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十几个佣兵见到同伴的惨状深感不忿，就想站起来理论。吱吱的弓弦绷紧声中，二十几枝劲箭抬了起来，只要他们继续行动就先得插上这些家伙再动手，“先生，请出示你们的证件。”那个队长朝卡尔说道，他对自己的同胞反而客气起来。
“原来是同袍。你的长官呢？对这次争端我们只需要一些合理的口头解释。”队长将临时颁发的士兵证件交回给卡尔，语气中的偏袒谁都能听得出来。
“我是他们的长官，不过除了户籍证明之外军官证还没有弄好。和自己的属下过来喝酒，无缘无故就被人赶出来，然后发生了一点小争执，直到你们进来。”阿尔丰斯不得不从舒适的座位上站起来，过去进行解释。
那些巡逻兵看到阿尔丰斯肃然起敬。“真没想到倍受尊敬的阿尔丰斯先生竟然加入了我们，你为这个城市的人民所做的一切简直是我们学习的楷模。”队长右手抚胸，向阿尔丰斯行了一个正式的军礼，连检查证件的步骤都省略掉了。
第六卷 王室成员 第三十二章 价格战
面包店降价的消息自然是这些巡逻队最先得知，不过他们的反应还是出乎了阿尔丰斯的意料。想不到一心搞垄断还成就了自己的名声，这真是个想不到的礼遇，这些军人还真是不折不扣的大国民族主义者，除了皇室之外谁对平民有利就尊敬谁。
“没有你们忠诚的履行职责，恐怕我连生意都做不下去……”阿尔丰斯笑了笑，随口奉承上几句：“不过现在生意难做啊，每天都是几万几万的金币往店里丢下去，但是看着平民能够吃饱肚子，我心里也充满了平和和安乐，好像陪伴在上帝身边随时伶听着福音一样的幸福。”
“都是那些万恶的根诺人玩的花招，如果不是看在大家同属东征部队的份上，我马上就找他们决斗。”队长满面的气愤，不过话风一转，“对不起，阿尔丰斯先生，我得将你们带回总督府，这次争端我们防卫部队无法插手解决，因为牵涉到一些敏感问题，但是请放心，只是做一些例行盘问笔录工作，绝不会影响到您明天的正常工作。”随后低声问了一句，“我的家人都是因为您的关系才吃上了最便宜的面包，我代表所有官兵对您献上最衷心的祝福和致意。”
阿尔丰斯心里雪亮，政府虽然为军队提供了免费配给，但他们的家属并不能享受这种待遇，还是要和普通人一样忍受高物价的折磨，根诺商人的所作所为就是在盘剥军人用生命换来的血汗钱，怎么不令这些人对哄抬物价的外国人另眼相对？
谁能让所有人吃饱肚，谁就掌握了民心，这是放眼天下皆准的道理。阿尔丰斯默默的记了下来。
酒馆里的老板和几个保镖也被巡逻队一并带走，无论哪一方都有后台，这种事情也只能往上面捅，因为无论哪一方追究起责任都不是一个小小的巡逻队长能够背得起的。
这场普通的斗殴竟然让马萨雷的总督亲自出来迎接双方人员，他完全是看在粮食的面子上，不然一个子爵怎么可能放下身段做这种没有面子的事。短暂的笔录之后阿尔丰斯被带到一个宽敞之极的客厅，里面坐着的是那个想要高价收购克里丝丁的胖子和高个头。
“恭喜您，阿尔丰斯先生，终于将我们逼出来了。”胖子点燃一支雪茄，香醇浓郁的味道充斥了整个房间。
“不是我想将你们逼出来，因为在今晚喝酒之前，有人到克里丝丁意图纵火，并且说出接头的人叫磷虾，接头的地方就是我闹事的那个酒馆，很不幸，那个酒馆是贵商会的人所经营的物业，所以才导致争执发生。”阿尔丰斯在天鹅绒的垫子上坐下，他想用这些话刺激一下那两人。
