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戴染笑着皱起鼻子，她也见过洋人，那些金发碧眼完全不同种族，让她从心里就有隔阂，反正自己是怎么都接受不了的。
阮涵见她一脸嫌弃，没好气地对她啐了一声，刻意调侃的语调显出了一丝正经：“你自己倒是要小心些，结了婚了，与其他男人之间的交往要有分寸，别让自己陷入不利的境地。”
“男人？”戴染疑惑，怎么说到自己头上了？“我除了待在家里，哪儿有接触男人？”
“比如怀礼……他是你小叔，就算是朋友也不能太过亲密。你没想法，不代表别人没有想法。”阮涵拍拍她：“我只是怕你陷入困境。我一走，你若有事还能找谁说去。”
甚至连本人都没有意识到的事情，就这么轻易地被人说破。戴染动了动嘴唇，没有再接话。
阮涵离开的那天，怀礼开车带着戴染去送行。港口人很多，都聚在一处，阮家的行李堆了一大堆。风吹起女人肩头的丝巾，像是一声声“再见，珍重”的絮语，那一双双依依不舍的眼睛，走得人和留下的人都百感交集。
阮涵杏眼泛着水光：“若是这里危险了，就过来找我吧，一个安身之所我还是能提供的。”
戴染笑着应到：“没那么可怕，就你这胆小鬼溜的快。”
两厢酸楚，离愁别绪的郁郁之气堵到了嗓子眼。原本有好多话想说，想叮嘱，但到了这一刻，却什么都说不出来了。说那些平常的话像是在浪费时间，但有什么特别的交代却又一时想不起来，于是相对无言，只有两人的手一直攒得紧紧的。
忽然，两声喇叭急响拉过了众人的注意力。只见一辆黑色轿车停了下来，孟家司机小卫跳下车匆匆跑到怀礼跟前，附在他耳边说了几句话。怀礼神色一紧，目光复杂地看向戴染。
“怎么了？”戴染问道。
“大哥……回家了。”怀礼也有些不敢置信。
闻言戴染僵立当场，事前电话都没打一个，怎么突然回来了？不会是受伤或是怎样了吧？越想心里越着急，脸上神色已是大变。
“快回去看看吧，我也差不多要走了。我会写信给你，一定记得回啊。”阮涵抱了抱她的肩，宽慰道。
怀礼上前说到：“那好，那就此别过了，祝你一路顺风。”
阮涵笑着点点头，云淡风轻。
“保重。”怀礼点头叮嘱。
“你也保重。”阮涵笑得轻柔。
怀礼拉过戴染往车上走，戴染赶忙回头：“一定要给我写信。再见。”
阮涵挥着手，笑着目送他们匆忙上车离去，心中的大石落地。再见了，瑞城；再见了，我最爱的朋友；再见了，我那段回首依然美丽的感情。
到了孟府，车还没停稳戴染和怀礼就跳了下来往里奔去。路上的仆人大呼小叫地叫着少奶奶小心身子别跑那么快，可她怎么也无法放慢步伐。一口气跑到大厅门口，一手扶住门框一手拍着胸口，却是近乡情怯般不敢踏入，深怕厅中的人愁云满面带来不好的消息。
怀礼没有女人家那些心思，几个大踏步就进了大厅。只听他欢喜地大叫一声“大哥”，戴染这才松了一口气，难以置信地走了进去。
大厅的灯全都点亮了，神龛上的祖宗牌位也异常的红亮。厅中挤了十几人，孟老爷和琴姨坐在上座，怀德完好无损地坐在一旁。他不仅毫发无伤，那身陌生的蓝色军装让他看起来更加风神俊朗，英气勃发更甚从前。
怀德笑着看她一步步走了过来，瞳孔中倒映的身影越近越清晰。
“染妹。”
他的声音熟悉而安心，低沉中带了些嘶哑，不过无损于语中的情谊。戴染眼中的潮湿顿时再承不住，扑簌扑簌落了下来。
无视在场众人，戴染被他搂入怀中，大手轻轻抚着她的后背，抚平这几月以来的不安和惊吓。
