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到锦州城生计无凭，又不甘心沉沦青楼寻欢之处，所以宁愿去大户人家做丫鬟求生，我和大夫人起初只是说是侍候老太爷，她也是满心满怀的乐意，再听到说将来或许会给老太爷陪葬的时候，也落过泪，不过终究是应允了。”
高步青闻言点了点，也似满意，放下碗筷便往宫里去了。
众人用了饭散去，高美景将杜若锦叫到一处，轻声说道，“二嫂，你发现了没有，新来的周姨娘竟像是大户人家出来的女儿，我注意过她的手，哪里像是做过活计的人？分明要比我的手还娇嫩上几分呢。”
杜若锦倒是没有注意到这些，听高美景说起，这才回想了一下，那周姨娘果然似是进退有度的女儿家，杜若锦总有一种似曾相识的感觉，待到与高美景分了回到墨言堂，才恍惚想起，周姨娘现在的模样，像极了文谦初入高家的时候，一样是清丽绝尘，一样是进退有度，只不过如今文谦早已性情大变被逐出高家，而周姨娘暂时还让人瞧不出个中究竟来。
杜若锦刚回到墨言堂，正与残歌、绿意一处叙话，说说笑笑开心不已，这时张妈又来请杜若锦过去，说是大夫人有事相商。
杜若锦无奈何，理了妆，与张妈一道过了院落，去见大夫人。路上，张妈稀稀落落得说道，“我儿跟了四少爷，似是大有长进，平日里从不念书，现在竟捧起了书本，四少爷没亏待他，吃穿都是极好的，我儿出息了……”
张妈感慨万分，杜若锦却也在唏嘘，人的际遇变化无常，如果当日果真如老太爷的意，将差使给了高纸渲，他会如何？
杜若锦想起高纸渲来，心里紧了紧，不知道他现在如何，欣月的话仍旧在耳边响起，高纸渲回不回得来仍旧是个未知数，路过纸渲堂的时候，杜若锦不禁驻足观望了许久，张妈催的急，便说道，“二少奶奶，快些走吧，夫人该等急了。”
杜若锦苦笑，心道，杜若锦你现在连驻足观望都要仔细掂量一番才可，否则酿出什么祸事，传言纷起，又该如何收场？
张妈走在前面，突然诡异得说了一句，“其实，三少爷也是极好的，只不过二少奶奶始终是二少奶奶，所以……”
杜若锦大骇，后悔不该刚才失态驻足在纸渲堂前，惊恐出声，问道，“张妈，你这话是什么意思？”
张妈转过头来，那老脸纵横上沟壑，她与大夫人一般年纪，却比大夫人老上一截不止，长叹一声，说道，“这大户人家，哪里就没有乱糟糟的事？咱们高家已经是极好的了，还没有人动真格去做出什么伤风败俗的事来。就连，就连大少爷当初和徐姨娘，他们也是洁身自好没有越过雷池一步的……”
正文 第二百八十一章 商议婚事
杜若锦听见张妈说起这话来，只觉得手脚冰凉，咋舌之下，竟然一时口误便差点将纸渲的名字叫出来，讪讪一笑，说道，“张妈这话，貌似在说我与三弟……”
张妈紧忙回道，“二少奶奶别多心，我也不过就是随口之言。”
杜若锦却缓不过那口气来，说道，“你自己说是随口之言，可是叫外人听了去……”
张妈这才知道自己嘴快，说话惹了事，忙向杜若锦赔不是，说道，“二少奶奶您别生气，就当奴婢这张嘴没遮没拦说话没个准头，其实，其实奴婢就是想说……”
说着这话，便到了大夫人的房间门口，张妈止住话，冲着杜若锦善意一笑，杜若锦心里的不快才慢慢散去，可是疑惑却仍旧盈在心头，既然张妈是这么看待这件事，那么大夫人呢？她心里又是如何想的？
