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祁恬奔到跟前，见杨起无动于衷，不禁大是奇异，愕然道：“你没有听到我说的凶讯么？如何还这般安然随意？快快起来，与我一并去救人回来才是。”
杨起却是不信，月眼弯唇，打趣道：“这荣祥郡本是此地大城，河宽墙高，守卫森严，大街小巷之间三教九流之士络绎不绝，其中不乏能够降妖除魔的和尚道士，里面又怎会冒出什么妖怪，如此唐突兀然，且能在光天白日之下掳掠人口、胡作非为？”
祁恬急道：“我何时说过了，她是在城里遇险？”杨起咦道：“不在城内么？”一拍脑袋，恍然大悟，哦道：“是了，她倘若出城逢难，外面的无道大风肆虐正急，摧枯拉朽、飞沙走石。一个女孩儿家身体单薄、轻盈飘然，那想必也是被飓风狂息卷走，而并非被什么妖怪摄去。”
黄松笑道：“四方城门紧合封闭，也只在大风停歇的间隔方才小开微张，且不许郡内居民任意外出。那茉莉儿想要被风卷走，也是极其不易的。”祁恬心中焦灼不已，看他二人轻描淡写，不曾留意关注，不觉跌足道：“那无道大风便是再厉害十倍，也断然不能将她刮走。”
杨起拍掌道：“不错，城门尚且不得出入，怎能与大风亲近。”心中忖道：“她被妖捉去不得，被风卷走不能，你还有什么花招蒙骗，能够肆意捣蛋？”
祁恬看杨起与黄松挤眉弄眼，愕然道；“我说了许多，胸中急火缭绕，你们却以为我是谎言相欺，要捉弄你们不成？”看他二人微笑不语，便是默认了，不觉叫道：“我哪里有心情玩笑？你们有所不知，这城下三尺有一条青砖地道，也不知是何时所筑，迤逦而行，可直通北部瓷器大山的内道。其间路途狭窄、甬壁坚深，就是那无道怪风也无可奈何。”
杨起与黄松不禁面面相觑，暗道：“看她正色惶然，莫非城中果真还有这么一个密道。只是那茉莉儿去那瓷器山作甚？”
祁恬叹道：“山中有一片奇异的桑林，专司养殖一种大齐白蚕，它吐出的丝条洁白坚韧，是此地特产荣祥云锦的绝妙材料。若是再教几个技艺高超的织娘，在上面针刺纹绣，精心装饰，那果真就是锦上添花、华丽甚然，方圆七百里之内的三郡五府皆是闻名无双。茉莉儿闲暇之时，便与一众姐妹采摘蚕茧，结果被一个山中的老怪捉将去。十余人中，也只逃得一人回来通风报信。”
杨起心中一惊，收起顽皮颜色，眉头紧蹙，肃然道：“山中既然有妖，就该千万小心，如何这般冒失胡为？”
祁恬哀息不已，道：“山中原本清净太平，从来无妖。城中的地道也是用于昔年兵荒马乱之时，能够偷偷采摘蚕茧而挖掘建筑，以维系一郡的收入绵亘不绝罢了。至于现在的怪物是何来历，竟然无一人能够知晓。罢了，你现在喋喋不休又有何益，还不快些与我赶去救人？”一把拽住杨起的胳膊，撇下黄松、青衣瞠目结舌不提，径直往那城中青牛观跑去。
待到了观内，却听见哭喊震天，原来是官兵恐妖怪顺着地道入城，便要用数块千斤石板将其封堵。被掳女孩儿的家属俱是啜泣不已，苦苦哀求。官兵喝斥道：“那妖怪若是闯进了城来，和尚道士又降它不得，那可怎样是好？你自己的女儿受害，难道还要别人家一并殉葬不成？”将众人推搡，便要将洞口堵上。
祁恬慌忙叫道：“这里来了降妖除魔的法师，正要去那瓷器山救人，堵不得，堵不得。”众人闻言，甚是欢喜，纷纷让开一条道路，放他二人进来。
那官兵校尉上下打量，细细斟酌一番，不觉斜眉吊眼，冷笑道：“你们这十几岁的娃娃，如何能够除妖？一个个体裁轻量，只怕被妖怪捉住，填塞了牙缝犹嫌不足。”
