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这些传言在流民中广为流传，而且很快就衍生出无数个版本，甚至一些传言更是绘声绘色地叙述国王陛下如何苦求光明教会援助，光明教会如何敷衍，兽人们的首领虎族王者如何与光明教会重要人物在莫干荒原上谈判，林林总总，这些谣言一度在贾扎伊尔都还引发了风波，谣言止于智者，但是仅能止于智者，对广大消息闭塞的民众来说，这些内幕消息却无疑一下子颠覆了他们心中的座座圣塔，联想到自己遭遇的厄运和冷遇，积郁的愤怒几乎要烧昏了他们的头脑。
而帕留卡湾的奴隶买卖更是让流民们为自己命运感到无比的绝望和悲哀，几十万伦为兽人俘虏的北方凡人民众在几个月里被逶迤押往东北濒临冥海北部的帕留卡湾，长长的队伍甚至蔓延到数百离开外。
兽人们没有建造港口码头和船只的技术与能力，但是帕留卡湾却像是上苍赐给他们的天然良港，这里终年不冻，而且沿岸自然生成的石墙无疑就是最合适的码头，当种种关于尼科西亚王国的平民俘虏会在帕留卡湾进行贱价处理的消息在整个苍之大陆以及茫之大陆上传开时，无论是王国还是地中洋沿岸的国度甚至远至加泰尼亚河中上游的国度都沸腾了。
以往兽人是极少以这样大规模的形势来将广大民众掳掠为奴的，按照兽人们的话来说，他们不屑于此，但是这一次他们似乎却改变了惯有的作风，似乎凡人拜金主义的思潮也在慢慢浸润着兽人主事者们的思想，但是各地的奴隶商人们却不会因为民怨沸腾而停下脚步，无数船舶在获得消息的第一时间就纷纷北上赶往那个在此之前还毫不起眼的帕留卡湾，先到先选，先选先买，先买更优惠，不知道兽人们是从哪里获得的启迪居然开始运用于这种商业竞争的手段来招揽奴隶商人。
帕留卡湾火爆的奴隶买卖生意几乎一下子吸引了整个大陆各国各城的注意力，茫之大陆上殖民点的商人们几乎是倾巢而出，这样大一笔公开交易在大陆凡人各国之外的领域上进行，无疑可以合理地避去巨额的税收，这是一个天文数字，对于趋利的奴隶商人们来说，这简直就是一个意外惊喜，无论是谁看见帕留卡湾周围熙熙攘攘的人群，以及停留在帕留卡湾港内如林的桅杆船群，他们都会相信肯定是凡人国度的一个繁荣城市，海量的奴隶贸易一下子将帕留卡湾推上了苍之大陆人们谈论最多的焦点。
很快另外一些传言便又开始流传开来，光明教会和王国与兽人关于被占领区的普通民众被虏为奴的谈判似乎隐藏着许多玄机，马尔科开工的圣城建设计划似乎遇到了资金瓶颈，而在尼科西亚王国北方被虏的平民问题上，光明教会似乎又与兽人们有了某种默契，种种不堪的污水泼洒在光明教会圣洁的外衣上，虽然没有人敢于公开质疑这种可能性的存在，但是怀疑和不信任的种子早已经在民众心中生根，遇到这样的阳光和雨水滋润，立即将像雨后春笋般遍及开来。
第十章 乱局和平衡
“老大，真是太可惜了，帕留卡湾那边的奴隶价格实在太廉价了，低廉得令人不敢相信，那些兽人们根本就不是在贩卖奴隶，他们纯粹就是在抛售，不，用抛售这个词语都太客气了，他们纯粹就是在半买半送！”
普柏又在柯默耳边喋喋不休，按照普柏的意见，高加索也同样应该想办法掺合到这样一笔相当划算的生意中去，从帕留卡湾购买奴隶转手卖给地中洋沿岸的那些国家或者加泰尼亚河中上游的那些自由城邦，一样可以获利甚丰。
