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了巨大反差，可解释为突然在异国它乡见到熟人的一时冲动。
芬顿为了今晚的宴请，把公司派驻上海的业务人员，实际上是情报人员叫来寻问，对白天云当局长后，庄致远嚣张的表现特别感兴趣，认为有了白天云警察局权力的支持，庄致远必定会在上海滩崛起。庄致远的嚣张，表露出了他对上海滩这块大蛋糕有着强烈欲望。既然上海滩第一人华金亭拒绝合作，庄致远就成了最佳合作对象。
“白局长与我大英帝国是个有缘人，希望白局长对我们的生意给予最大方便。”芬顿开门见说。“如果白局长愿意，还可在生意里占股，要现金或替你存放在英国银行都行。”
“凡是合法生意，我们都给予保护和支持，这是不容置疑的。”白天云不卑不亢地说。“至于在生意里占股，我没有资金，也不会考虑。”
“不用你出资，谈个分红比例，算是干股。”
“那不是干股，而是贪腐。芬顿先生，在英国读书时，老师教导说，一个公正的警官，首先是清廉的警官，我一直铭记在心。”
“还有一个办法。白局长的好友庄致远先生也是商人，而且一直与詹姆斯先生一直有生意往来，包括白局长在英国读书的钱，靠得也是这些生意的利润。白局长可否把庄先生介绍给我，我与庄先生合作。据我所知，庄先生的公司是与白局长合办的。庄先生的钱也就是白局长的钱，庄先生的公司赚钱，白局长就不存在贪腐问题了吧？”芬顿说。“而且，最近詹姆斯的生意也不景气，因一项投资失误，已处于倒闭边缘。相信庄先生很快就会知道，一定会急于重找合作伙伴。我的东印度公司虽设在印度，但实力雄厚，很大一部份业务在中国，包括中国的广东，在进出口贸易上，我公司所占份额很大。”
“把我大哥介绍给你，没问题。我大哥与你合作做生意，也没问题。但有一点我要提醒芬顿先生，上海市政府已下了禁烟令，鸦片生意在上海属于非法，鸦片馆也全部查封了。我大哥绝对不可能同你合作鸦片生意，我也劝芬顿先生不要在上海从事鸦片生意。关于鸦片，贵国给中国人民留下了极度耻辱的记忆。只要我当警察局长，就将对鸦片生意毫不留情给予坚决打击。我在英国读书时，你太太也关照过我。我希望芬顿先生不要让我为难。”
芬顿与白天云在贵宾休息室谈话时，米佳妮与丽达坐在旁边低声谈些女人喜欢的自豪感题，什么化妆打扮服装珠宝之类，但都尖着耳朵听着芬顿与白天云的谈话，见还没开席，俩人就越谈越僵，米佳妮无所谓，但丽达有些作急。她知道芬顿到东印度公司任职的目的是当跳板，一是赚一大笔钱，二是赚一个回国从政的资格，因此对拓展上海的生意特别看重。于是拉着米佳妮过去打岔。
因白天云旗帜鲜明反对鸦片生意，令芬顿十分尴尬，上了饭桌后，气氛一直融洽不起来，最后可以说是不欢而散。芬顿本还替白天云和米佳妮都各自准备了一份厚礼，最后也没拿出来。因有米佳妮和芬顿在场，丽达连单独与白天云说句悄悄话的机会也没有。
在回家的途中，米佳妮歉意地说：“昨晚我有些胡思乱想了。”
“这个东印度公司，是用鸦片毒害我们中国人的罪魁祸首。”白天云说，回避了米佳妮的话题，对在英国与丽达发生的那段不伦之情，他虽然并没愧疚，但心总是虚的。“当年林则徐虎门销的烟，相当部分就是这个东印度公司的。”
“听他的意思，他是想同表哥合作。”米佳妮说。
“合作丝绸瓷器生意，大哥也许会同意，但鸦片，大哥绝不会。”白天云肯定地说。
