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哪里高攀得上?”言下之意,竟是透着十分不满,只是他存心
厚道,又是碍着那小姑娘的面子,只说到此处为止,接着说
道:“在下隐居回疆,中原武林的恩怨原本不闻不问,可是有
一日这小姑娘寻到了在下,哭拜在地,说要请我主持公道。小
姑娘,你将那两件东西取出来,给各位叔伯们瞧瞧。”
那女孩解下背后的包裹,珍而重之地取出一个布包打开,
烛光下各人瞧得明白,赫然是一对干枯的人手,旁边还有一
块白布,满写着血字。赵半山道:“你说给各位听吧。”
那小姑娘捧着一双人手,泪如雨下,哽咽道:“我爹爹生
了病,已好久躺着不能起来。有一天,这姓陈的突然带了另
外三个恶人,半夜里来到我家,说是奉王爷之命,要爹爹说
太极拳什么九诀的秘奥,不知怎样,他们争吵起来。我弟弟
吓得哭叫出声,这姓陈的抓住了他,扬起宝剑威吓我爹爹,说
道要是不说,就将我弟弟一剑杀死。我爹爹说了几句话,我
也不懂,他……他……就将我弟弟杀死了。”说到这里,眼泪
更是不绝流下。
胡斐叫道:“这样的恶人,还不快宰了。”那小姑娘提起
衣袖抹了抹眼泪,说道:“后来我爹爹跟他们动手,他们人多,
我爹爹又生着病,就给这坏人害死了。后来孙伯伯来到我家
里,我就跟他说……”小姑娘不懂武林之中的恩怨关节,说
起来有点不明不白。
赵半山插口道:“她说的孙伯伯,就是广平府太极门的掌
门人孙刚峰。”这个人的名头大家是知道的,于是都点了点头。
那小姑娘又道:“孙伯伯想了几天,忽然叫我过去,他拿
出刀来,一刀砍下了自己的左手,蘸了血写成这封血书,又
将刀子放在桌子上,用力把右手挥在刀口上,又砍下了右手,
叫我……叫我……送去回疆给赵伯伯,说太极门中除了赵伯
伯,再无旁人报得我爹爹血仇……”众人听得面面相觑,只
觉得这真是人间的一件极大惨事,只是那小姑娘说得太不清
楚,实在不懂。
赵半山道:“这孙刚峰在下是识得的,当年他瞧不起我赵
半山,曾来温州跟我打过一场架,想不到竟因如此,心中有
了我赵某人的影子。”众人心想:“这一场架,定是孙刚峰输
了。”
赵半山又道:“孙刚峰这封血书上说,他是广平太极门掌
门,自愧无能,收拾不下这姓陈的叛徒,因此砍下双手,送
给我赵某人,信上说什么‘久慕赵爷云天高义,急人之难’云
云。嘿,他送我一对手掌,再加一顶大帽子,赵某人虽跟他
没半点交情,这件事可不能不给他办了。”
陈禹惨白着脸,说道:“这封血书,未必是我孙师伯的亲
笔,我得瞧瞧。”说着慢慢走到小姑娘身旁,去取血书,突然
手腕一翻,寒光闪处,右手中一柄匕首已指着小姑娘的后心,
叫道:“好,那就同归于尽。”
这一下变生不测,众人均未料及。赵半山抢上两步,待
要夺人,却见陈禹左臂紧紧扼在吕小妹颈中,低沉着嗓子喝
道:“你再上前一步,这女娃子的性命就是你害的。”赵半山
一惊,自然而然地倒退一步,一时徬徨无计,心想:“那便如
何是好?若是七弟在此,他定有计较。”要知赵半山忠厚老实,
对付奸诈小人实非其长,处此困境,不自禁想起那足智多谋
的七弟武诸葛徐天宏来。
陈禹右手的匕首刺破吕小妹后心衣服,刃尖抵及皮肉,要
使赵半山无法用暗器打落匕首,双目瞪住了赵半山,说道:
“赵三爷,你我往日无怨,近日无仇。你就是发暗器打瞎我这
双招子,姓陈的决不还手。”赵半山手中扣了两枚钱镖,本拟
射他双目,只要他矮身一躲或是伸手一护,就可俟机救人,岂
知此人见事得快,先行出言点破了自己的用意。
一时之间大厅上登成僵局。