“如果不考虑咱们高加索领主府的形象以及高加索领地内那些移民的情绪，你尽可以去干这种事情。”瞥了一眼自己的好友，越发精瘦的长脸个一双乌骨鸡似的眼珠子滴溜溜地转个不停，柯默冷哼了一声，这个家伙居然想以领主府的名义去贩卖奴隶，这不是纯粹给自己找事情么？虽然兽人对于凡人平民的这种手段激起了强烈的反响，不过这倒变相地帮了自己一些忙，玛哈古米干得相当出色，光明教会这些道貌岸然的伪君子们，就让这一盆盆污水帮助他们褪去圣洁的外衣，让他们回复本色吧。
“噢，实在太可惜了，咱们高加索可有不少商人都参与进去了，看看马特丹和布鲁斯驶往北方的船，几乎都是去干这笔买卖的，这些该死的兽人怎么这一次会开窍了呢？以前他们怎么从来没有想到过这样的好事呢？”普柏依然在那里摇头晃脑地嘀咕不停。
“好了，普柏，不该我们考虑的事情不要浪费精力了。”柯默有些不耐烦地打断对方的无聊言语，“现在裁判所的人已经走了，短时间内我们不会有其他什么大的麻烦，该是我们高加索努力时候了。”
“嘿嘿，这我自然知道，不过老大，你打算怎么干？”普柏脸上终于恢复了少有的正经之色，“你真的打算让大秘教那些家伙在我们高加索生根发芽开花结果？这样风险会不会太大了一些，裁判所那些家伙虽然离开了，但是雷马骑士们似乎并不为所动啊。”
“不，我不打算这么早表明态度，光明教会固然是一群令人恶心的伪君子，我不喜欢甚至很讨厌他们，但是并不代表我就会接受大秘教，何况就算是我内心接受了大秘教，但是并不代表高加索和利昂现在也要接受大秘教，以高加索和利昂的情形来看，觉得我们还是采取低调、模糊、渐进的策略更稳妥，让外人逐渐意识到我们高加索和利昂地区的特殊和与其他地方情况的不同，久而久之，我们高加索就算是有些出格的地方，外人也能够接受了。”柯默定了定神才缓缓道：“现阶段，我想我们还是寻找机会在王国那边谋取更多的利益更实在。”
“嗯，很多从王国北方流落下来的士绅已经托人来咨询我们高加索和利昂的情况了，看来他们都已经被兽人的手段？破了胆，不再相信王国和光明教会了，他们希望在南方寻找到一个更为合适的落脚点。”普柏阴笑了起来，“这一次是他们求上咱们门来，咱们可以好好选择一番了。”
“我们是得好好选择一番，尤其是要了解一下这些人情绪？向，我既不希望光明教会的忠实拥趸涌入我领地，也不希望那些对光明教会过分仇视的情绪成为领地中的主流思潮，我需要的是一个平衡而又相对平静的环境。”
柯默富含深意的话语听得普柏也是连连点头，眼下这种情形高加索和利昂的确没有必要去掺合光明教会与黑暗势力的对抗，一场巨大的漩涡不仅仅在光明与黑暗之间流卷，而光明教会与世俗政权的矛盾似乎也在明晰化，这两种矛盾已经逐渐掺杂在一起，而且日益复杂化，无论是被卷进去要想清清爽爽脱身都不容易，而高加索和利昂的实力根本不足以去玩火，就这样远观并维持一个令人满意的平衡最为妥当。
贾扎伊尔彻彻底底地沦为了一个难民之城，大批先期逃亡而来的流民涌入城内将贾扎伊尔城塞得满满实实，以至于后来越来越多的流民想要跑到贾扎伊尔城中找口饭吃完全就成为了一个奢望，重新组建的金橡树兵团的首要任务已经不是要抵抗兽人们的进攻，而是如何将几十万流民堵在贾扎伊尔城外，但是即便是这样贾扎伊尔城也成为了一个混乱不堪的城市，许多原本居住在贾扎伊尔城里的贵族们已经无法忍受这里的繁杂混乱，加之面对毫无遮掩的北方，便纷纷举家南迁，但是这对于涌入贾扎伊尔的北方流民贵族来说无疑是杯水车薪。
