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不料节外生枝，半路杀出个程咬金。表弟游其在他姑父住院期间一次没去探望，姑父死后他来了，在村口被杨秀莲拦住，一头扎进二叔家。在杨挑唆下，三人密谋定计，要千方百计阻拦迁回娘的骨殖。杨在幕后坐阵指挥，游其以人主身份刁难，二叔是族长主丧，更具权威性。一时间把东湾村搅得乌烟瘴气，逼得我坐卧不宁，日不思食，夜不能眠，每天头顶大孝满世界跑。
父亲归天次日我把二叔请来主丧，为了征得他同情，首先向他表明自己对丧事的初步安排。我说：“我们决定趁埋殡俺爹把俺娘迁回来合葬，经与龚三联系他索要一百五十元钱，因此其他纸扎魂幡和一切铺排尽量从简。”
二叔一听就发了火：“怎么能从简？你爹把你弟兄俩培养成人，两人都有工作，每月挣着工资，他最后一宗大事你却要从简，亏你说的出口。你们有钱往回‘买’你娘，风风光光办办你爹的丧事就舍不得了？再说你娘已经改嫁另跳门户，怎么能再回田姓祖坟。”我再三解释说父母并未离婚，母亲改嫁是土改被逼，非她本意，二叔一概不听。
祸不单行，第二天邻居王满多嘴，对前来吊祭的村邻说了句“今天不打葬”，被二叔抓住把柄，说我用了王满主丧，甩手走了。我披麻带孝再三恳请，磕头下跪央求，他还是不答应，直到五叔来才一起返回我家。
游其的人主当得更出格，他提出要给他姑姑占大（棺）材，后来干脆露骨地说：“你要花钱买回你娘，就在我姑姑的棺材里放同样多的钱，不然你娘不能下葬。”
这简直是耍无赖，谁敢用人民币陪葬，那是犯法的。别人当人主都是先去祭奠一次，然后回家单等下葬那天再去；他特殊的出圈，每天都来，名为帮忙，实是要挟。二叔看难以收场，又回头劝说游其，让他松口，他那听得进去。
我被逼到绝路终于下了决心：绝不答应游其的无理要求，决定他姑姑和母亲都占小棺（材）；定要把娘迁回，如果游其不让下葬，就把他姑姑和娘都单独寄埋，承诺以后割下大棺再重新埋殡。三年后不请人主，只把娘埋入父冢不管游氏。
游其还要求，他姑姑的尸骨必须找到，不能铲三锹土代替。他以为时隔六十多年且已平坟灭墓我准定找不到，他不知道我跟着姥姥上过坟，平坟灭墓前我已测量好墓头四至记在心里，毫不费力就找到了。
父亲发丧前一天我和外甥去柳沟起回娘的尸骨，一路护送娘回家，一路泣不成声。娘啊，你活着时受尽苦难，而今灵柩返家仍要处处受阻，我们母子怎就有这么多灾难；你儿在人生路上每行一步，不是虎狼当道，就是魔鬼拦路。天耶，命耶？
出殡那天游其见别的人主都没异议，也装了哑吧，一场风雷趋于平静。
杨秀莲的表演更令人发指。
父亲出院后她很少回东湾，偶尔回去一次总是打个转身就走，不在我家吃饭。我对曾父亲说：“人家（指杨）是伯伊叔齐，不食周黍啊！”他不置可否。
父亲停丧七天，她躲在城里不露面，直到出殡那天回来，却没有带来答应过给父亲陪葬的衣物和手表。父亲一生辛劳，舍不得花钱，当了几十年教师总是带着一块怀表。杨秀莲一踏进我家门就把钱财牢牢抓在手里，儿孙身上没花过一分，父亲的工资收入都被她独吞。前不久父亲买了块手表，但舍不得带，总在炕头放着，想看时间时拿起，看过再放下，住院后被杨收起。大姐曾提出，父亲死后把表给他带去，还有一件呢上衣和一条新被子也给他陪葬，杨当时一一答应。我知道她向来言而无信，绝不会遵守诺言，但父亲早被她的花言巧语迷惑，已是毒入膏肓，至死不悟。我在医院就说过：“爹，你死后她不会给你带那块表。”他十分肯定地说：“会的，她亲口说过我死后要把表放进棺材。”爹还对杨说：“他们（指儿女）都说你不可以（不好）。”他对杨十分信赖，反认为儿女们错怪她。
