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微和蔼可亲、更体谅些呢？为什么查理总要在汤玛在场时，如此盛气凌人、又经常将杰姆挂在嘴边呢？
汤玛曾因此气愤地表示庆幸杰姆还在澳洲，“如果杰姆真如查理说的那么好，你为什么不和他复合？”他酸溜溜地问。
“他是查理的父亲。”文黛本能地替儿子辩护。
同样的，她也曾劝告查理不要在汤玛面前提到汤姆。“为什么？他是我爸爸啊！”查理反问。
文黛直觉感到自己在重蹈覆辙，一如当年哥哥们对待她一样，查理实在是被宠坏了。
但是过去的经验也告诉她，不论儿子对她有多重要，不管查理同不同意，她都有权去追求自己的幸福，或是选择自己的朋友。这是查理必须学习的道理，既为了查理自己着想，也是为了将来要与他共享人生的伴侣着想。
但不如何，卜让查理去接受她的朋友是一回事；而衡量自己是否要嫁给汤玛，或让他成为查理的继父，那又另当别论。
她开车穿过市区，耳里传来教堂的钟声，才知道天色已晚。她推测查理应该在同学家看完电视足球赛，回到家了。
文黛脑海中浮现出查理挺拔的身材，内心不禁感叹青春不再、岁月无情。
她仍住在与杰姆结婚时赎置的宅院，那是栋背后有着雅致景观、前庭宽广的房子，而周围尚有数户人家。几年前，她曾与查理协力将外墙重新粉刷过，母子俩未必喜欢这个工作，但有助于彼此的相处。
汤玛乍听到他们母子要自己重新粉刷房子时，吓了一跳；而文黛虽然知道相当辛苦，但还是拒绝了汤玛欲请手下油漆匠代劳的建议。文黛经历过依赖他人、却终究孤独无依的日子后，独立自主是她现在追求的目标。
屋外停着一辆昂贵的全新宾士轿车，她有些心虚地将车子停在它后面。一定是查理同学的父亲送他回来了。
文黛急急入内，准备向查理同学的父亲道歉，她不希望对方把她当成不尽职的母亲，竟让小孩子自己待在家里。
当初她是怀着有愧于查理的心情外出工作，荷姿对她的想法，则颇不以为然。
“你不在时，查理可以到我家来。”荷姿告诉她，“你需要这份工作，这不只是为了薪水，也是为了你自己。你不应该把全部精神放在查理身上，再过几年，他便再也不会待在你身边了。”
即使她完全同意荷姿的想法，而且她与查理也都因这份工作而受惠，但她仍然无法摆脱罪恶感。
文黛走入大厅，电视的声音及查理兴奋的叫声自起居室传出。“就是这样，爸爸，你看到了吗？你看到他是如何踢球入门的吗？”
爸爸？
她惊惶失措地愣在那里。
“他确实有两下子。”杰姆不带澳口音的声音，即使经过十年时空的隔离，文黛依旧熟悉，那是曾向她倾吐爱意与渴望的甜蜜声音，是黑暗中与她相依时熟悉的原始声音。
但那也是冷酷地斥责她怀孕的声音。
文黛压抑着内心的恐惧，吸了一口气，挺直背脊推门进入起居室。
『4』第三章
有了过去的经验，文黛知道必须保持冷静。
她没有理会查理，冷冷地问：“杰姆，你在这里做什么？”
即使文黛已从眼角瞥见查理焦急苦恼的神情，她还是装作视若无睹，强迫自己集中注意力，盯住从靠背沙发站起来面对她的那个人。
真希望他不要站起来！她几乎本能地想往后退，与他保持距离，但她不愿有此示弱的举止。文黛稍稍定下神，目光炯炯、双唇紧抿、满怀敌意地仰头直视他。
文黛眼见杰姆飞快地瞥了查理一眼，不禁怒火中烧，脑海中掠过一连串的疑问—他怎么可以把儿子当成挡箭牌？他怎么可以到她家来？他为什么来这里？他怎么知道她今天下午不在家？除非……
