丁顺笑着抱拳：“是，侯爷威武。”
*刘瑾一脚踏进雅阁，然后一楞。
“刘祖修为何没到？”
身后肃立的小宦官环视一圈，陪笑道：“兴许没到时辰吧，老祖宗礼贤下士，却是来早了。”
“礼贤下士”四个字显然挠中了刘瑾的痒处，刘瑾哈哈一笑，自顾坐了下来。
半盏茶时分之后，正当刘瑾感到不耐时，精心为刘公公准备的大菜上场了。
四名穿着低胸粉红肚兜，香肩只披一层薄纱的妖娆女子鱼贯走入雅阁，胸口一片雪白晃动，乳波臀浪分外刺眼。
雅阁内的刘瑾和两三名作陪的小宦官不由一楞，接着脸色变得铁青。
四名女子倒不见外，一见屋子正中端坐着的刘瑾，女子们楞了一下，似乎有些嫌弃刘瑾的老迈，她们做的虽是皮肉营生，却也不大情愿侍侯这么一位半百老人。
不甘不愿地在刘瑾脸上打量一阵，发现这位半百老人面色倒是颇为白净，而