半晌，心情好不容易平复，戴染这才反应过来怕挤到了腹中的胎儿，赶忙将他的胸膛略微推开来，吸着鼻子道：“怎么回来也不说一声？”
看到她这么娇软的小女儿态，怀德的声音不由自主地温柔：“我是陪蒋先生回来的。”
戴染这才注意到坐在一边的蒋先生，他正满脸笑容地看着他们。想起方才的样子，戴染脸变得通红，却仍保持着大家闺秀的风范盈盈向蒋林方施了一礼：“蒋先生好久不见。失礼了，让您见笑。”
蒋林方豪迈地哈哈大笑：“无妨无妨，贤弟和弟妹分别多日，真情流露甚是感人，何来失礼一说。”
戴染毕竟是女儿家，虽然客人不介意，但自己终是觉得不好意思。倒是一旁的怀德，在民风开放的国外待过，所以并没半点不自在。
蒋林方看着面前的小夫妻，不由得想起了分别多时的妻子和孩子，方正的脸上也不由得透出一丝思念：“我也离家很久了……”
堂中各人地位皆不同，官职最大的蒋林方不说话大家都不敢出声。直到他从缅怀中走出来干笑了两声，孟老爷才小心翼翼地问道：“这次蒋先生到瑞城有何贵干呢？”
本来军事上的事不因由他们这些平头百姓过问，但既然今天蒋先生都坐在了孟家厅堂中，就证明他是有求而来。蒋林方看了怀德一眼，示意他来说，于是怀德便将事情的大致情况讲了一下。
省城目前已是在做最后的抵抗，防线被突破是早晚的事，所以退居到瑞城是唯一的选择。当然防守线会设在瑞城外，对于瑞城百姓的生活影响不大，但对于孟家的影响就有点大了。
怀德说了三件事，第一件是他已经被特批入了军政中心校，所以他现在已经是一名军官了；第二，蒋先生将会在孟家暂住，蒋先生待在瑞城的这段时间他将负责所有接待工作。
第一和第二件事都微不足道，都是情理之中的事，这第三件事却犹如晴天霹雳，劈的孟老爷一阵颤栗。
怀德说他决定竭力支持守军，这个竭力当然指的是竭孟家之财力。当然，也不仅限于孟家，他和宣市长会动员各大家族齐心协力保城。
第十八章
钱财乃身外物，特别在和人命相比的时候就显得更加微不足道，可是明知道理如此，但世代经商的孟老爷还是止不住一阵阵的心悸，颤抖着胡子，却也不敢当着蒋先生说出个“不”字。
通观全场，怀礼不得不站出来解围：“这个钱是必须出的，但怎么出才对守军有用我们还得仔细商量。照目前的情形看，各种物资才是最重要的，捐钱只能买士兵拼命，但是要保命还是得靠食品、枪械还有医疗物资等。在药物上我们孟家是占优势的，其他的物资还得多方动员集结。现在形势迫在眉睫，我看不如尽快行动起来，有这会儿说话的功夫说不定都筹到几卡车米了。”
怀礼三言两语表了忠心，既显得大方又巧妙地保住了孟家的银元，谁也挑不出错来，皆连连点头表示赞同。
待蒋林方被仆人引去房间时孟老爷才逮着机会，吹胡子瞪眼地指着自己最宠爱的孩子吼道：“你，你要把孟家的基业都败了不成！”
怀德皱眉，他早知道爹爹会守着这个全城首富的名衔不撒手。
“爹，如今的乱世，拿着钱有什么用呢？仗一旦打起来，立刻通货膨胀，可能你拎着一麻袋钱都买不到一盒火柴。只有保了瑞城的平安才能保住我们孟家的基业啊。”
孟老爷气地直发抖，好像随时都会背过气去，吓得琴姨急忙帮他顺着胸口。老人颤颤巍巍地扶着桌子，说道：“我们这么大家子人，没钱就真的没活路了。阮家逃到国外不是因为有钱？没钱就只能等死！”
怀德的眉头深深蹙了起来，声音低沉而决绝：“爹不是说过永远不离开瑞城吗？”