杜若锦越发的忐忑不安起来，待见到大夫人，大夫人客气得叫她坐下，又叫张妈端来了茶果，一切看起来都很和谐无异样。
大夫人手里握着一条绣了雏菊的帕子，轻轻擦拭着手背，说道，“沉香，你那雍云楼现在名声响了，想必这个月收入不少吧。”
杜若锦送了口气，谨慎回道，“还好。”
“沉香，你看这一座不成样子的酒楼你都能叫它起死回生，想必另外两家勉强说得过去的酒楼也不在话下吧？”
杜若锦这时才明白过来，大夫人是要叫自己再把另外两家酒楼一同承包了去，所幸她在家只收每月的租钱，还是比这样费心劳力入不敷之的划算，可是杜若锦心里也有杆秤，这雍云楼生意如火如荼，争相效仿的酒楼也拼不过它，每日进账数目可观，杜若锦算过，自己便是每月单雍云楼一项的收入便抵得过给高家一年的承包费，剩下的全都进了自己荷包，花销之处又少，她攒下的银两足够了。
杜若锦沉吟再三，还是斟酌字句给推辞了，大夫人起初由失望变成了恼怒，杜若锦临出房门时，看见她的眼神都不寒而栗。
可是大夫人还是没有放弃自己的想法，当日下午，她便寻了由头，将绿意叫了过去，让张妈狠命得打她耳光，杜若锦听说后气不过便寻了过来。
只见大夫人坐在椅子上，状似不以为然得说道，“不过就是一个丫头而已，竟然敢不听招呼？别忘了，这是在高家，高家还没有丫鬟婆子说了算的时候，在高家，我叫你做什么，你就要给我听着，否则，谁也别想在高家讨了好去。”说完又令张妈下手痛打绿意。
绿意痛得直哭，杜若锦气极，当即脱口而出，说道，“不就是为了那两座酒楼的事吗？我应了就是，你又何苦要为难绿意？左右只是两间酒楼，雍云楼我既然能经营好，也就不差那两座，但是你既然我要应下来，我也有个条件。”
大夫人当即命张妈住了手，面露出期待之色，说道，“你说……”
“不要再为难绿意，别管是任何时候任何情况下，否则我与高家的契约随时解除。”杜若锦的话里没有提及残歌，因为她知道，残歌有武功在身，保护自己是决计不成问题的。
大夫人当即拍板说道，“好，我便依你。张妈，去我房里将那两份契约书给拿出来。”看那态势，大夫人是料定了杜若锦一定会签契约书。
当天晚上，在众人面前，杜若锦与大夫人签了契约书，回到墨言堂，杜若锦气怒不已，绿意在一旁小心翼翼得，不断抽泣，低声说道，“二少奶奶，都是绿意不好，又拖累您接了那两份酒楼。”
杜若锦无奈叹气，说道，“我没有怪你的意思，只不过，绿意，你该认真考虑一下，到底是否要嫁人的问题。”
绿意微怔，低着头不说话。
次日，杜若锦带着绿意、残歌去了另外两座酒楼赚了一圈，那两家酒楼位于繁华地段，每日里来往的客人即便不算红火，也没有热别差，杜若锦知道，这两座酒楼如果运作得当，只怕会比雍云楼的生意要好的多。
杜若锦“考察”完两座酒楼，便叫过残歌来低低嘱咐了几句，残歌应了声疾奔而去，杜若锦与掌柜的又各自见了面，等商议完毕，便见残歌已经回来了，朝杜若锦一笑，杜若锦当即会意，只有绿意有些莫名其妙。
待到出了酒楼，杜若锦找了个借口支开绿意，让她去云衣布庄找周裁缝做几件冬日的衣裳，自己便去了附近的茶楼，见了桑睿。
桑睿或许是不情愿见杜若锦的，但是因为绿意，他又不得不见。所以脸上的表情甚为奇怪，杜若锦倒是大大方方的，没有拐弯抹角，开门见山便说道，“桑睿，告诉我，你是不是喜欢绿意？”
