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人群中，被早有准备的军士们一涌而上，百户们如同怒海中的溺水者，挣扎了几下便被刀剑加身，惨死在人群里。
点将台上几名同知和佥事吓坏了，彼此互视一眼，无言中做出了非常有默契的选择，撩起官袍下摆便朝校场外跑去。
最绝望的还是十五名千户将领，他们算是三卫里的高级将领，真正实实在在手握兵权，可以调遣将士的只有他们十五人，天津三卫的指挥系统便是由他们十五人组成。
当然，除了十五位千户，还有十五位副千户。
校场一乱，几名百户被军士斩杀，同知和佥事趁乱跑了，剩下的残局只能靠他们这三十位高级将领来收拾，日后朝廷会怎样处置他们，此刻他们已顾不得多想，必须先将叛乱压下来再说。
一名千户当即抽出了刀，厉声吼道：“都不许乱！想想你们的家小妻儿，你们这是坏了全家的命啊！朝廷什么时候说过要把你们全杀光？这么蠢的谣言你们也信，你们脑子塞猪粪了……”
身后一道雪亮的刀光，令千户的话戛然而止，千户回过头，怔怔看着身后，同一个千户所的副千户一脸阴沉，手上的钢刀泛着冷森的光，刀刃上一串鲜红的血顺流滴落地上。
生机迅速从千户身体里流逝，千户勾了勾嘴角，想笑。
视为左膀右臂的副千户竟也入了白莲教，六卫三万大军在不足十里处重兵环伺，你们造反有出路吗？
这些话千户无法再说，身子一抽搐，重重倒地。
这一幕被另外二十八位千户和副千户看见，顿时大吃一惊，纷纷抽刀在手，与旁人迅速拉开了距离，隔得老远警惕地互相瞪视。
“你们中到底还有谁入了白莲邪教？外面三万大军重重包围，你们到底是造反还是送死？”
一名姓周的千户眼中凶光毕露，冷笑道：“我们入的可不止白莲教，举事成与不成，自然有人保……”
“姓周的，你闭嘴！再说下去你可就真的找死了！”
二十八位千户和副千户说话间迅速走位，立马分出了两个阵营，双方举刀对峙，忠奸壁垒分明。
校场上越来越乱，点将台下也越来越乱，喊杀声惨叫声此起彼伏。
不知对峙了多久，二十八名千户和副千户彼此一使眼色，刀光一闪，不约而同地朝对方劈杀过去……*离天津城三十余里的一户大宅院里，秦堪翘着腿坐在内堂，悠悠品着茶水。
这户宅院是一套四进的大宅子，是城郊农庄一位乡绅临时腾出来的。三卫蠢蠢欲动，天津城显然已不安全，秦堪自然不会傻到待在城里等着叛军攻城拿他，布置完一切后秦堪便离城而去，在这座宅子里住下。
宅子四周布满了锦衣校尉和勇士营将士，从宅子原主人哭丧着脸离开的表现来看，李二代表朝廷临时征用这套宅子的方式一定不怎么温柔。
“侯爷，天津三卫在西郊大校场上……反了。”李二站在秦堪身前恭立禀道。
秦堪淡淡一笑：“果然反了，此时三卫局势如何？”
“三卫所属三十名千户和副千户火拼，死者十人，剩下的二十人里，八人反了朝廷，十二人仍忠于朝廷，这十二人罢斗后迅速收拢了不敢造反的将士，领他们一路杀出了西郊校场，由于军心大乱，手下军士不堪驱使，十二位将领没有领兵攻打叛军，而是将所有军士领往六卫三万大军方向，而且军士们手中的兵刃也被强制命令就地抛却，所有人赤手空拳向六卫方向行军，并派出快马请六卫指挥使接收，也派了人向侯爷禀报事态……”
秦堪笑道：“这十二位将领倒也杀伐果断，不愧领兵多年，处理叛乱手法老辣得紧。”
李二咧嘴一笑：“事关他们的脑袋，这十二人敢不用命。”