“我……”老爷子语塞，那时候哪儿知道形势会变得这么严峻啊。他不是戴征，固守着那处老坟不肯离去，他当时说不走只是因为舍不得孟家的基业。如今基业都要拱手送人了，还不如当初全撒了，远走他乡保全一家人平安呢。
戴染拉住又要反驳的怀德，他虽一向是大少爷脾气，但从未见他顶撞过公公。在她所受的教育中，无论公公是自私也好，观念错误也好，都不应该被顶撞，更何况是和自己最重视的儿子针锋相对。
怀礼也赶忙劝阻：“爹、大哥，都别争了。如今蒋先生已经住在我们家了，别让人家笑话了去，物资什么的多跑几家凑凑。说不定战争很快就能结束，我们孟家就算资产缩了些水，但根基仍然深厚啊。”
孟老爷再受不得刺激，征战商场多年，他也知道如今这些钱是不得不出，争两句也只是稍微发泄一下心中的郁闷而已。如今骂也骂了，心里哽着的那口气顺了些，便一拂袖：“你好自为之，我也管不着了！”
琴姨和怀礼赶忙扶了老爷子往厢房里去，大厅里只留下了几个心里不舒服又不敢出声的姨娘和怀德两夫妇。
三姨娘嘴碎，在一旁嘟嘟囔囔的，戴染听见便径自拉了怀德回屋。她明白，那些女人只关心自己的胭脂水粉，哪儿能跟他们讲清其中的厉害呢。他是自己的夫，无论他要做什么自己都该全力支持，更何况他的眼界之高心之宽自己早就知道，即使不能全部明白，但也会按他说的去做。况且，他做的事从来就未错过。
心思有些乱，步子有点急，遂不及防被他拉了一下，双肩便被搂进了他的臂弯之中。配合着他的步伐慢慢走，听他在耳边关切地叮嘱了一声：“有了身孕就要小心些，动作不要太大。”
略一抬头便是一望无垠的眼波。
那是一片烟波浩淼的湖，仿佛投入一颗石子也不能被扰乱，平静、宽阔、坚定。“他真是个优秀的男人。”戴染心中叹道：“可是他分给别人太多的关注，分给事业太多的时间，那做丈夫的责任在他心中还有方寸余地吗？”
怀德不是个神经纤细的人，所以他并不明白女人的计较。他出类拔萃，在商场和战场征战，心怀大志，可归根结底他也走不出男人的欲望——权利和臣服，那一切一切看似目的的借口最终都指向这两个东西。他光明正大地披荆斩棘，瑞城困不住他，小小的戴染自然也不能阻挡他的脚步。更何况，对于这个小妻子，他觉得他已经很尽力的在疼爱了。
天气和心情出奇的一致，本来就阴沉的天空此刻更是黑压压的异常闷热，不见雨星，忽地打几个雷，天际第二次闪白时定然来阵狂风，再将那层厚云吹走。
回到还带着新婚喜字的房间，怀德从身后抱着戴染，禁欲已久的身体在软香在怀的时候便立刻有了反应，可是想到她在怀孕期间，琢磨来琢磨去还是忍着为好。戴染不是没感觉到他的欲望，只是现在的她完全提不起兴致，但也舍不得推开他，这一夜便消磨在汗津津地衣衫相贴中。
孕期已经进入了最后阶段，大腹便便的戴染出门的时间也少了，但爹爹和家中姊妹来看她的时间却越来越频繁。在这个万众瞩目的生命即将到来的时候，只有宝宝的亲爹整日不见人影。
省城已经被攻破，敌方司令反客为主在省城大整顿，民众党军力退居到瑞城防线以内。
深冬，天越发冷了起来，这年意外地飘过两次小雪。老百姓们不敢奢想瑞雪兆丰年之类的盼头，只觉得这下下来就化作污水的雪片并不是什么好兆。这片世外桃源即将陷入战争的不真实感，像一只倒扣的海碗笼罩了整座城市。
总是要亲临祸端之时，人才会明白钱财乃身外物，保命最紧要的道理。原先不怎么积极的捐赠一夜之间多了起来，大家终于意识到保城的全部希望都在城内的这支军队身上了。
怀德忙着四处接收和调动物资，好不容易回了家也是待在蒋先生的房中和他讨论战局。城中形势越