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罢举起长枪。
“英舟，你杀错了！”离忧大叫起来，“当年是我鼓动太子去爱你妹妹的，我才是罪魁祸首，你应该杀我才对！”
“狗奴才！”英舟回头哈哈大笑，“我不会杀可怜人的。”说罢又举起长枪。
“我还没说完！”离忧叫道，“英舟，你应该知道太子并没有耍你们！你应该知道他回去求过父王，准许他娶英华为妻，可是被关起来了。接下来的事你就不知道了。得知英华的死讯后，他哭了三天三夜，从那一刻起，他就决定不做太子了。不久，太子逃跑了，逃到南方大陆，整整流浪了两年。两年里，每个晚上都为英华吹笛子……”
“如果你们死在外面，我会感动的。”英舟冷笑一声，“可你们怎么又回来了？两年的时间，足够忘记一个卑贱的小女子，足够认识到做国王的好处，所以后悔啦，就回来啦，是不是？”
离忧愣住了，老实说，他也说不清太子为什么决定回国。
“华丽的辞藻，掩盖不住欺骗的本质。”英舟得意洋洋地又举起了长枪。
“英舟大哥，小弟求求你了，求求你别杀太子。”离忧往前爬了几步，拼命地磕起头来，“只要你放过太子，小弟甘愿离开太子，改做你的牛马，服侍你一辈子，做野人奴隶。”
“哈哈哈，真是一个标准奴隶呀！”英舟拈着胡须，赞许地笑了。
“你们快磕头呀！”离忧向士兵们喊道。
“英舟老爷，求求您了！英舟老爷，求求您了！”士兵们忍着伤痛，拼命磕头。
汪汪汪，那怪兽看得有趣，拍着翅膀欢叫起来。树枝上的巨雕也叽嘎了两声。
“一群无用的奴才！”英舟纵声大笑，“将来这狗太子做了国王，如果还靠你们这帮人，江山也保不了多久。罢罢罢，还是杀了他算了，让老国王另选一个强悍的，说不定老百姓还高兴些。”说罢举起长枪，对准子唯的后脑勺。
“等等！”离忧嘶哑地叫了起来，“英舟大哥，英华那么爱子唯，为了他可以殉情，子唯又是那么爱英华，为了她可以不做太子，你要是杀了他，你妹妹会放过你吗？”
这句话有如晴天霹雳。英舟呆住了，脸色刷白，枪尖停在半空，颤动不休。时间凝固了，整个森林又停住了呼吸。那怪兽和巨雕也呆呆地看着主人。仿佛过了整整一百年，但听得一声长叹，英舟一点一点地收回了兵刃。蓦地，他摸出一把匕首，狠狠地扎在子唯的臂膀上。离忧等人失声惊呼。说时迟，那时快，只听得一声凄厉的哨音，巨雕飞落到主人肩上，英舟纵身跃上怪兽，哇哇地嚎叫着，旋风般地冲向前方的密林，眨眼间消失得无影无踪……
“殿下！殿下！”离忧叫喊着，跌跌撞撞地扑了上去。士兵们也歪歪倒倒地跑上去。子唯双目紧闭，满脸是泪，鲜血已染红了衣袖，但并无大碍。石攀向英华的坟墓说了声“对不起借你的草用一用”，拔下一把荀草，揉碎了，敷在太子的伤口上。奇迹出现了，血流立时凝住。子唯忙道：“再弄些，给离忧他们止血。”“我来采。”忽听得一声欢叫，小钻子不知从什么地方溜出来了。他向英华的坟磕了一个头，呼呼呼地拔了一大把荀草，揉烂了，敷在大伙儿的伤口上，一时血都止住了。没想到英华死后还能为自己疗伤，子唯抚着墓碑又流泪了。
两天后，子唯的船向苍梧湖北岸驶去。九嶷山像一座巨大的坟墓，渐渐远去。子唯的心又疼痛起来，九嶷山不但安葬着他的恋人，还埋葬了英舟的淳朴善良。想起九嶷山变得如此凶险，居然还出现了怪兽，想起英舟对自己如此仇恨，想起他衣衫褴褛，须发如草，像野兽一样孤独地守护着母亲和妹妹的坟茔，年轻的太子忍不住又落下泪来，这才发觉膀子上的伤口痛得厉害……
