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道人亦点首为礼曰：“贫道僻处荒陋，久闻道兄之名，惜哉无由会晤，今日道兄垂见，有何见教。”
元始不语，展袍袖轻轻一拂，四壁忽消，空空然如在旷野高天，神光如水，河汉灿烂，现出红气冲空，光怪陆离，种种景物转换流变，交替闪过。
道人垂首而观，默然凝思，久之，微微稽首，青莲花一瓣瓣凋落，道人面容亦随之渐渐模糊，终于，莲花人面，诸般景象，俱归虚无。
室内静悄悄的，唯余一榻、一鼎、一道人。
水面清圆，风荷摇举，诸般景象闪烁隐去，无忧树下，两名道人目注东南，三万里杀气，飞腾霄汉。东首道人转头对身边一位道人说道：“道兄，你看此事如何？”道人曰：“如此流水。”东首道人曰：“吾知之矣。”
且说子牙出了玉虚宫，栖栖惶惶，走下山来，觉天地之大，竟是无处可去，正不知如何是好，忽然身后有人呼唤：“子牙！”子牙回头看时，见南极仙翁持杖从后赶来，子牙大喜：“大师兄，可是师尊回心转意，仍留我在山修行。”“非也。”南极仙翁摇头，从怀中取出一张简帖，递与子牙。“师兄，这是何物？”“你展开一读便知。”子牙依言展开观看，见上面墨迹飞逸，写了八句偈语：
二十年来窘迫联，耐心守分且安然。
磻溪石上垂竿钓，自有高明访子贤。
辅佐圣君为相父，九三拜将握兵权。
诸侯会合逢戊甲，九八封神又四年。
认得是元始天尊笔迹，子牙不解其意。南极仙翁微笑道：“子牙，这是老师亲笔，你一生归着都在其中，后自有验，你好生收藏，不可遗失。”子牙收起，南极仙翁抱杖道：“子牙，此去好生珍重，愚兄只能送你到此处。”子牙无奈，洒泪别了仙翁，驾遁光过了东海，立在海边，看眼前滚滚红尘，寻思无计：红尘皆苦，我幼逢大难，父母兄嫂，弟妹子侄俱亡，实指望青灯古卷，物外逍遥，再不受人生扰攘，世上喧嚣。如今年纪高大，学道无成，师尊却命我下山，却叫我往那里去？我似失林飞鸟，无一枝可栖。……忽然想起异人，不知可还在世？罢，罢，罢，虽然学仙不成，羞见故人，这时节却也无可奈何，只得借土遁往朝歌南门外而来。
第二十八章 宜将海水洗前尘
神光离合，一青一白两道光影乍合又分，静静对峙。
“云中子，你胜不得我。”女娇一袭白衣，衣带飘于空中，淡淡说道。
“善恶有报，仙子遣妖物潜入宫廷，搅乱天下，为祸人间，竟不怕日后报应么？”青衣道人宽袍大袖，手提花篮，手持拂尘，踏定云光。
“报应？”女娇仿佛听到了什么好笑之事，大笑不绝，泪流于面，“你这道士也跟我讲什么报应？我夫文命治水理政，泽被四方，他做了什么恶事，如今魂魄飞散，不得轮回？我一心相夫，居于深宫，不问世事，为何教我一众子孙俱死于非命，身死国灭，为万代所讥？这却是哪一门子的善恶有报？”
“这个……，天意杳渺，自有其道，你我虽不能测度，却不可妄加讥刺，更不可妄干天道，祸乱两间。”云中子微微一讷。
“天道？祸乱？”女娇冷笑，“你说天道，我便来说说这天道：殷商今已靡烂，灭亡只在目前。我听说三位圣人已在碧游宫立下封神榜，天命早定，四洲行将大乱。我纵就此罢手，可能免成汤灭亡之运？可能免天下刀兵之劫？”
“这……”云中子一时语塞，“仙子所为终非正道。”