“他提到的詹姆斯，我好象很耳熟。”
“当年同你们家做过丝绸生意，还到过古镇，在你们家住了一段时间。我和大哥到上海后的第一笔生意，就是同他做的。我到英国读书，也是他帮助安排的。他对我和大哥都有恩。”
“难怪一听到这个姓名我就耳熟。”
白天云和米佳妮没回他们的家，而是直接去了庄致远的花园别墅。
听了白天云讲述与芬顿谈话的经过后，庄致远的神色突然严峻起来。
“有问题吗？”白天云问。
“也许没问题，也许就很严重。”庄致远沉思着说。“我们与华金亭的决战即将来临，一个微小的疏忽都可能令我们功亏一篑。我们现在最大的优势，就是华金亭对我们一无所知，我们放出的烟慕才能使他上当。我们战胜他的条件是出奇不意，攻其不备。但如果他知道我们是他的同乡，是从古镇出来，他立刻就会什么都明白了，会把你我列为头号敌人。在目前，他强我们弱，他要集中力量对付我们，我们根本不是对手，他完全可以再策划对我们的格杀，格杀我们的决心，比格杀姜青松更容易下。”
“他怎么可能知道？”白天云还没明白庄致远为什么冒出这种担心。
“但詹姆斯对我们太知根知底了。”
白天云恍然大悟，也意识到了问题的严重性，但仍抱有侥幸地说：“詹姆斯在英国是个进不了上流社会的中小商人，他想巴结芬顿，但据我所知，直到我回国，也没巴结上——”说到这里，突然有了种感悟。“姜局长被刺身亡，我当上了局长，上海滩的格局发生了变化，芬顿肯定是因为这个而来上海的。他来之前，显然对我进行过了解——”
“不行，我得去稳住他，万一他把我们的底泄了出去，后果不堪设想。”庄致远说。
“怎么稳住他？”白天云问。
“他不是想和我合作吗？我就先答应他，至少在这十天半月，他把我们当着合作伙伴而不去它想——告诉我他住的饭店。”
白天云告诉后，庄致远立即驾车赶去了。
“佳妮，为了大局，如有必要，我可能还要单独与丽达接触一次，你千万不能有什么想法。”白天云说。“还是大哥心细，否则，很可能因此而前功尽弃。”
“不会再有什么想法了。”米佳妮说。“我们回去，还是在这里等？”
“在这里等。”
“天云，你发现没有，我表哥好象爱上了叶雪冰。”米佳妮突然说。
“不可能吧。大哥对女人不感兴趣。在城隍庙他是演戏给华金亭看，你想想，大哥是那么不懂人情世故的人吗？大哥的嚣张浅薄，都是装出来的。”
“是你的苏警官看出来的，仔细想想，还真象那么回事，表哥他是假戏真唱，真戏假演。表哥可能对一般女人不感兴趣，但叶雪冰却是极品女人。”
白天云愕然了。
第十四章 悬于一线（2）
芬顿还并不知道白天云和庄致远的底细，也根本没往庄致远担心的方面去想。公司派助在上海的情报人员掌握的关于白天云和庄致远的资料，没超过华金亭。关于詹姆斯与他们的关系，他也是在昨晚才知道。不过，他上午就通知英国派人去约谈詹姆斯，想把詹姆斯招进公司，再派来上海。
和白天云谈僵后，回到饭店房间，英国方面的消息已传来，詹姆斯是白天云的恩人，并同意成为公司派驻上海的代表。如果庄致远没赶来，他正准备与英国联系，把詹姆斯与白天云的关系详情传过来，以便有针对性再努一把力。这样，白天云是古镇人就不再是秘密。而且，他一定会联想到白天云与华金亭是同乡。尽管他还想不到白天云是有意在向华金亭隐瞒是同乡的事，但只要他无意间与其他人谈起，就很容易传到华金亭耳里。