果不出所料，入殓那天杨不顾曾经的承诺，新衣被一件没带回，虽然做了几套装老衣裳，但按当地风俗陪需越多越好。老干局的人看不下去出面调停，她才把大衣和被子拿来，手表则不见踪影，妄称被她侄子拿走了。
她有一个堂侄是国家干部，寿阳县检察院检察官，那天前来看他姑姑不期正遇姑父丧事，本想等姑父出殡后再走，却被杨强推着回到城里，不让他在我家吃饭，唯恐我在他侄子面前揭穿她的丑恶面目。我觉得她那个侄子不一定看得起一块普通手表，一定是他要留着卖钱花。相处二十年的夫妻，竟这样冷酷无情，父亲一生前后共娶七个老婆，最后遇了个河东狮，真乃可悲！
至此杨的庐山真面目暴露无遗。老干局的人过去一直受她蛊惑，曾对我说：“你们对人家老人不好啊！”我无言以对，如今亲眼看到杨的泼妇嘴脸，一位副局长对我说：“我们现在明白了，过去的事不是你们的错。”
为讨要那块手表我又和杨大闹了一场，她大喊大叫：“你厉害，你杀了我吧。”
我说：“杀你还怕脏了我的手。”
出殡路我悲痛欲绝，扶柩痛哭，几至晕绝。为办父亲丧事我连续十几天吃不好睡不稳，过后大病了一场，痔疮发作便血不止，两个多月后才稍见好转。
真是
养育之恩必当报，忠孝二字不可抛；
一生磨难过眼云，笑向黄泉应自豪
44。第四十四章 劫后余生 （九）
父亲去世后继母杨秀莲仍独自住在县城，几经劝说不愿回村，我很不放心。自从文88革被送回村她到处炫富，人们都知道她富有，光绸缎被面衣裳就有几十件，我唯恐她被坏人盯上。若遇歹徒图财害命，我将再蒙不白之冤，人们会说我不管继母，致她死于非命，甚至会直接怀疑到我身上。
所幸没有发生不测之事。
后来她给房东——二叔的亲家翻了闲话人家不让她住了，她就逼着五叔给她找房，说：“生玉弟兄不管我，你们也不管？不行我找政府去！”五叔只得把她安排到自家院里；五叔的女儿在院子里栽着西红柿等菜蔬，她常趁人家上班走后偷摘，不久就和五叔的女儿也闹下意见。正应了那句俗语：刘秀走南洋，走一国败一国。在四面楚歌、走投无路、城里再没人愿留时，她又想回东湾了。在庆八十岁生日那天，他要求二叔五叔为她作主，要逑回东湾居住。五叔二叔叫我和大嫂留下，会同本家弟兄开会商讨此事。杨早和大嫂通了气，两人商定她回村仍住我处，嫂子预先安排好不让大哥回来，一切由她做主，坚决不接继母去她处住。
父亲在十几个堂兄弟中排行老三，因此五叔唤杨三嫂，他发表开场白说：“三嫂在城里住十几年了，你们弟兄两个谁也不管，现在她提出要回东湾，你们两家看谁接收？”嫂子说：“从哪走的还回哪吧。”我就说：“你们走时招呼都没打，我根本不知道；进城后大肆宣扬我不孝，打骂父母，你们是被我逼走的。全县城人都知道我是忤逆子，对你不好，你还敢回来跟我？就是你敢跟我，我也不敢留，我再担不起那样的恶名了。”杨修莲自始至终不吭声，谈判陷入僵局。
我想让他跟大哥，可大哥没回来，大嫂不愿接她，僵持到天快黑了仍无结果。此时二叔发火了：“这么个事情你两家推来推去，谁也不愿留，莫非要我留不成？我不管了，你们看着办吧。”说着起身要走。我情急之下对五叔说：“我看还是征求一下她本人的意见吧，看她愿意跟谁。”