名副其实
看到子唯带伤归来，子成公的老眼几乎瞪掉了。子唯胸有成竹，谎称在九嶷山遇到了一伙强盗，不过最终还是把他们打跑了。在子唯的预先吩咐下，士兵们也纷纷讲述同样的故事。子成公忙叫太医来诊治，叮嘱太子好生疗养，界远伯那里暂时就不要去了。不多时，子泰、子莲都急匆匆地探视来了。子莲捧着子唯受伤的手臂，一惊一咋的。界远伯得知消息后也赶来看望学生，听了太子遭袭的故事后连连摇头，说：“苍梧湖的地方官教化不力呀。”子唯暗暗好笑。
于是子唯获得了一段无比珍贵的宁静的时光，使他得以像牛一样反刍在九嶷山的惊险遭遇。英舟那凄惨可怖的形象老在眼前颤动，一如那血淋淋的枪尖。这活着的鬼魂不断地针刺着他的自责和苦痛：他的这次勇敢（其实是放纵）的爱情给英华一家带来了怎样的灾难啊！毁了最美丽的生命和一个幸福之家，他觉得自己罪大恶极。怎样弥补自己的罪过呢？他想让英舟走下九嶷山，恢复正常的生活。要是他能接受自己的安排那该多好，他一定请求父王委派他一个军职，给他娶一个漂亮的媳妇！
他原打算过一段时间，派离忧到九嶷山请英舟下山，但没想到“土匪”的真相给捅出来了。这天，子莲兴冲冲地跑来，把他拉进里屋，追问九嶷山野人长什么样。子唯大惊失色，问妹妹怎么知道的。子莲说是子泰说的。原来子泰并不相信太子会遭遇这么胆大包天的土匪，他叫来庄强，命他审问受伤士兵，于是得知事实真相，偷偷告诉了子莲。子莲不懂事，又大惊小怪地告诉了子成公。子唯心急如焚，急忙去见父王，呈上欺瞒之罪，请求父王勿要追捕英舟。子成公沉吟道：“此人能在最后关头放过你，说明还有点良心，我可以宽恕他，但他骑的那匹怪兽，一定要交出来处死！决不能让它在九嶷山繁殖成灾！真是不可理喻，南华国也诞生了怪兽！”说罢，即刻诏令苍梧湖郡守，搜捕九嶷山那条长翅膀的有六条腿的黄毛狗怪兽。谁知大队人马把芳嶷涧、接着是整个九嶷山都踩烂了，也没见英舟的踪影。前后折腾了几个月，一无所获，子成公这才死心。子唯却忧心忡忡：“英舟会躲到哪儿去呢？会不会有危险？”私下里派离悲到聚勇村打听，猎人们都说不知道。热心的小钻子还专门跑到英华的坟边晃悠了一天，故意扯了一把坟上的荀草，掐了几把花，外加高声叫骂，也不见野人冲出来杀他，估计在刺杀太子的那天就逃走了。
拯救英舟的计划泡汤了，子唯垂头丧气。子莲也连连跺脚，骂自己是“多嘴笨鸟”，后悔不该告诉国王，害得野人失踪了。见子莲这样难过，子唯也不忍心再责备她。子莲很怪，这个素不相识的“野人”越是音讯茫茫，对他的兴趣就越是大增。她三天两头跑来追问他从前的事，还托着腮，望着远处的苍梧山痴痴地描绘：“他骑着一匹似马非马、似狗非狗、似鸟非鸟的怪兽，挥舞长枪，呼啸着，像天神一样从天而降，那些占山为王的土匪们吓得魂飞丧胆，纷纷跪下求饶。他昂首向天，纵声大笑。满山的树叶都被他剽悍的笑声震落了，飘飘扬扬，仿佛寒冬提前降临。但在一切飞舞之中，最动人的还是他的长发，以及那浓密的、强力而又温柔的短髭。他的脸大部分被遮住了，但谁都可以看出他的英俊。他目光炯炯，像闪电一样可以穿透岩石，但不知为什么，莲花公主却从那双眼睛里看出了迷茫和忧郁。他在想什么呢？他将奔向何方？他到底在过着怎样的生活？这谜一般的、可怜的野人！”
“哈哈哈——”子唯大笑，“妹妹，你不会爱上他了吧？”
“他能征服我吗？”子莲咯咯娇笑。