桑睿脸上露出一些羞赧，杜若锦斜睨了他一眼，说道，“大丈夫说话做事，喜欢便是喜欢，不喜欢便是喜欢，扭扭捏捏才叫人笑话。”
桑睿被杜若锦的话一激，到真的有些豪气干云的味道，说，“我此生唯绿意不娶。”
杜若锦轻拍桌子，长舒一口气，说道，“那好，既然如此，我便将绿意认作妹妹，着锦亲王为媒人，你看如何？”
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第三更。
正文 第二百八十二章 欣月索秘笈
第二百八十二章
杜若锦的提议，桑睿自然惊喜，不过念及当日桑菱之死，含在嘴里的感激之话，还是咽了下去。
杜若锦也不以为意，因为她也不过是想帮衬绿意一把罢了，桑睿对自己有何看法，不是她所顾虑之事。
两人商议了一番。杜若锦便从茶楼里出来，遇见从布庄回来的绿意，相携回到墨言堂。
绿意有些疑惑，几次试探问杜若锦，刚才到底是因为何事，杜若锦就是不说，还是残歌年纪小些，耐不住说是要为她觅夫婿，绿意当即红了脸知道杜若锦见的人必是桑睿，杜若锦说桑睿回去后跟家里人商议过后便来提亲。
绿意的脸色陡然变了，似惊似喜，又像是背负着太多沉重的包袱，给杜若锦告了退便下去了。
杜若锦未及思虑，便见残歌若有所思得说了一句，“为什么，我每次看见绿意，总是觉得眼熟？”
杜若锦笑道，“自然眼熟，你难道忘了，你当日第一面见我的时候，她也是跟在我身边的。”
残歌摇摇头，说道，“不，不是说一次，我是说，我在妙真寺看到的人影，仿佛是她。”
杜若锦失笑，说道，“这怎么可能？她整日里与我在一起，哪里便有什么机会去妙真寺？残歌，我看你也是累了，回房歇着吧，有事我会叫你的。”
残歌应声而出，出门之时回头说道，“不管怎么样，我都会保护你的。”说完旋即出门。
杜若锦心里一热，觉得残歌稚嫩而坚定的面孔最为令人感动。
人是个很奇怪的动物，无法用简单的感情来衡量，或许是掺杂了太多的因素才形成的感情，譬如残歌对自己，到底是念着自己当日的恩情，还是孤单寂寞的残歌想找处亲情的寄托，他不过是当杜若锦为姐姐、母亲一般的人罢了……
未及思虑太多，便听门外有人敲门，杜若锦惊看原来是欣月，只见她似是憔悴了许多，进门后捧着茶盏喝了几大口，说道，“残歌是不是在你这里？”
杜若锦有些茫然的点头，因为她知道欣月对残歌应该没有恶意，果然欣月松了口气，说道；“怪不得我潜去妙真寺，不见他的人影，抓了个和尚来问，那和尚说残歌已经被人带下山了。我料想便是你。”
杜若锦就将怎么换取残歌出寺的事情，给欣月一说，欣月一听是用了锦州城的城防图，当即恍然大悟般惊呼，“怪不得妙真寺的后院藏着那么多的火药，我原本以为会是寺里开山挖煤之用，现在想来定是要利用锦州城的城防图来布置火药……”
杜若锦大惊失色，说道，“这可如何是好？难不成真的要叫那清远主持得了好？不行，我要赶快给锦亲王送个信，迟了，怕是来不及了。”
“我同你一道去。”欣月起身说道。
杜若锦来不及通知绿意残歌，当即与欣月出了府，直奔锦亲王府。
锦亲王进了宫还没有回来，张贵也不在，门人见是杜若锦，没有多想，当即便将杜若锦请进了正厅候着，连同欣月也没有遭到