“仍忠于朝廷的三卫兵马有多少？”
“校场大乱，军士互戕，当场身亡者共计千余人，侯爷派去的百多名锦衣校尉也死伤大半，十二位将领带出来的军士建制已乱，共计六千余人，留在校场的白莲教徒和被裹挟的军士一共六千余，忠奸对半……”
秦堪皱眉沉吟：“只有六千多人，六卫三万大军顷刻间便能将他们灭掉，天时地利人和，一样都不占，选择这个时机造反，他们所图到底是什么？”
李二笑道：“侯爷先前在天津城内一通乱拳打得白莲教措手不及，接着朝廷三万大军重兵压境，换了属下是白莲教首领，怕是也失了主张，慌乱之中仓促起事了……”
“你觉得他们仓促？”
“太仓促了，根本是狗急跳墙！”
秦堪摇摇头，笑了笑。
三卫中的白莲教徒可以说是被秦堪逼反的，这些日子做了这么多事，秦堪的目的就是要他们反。
这个道理和治病是一样的，毒疮积于体内最麻烦，看不见也摸不着，欲治而不能，只有用一味药引将毒激发出来，使其浮于体表，才可用药动刀，将其剜除。
天津三卫不知混进了多少白莲教徒，对忠奸一无所知之下，只能选择逼其造反，图穷匕见之后，好坏忠奸一眼分明。
如今白莲教终于反了，明刀明枪对抗朝廷，然而秦堪心里总觉得有些不安。
白莲教真的是被他逼反的吗？他们真的是仓促起事？
起身走向院子，看着西南方向西郊校场升腾起来的滚滚浓烟，秦堪心情有些沉重。
一场混战，死伤无辜在所难免，白莲教渗进天津三卫不可能占了半数，其中怕是多有听信谣言盲从，或者舍不下袍泽情分的军士，他们为了各种各样的理由，不得不拿起刀枪对抗朝廷。
然而，忠奸终究是泾渭分明的，朝廷平叛之战，不是忠就是奸，无论有多少身不由己的理由，既然对朝廷举起了刀剑，便只能认定为反贼，毫不迟疑的诛杀。
远方滚滚升腾的浓烟里，多少不该死的灵魂随烟而逝？
“侯爷，刚才有探子来报，已经确实反贼人数为六千余人，他们已离开校场往东而去，东边十里正是天津城，果如侯爷所料，他们要攻城……”
秦堪摇摇头，道：“我本来猜测他们是要攻城的，不过现在仔细一想，天津不过只是个小土城，城墙半数为夯土所筑，城高不过三丈，军事位置固然重要，但它却不堪一击，反贼若占天津，唯一能做的便是直取深港码头，码头现今泊了十余条五百料大船，六千反贼上船启航，直奔朝鲜，日本或琉球而去，此三国奉大明为宗主国，太祖高皇帝曾将其列为十五个不征国，所以三国军备松弛，日本如今更是天皇被架空，诸侯幕府混战时期，凭着六千余人的武力，异国登岸占据一方一土不是难事，我若是反贼，便选这条路逃亡，这是能保存有生力量的最佳路径……”
“侯爷妙算。”
秦堪叹了一声，道：“可是，问题又绕回来了，如此消极狼狈的逃亡异邦，他们所为何来？又何必造这个反呢？若老老实实蛰伏下去，三卫风平浪静开赴蓟县开荒，本侯没有白莲教徒的名册，又没有充足的证据，能拿三卫怎样？若说下面的军士听信了本侯欲杀光三卫的谣言，白莲教的头脑人物难道也信了？这事分明没那么简单……”
李二被秦堪一番话绕得两眼冒星星，脑子里云山雾罩，越听越糊涂，只得咧嘴讪笑。
秦堪叹了口气。身边太缺人才了，此次出巡天津真应该把严嵩带来，多少也能帮他参详一二……口中叹着气，脑子里却无端忽然浮现唐子禾的俏丽面庞。
那个清冷如冰的女子，虽是巾帼之身，却胸怀良相之志，对天下大势的分析妙到毫巅，小到天津一隅，大到朝堂天下，她都有着非常客观清醒的认识，若能得她为幕僚，想必秦堪便不会想现在这么累了吧。