“各位，鄙人……咳咳……”子爵话刚出口又觉得不妥，因为这里全是没有功勋的平民，“在下恳求大家好好坐下来商量一下，我只是个领低薄薪水的小官员，请不要再在这个城市进行商业竞争，东征的事情已经将我弄得头焦额裂了，要是平民再因为肚子的事进行叛乱，那我就得上绞架了。”
“子爵大人，请你去继续自己的公事，我们之间谈论结束后会第一时间向您通知结果。”胖子弹了弹烟灰，根本没将这个城市的最高官员放在眼里。
子爵匆匆忙忙的走了出去，顺手将房门关上，这些商业谈判可能会提及一些阴暗的话题，这是他不愿意知道的。
三个人互相看着，都没有首先触发话题，因为谁都不知道应该从哪里说起。
“别猜谜团了，让我们开诚布公的说些话吧，不然这场没有硝烟的战争还得打下去。我是多明哥商会在兰西帝国的负责人，皮耶，这位是商会的本地代理人，马特尼。阿尔丰斯先生，这十一天的竞争恐怕让您损失不少吧？”胖子皮耶眯着双眼，吐出一口淡淡的烟雾，“我还是那个承诺，百分之五，多了免谈。”
“不幸的是，我还是维持四成的要求。”阿尔丰斯笑颜以对，“好像我们没有继续谈下去的必要了。”
“除去军队的补给需要，我们手头有两百万磅的粮食随时可以投入市场，我劝你还是放弃吧。”皮耶胸有成竹的冲阿尔丰斯微笑着，“就算你手头有这个数，但对你的持续能力我们很怀疑。”
“很遗憾，我能够提供的粮食并不低于这个数字，所以我认为你们还是考虑一下我的建议，免得争个两败俱伤。”阿尔丰斯往后一靠，回了他一个微笑。
“不可能，你的谎言让我发笑，蒙利埃的粮食数目我已经调查得一清二楚，米歇尔控制的领地总产能达到三百万磅已经是最大估量了，请别当我们是小孩子。”马特尼也跟着笑了起来，“你现在手头掌握的粮食能有八十万磅我佩服你。”
“你自己也很清楚，这是马歇尔的领地，难道我只有他这个靠山？”
“你不可能像我们那样得到畅通无阻的海路支持，陆路的运输量明摆在那儿，除非你能够收购蒙利埃以北地区的粮食，但它们已经躺在马萨雷的仓库里了。”马特尼好像松了一口气，“你在敲诈我们，贵店的降价策略是一次风险巨大的投机行为。”
“既然你们那么有把握，那还是继续下去吧，我认为笑到最后的不是你们。”阿尔丰斯摇了摇头。
“听我说，小朋友，抬价的行为是得到了你们陛下的亲口许诺，提供给军队的粮食都是平本的价格，如果不在民间赚回来，我们就不得不中断合同，失去低价粮食和海路补给的支援，那么奥古斯都陛下会怎么样想呢？”皮耶慢条斯理的讲出来的话绝对是一种威胁。
“如果你们因为承受不了损失而中断合同，而导致东征的失败，那么教皇陛下会怎么想呢？”阿尔丰斯脸上的笑容足以和最老的狐狸相媲美，他心里清楚的很，这些靠教庭支持的中立城邦一旦失去保护伞，将变得什么都不是。
两人听到这句话，不由的干笑起来。阿尔丰斯一语中的，这正是他们有所持凭的最后一张底牌。
“既然你开始对我坦白，我也不妨坦白告诉你们，我有着自己的供粮渠道，每个月三百万磅对我来说不成问题，我可以撑到你们退出为止，不相信可以先玩上一两个月试试。”要是奥古斯都心血来潮突然下令东征，那么所有的计划都会打了水漂，阿尔丰斯被突然冒出来的想法吓了一跳。不，奥古斯都不会这样干，首先他不是战略白痴，没有集结到足够的部队过去了也是白搭，其次就算出征所耗费的粮食将会更多，虽然可以以战养战，但终究比不上安全的粮道稳妥。
