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亲自来看看。碰巧庄信彦去了明净山那里视察今天碧螺春的采摘情况,所以这次不能和她一起前来。
到了庄子,出来迎接的是族里一个本家叔叔的儿子,算起来是庄信彦的四堂兄,那位族叔见自家的儿子既不是经商的料,也不是读书的料,未免在家中游手好闲,便向大太太求了这个庄子管事的职位给他。
这人名叫庄信稹,在族里出名的好吃懒做,大太太并不喜,不过见亲戚求上门来也不好拒绝,便给了一个虚职给他,领着管事的差,拿着管事的银子,却没有管事的权利。权当是为亲戚养着这个儿子。
好在此人向来得过且过,没有什么野心,只要给他银子给饭吃,不让他管事他正好图个清闲。
见庄家的当家人来到这里,庄信稹也只得收拾起懒经,打起精神来接待。他带着秦天去茶圃里看了看,又奉上刚收的新茶给她品尝。秦天试过后但觉清香宜人遂表示满意。
庄信稹松了口气,眼前的女孩子虽然年龄比他小了一轮,但是不苟言笑,威严甚重,隐有全盛时期的大太太之风范,让他紧张。其实平日子秦天并不会沉着这张面孔,只是这段时间心情难以畅快,是以连笑容都勉强。
她很想像过去每次遇到困境时那样安慰自己,让自己乐观,可这一次她怎么都无法使自己乐观起来。对于这件事,她下意识的逃避,甚至都不敢深想。仿佛只要不去想,就不用面对了。
可理智又告诉她,终有一天,她不得不面对这件事,不得不做出一个选择,一个决定。
因为这里离城里有着不近的距离,所以晚上秦天不得不留在这里休息一夜。
在庄信稹的热情招待下,秦天强打起精神吃了晚饭,之后回了他们给她准备的厢房休息。这次她只带了秋兰出来。青柳因为身体不适没有出来。
秋兰为秦天铺好床后道:“大少奶奶,你现在休息吗?我去让人准备些热水。”秦天透过窗户看了看窗外皎洁的月色,摇头道:“我出去走走透透气。”“那我陪你。”
“不用了,就在院子附近,自己庄子里,能有什么?”秦天摇头,她只想一个人静一静,不想人打扰。
见她这么说,秋兰也没有坚持了。
庄信稹给她准备的,自然是庄里最好的小院。院子外头就是一个小庭院,里面种植了各种花草树木,如今都抽发了新芽,开出了小花,很有春天的气息。
秦天在庭院里缓慢踱步,借着月下的美丽春鼻让自己的心情能平复一些。忽然的,她心头一跳,忽然觉得背后有人,她下意识地回头,赫然见到一个高大的黑影朝着她扑过来,她还没来得及叫出声,还没来得及看清对方的面貌就被人一下击晕了。
也不知过了多久,秦天只觉自己仿佛置身云端,摇摇晃晃。睁开眼睛却见到已经蒙蒙亮的天空。
身子感觉到一种湿寒,鼻间闻到一股腥气。
秦天猛然惊醒,一下子坐起来,放眼望去,震惊的睁大了双眼。
只见她置身于一艘乌篷船上,周围全是水,像是一条河,秦天看着看着觉得有些眼熟,猛然想起这是庄子后面的小湖,昨天庄信稹还带她到岸边看过。
可是她怎么会在这里?
秦天一时迷惑不解。
忽然她听到一声细微的呻吟,就在她身后。秦天转头一看,却是范天。他头发散乱,身上穿着中衣,外袍已然不见,他皱着眉头,动了动身子,像是快要醒过来。
“范天,范天,醒醒!”秦天拍打着他的脸。
范天的眼珠动了动,随即睁开了眼睛,他看到秦天,微微一笑,这种笑容与平时很不相同,有着一种柔和,一种满足。
虽然觉得怪异,秦天此时却没有心思深究这些,她继续叫着他的名字。连叫几声后,范天的眼眸慢慢回复清明,那种感觉就像是从梦幻回到现实,他忽的一下弹跳起来,目瞪口呆的看着秦天,如同见到了鬼。
“大少奶奶,你怎么在这里?”问出这句话,范天才发现现在的处境,立即呆住了。
“我也不知道,依稀记得我想回房,走在路上的时候,忽然后脑一痛,便昏过去了,再醒来时,就在这里了!”范天回忆着昏迷前的事。
“我也差不多……”秦天叹道。
“大少奶奶,到底是怎么回事?”范天看着自己凌乱的衣衫,又看着对面秦天同样凌乱的装扮,忽的脸色一变,站起身来!
船身因为他这忽然的动作剧烈地一晃。周边水面荡起一圈圈深刻的涟漪。一直传递到很远。
“不好,大少奶奶,我们好像已经在这里度过了一夜,要趁着别人发现之前,快些离开这里!”范天慌张地说道。
秦天也意识到了这点,脸色慢慢变白。
这段时间,她不是忙茶行的事就是被心事所扰,放松了警惕,这才会着了别人的道!
范天惊慌之下寻船桨,可是他将船上搜了个遍也未见到船桨的踪影。
“不用找了,船桨必是被他们丢掉了!”秦天冷声道。
“他们?他们是谁?”
“想诬赖我们私通的人!”秦天目光一沉,攥紧了拳头。
“私通……”范天瞬间白了脸。
按照庄家的规矩,私通之人都要浸猪笼沉塘,身为茶行当家的大少奶奶或许能免于一难,可是自己的这个家奴却是绝对活不成了!
“我们要快些离开这……”范天慌了起来,他终究还只是十八岁的少年,哪里遭遇过这种事?
“我会游泳,我先走……只要我和大少奶奶没在一起,就不会有事!”说完,范天就要往水中跳!