芬顿与松下代子有相同之处，松下代子有双重身份，既是日本一黑帮在上海的首领，又是军方特务组织派驻上海的代表；而芬顿的东印度公司本身就是政府的公司，也具有收集情报的职能，所以有着很高的办事效率。
敲开了芬顿房间门之后，庄致远立即作了自我介绍。庄致远的英语虽不如白天云，但到上海后，因要同英国人做生意，也下过一番功夫，已能明白表达自己的意思。
刚同白天云谈得不愉快，庄致远就主动来访，令芬顿大感意外。
“听我兄弟白天云讲，芬顿先生想同我合作做生意，不知是真是假？”庄致远进屋后，直截了当地问。
“可是白局长已经拒绝了。”芬顿摊摊手耸耸肩说。
“真拒绝了，他就不会让我来见芬顿先生了。”庄致远笑道。“我兄弟是当官的，得讲官话，讲官话就得冠冕堂皇。我是生意人，得讲生意话，讲生意就一个原则，是否有利可图，是否有钱可赚。”
“什么生意都行？”庄致远的话象绕口令，但芬顿仍然听明白了，更加感到意外。
“我讲得很清楚了，赚钱的生意做，赔本得生意不做。能赚大钱的生意，就是冒大风险也做。我的话，不知芬顿先生听明白没有？”
“你们东方人的思维真怪。”芬顿摇头叹道，但心里却乐开了花，亲自去开了瓶威士忌，把酒倒进俩个玻璃杯，递了一个给庄致远。“很高兴能同你这样有胆识的人合作。”
庄致远与芬顿碰杯后，却没有马上喝酒，说道：“我还有俩个要求，只要芬顿先生答应，我们的合作就OK了。”
“庄先生请讲。”芬顿完全没想已经绝望的事突然峰回路转，只要能在大上海重新开展生意，他准备不管庄致远提什么要求都先答应。
“詹姆斯先生是我和我兄弟白天云的恩人，我们希望他也参加进来，算是我们对他的一种报答。我们中国人讲究点水之恩，当涌泉报。”
“詹姆斯先生将是我公司驻上海的全权代表。很快就将启程到上海来。”芬顿大喜，没想到庄致远提的是这种要求。
“詹姆斯先生一到上海，我们就立即进入实际性操作。你们负责组织货源，我负责组织起销售渠道。”庄致远说，心想等詹姆斯到上海，至少要俩个月，那个时候，他们与华金亭的决战应该已见分晓了。“第二个要求，有些上不得台面的生意，不能张扬，只做不说，而且还得悄无声息地去做。我兄弟是警察局长，不能对他的职务受影响，他才好在暗中给予关照。由于历史原因，东印度公司在中国名声太臭，容易引人注目，必须换一个公司名称。而且，芬顿先生暂时不能让任何人，包托你们公司现在驻上海的人员知道我们的合作。”
“完全没问题。”
“芬顿先生，为我们合作愉快，干杯。”庄致远饮尽了杯中酒。“还有个问题，据我兄弟白天云讲，芬顿这次来上海，已引起了华金亭的特别关注，如果华金亭要出面破坏，会使我们的合作增加很多难度。我兄弟白天云来赴芬顿先生的约，已发现华金亭的人地暗中监视，所以才义正辞严拒绝。因此，我希望芬顿先生能尽快离开上海，待我兄弟把警察局长的位子坐稳后，再欢迎芬顿先生来作客。”
“好，我争取尽快离开。”芬顿说。“但是，据说华金亭在上海滩呼风唤雨，如果他真要干预破坏，庄先生还得早想办法。”
“这点请芬顿先生放心，我兄弟是警察局长，也不是吃素的。只要我们合作成功，实力增加，上海滩就绝对不会是华金亭一人的天下。”
“庄先生好气派！”
“我不能久呆了，免得被华金亭的人发现。我期待詹姆斯先生早到上海开始合作。”
“等等。”庄致远欲告辞时，芬顿喊道，然后拿出俩个精美的盒子，一个是纯金怀表，一个是钻戒。“这是为白局长和米小姐准备的小礼，刚才怕他们不接