卡姬娅轻轻叹了一口气，手中的酒杯无意识地摇晃着，情况简直糟糕透顶了，虽然兽人们已经撤退了，但是王国却是完蛋了，准确的说应该是近乎于完蛋了，无论是加莱还是荷马，以及其他两大领主，对于王国都只保留了礼貌上的尊敬而已，而骨子里的轻蔑和不屑却是所有局外人都能够感受到，堂堂尼科西亚王国公主，第三顺位继承人竟然遭遇了如此冷遇，那个时候卡姬娅才充分感受到自己身份留给自己的份量实在太微不足道了，面对那些个大贵族们傲岸的嘴脸，卡姬娅深刻地感受到自己冷冻到骨髓的寒意。
冷淡而彬彬有礼的婉拒，通宵达旦的舞会酒会，安排丰富狩猎活动和？
烂阳光下的下午茶，似乎一切对于大领主们来说都很遥远，王国北方发生的一切与他们更像是毫无关系，甚至那个该死菲利普，他还与罗曼诺夫家族有着如此亲近的血缘关系，而他表现却更是恶劣。
父王陷入了自闭的境地，极度的自傲和倔强让他不知道该如何应对现今的恶劣局面，与其面对这令人头疼的困境，他宁肯将自己一人反锁在房间里饮酒麻醉自己，幸好还有泰兹大人，不过似乎他也难以撑起现在的危局了，该死的光明教会竟然还在这个时候要与王国商谈修改传教信仰的法令，这帮落井下石的家伙，或者就是他们制造设计了这一切，卡姬娅一直不愿意相信这个现实，但是她却清楚越是她不愿意相信的残酷现实就越有可能是真实的。
“巴勒莫，你认为我们现在真的有必要离开家扎伊尔么？”毫无意义的话卡姬娅也不知道自己是问第几遍了，但是红酒给舌苔味蕾上的刺激似乎也影响到了自己的理智，卡姬娅知道自己实在是太紧张了。
耸耸肩，过度肥胖的身体这个动作看起来不但不潇洒反而有些滑稽，巴勒莫仍然在无休止地往自己嘴里填塞着牛肉，一边喋喋不休：“殿下，现在是离开的最佳时机，霍夫曼殿下现在正在与泰兹大人稳定局势，很快他就会成为王国的第一顺位继承人，而殿下您会成为他的眼中钉，这种情势下，会对您很不利。”
“哼，现在是什么时候了，他还有心思对付我？”卡姬娅恨恨不平地道，这又是一句标准的废话，这个时候正是对付她的最佳时机。
“殿下，您应该清楚，现在贾扎伊尔的确太混乱了，而陛下现在又丧失了理政的能力，虽然泰兹大人对您并没有敌意，我们都清楚他是一个什么样的人，他是一个不折不扣以王国利益为重的人，他不会倾向任何人，但是现在在他看来霍夫曼殿下更能够帮助王国稳定局势，那么一切都需要被排开，如果这个时候有谁被认为是妨碍了王国局势的稳定，他会毫不犹豫地支持霍夫曼殿下举起长刀利剑的。”
巴勒莫耐心的劝诫着对方，他清楚这一次只怕自己这位主子不得不暂时离开贾扎伊尔避避风头了，她去加莱，去斐迪南和海涅家族那里都没有取得任何有价值的成果，王国中央已经有人在抨击她因为血统问题而受到了大领主们的冷遇，大领主们认为王国派遣卡姬娅出使是对王国大领主们的不尊重，这种无中生有的侮蔑分明是有心人捏造出来的谣言，但是在贾扎伊尔眼下的局势中，这就可能成为废黜她的继承人身份甚至剥夺她王家成员封号的理由，只要霍夫曼认为有必要的话，而现在主动退避表示臣服，无疑是最明智的选择。
君子报仇，十年不晚，尤其是现在陛下并未正式退位，只不过由霍夫曼代行监国之责罢了，一切没有到最后时刻都难以下定论，更何况现在留在贾扎伊尔应对这幅烂摊子未必是一件令人赏心悦目的好事情