陈禹目不转瞬地瞪着赵半山,防他有甚异动,口中却在
对王氏兄弟说话:“王大哥,王二哥,赵三爷今儿跟兄弟过不
去,你二位可知其中原由?”王氏兄弟与他同府当差,虽然并
不怎么交好,但陈禹生性圆滑,平日人缘甚好,若不是二王
忌惮赵半山武功了得,早已出言劝解。王剑英接口道:“听赵
三爷说,他也是受人之托,未必明白真相。只怕这中间有什
么误会,也是有的。”陈禹冷笑一声,道:“误会倒是没有。王
大哥,兄弟进福公子府之前,是在定亲王府当差,这个你是
知道的了?”王剑英道:“是啊,你是定王爷推荐给福公子的。
王爷大大夸你精明能干哪。”陈禹道:“适才赵三爷说道,兄
弟伤了这小姑娘的父亲,这件事是有的。可是兄弟是奉了王
爷之命,你我同是吃府门饭的人,主人家有差使交下来,你
能违命么?”王剑英这才明白,他借着与自己一问一答,是在
向赵半山解说这回事的来龙去脉,于是又接一句:“这叫做奉
命差遣,概不由己,那也怪不得你陈兄弟。”
赵半山在回疆接到孙刚峰的血书,立即带同吕小妹赶到
广平府,但无法找着孙刚峰,当下又到北京找人,一查之下,
得悉陈禹已随同福公子南下。他胯下所骑,是骆冰那匹银霜
逐电驹,不过两天功夫,已从北京追到商家堡来。陈禹如何
害死吕希贤父子,他确是不甚了了。吕小妹年幼,原已说不
明白,多问得几句,她就眼眶一红,小嘴一扁,抽抽噎噎地
哭个不停。这时听陈禹要言明此事根由,正中下怀,道:“好,
你曾说过,天下之事抬不过一个理字。你倒说说看。那吕希
贤是你师叔,就算他犯了弥天大罪,也不能由你下手,致他
于死地。”
陈禹此时有恃无恐,料想今日已不难逃命,但赵半山决
不肯就此罢手,日后继续追寻,却是难以抵挡,心想总须说
得他袖手不顾,方无后患,于是说道:“赵三爷,你是光明磊
落的英雄好汉,常言道君子可欺以方,你这一回可是上了孙
刚峰的大当啦。”赵半山一愕,道:“怎么?上了什么当?”陈
禹道:“我们广平太极门姓孙的祖师爷传了弟子三人,孙师伯
是大弟子,先父居次,吕师叔第三。他师兄弟三人向来不睦,
赵三爷你是明白的了?”赵半山本来丝毫不知,但想自己插手
管他门户之事,若说一切不知,未免于理有亏,当下不置可
否,道:“那便怎样?”
陈禹道:“吕师叔是太极北宗一把响当当的好手,我对他
老人家素来是十分敬仰的。他在定王府当教师爷,太极拳的
秘奥却半点不传给王爷。定王爷生性好武,见他藏奸,心中
自是不快,连问了几次,吕师叔吃逼不过,竟然辞去了差使。
于是定王爷将在下找去,要我解释太极拳中的什么乱环诀、阴
阳诀。可是先父武功本就平常,又逝世得早,没什么功夫传
下来,在下懂得什么?定王爷便着落在下,去向吕师叔请问
明白。”
赵半山心想:“太极门南北两宗各有门规,本门武功秘奥
不得传于满人。吕希贤不授秘诀,此事大致不假。”于是点了
点头。
陈禹脸色显得十分诚恳,说道:“在下奉王爷之命,与三
位当差的兄弟到吕师叔府上去。那时他身上有病,肝火大旺,
三言两语就对我痛下辣手。赵三爷你想,以我这点点稀松平
常的武功,怎能害得了广平太极门的第一把好手?”赵半山道:
“那他是怎么死的?”陈禹道:“吕师叔本已有病,在下的言语
又重了一些。吕师叔痰气上涌,失足摔了一交,在下连忙施
救,已自不及。”
这番言语之中破绽甚多,赵半山正待驳斥,吕小妹已叫
了起来:“爹爹是他打死的,爹爹是他……”第二句话没说完,
陈禹扼着她脖子的手一紧,将她后半句话制住了。赵半山大
怒,喝道:“你既说他有病,怎地又斗不过他?再说,他小儿
子与你无怨无仇,又何以伤害无辜?快放手!”