一刹那，文黛心里已有数，查理居然骗了她，她极力压抑着转身去质问他的冲动。
查理为了安排这一切，竟然骗了她？如果他事先曾与杰姆商量，杰姆还会来吗？她实在很怀疑。
杰姆来不及开口，查理一个箭步冲了过来。“我告诉他来这儿没关系，”他告诉她，“毕竟，这也是我的家，而他是我爸爸。”查理鼓着双颊说着，文黛无助地察觉这个迹象，这表示查理快要哭了。文黛强忍住心中的震惊，极力抑制自己的情绪。
她不想当着杰姆的面指责他，只是简单而平淡地说：“没错，查理，这也是你的家。”但她绝不想姑息他，稍后，她必须指正他在行为上的偏差。
文黛将目光自查理身上移开，立刻察觉到杰姆正皱着眉头上下打量她，仿佛要归纳出一些结论。她与黛拉当然截然不同，而黛拉的下场又如何呢？杰姆一直未再婚，查理去澳洲度假时，也未曾听他提起过有任何女人出现在杰姆的生活中。
“对不起，”杰姆简短地道歉，“我并不知道你事先不晓得我来。”
“我只知道你近日内会回国，”她冷冷地说：“但是，我没想到会在‘我的’起居室看到你。”
她特别强调‘我的’，看到他眼眸掠过一抹阴影，她不禁有些幸灾乐祸。文黛的内心深处隐隐有着一种感觉，毕竟他不致对她毫无歉疚、无动于衷。
“那么，我不想耽误你，”她平静地继续说：“你一定还有更重要的事。”
文黛眼见他们父子交换了个眼神，不禁全身肌肉为之紧绷，颈后汗毛一根根竖起。
“爸爸要搬来跟我们一起住，”查理用叛逆的口吻说：“我告诉他没关系。”
她觉得自己快昏过去了，这次查理实在做得太过分了。
文黛脑中一片混乱，恍惚中仿佛听到杰姆说：“对不起，我以为你已经知道，事实上……”看到文黛不可置信愤怒地瞪着儿子，他突然停了下来。
查理明知道她最不愿意的事就是和杰姆住在同一个屋檐下，而他却明知故犯，以此推断，想必他在杰姆面前也是谎话连篇。
但最令她痛心疾首的却是杰姆，他早该拆穿查理的伎俩；因为，她绝不会让他踏上她的门阶一步，更别提登堂入室。
是的，杰姆太清楚了—他是故意的。
“如果你是在开玩笑，杰姆——”她吸口气，冰冷地说。
“当然不是。”杰姆回答。
“那么你应该很清楚，你不可以待在这里。”
“为什么不可以？”查理质问。
文黛转过头看着查理。
“查理，你知道为什么，我们已经离婚了，他……我……”
“即使你想跟别人结婚，我也不会把那人当成是我爸爸。”
失望、震怒敲击着文黛的心。她并未向查理提及汤玛向自己求婚的事，而他竟当着杰姆，指责她强迫他去接受一个不受欢迎的继父。
“我要爸爸跟我们住在一起，”查理固执地坚持，“毕竟，这也是我的家。”
“也是我的。”杰姆喃喃地说。
文黛忐忑不安地回头看着前夫，一阵阵的猛烈的心跳清楚地传到脑海。杰姆有话要说吗？他会做出什么惊天动地的事？他知道自己不能搬进来吗？他是在耍计谋要她离开，她让他完全拥有查理吗？
她从未像现在这么恐惧、这么心跳难抑过。
到底怎么回事？一定是他处心积虑离间他们母子感情的阴谋诡计，如果她现在拂袖而去，一定会中了他的圈套，她必须站稳阵地、小心应付。
她与查理的关系正处于空前低潮。但不论他是以杰姆来抗议她与汤玛的交往，还是“恋父”情结使然，都已无关紧要，重要的是，她必须冷静地处理眼前棘手的场面，否则可能会令她遗憾终生。
“杰姆，我实在不相信你想住在这里。”她故作平静地说。
“不想？我儿子在这里，”杰姆提醒她，“我回来的主要目的，就是想多花点时间与他相处……”