只可惜……秦堪怅然叹息，惋惜地喃喃道：“卿本佳人，奈何从贼？”
一名校尉匆匆跑来，抱拳禀道：“侯爷，战事有变，六千反贼并未攻城，他们不知怎么找出了六卫兵马包围的最薄弱点，在西城外五里处血战半个时辰冲出了重围，死伤三千余，余者皆四散而逃，六卫兵马已紧急回撤，沿路追杀而去。”
秦堪勃然变色。
*天津城外，朝廷官兵和白莲教鏖战正酣之时，离城二十余里的乡间土路上吱吱呀呀驶来三辆马车，马车的车辙颇深，碾压过后，土路上留下深深的印痕，显然车上装的东西不轻。
唐子禾片着一条腿坐在为首的马车车辕上，眼眶微微红肿，嘴唇紧紧抿成薄薄的一条线，带着寒意的春风吹拂开乱发，露出她那张未施脂粉却绝色倾城的容颜。
从贼的佳人依然是佳人。
葛老五扬着鞭子坐在车辕的另一侧，见唐子禾面容冷峻不发一语的样子，不由有些心疼地叹了口气。
“唐姑娘，这一趟你不该来的，些许小事我葛老五难道办不好？”
唐子禾吸了吸鼻子，冷冷道：“今时不比往日，老弟兄就剩这么几个了，正应该拧成团，有我在，你们办事不周细之处，我可以照应一下。”
葛老五咧嘴憨憨一笑，头一扭，看着身后马车上盖着的一层厚厚的油布，心中忍不住欢喜，伸手使劲拍了拍油布，发出沉闷的声响。
“好家伙，当初潜入三卫的白莲信众帮咱们偷了这门攻城火炮出来，咱们还一度以为这玩意儿没啥用处呢，没想到山洞里藏了一年，居然派上了用场……”
目光若有深意地瞥了一眼唐子禾，葛老五笑道：“天津三卫今日卯时已反朝廷，现在城外打得正热闹呢，不过秦堪提前调集了兵马，三卫已呈必败之势，但是螳螂捕蝉，黄雀在后，秦堪那狗官收获平叛战功，志得意满率军回京，路上他的钦差车辇若被这门攻城火炮击中，不知会被轰成多少块？”
第四百三十四章 平定天津（中）
只有一门攻城火炮，却分成三辆马车来装，一门炮被拆成了三部分，炮管部分重达千斤，也被装在马车上，因为炮管太重，马车用了两匹马，拉起来犹觉吃力。
这是一门普通的攻城炮，论精度论射程，比秦堪看重的佛朗机炮差远了，天津三卫原本配置了十门火炮，去年白莲教徒渗进了三卫，甚至将某些百户和副千户都发展成了信徒，当时偷出这门炮后动静颇大，毕竟这个东西杀伤力巨大，比刀剑厉害多了，无缘无故少了一门炮，这事不好对朝廷交代。
后来几位成了白莲教信徒的千户和副千户暗里使了银子，上下打点了一番，而三卫指挥使也不打算把这事闹大，若被朝廷知道他们弄丢了火炮，下场绝对好不了。于是指挥使向兵部禀报此事，只轻描淡写以“火炮炸膛损毁”为由，把事情揭过去了。
虽然指挥使们暗里也派人寻找追查过，但火炮已被白莲教藏在深山里，最终追查之事也不了了之。
事隔一年，这门火炮成了秦堪的催命符…………………………离城二十里外，有一个名叫大张庄的村子，村子紧邻官道，官道两旁，有两座不知名的小山。
火炮被众人合力搬到了山腰，葛老五在山腰上整出一块平地，再将火炮重新装好，黑洞洞的炮口正对着山下的官道，若有车驾经过，一炮击发，命中十拿九稳。
狙击地点是唐子禾选的，此处依山而据，易守难攻，进可狙击，退可从容遁入山林，官兵难寻。
火炮已装好，葛老五用绷砂磨着炮管上的斑斑锈迹，再细心给炮管内涂上油脂，忙活了半天，火炮已焕然一新，炮架旁边的一个小竹筐里装满了黑黑的火药，火药上面摆放着三枚实心铅弹，树影摇曳间投射下来的阳光下，炮弹静静散发出幽