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这个伏尔甘站到一边，指着舱口里面说：“船长，体会看到，收发报机的天线已经烧毁了。”
柯克朝里面看了看——在天线断开的地方有一块很小的、黑色的烧过的痕迹。他不该伸出手指去探个究竟……只见他吃惊地把手缩了回来。
“真见鬼，它还很烫人呢！”
“正是这样，船长。当信号开始出现时，维杰尔也这样干过。”
“它不会这样干的，斯波克！维杰尔是那样渴望听到它的创造者的声音！”
“它渴望的是同它的创造者结合起来，船长。探测器告诉过我们这一点，但是当时我们没有弄明白。”
麦科伊点点头说：“维杰尔的目的是保存下来……以便同创造者联为一体。但是，我当时认为，探测器说那话是一种隐喻呢……”
“维杰尔说话和解释一切事物都是从字面意义出发的，”斯波克边说边环顾这圆形剧场般的结构，“它无疑是想在这里从形体上同创造者结合在一起。”
“你的话是不是我所想的这个意思”麦科伊问道，“就是说，维杰尔打算抓到上帝？”
“维杰尔这样做完全是理所当然的，”斯波克说，“维杰尔知道自己有缺陷，但是无法得知自己需要些什么……也不知道创造者会不会同意给它。”斯波克又指着那断开的天线说：“因此，创造者要想获得维杰尔掌握的知识，它就得亲自把信号带到这里来。”
这真是一个惊人的发现。柯克意识到，斯波克的话一定是对的；这是维杰尔所能得出的最肯定的答案。一个创造者生来就能够解释一切事物，它本身就是一切事物的答案。
“德克尔哪里去了？”柯克想起副船长和伊丽娅机器已有好一阵没在这里了。麦科伊指了指“航行者六号”那边。他们两个正手拉着手在那里窃窃私语。柯克不忍心把他叫回来一即使他们全都幸免一死，谁能知道伊丽娅的活的意识又会如何呢。
“我们现在还剩四分钟了，”斯波克说。
“是三分钟，”柯克纠正他说，“我已命令斯科特提早一分钟执行二○○五号命令。”
“是吗？”麦科伊问道，“我们没有办法把‘航行者六号’的建造者准确地说出来……”
“斯波克，我们需要一个答案，”柯克说，“它会接受我们吗？”
斯波克眼睛盯着那个二十世纪的探测器和环绕着它的那个内核。“正如麦科伊医生所说的，我们大家都按照我们自己的形象创造着上帝。维杰尔所想的，仍然是一部机器……它打算搞的名堂大概同在我们飞船的运输车舱里搞的差不多，只是那两个东西要变成能……”
“……而且把那两个东西合为一个新的形式，”说话的是德克尔——他和伊丽娅已经站在“航行者”探测器的这一侧了，德克尔手中仍然拿着斯波克的三重记录器。
“我请求船长允许我去，”德克尔一边调着三重记录器一边说。
“等一等，”柯克说，“我们要讨论由谁去，但只能在我们肯定地知道……”
“吉姆，我一定要去，不管你准许不准许。”
当德克尔的眼睛转向那开着的舱口时，柯克走到他跟前，抓住了他的手臂，但是，伊丽娅机器象提小孩子一样，把柯克提起来，摔到斯波克和麦科伊脚下。被摔得四脚朝天的柯克刚要站起来，他感到一只手按往了他。
“随他去吧，船长，”斯波克说，“我想，他对他要干的事情知道得很清楚。”
德克尔点点头说：“我确实知道。”从他手中的三重记录器里，他们可以听到代码信号那尖细的声音响起来了——“航行者六号”的底座四周出现了颤动的闪光。
“我需要这个！”德克尔呼叫道，“正如你需要‘企业号’一样！”与此同时，德克尔把三重记录器放进“航行者六号”开着的舱口内，使它同这个宇宙探测器的收发两用机接通了。
这时，他们周围那向上猛冲的巨大白色光柱发生了变化。它象一个有生命的东西一样抖动着——光柱里闪现出五光十色的光圈，非常好看，这些光圈在他们头上散开，俨如无数怒放的鲜花。
就连斯波克也睁大了眼睛——眼前的美景真把人惊呆了。这奇异的景色越来越美，使他们可能有过的任何恐惧都荡然无存了。麦科伊呆呆地站在那里，象被钉住了似的。柯克则意识到，这种美还是可以听到和感觉到的。
在这鲜艳夺目的美景的中央，德克尔的躯体开始变得同样光彩照人，他的脸上露出一种安详的表情——和伊丽娅在同他一起进入那些五光十色的光圈时脸上的表情完全一样。
“吉姆……他们是超脱宇宙了！”斯波克环顾着四周说。在他们周围，那整个凹面圆场也开始闪光——他们脚下的大脑内核物质变成了透明体。在这内核的深处，他们看到一个巨大的彩色光环。它变得越来越大，越来越鲜艳，就好象是一朵其大无比的鲜花，随着它的绽开。变成了有生命的东西。