文黛颤抖地抓住椅背，她几乎要崩溃了，而且极可能快要做出一件近十年来未做的事，她快哭了。
但在杰姆面前，她不想显得如此软弱。文黛吸口气，狠狠地瞪他一眼。“杰姆，不要以为我不知道你在打什么主意。”她冷静地说：“但我不会让你得逞，你应该知道这一点。”
她瞥了查理一眼，勉强挤出一丝微笑，“查理，很显然他是我们家的客人，你最好带你爸爸到楼上客房去看看。”
“我已经看过了，那是我们以前的卧房，别忘了我在这里住过，”杰姆用嘲弄的语气，“况且……”他看了查理一眼，“查理跟我已经把行李拿上去了，儿子，对吧？”
文黛转过头去，不让杰姆看见脸上的表情。
“妈妈，我饿了。”查理可怜兮兮地说。
听着儿子的请求，文黛真是不胜唏嘘。她乍见杰姆的惊愕，以及闻悉他欲长住在此的愤怒还未来得及平复，竟又要投身于柴米油盐中。
如果可能，文黛只想找一个黑暗而安全的角落，将自己如婴儿般地蜷起，尽情地发泄情绪；但眼前她只能压抑内心的痛苦待在卧室里，故作平静地应付查理不断的进来询问，想来，杰姆正无情地观察着她坚强的程度。
噢！杰姆的确是占了上风，他到底已策划多久，让查理在背后侦查她？或让他学会对她欺骗、说谎？
这就是最令文黛痛心之处。查理对杰姆．近乎英雄式的崇拜，已彻底摧毁她们母子多年来建立的互信互谅关系。查理早知她根本不同意杰姆与他们同住的。
但查理不过是个孩子，还无法明辨是非曲直；而杰姆身为人父，不顾自身的责任，与儿子联手做出欺骗的行径。
如果连父亲都无法以身作则，查理又怎能体会、学习到诚实的重要性？
多年来，文黛一直努力教导查理美德的重要性，但一板眼的道德规范，常会招致他无理的反抗，同学似乎才是查理有兴趣师法模仿的对象。为人母的无力感，使文黛内心充满失望、灰心。
她曾与荷姿讨论过这个问题，荷姿劝她不必担心。“丹尼也一样，”她安慰文，“有句话这么说，‘有样学样’，我想孩子们都把它当成金科玉律。”
“你不觉得那是因为查理缺乏父爱吗？”文黛踌躇着说：“最近我真是处处得咎，荷姿，只有学校男老师的话，他才听得进去。我实在受不了他鄙视所有女人的偏激想法，有时候，我甚至怀疑查理是因为我的关系，才会将天下所有女人都视为次等人类。”
“我懂你的意思，”荷姿告诉她，“丹尼也是这样，我曾听他对珍妮，洗碗是女人的工作，他再也不要帮她做；我不知道他们这些观念是哪来的，但我想多半是男人的本能。我希望这只是短暂的现象，等他们长大了，就不会这样想了，否则——”她郁郁地说：“丹尼会被我或珍妮修理得很难看。”
文黛应付似地笑了起来，勉强地接受了荷姿的说法。没错，查理长大了，而且想逞男人威风。
“我知道要适应这种改变很难，”文黛离开时，荷姿告诉她，“他们都曾经是我们怀中可爱温顺的小男孩，比小女孩还会腻人。曾几何时，他们却将你视做次等人类，相信我，文黛，这跟你做了什么或少做了什么都没关系。你知道吗？我曾提醒过瑞克，如果他能多帮忙做些家事，或许可以多少指正丹尼的这种观念。”
荷姿的话一下打到文黛的痛处，她自忖，是不是她剥夺了查理拥有父亲的权利？是不是因为如此，才促使查理弃她而去？
文黛自认这些年来，她已尽心尽力不让查理产生独生子特有的孤独感，荷姿家举办的家庭旅行，荷姿都不忘邀请查理参加。
而文黛的家人又都散居世界各地，根本无法协助她；再说，她的经济情况也不容许她经常去探望他们。
年前，她甚至无法为自己添购一件急需的新冬衣。荷姿忍不住提醒