可是秦天却紧紧地拉住了他。秦天指着前方,沉沉地说:“来不及了……”
范天顺着她手指的方向看去,见庄信稹带着一些人乘着几艘小船向着他们驶过来。船上的人看着他们指指点点,很明显已经发现了他们。
范天怔怔的看着这一切,一颗心像是停止了跳动。耳边传来秦天平静的声音:“范天,记住,我们什么都没做。谁都无法定我们的罪,我们绝对不能软弱,否则就是让陷害我们的人称心如意!”
今天还有一更
第227章 庄氏祠堂
这次秦天来视察的庄子离庄家祖屋大宅很近。如今发生这样的大事,庄信稹愤怒之下便不由分说叫人将秦天和范天绑到了祖屋,交给庄氏宗族来处置。
“私通”,对于任何一个注重脸面,注重礼法的家族来说都是一种难以忍受的耻辱。凡是发生这种丑事的家族,为了避免丑事外泄影响到家族的名誉,都是私下里将奸夫**处死了事,对外便宣称得了急病忽然去世什么的。
如今,秦天和范天衣衫不整鬼鬼祟祟地出现在船上,换作是庄家任何一个家奴看到,以秦天的身份或许还能暂时压制住此事,不至于这么快就捅到宗族那里,赢取一些调查的时间。可是偏生这里的管事是宗族的人,脸面荣辱攸关,再加上庄信稹自己的老婆也是因为他的不争气而跟别人跑了,这是他一生的耻辱,所以对于红杏出墙的女人尤为痛恨,根本不给秦天解释的机会。下人们大都是庄子里的人,虽然没有什么见识,但是也知道私通是多么严重的事,在庄信稹的呼喝下,也顾不得秦天的当家身份,配合着庄信将秦天和范天押走。
庄家族长庄成志听说了这件事,气得浑身发抖,如果是自己这一房人,只怕就在一刻浸猪笼了事了。只是秦天究竟是大太太那一房的,处置秦天也须得大太太以及庄信彦在场才说得过去。
于是庄成志命人将秦天扣范天二人分开关了。又命人火速去通知大太太他们来这里。第二天,算着大太太应该差不多到了的时辰,庄成志和全族人都聚集在庄氏祠堂。
庄氏祠堂
祠堂四合院的形式。正对着大门的屋子便是摆放着列祖列宗排位的祠堂。祠堂前是一个宽阔的院子。宗族每有什么大事发生,或是要处置什么人,都是在这里,当着列祖列宗的面,以示心无鬼祟,公正严明。
秦天和范天被人押跪在冰冷的青石地板上。范天被绑得严实,脸上还有些青印,那是印为被绑的时候挣扎所遭受的拳脚。他跪在地上,低着头,也不知是因为寒冷,还是因为害怕而有些瑟瑟地发抖。
比之他的遭遇,秦天要好得多了。
到底是当家,下人们还不敢放肆,只是将她的双手反绑,不敢动手动脚。
旁边两排乌木大椅上坐着宗族的名位长辈,其余的宗族成员都分别立在祠堂两边的长廊内,有老有少.有男有女,一眼望去,只觉黑压压地一片,也不知道有多少人。
而族长庄成志则坐在前方正位大椅上。
他身后便是一排黑油漆大扇门,透过敞开的扇门可以看到八九寸高的阶梯状牌位格一层一层的住上垒,足有十七八层高,密密麻麻,阴森庄严。
此时,人人都是一副鄙夷痛恨的神色,那副模样,就好像秦天他们是世界上最肮脏最可耻的事物,恨不得立刻将他们除之而后快!
而秦天的贴身丫鬟秋兰也跟了过来,满面惊恐地站在秦天的身后不远处。出事后,虽然宗族有叫人去通知大太太他们,但是秋兰还是叫人回去将她所知的事情先告诉大太太,让太太心中有个底。
另外两个跟着过来庄子的收茶管事,因为不是庄家的人,所以不被允许跟着过来,还留在庄子里。对于发生的事情也不太请楚。
周围的人当着族长的面暂时都不敢高声说话,但隐隐的,有不少辱骂和唾弃的声音传来,什么“奸夫**”,“不要脸”,“快点将他们浸猪笼,免得丢人现眼”,还有小孩子用小石头砸他们。
见此情景,秦天心中怒极,她长这么大,即便是最艰难的那几年,也未承受过这样的目光。她什么都没有做过,为何要遭到这种对待?如果自己屈从,岂不是显得心虚?想到这,秦天将腰一栏,挣扎着又站起来。
旁边押着她的却是宗族的宗仆,可不会将秦天这个当家放在眼里。见她要站起,又用力将她按下去。
秦天脾气上来,回头瞪着他喝道:“死奴才,滚开,我也是你能够碰的!”
这番厉喝很具威势,家仆心下一怯,不由地后退了一步。
“你这个**,做下这等丑事,还敢猖狂?三叔,快以家法处置她!”一把威严的声音传来。
秦天循声看去,见说话的是庄家二老爷,出名的古板人庄守文。他看着她的神情中满是厌恶,像是恨不得掩上鼻子。
秦天哪能任由别人如此辱骂,当下转过身面朝庄守文,昂然道:“二老爷,我尊重你是长辈,请你也尊重你自己的身份,你嘴巴再这么不干不净,可不要怪我说出难听的话来!”
此话一出,在场所有人都呆住了,族里不是没有发生过这样的丑事,也不是没有处置过这样的人,可是还没有人能像她一般,当着列祖列宗的面,当着族长,当着族里所有人的面还能如此猖狂!
“你……你……”庄守文气白了脸,手指着秦天,不住地颤抖:“你竟敢……竟敢……”一口气堵在胸口,差点转不回来。
秦天瞪着他毫不客气:“二老爷,你既然是读过圣贤书的,当