“不能，因为他是一个平民，可是你能征服你自己。”子唯意味深长地说。
子莲没听大懂，她撒着娇说：“已经六次了，我梦见英舟把那匹怪兽送给我，我骑着它，在芳嶷涧的峡谷里飞呀飞呀，脚下是两道长长的、看不到尽头的花廊，一切都是仙境，太迷人了。”
“当心别被老爸听见了，否则关你禁闭！”子唯吓唬说。
子莲吐了一下舌头，压低声音：“那怪兽真的会飞吗？我不相信。要承担一只野兽和一个大男人的重量，不知要多大的翅膀。”
子唯忍俊不禁，敲着公主的额头说：“醒醒吧，要是那头怪兽真来了，不吓死你才怪呢。”
子莲才不怕呢，兀自噘着嘴说：“哥，敢不敢和我打赌，要是坐两个人，那怪兽绝对飞不起来。”子唯摇头叹气，拿这个娇蛮妹妹真没办法。
二十天后，子唯的伤彻底痊愈了，虽然结了一个难看的痂。这天晚上，子唯正潜心写歌——丫鬟们都说好久没歌唱了，闷得慌——国王那边的两个小厮水波、水光举着火把来，说王上叫太子马上去剑书阁。子唯大吃一惊，这么晚了还找他，莫非有急事，急忙叫起离忧，赶到剑书阁，到了庭院，不觉抬头一望，只见半个月亮正悬在黑魆魆的剑书阁上空。
步入书房，只见父王正埋头批阅奏章，宽大的书桌上堆满了竹木简，老仆人水真在一边伺候着。父王身后的墙上，高悬着一把宝剑，剑柄上镶嵌着红、蓝、绿三颗宝石，十分引人注目。这把剑叫“灭邪剑”（这三个字就雕刻在剑尖上），据说是为了消灭世间一切邪恶而专门铸造的，剑身呈美丽的蓝色，挥舞时隐隐有红星撒出。子唯小时侯曾把玩过，十分的爱不释手，但父王却很少让他玩。在子唯的记忆中，父王很少取下这把剑——它挂在那儿，似乎只是一个摆设，只为了和“剑书阁”三个字名副其实。
英雄故事
“父王，孩儿来了。”子唯躬身轻轻说道。
子成公抬头对水真道：“你到外面去坐吧。”老仆人答应一声，带上门，出去了。房间里只剩下父子两人。子成公招手道：“唯儿，坐过来。”子唯忙走过去，在父亲身边坐了。
“不知父王深夜找孩儿有何急事？”子唯问道。
“你不是想把飞狂叔叔的事讲给我听吗？”子成公呵呵地笑了，“今晚我就想听哪。”
子唯愣住了，没想到深夜紧急原来是为了听故事。他的心怦怦惊跳起来：“要不要把父亲领导抗击天虚魔的故事捅出来？”
“说吧，你是怎么见到飞狂叔叔的？他怎么接待你的？给你说了些什么？”子成公和蔼地问。
这三个问题，其实子唯在回来的那一天基本上已经讲了，除了飞狂叔叔讲的故事。但子唯不以为烦，又从遇到三头鸟讲起，刚讲两句，便被子成公打断了。
“哦，这些我听过。我只想知道，飞狂叔叔到底给你说了些什么？你好像有东西瞒着我。”
“飞狂叔叔给我讲了一个26年前的英雄故事，我一直没来得及禀告父王。”子唯不动声色地说。
“英雄故事？是编造的吗？”子成公笑了。
“不，是真实的，飞狂叔叔亲自参加了那场战争，他也是其中一个英雄。”
子成公的眉毛猛地一跳：“什么？说来听听。”
“那场战争是抗击天——虚——魔——”子唯一字一板地说道。奇怪，他的心情突然变得十分平静。
子成公一动不动地盯着儿子，仿佛一座雕塑突然藏进了迷雾之中。屋里的空气和时间，都在向一枚虚幻的核桃急剧地收缩着，在突如其来的窒息中，只有桌子上的烛火像杜鹃花一样在无限地放大，蛾子般嗤嗤嗤地嘶叫着。
“天，虚，魔？”子成公抽搐着嘴唇，喃喃着。他一开口，面目便渐渐清晰起来。
“孩儿用不着讲那个故事了，因为，父王，你比谁都清楚那场战争。”子唯轻轻地、有力地说道。
子成公蓦地一个后仰，把头靠在椅