陈禹道:“赵三爷,你身在万里之外,怎知我门户中之事?
我劝你还是各人自扫门前雪的好。”他一面说,一面移动身子,
慢慢退向厅口。赵半山双目如要喷火,只是眼见此人心狠手
辣,若真上前拦阻,他定要伤害吕小妹性命。这女孩年纪虽
小,性格却极是坚毅,孤身一人,竟然间关万里、历尽苦辛
地寻到回疆。以这一条路上旅途之艰难,别说是这样一个小
小孤女,就是个壮年汉子,也是十分不易。赵半山毅然插手
管这件事,固然是为了孙刚峰斩手相托,可有一小半也瞧在
这孤女的孝心份上。后来与她共骑东来,时日一久,已视她
犹如女儿一般。
只见陈禹再退几步,便要出厅,赵半山空有一身暗器,竟
然不敢向他发射一枚,心下盘算:“若用一枚最重的蛇头锥打
他脑门,自能叫他立时丧命,但他临死之前只要手臂一送,吕
小妹就是性命不保了。”
只见他又退了一步,此时桌上一枚大红烛所结的一个灯
花,突然卜的一声爆了开来,烛光一暗,待得烛火再明,陈
禹身后忽已多了一个老者。
只见那老者两手平举胸前,但光秃秃只有两根腕骨,手
掌已齐腕斩去,身穿青布长袍,形容枯槁,双目深陷,颧骨
高耸,脸上灰扑扑的甚是怕人。陈禹见众人一齐望着自己身
后,神情甚是异样,不由得回过头去。突见那人的两根腕骨
已伸到自己脸前,险些碰到,一惊之下,忙让开了一步,叫
道:“孙师伯,是你!”
那人竟不理会,拉起长袍,抢上一步,向赵半山拜了下
去,说道:“赵三爷,你的恩情,孙刚峰只好来生补报了。”赵
半山急忙答礼,双眼却不离陈禹。陈禹急退两步,正要拥着
吕小妹抢出厅门,孙刚峰身形一晃,抢先堵住了门,喝道:
“回去!”陈禹道:“你让不让路?”孙刚峰道:“你已害过吕家
二命,姓孙的早就没想活着。”转向赵半山道:“赵三爷,这
位陈爷的话,在下在门外已听得清清楚楚,当真是一派胡言。
我吕师弟是为了乱环诀与阴阳诀而死在这奸贼手下的。”
赵半山向陈禹侧目斜睨,哼了一声,道:“原来陈爷精研
我们的这两大秘诀,兄弟倒要领教。”孙刚峰道:“这倒不是。
这位陈爷知道我太极拳有九大秘诀,而乱环诀与阴阳诀又是
拳法关键,只可惜他父亲过世得早,没来得及传他。他千方
百计要我和吕师弟吐露,我师兄弟知他心术不正,就没肯说。
于是他用定王爷的势力相压,吕师弟仍是不说。到后来他乘
着吕师弟有病,夜中闯到吕师弟的病榻之前,抓住他一脉单
传的一个娃儿,说道若不吐露乱环、阴阳二诀,就将孩子一
刀杀了……姓陈的,我这话是真哪,还是假哪?”
陈禹铁青着脸,一言不发,心中又惊又怒,眼见已可脱
身,这姓孙的老家伙偏偏在这时候闯了进来。只听孙刚峰哽
咽着又道:“于是一个聪明伶俐的娃儿,便丧生在他利剑之下。
吕师弟抱病与他拚命,又给他使云手功夫,拖得精疲力尽,虚
脱而死。赵三爷,孙刚峰愧为掌门,年老无能,我北宗又是
人才凋零,眼下只有这姓陈的武功最强,只有老着脸皮,请
南宗主持公道。”他转向陈禹道:“陈大爷,我的话没半句冤
你吧?”
赵半山直听得义愤填膺,大步踏了上去,说道:“要学拳
术的秘奥,自古以来只