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大仆。显失意离权。数月,丞相、御史条奏显旧恶。及其党牢梁、陈顺皆免官。显与妻子徙归故郡。忧懑不食,道病死。诸所交结,以显为官皆废罢。至建始四年,遂罢中书宦官。此为元帝所不能行者。然宦官去而外戚愈张,亦无补于治也。
王大后兄弟八人:曰凤、曼、谭、崇、商、立、根、逢时。唯曼早死。而凤及崇与后同母。成帝后许氏,父嘉,广汉弟延寿之子也。自元帝时为大司马车骑将军,辅政,已八九年矣。成帝立,复以凤为大司马大将军,与嘉并。久之,策免嘉。凤故袭父禁为阳平侯。崇以后同母弟封安成侯。谭、商、立、根、逢时皆赐爵关内侯。河平二年,又悉封五人为侯。谭,平阳侯;商,成都侯;立,红阳侯;根,曲阳侯;逢时,高平侯。王氏子弟,皆卿、大夫、侍中、诸曹,分据势官,满于朝廷。上遂谦让无所颛。宣帝舅子王商,帝即位为左将军,与凤议论不平。建始四年,代匡衡为丞相。河平四年,凤使人上书言商闺门内事,免相。三日,发病呕血薨。子弟亲属,皆出补吏,莫得留给事宿卫者。定陶共王来朝,天子留不遣。会日食,凤言宜遣王之国。上不得已,许之。京兆尹王章言灾异之发,为大臣颛政。并讼王商。又言凤知其小妇弟张美人已尝适人,托以为宜子,内之后官。凤不可久令典事。宜退使就第,选忠贤以代之。天子谓章:“试为朕求可以自辅者。”章荐中山孝王舅琅邪大守冯野王。初,章每召见,上辄辟左右。大后从弟长乐卫尉弘予侍中音独侧听,具知章言,以语凤。凤称病出就第。上书乞骸骨,辞指甚哀。大后闻之,为垂涕不御食。上少而亲倚凤,弗忍废。使尚书劾奏章,下廷尉;死狱中。妻子徙合浦。自是公卿见凤,侧目而视。郡国守、相、刺史,皆出其门。又以音为御史大夫,列于三公。五侯群弟,争为奢侈。赂遗珍宝,四面而至。后庭姬妾,各数十人。僮奴以千百数。罗钟磬,舞郑女,作倡优。狗马驰逐。大治第室,起土山、渐台,洞门、高廊、阁道,连属弥望。然皆通敏人事。好士养贤,倾财施予,以相高尚。凤辅政凡十一岁,阳朔三年薨,荐音自代。音为大司马车骑将军。谭位特进,领城门兵。时崇巳前死。音既以从舅越亲用事,小心亲职。岁余,封为安阳侯,食邑与五侯等。初,商尝病,欲避暑,从上借明光宫。后又穿长安城,引内沣水,注第中大陂以行船。上幸商第,见,内衔之,未言。后微行出,过曲阳侯第,又见园中土山、渐台,似类白虎殿。怒,以让音。商、根兄弟欲自黥劓谢大后。上闻之,大怒。乃使尚书责问司隶校尉、京兆尹:知成都侯擅穿帝城,决引沣水;曲阳侯根骄奢僭上,赤墀青琐;红阳侯立父子臧匿奸猾亡命,宾客为群盗;阿纵不举奏。赐音策书曰:“外家何甘乐祸败,而欲自黥劓相戮辱于大后前,伤慈母之心?外家宗族强,上一身寝弱,日久,今将一施之,君其召诸侯,令待府舍。”是日,诏尚书奏文帝时诛将军薄昭故事。文帝舅。音藉稿待罪。商、立、根皆负斧质谢。上不忍诛,然后得已。久之,谭薨。大后怜弟曼早死,独不封。永始元年,上追封曼,为新都哀侯。子莽嗣爵为新都侯。后又封大后姊子淳于长为定陵侯。王氏亲属侯者凡十人。上悔废谭不辅政而薨也,乃复进商以特进领城门兵。置幕府,得举吏,如将军。音以永始二年薨。商为大司马卫将军。立位特进,领城门兵。商辅政四岁,元延元年,病,乞骸骨。天子闵之,更以为大将军。商薨,立次当辅政,有罪过,立使客因南郡大守李尚占垦草田数百顷,颇有民所假少府陂泽,略皆开发。