祁恬拉扯杨起袍袖，轻声道：“你最是喜欢卖弄，如何此时反倒斯文雅致了？”杨起满脸通红，辩驳道：“我何时炫耀本事了。”看她使将一个眼色，蓦然领会，忖道：“不错，若是不能显示一通本领，他们如何肯放我们进去？”不敢怠慢，从怀中掏出干莫小匕，便用那驱剑术将它往空中扔去。就看得它随风而长，化成三尺青锋，在观中四处飞来穿去，寒光闪耀之处，莫不叫人胆战心惊、不敢正眼窥看。
众人拍掌称好，皆道：“如此本事，去得，去得。”官兵也是唬将得不能动弹，好半日回过神来，俱是面面相觑，一时不知所措。祁恬劝道：“那妖怪倘若神通广大，你们便是将洞口封死，这千斤的石板又能其奈它何？不如乘此时将它除去，也免了无穷后患，从此安枕无忧。”
官兵连连称是，校尉却道：“此事干系重大，我还要上报衙门才是。如何定夺，岂敢擅自作主？”祁恬呸道：“如今事态紧急，哪里还能在此等候，贻误时机？”推开洞口的一个肥胖兵卒，拉着杨起钻将了进去，回头道：“我们一时未归，你们便一时也不能将洞口封堵。倘若我们除了妖魔，却反被你们困死在这地道之中，就是化作历鬼，也要来寻你们报复，可曾明白？”
官兵拦截不得，眼睁睁看他二人没入洞中，又听得最后的狠话，皆是怔愕诧异，不知所以。
也不知走得多远，二人拐到了一处甬弯，便看前面青砖之上、四围墙壁皆是绿蔓交纵，道路顿时变得磕绊坎坷。杨起道：“既能破砖生蔓，土气必然旺盛，想必是山中的内道不远了。”
第十章
祁恬颇有顾忌，道：“这绿物愈来愈多，再走下去更是艰难。”左撩右拨，横竖遮挡，渐渐气喘吁吁，大汗淋漓，再抬头观看，不觉倒吸一口凉气，便看那蔓藤由一根根变成一串串，由一串串又变成一片片，熙熙攘攘、无数无计，竟将道路一并封死了。
杨起惊道：“她们先前便是从此经过么？如何才一会儿，就变成了这般模样？”祁恬亦是一无所知，急切恐慌之下，不及思忖，伸手便要扯将藤蔓，又哪里能够拉断？
听得后面有人说道：“这是隔尸藤，专司阻碍僵尸之用，莫说用手拉扯，便是刀砍斧劈，也是不能伤它们分毫。”却是青衣不知何时站到了身后，他无声无息，偶尔出言，却将杨起二人唬将得一跳，讶然道：“你如何进来的？莫非是黄松胡闹，也要带你过来除妖不成？”
青衣低声道：“我二人正是有此打算，只说是你们的同伴，官兵便不加阻拦。”看他们四处张望，窥破得其心意，旋即笑道：“那官兵的头目一时醒悟，说道‘他四人既然是同伴，去得三人，却要留下一人。若是那三人不归，便将此人扭送到老爷处治罪不迟’。于是黄大哥无奈，被执作人质了。”
杨起闻言，对祁恬笑道：“如此一来，你我救得那妖怪的人质，全身而退，方能救得官兵手中的人质。”
祁恬叹道：“只是这道路艰难，如何才能出去？”青衣不慌不忙，道：“这隔尸滕与毒蛇习性相近，最是厌恶雄黄。”从怀中掏出一个纸包，翻开来看，正是雄黄粉末。
杨起道：“前面的道路尚不知多远，你只有这些，如何能够撒将驱赶？”青衣笑道：“何必驱赶它们，只消给我们让出一条通途即可。”将药末分成三份，各自往身上撒去。那藤蔓闻得雄黄之味，纷纷往后面推搡躲避，便是连他们的衣角也不肯触碰。
杨起与祁恬相顾而笑，齐声道：“竟然是如此的轻易，若是未能窥破得法门，又是那般的艰难。”