医生的脸上几乎显出一种着迷的神精。柯克摇了摇他，才引起他的注意。
“我们现在应当回到船上去了。”
德克尔和伊丽娅的身形仍然在不断增大，面容都显得极其安详。那些五光十色的光圈逐渐变为他们的一部分，而他们那巨大的身形则开始变成维杰尔的一部分。
这三位军官转过身，急忙沿着那圆形场地的凹面向上攀登。当他们来到上端的时候，他们看到整个大脑核“岛”都在放射着光华。他们向“企业号”跑去——就连他们周围那个脑半球也在熠熠生辉，变成了好看的形状。维杰尔在超脱宇宙——它象盛开的鲜花——它将以新的形式出现。
他们跑得上气不接下气，或者说，用人的标准衡量是这样，因为斯波克长的是伏尔甘的肺，能坚持很长时间。他几乎把他们几个人携到飞船的那个浅盘形部位上去了。在，那里，穿好宇宙服的船员们急忙把他们迎进了密封舱。
在驾驶台上，他们最后望了一跟那超脱宇宙的奇景。此时，这情景已变得美妙之极，叫他们简直不可思议了。这一幕也就这样永远留在了他们的记亿之中。
当柯克的思绪回到此时此地的“企业号”驾驶台来的时侯，他转向了斯波克。“我不知道我们在那边看到的是不是一种新的生命形式的开始？”
“是的，船长。我们亲眼看到了一种新生命的诞生，而且，我们中的一些人可能也在朝着那个方向进化。”
“只是我们中的一些人吗，斯波克？”
“我觉得，船长，创造的力量是巨大的，因此，我们今后的选择也几乎是无限的。”
“我有很长时间没有接生了，”麦科伊说，“我希望我们人类能够给这个新生命一个良好的开端。”
“我认为我们已经这样做了，”柯克回答说，“我们中的德克尔使它具有了需求和享受欢乐的能力，希望和勇于行动的能力，装模作样和放声大笑的能力，”柯克接下去又想到一点，并为此得意地微笑起来，“这个婴儿大概还会具有某些十分有趣的德尔塔特征。它的未来应当是令人振奋的。”
麦科伊望了望斯波克说：“我们的其他一些情感呢？恐惧、贪婪、嫉妒、仇恨……？”
“那些东西都是对感情的滥用，医生，”斯波克说。
当柯克重新坐到中间座位上的时候，他感到非常惬意。他意识到，下面那位精明的、有时是很残忍的司令官现在对他柯克的任何要求都不能不加以满足了，如果柯克要求的话，就连对“企业号”的永久指挥权也是如此。这个嘛，倒是挺合前将军詹姆斯，泰比里厄斯·柯克的胃口。他不打算让野仓平八郎脱离这种危境。
“星际舰队发来查问信号，”尤乌拉说，“他们要求我们报告受到破坏和伤害的情况以及飞船的全面状况。”
“飞船的状况是可以工作。把保安军官菲利普斯、伊丽娅中尉以及德克尔上校列为……把他们列为失踪人员。”
“是，长官。星际舰队还要求你和你手下的各方面负责军官立即向下面发出汇报信号。”
“请回答……拒绝这一要求。”
“你说什么，长官？”尤乌拉惊讶地望着他。
“就回答说拒绝这一要求嘛。这难道还不够清楚吗？中校？”
尤乌拉明白了，她露出了微笑。“是，长官，大家对此都应当是清楚的。”
柯克回转身来，看见轮机长斯科特同查佩尔医生一起来到驾驶台。“斯科特，难道现在不是让我们的‘企业号’好好试航一下的时候了吗？”
斯科特立刻高兴起来。“我要说，确实是该这样做的时候了，长官。是！”
他转向斯波克说：“我们能在四天之内把你送回伏尔甘，斯波克先生。”
“不必了，斯科特先生。我在伏尔甘的任务已经完成了。”
柯克转向舵位。“使我们离开轨道，萨卢先生。”
“向前吗，长官？”迪法尔科问道。
柯克大致地向前指了指。“到那边去，到远方去。”
“这是最合乎逻辑的选择，船长，”斯波克说。
从主观察器上可以看到，那美丽的兰白两色的球体在他们的后面逐渐隐去。柯克在看着它变得越来越小的同时认定，地球是一个他决不想抛弃的地方，但是，他也不想永远住在那里。至少在一个很长的时间内，他不想这样。
“观察器向前看；加速到牵引力飞行速度一。”
“加速到牵引力飞行速度一，长官。”萨卢说。
起初，周围还是熟悉的星体模式，然后便发生了量子变化。
群星在他们前面凝聚，他们进入了超空间。他的心绪重又轻松愉快起来，开始考虑飞船的第一个目标应当是什么地方了。
【全书完】
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