上书愿以入县官。有诏郡平田予直。丞相司直孙宝发其奸,尚下狱死。上乃废立而用根为大司马票骑将军。辅政五岁,绥和元年,乞骸骨。逢时前死。先是淳于长以外属能谋议为卫尉,侍中,在辅政之次。是岁,莽告长伏罪,与立相连。长下狱死,立就国。见下。故根荐莽自代。莽遂为大司马。岁余而成帝崩。帝之世,王氏迄专权。外戚许嘉、王商,皆为所排。王章欲推毂冯野王而未果。宰相则自王商死后,张禹、河平四年。薛宣、鸿嘉元年。翟方进、永始二年。孔光,绥和二年。相继居职。禹为帝师,奢淫好殖货财。光久领尚书,徒以周密谨慎见称。宣、方进皆明习文法,方进尤号通明,为上所倚。然史言其内求人主微指,以固其位,皆非骨骾之臣。盖威权之去王室久矣。《叙传》言成帝性宽,进入直言,是以王音、翟方进等,绳法举过,而刘向、杜邺、王章、朱云之徒,肆意犯上。自帝师安昌侯、张禹。诸舅大将军兄弟及公卿大夫、后官、外属许、史之家,有贵宠者,莫不被文伤诋。虽谷永驳讥赵、李亦无间。所谓宽仁,乃班氏为汉臣子,故其言如是,实则暗昧不明,优柔寡断而已。从来朋党之成,每由在上者之漫无别白,而其别白之当否尚次之。史言刘向以帝时复进用,上疏言王氏之盛,为历古至秦、汉所未有,与刘氏且不并立。天子徒召见叹息,悲伤其意。谷永讥切赵、李,上大怒,使侍御史收永,王商密谪永令去,御史追不及还,上意亦解。其知善言而不能决,决而不能坚持,正与其恶王凤而不能去,怒王商、王立、王根而不能决罪,同一病根。谷永、杜邺,史言其为王氏之党;虽张禹亦为之言;盖上无诛赏,则下不得不依附权门以自固,党与成而人主孤立矣。此专制之世之大戒也。王氏之篡国,多士实为其一因,而士之依附王氏,则帝之为渊殴鱼也。见渐台土山,一怒而王音藉稿,诸舅负质,则知帝之世,威权犹非不能振起。且时王氏之于霍氏何如哉?宣帝能除霍氏,而谓王氏不可去也?然则帝之姑息养奸,不可谓非汉亡之由矣。而其荒淫,宠任便嬖,溺于色,废许后,立微贱之赵氏,使朝无持重之臣,外戚亦无强辅,亦其为王氏驱除难之一端。
成帝虽荒淫,亦颇有善政。(5)如减天下赋钱算四十,孟康曰:本算百二十,今减四十,为八十。罢六厩技巧官,建始二年。遣使举三辅、三河、河内、河南、河东。弘农冤狱,鸿嘉元年。皆恤民之政也。使光禄大夫刘向校中秘书,谒者陈农使求遗书于天下,河平三年。诏丞相、御史与中二千石、二千石杂举可充博士位者,阳朔二年。皆右文之治也。永始四年,以公卿、列侯亲属、近臣,奢侈逸豫。务广第宅,治园池。多畜奴婢。被服绮縠,设钟鼓,备女乐。车服、嫁娶、葬埋过制。申敕有司,以渐禁之。尤前世所未能行。盖承元帝之遗风然也。然空言无施,虽切何补,观于其时外戚嬖幸之奢纵,而其政事可知矣。
汉代帝王,营葬甚厚。移民以奉陵邑,诒害尤巨。元帝时,渭陵不复徙民起邑。成帝营初陵,数年后,乐霸陵曲亭南,更营之。将作大匠解万年与陈汤善,教其求徙初陵,为天下先。鸿嘉二年,遂徙郡国豪桀赀五百万以上五千户于昌陵。昌陵之功,增卑为高,积土为山。发民墓坟,积以万数。《刘向传》。卒徒工庸,以巨万数。至然脂火夜作,取土东山,与谷同贾。《陈汤传》。五年而功不成。至永始元年,乃罢之。二年,徙万年敦煌郡。然民之受害已深矣。