三人出得地道洞口，看前面一条颇为狭长的山路，正衔接于瓷器山腰腹之中，两侧俱是千仞陡壁，风鸟不入。祁恬四围探窥，不敢有丝毫的大意，低声道：“想来这就是内道了，你我可要小心一些，莫要中了那妖怪的圈套。”言罢将玉月弓摘下，三指扣箭，搭载弦上，不发不离，不射不卸。那柄杆三寸处又缚将一张符文黄纸，画上震卦爻条，取意破魔识妖之箭。
杨起见她谨慎，方要说话，却一眼瞥见后面的青衣沉吟不语，忽而蹙眉，忽而摇头，心中不觉奇异，道：“可有什么异常么？”青衣神情甚是迷惑，愕然道：“不是说妖怪掳人么？如何此地皆是新生的隔尸藤？若是僵尸逞凶，它本是游离于阴阳二界的恶患，非魔非妖，非鬼非怪，莫说三界方圆不肯收纳，便是化外魔山亦然驱而避之，属粗鄙混浊之极的污秽苦毒之物。”
祁恬浑身一颤，喃喃道：“难道是僵尸为恶不成？”青衣目光迷离，摇头道：“僵尸凶残，往往就地食人血肉，弃之残骸，呜咽而去，从来不会掳人掠夺。妖怪与之相较，更是开化文雅许多。”一指洞口台阶之上的几点惨绿浑水的斑迹，道：“这正是僵尸留下的足迹，想必是它到得洞口，未曾进入地道，便被隔尸藤抗拒鞭打。犹豫踌躇一番，始终不得，只好悻悻离去。”
杨起伏身观看，闻得那斑迹隐隐有一股腥臊恶臭之味，心中一寒，不由叫苦不迭，暗道：“莫非这山中既有妖怪为非，又有僵尸作歹不成？倘若彼此勾结行恶，对方定然势大强悍，只怕以后的打斗颇为艰苦。”
惶恐凛然之下，倒也不敢怠慢，伸手将干莫小匕从怀中掏出，仔细揣摸，见其刃无光无亮，方才稍安。蓦然灵光一闪，又生一念，忖道：“我这匕首之中有妖元气，又吸了鬼元灯的精华，自然能够识妖辩鬼。只是僵尸既然不属妖魔鬼怪之列，却不知能否及早觑认，也好小心防备？”
三人各有心思，听见山外的无道大风肆虐吼叫，俱是惴惴忐忑。杨起苦笑道：“所谓明知山有虎，偏向虎山行，便是此时的情景了。昔日听到这句，往往极其佩服知险犯难的英雄，不想今日也要威风浩然一番了。”相视一顾，尽皆默然无语，便顺着内道往瓷器山小心探去。
也不知走了多远的路程，过得一处桃花坞，越过一隅碧玉湾，翻上一座织雨丘，蹬跨一条笏牙溪，尽是风景清雅、美幽贻人之所，终于来到了一处遮天盖日的桑林，里面白蚕累累，丝茧森森。
杨起护剑当胸，慎然道：“想必这就是那大齐白蚕的饲所了，茉莉儿她们就是在这里被妖怪摄去的么？”
祁恬不及回答，却听见空中有人哈哈大笑，道：“我以为城中之人都是怯弱无能之辈，既然畏惧了我这大妖怪，便不敢再到瓷瓶山中采摘蚕茧丝团，那云锦自然从此绝迹。不想欢喜之下，竟是低估了你等荣祥郡民的胆略气势，不过三个细柔的娃娃，体削裁薄，也敢带箭携匕，前来施救援手，委实教我佩服。”声音如雷似涛，震天动地。
祁恬大惊失色，厉声道：“何方妖怪，还不快快现形？”一箭往空中射去，便看方圆数十丈在内，金光粼粼，桑林前渐渐幻出一个巨大魁梧的人形，气息荡漾间更见清晰，竟是一位通体红色的妖怪。杨起看匕身诡光流溢、深不可测，不禁暗暗吃惊，忖道：“这个妖怪的气势极强，不可小觑。”却听那妖怪哈哈大笑，道：“你这破魔之箭可清除一切妖鬼的匿形隐踪之术，火候虽然不够纯厚老到，但尚能有些微功细效。”
祁恬看他神态睥睨，胸中微有怦怦之意，却犹自不肯服输，哼道：“我的箭法好坏不用你来评判，虽然不能抹入法眼，但也足以教你现形。”那妖怪哈哈大笑，道：“你以为我是在胡言乱语不成？也罢，且教你看看我的本事，也好知晓若非那羽矢才技高绝之士，如何能够与我在一起探论箭道？”便看手中幻出一把长弓，苍劲古朴，纹理暗