“看来你是下定决心非要钻这个市场了，我真的被你唬住了。百分之二十的利润，已经和我们持平了，满意吧，出于各个方面考虑，就算能垄断这个城市的所有份额，也只能拥有四成利润。”皮耶经过长时间的考虑后报出了一个自认为合理的价格，面对阿尔丰斯的挑战他还是不敢轻易答应。
“不行，我反对！他想玩就陪他玩下去，我们有的是粮食，为什么要给这个小滑头钻空子？”钱袋一下子缩水一半，马特尼开始控制不住自己的情绪了。
“可现在克里丝丁的销售额占整个市场六成，我很有把握占到七成，拿八成也只是时间问题，你只报上两成利润好像还是不够合理。”阿尔丰斯步步紧逼。
“做人千万不要逼得太紧，为大家都留点余地吧。”皮耶脸色微变，但还努力保持着笑容。精明的他开始看出来阿尔丰斯并不是在玩投机把戏。
“既然你能让出两成利润，那还勉强可以谈下去，你认为售价多少才合适？别说三个银币，两个银币我都觉得很高了，我的目标是压到一个银币。总督府的饮料不错，很可口。”阿尔丰斯为自己倒了一杯酒慢慢品尝起来。
“天啊，你就别玩我们了，难道你还真要做什么民族英雄吗？你和我一样都不是兰西帝国的公民，没必要弄这个幌子出来。一个银币，战前都不会出现这种低价，除非这个城市变成农村还差不多。”皮耶将头摇的像泼鼓一样，极力反对，“没有三个银币我们刚才的协议都成了一钱不值的口水仗。”
“虽然我不是，但是我所支持的人是，而且高举民族主义的大旗对东征大有好处。这个民族英雄的名份对掌握民心大有帮助。”阿尔丰斯看着外面的夜幕，不动声色的继续施压。
“我简直想花上二十万金币购买德库塞尔家族那位小姐的头颅了，那样就省了很多麻烦事。两个银币，我还要保证能够在生意里获得足够的利润才行，这是一个月多前的价格，市民应该能够接受。”皮耶的面皮绷得老紧，笑容也变的不自然起来，这对他来说是一个很大的让步。
阿尔丰斯竖起一个手指晃动着，表示这是不可能的事。
“我们的粮食收购价是七个铜角，加上运费，成本已经超过一个银币，如果降到一个银币五铜角，扣除我们每天需要倒贴一千六百金币才能将帐面填平。”胖子脸上的肥肉猛抖一下，“你的市场占有额比我们高得多，即使同样的售价，吃亏的也是我们。”
不知道原委的人乍一听到这个数字肯定以为双方都是穷光蛋，在一个一个铜角的扳着手指计算。但双方事主都明白，每多出一个铜角，就意味着每天至少增加一千金币的利润。
“要我自己掏腰包贴钱？绝不干！”瘫在座位上的马特尼气急败坏的叫嚷着，可以看得出来，这个人虽然像个贵族，但实际上却没有什么才干和胆识。
“我可以控制克里丝丁的营业额，每天生产四万五千磅，将一万五千磅的份额让出来，这样不但我们可以保证利润，一些小面包店也能在夹缝中生存下去。”阿尔丰斯想了想，主动作出一些让步。如果自己以暴发户的身份占据大头肯定会惹起各方面的不满，以后的生意将会艰难重重。
“就算我们勉强答应下来，但怎么向以前那些拿六成利润的家伙交代？你让他们的收入一下子就损失了一半……”皮耶的眼光闪烁着，他想用既得利益者所掌握的重权向阿尔丰斯反施压。
“难道还真要我挑明么？你们所交出去的疏通费用最多只有三成，其中皇室一成，教庭一成，官员的费用为一成，扣除四成的帐面收入剩下的三成是你们自己吞了吧？而且，面包税还是由帐面支出，你们用不着付一个子儿，捞了这么久，难道还不知足吗？”阿尔丰斯很厌烦