我满以为杨和嫂子关系一向不错，她一定选择跟大哥，却不知她们早已设下圈套要我钻。
五叔接我的话说：“那三嫂你说说吧，愿意跟谁，生玉还是生兰（大哥小名生兰，参加工作后改名蕴玉）？”
她脱口而出：“我要跟二小子！”
我悔之莫及，多嘴一句惹来无尽烦恼：她为何还要跟我，明白是看我软弱可欺！她惹不起嫂子，不敢去大哥那里。
在父遗嘱里写着他们有生之年随时可回老宅居住，嫂子正是以此为由推脱不接；我无法推卸，只答应她接回去。
考虑到杨到处宣扬自己很富有，不知从石家庄带回多少衣物家私，为避免死后弟兄俩为她的“遗产”争执，我决定再次召开家庭会议，把杨的养老送终及早归落给一个人。
一九九三年二月八日（农历正月十七日），我请来二叔五叔，以海龙即将结婚房子住不开为由要求大哥把继母接到他那里，藉此解决杨的赡养问题。我说海龙年纪不小了，正在谈对象，结婚时房子不够用，要求哥嫂把继母接到他们那里住。嫂子自然是满心不愿意，大哥则完全听妻子的，夫妻二人一唱一和，都不同意杨去他们那儿。接。理由仍是说她住的老院子在父亲的遗嘱里写明“双亲在世享有居住权”，因此继母就应永远住老房子，他们没有义务接回。我则说：“契约并没有说你们的房子父母就不能去住”，他们无言以对。他们的用意很明显，继母的赡养义务由我承担，死后的财物遗产则由弟兄二人均分。嫂子说，杨死后安葬事宜可以共同担当，言下之意当然是遗产财物二人均分了。就是说，有害则推之避之，有利则趋之争之。我说：“妈的日常生活，拉煤挑水，买米买面你们有没有义务？”大个说杨没水吃可去告他，由他给担；我说有去告你的功夫我早担回去了，他无话可说。我就给他们读《继承法》，《继承法》有几条专门提到遗产分割问题，大意是：继承人中多赡养者可多分遗产，不赡养的不分。据此我提出，杨的生老病死由一人全权承担，权利与义务统一，利害一一致，谁赡养谁得遗产。我仍然让大哥，他们依旧不接，我就说既然她一直跟着我，她的生养死葬就全包在我身上，一切债权债务，利大害小都与你们无关，从此不必过问。我的话句句符合继承法的精神，在两个家长面前，哥嫂虽然心里一百个不乐意，也只得勉强同意。
谈到中午，我准备一桌午饭招待两位叔叔，把哥嫂也留住。正值正月天，午饭相当丰盛，由龙儿当厨，摆了盘喝了酒。饭后在叔叔们主持下写了纸，也即“立约为证”；这次五叔借口手指疼痛不能捉毛笔，完全由我执笔。我写一句念一句，写好又通读一遍，都表示没意见，于是签字画押。
自此我长舒一口气，觉的从此可以解脱了，再不必为家庭琐事与嫂子打交道，在她面前低三下四央求、请示，看她的脸色行事了。把杨归给一人赡养是我长久以来的设想，现在终于得以实现，彻底消除了心里郁结的一宗愁事。
嫂子出门时却哭了，眼里夹着泪叹气道：“唉，做成甚啦”。
她后悔了吗，后悔什么？
回东湾住了七年，杨突然病了，不久竟卧床不起。我和艳香端汤送水、倒屎接尿整整伏侍两个多月，艳香隔三差五还要给她包一碗饺子。村里一位老汉感叹道：“老天有眼，亲儿女也不过如此！”其时龙儿刚娶过媳妇，我正在县城上工，每天中午回到家就给她清理屎尿，帮她翻身，饭熟后端去饲喂，即使这样她丝毫不被感动。临终前几天她已汤水不进，处于昏迷状；她曾说过早准备了送老衣裳，但她的箱柜常年紧锁，谁也不知道里面有什么东西；我决定打开箱柜，看缺什么好临时添置。不料她突然清醒，见我们翻她的衣物，声嘶力竭地大叫：“你们要干什么，不要拿走我的东西，我病好了还要用