鸿嘉元年,帝始为微行。与富平侯张放俱。安世元孙,父临,尚元帝妹敬武公主。北至甘泉,南至长杨、五柞,斗鸡、走马长安中。崇聚轻剽小人,以为私客。饮醉吏民之家,乱服共坐,流湎媟嫚者积数年。《张放谷永传》。放骄蹇纵恣。至奴从支属,并乘权势为暴虐。求吏妻不得,杀其夫,或恚一人,妄杀其亲属,辄亡入放第不得,而其身所为无论矣。帝虽上迫大后,下用大臣,迁之于外,犹屡召入。其去,常泣涕而遣之。元延二年,将大夸胡人以多禽兽。秋,命右扶风发民入南山。西自褒斜,东至弘农,南驱汉中,张罗罔罝罘,捕熊、罴、豪猪、虎、豹、狖、玃、狐、兔、麋、鹿,载以槛车,输长杨射熊馆。长杨,宫名,在东。以罔为周阹,纵禽兽其中,令胡人手搏之,自取其获。上亲临观焉。是时,农民不得收敛。《扬雄传》。其荒淫如此。
其时关东又遭大水。阳朔二年。于是反者渐起。阳朔三年,颍川汉郡,治阳翟冷河南禹县。铁官徒申屠圣等百八十人杀长吏,盗库兵,自称将军,经历九郡。鸿嘉三年,广汉见第三章第五节。男子郑躬等六十余人攻官寺,篡囚徒,盗库兵,自称山君。永始三年,山阳汉郡,治昌邑,今山东金乡县。铁官徒苏令等二百二十八人攻杀长吏,盗库兵,自称将军,经历郡国十九。虽旋皆平定,势已骚然不宁矣。
成帝许皇后,聪慧善史书。自为妃至即位,常宠于上。后宫希得进见。尝有一男,失之。班倢伃况子,固之祖姑。亦尝再就馆,有男,数月失之。鸿嘉后,上稍隆于内宠。倢伃进侍者李平。平得幸,立为倢伃。上曰“始卫皇后亦从微起”,乃赐平姓曰卫。案卫皇后之祸,可谓酷矣,而成帝不知鉴,可见纨绔子弟之全无心肝也。生于深官之中,长于阿保之手之人君,乃纨绔子弟之大者也。赵皇后本长安官人。省中侍使官婢。属阳阿主家,学歌舞,号曰飞燕。帝微行过阳阿主家作乐,见而说之。召入宫,大幸。有女弟,复召入。俱为倢伃。班倢伃及许皇后皆失宠,希复进见。后姊平刚侯夫人谒等为媚道,咒诅后官有身者王美人及凤等。事发觉。大后大怒。下吏考问,谒等诛死,许后废处昭台宫。在上林苑中。亲属皆归故郡。山阳。后弟子平恩侯旦就国。时为鸿嘉三年。赵飞燕并谮告班倢伃,考问。倢伃对曰:“妾闻死生有命,富贵在天。修正尚未获福,为邪欲以何望?使鬼神有知,不受不臣之愬。如其无知,愬之何益?”上善其对,获免。倢伃恐久见危,求共养大后长信官。上欲立赵倢伃,大后嫌其所出微,难之。淳于长为侍中,数往来传语,得大后指,上立封倢伃父临为成阳侯。谏大夫刘辅言卑贱之女,不可以母天下。系狱,减死一等,论为鬼薪。月余,遂立倢伃为皇后。时永始元年也。长封为定陵侯。大见信用,贵倾公卿。外交诸侯。赂遗赏赐,亦累巨万。后既立,宠少衰,而弟绝幸。为昭仪,居昭阳舍。其中庭彤朱,而殿上髹漆,切皆铜沓冒,黄金涂,白玉阶,壁带往往为黄金,函蓝田璧,明珠、翠羽饰之,自后宫未尝有焉。姊弟颛宠十余年,卒皆无子。废后在昭台岁余,还徙长定宫。绥和元年,上怜许氏,还平恩侯旦及亲属。是岁废后败。先是废后姊孊寡居,与淳于长私通,因为之小妻。长绐之曰:“我能白东宫,复立许后为左皇后。”废后因孊私赂遗长,数通书记相报谢。长书有悖谩。此据《外戚传》。《长传》:许后因孊赂遗长,欲求复为。长受许后金钱、乘舆服御物前后千余万。诈许为白上,立为左皇后。孊每至长定官,辄与孊书,戏侮许后,嫚易无不言。其说大同小异,要可见纨绔子弟之贪淫欺诈,肆无忌惮也。发觉,天子使赐废后药自杀。免长官,遣就国。初,红阳侯立独不得为大司马辅政,自疑为长毁谮,常怨毒长。上知之。及长当就国也,立嗣子融从长请车骑,长以珍宝因融重遗立,立因为长言,于