“正道，嘿嘿，何谓正，何谓逆？我只知我夫遭人暗害，魂魄始终不能凝聚，我心中恨意滔天，六百年来无时或已，我眼下也不管什么顺逆，我只为我欲为之事。云中子，你若只是这些言语，休管此地闲事，回山静修方是正理。”
云中子俯看朝歌市井，血光隐现，良久，浩然长叹，拂尘一甩，转身自去。
女娇立于原地，左手往下一指，一道真火涌出，分宫楼上一柄木剑被火焰裹住，须臾化为灰烬，女娇往寿仙宫方向看了一眼，白气经天，还于桥山。
寿仙宫中，妲己被云中子木剑剑光照耀，头痛欲裂，气息微茫，奄奄若绝，宫中高手名医虽多，竟都束手无策，受辛暴怒，一连杀了一十三名御医国手，又令宫监于宫门外张贴皇榜，以求万国良医，却无人应征。受辛日夜不离妲己榻前，执手时时探看妲己病容，泪眼婆娑。
妲己昏晕多日，这日辰时，云中子木剑已毁，便觉苦楚渐去，昏昏蒙蒙，睁开眼来，受辛惊喜万分：“妲己，你可醒了，吓杀朕躬！”妲己投身入怀，嘤嘤哭泣，受辛抚背温慰不已。
此番受辛受了惊吓，妲己病好之后，宠爱更胜从前，天子不分晨昏，日日都在寿仙宫陪伴妲己，游宴欢乐，虽有一后二妃，三千佳丽，如同虚设，正眼也不瞧上一眼，国家无主，朝政荒乱，天子沉溺妲己容貌，无所不至，言必听，计必从。司天台官杜元铣，乃三世老臣，夜观天象，见妖气绵积宫廷，上奏极谏，妲己言杜元铣妖言惑众，别有用心，受辛即将杜元铣在午门枭首示众。
上大夫梅伯谏止，与杜元铣同罪，妲己奏请天子，造作铜柱炮烙，将梅伯炮烙致死，首相商容又谏，撞死在九间大殿，因此满朝文武尽皆钳口，无敢再谏诤者。
受辛乐得耳边清净，将朝事委于费仲、尤浑二人，自与妲己寻欢不已：仿前朝夏桀之事，立酒池肉林、为长夜之饮，又欲起鹿台，言可与仙人交通。不想这年三月，受辛正与妲己在内院温存之际，忽闻九间大殿上钟鼓齐鸣，当驾官启奏：“闻太师奏凯还朝。”受辛一惊，忙将妲己推开，排驾上殿。闻太师进礼，天子慰问毕，散去，百官都到太师府聚齐，将数年来天子失德拒谏、枉杀大臣之事俱报于太师，太师听罢大怒，即上条陈，整顿朝纲，费仲、尤浑乱言触动太师之怒，立时下狱，受辛诺诺无言。
太师在京数月，朝事清明，妲己虽有君王之宠，亦不敢胡为。不料天下之理总是一般：国之将兴，必有吉兆；国之将亡，必生妖孽。那袁福通被太师杀伤，败归海外，竟逃去东方，说动东海妖魔平灵王，兴兵作乱，东伯侯姜桓楚亦弹压不住，飞章奏报朝歌。太师见报无奈，只得暂将朝事撇下，再度领军亲征东海。受辛闻讯，心花怒放，打点黄旄、白钺，亲为太师饯行，送出朝歌东门。太师临行，上《出师表》，敬贤远佞之道，叮咛周至，受辛假意应承，当下王师东出，俄而远去。受辛驾返朝歌，立将费、尤二人释放，与妲己朝暮取乐，恣意任性，虐杀大臣，更比前番变本加厉，可叹闻太师一番苦心，悉付流水。
王后姜氏实难容忍，乃上书切谏，言妲己秽乱宫廷，妄干朝政，不期受辛与她虽是发妻，自有妲己，恩爱早薄，将姜氏视同木石一般，见姜氏进谏，哪里肯听，姜氏再三苦谏，反触动受辛之怒，当时就欲击死姜后，只是畏惧姜后之父乃东伯侯姜桓楚，麾下雄兵百万，不敢轻举妄动，暂且忍耐。喝退姜氏，兀自气恼不休，与妲己、费仲、尤浑三人定计，终以谋逆之罪将姜后炮烙而死，更欲将姜后二子殷郊、殷洪问斩，却被一阵大风刮去，不见踪影。索性是一不做、二不休，更用费、尤二人之计，将皇后之丧密而不报，宣召东伯侯姜桓楚与南伯侯、西伯侯、北伯侯一齐进京，欲将四大伯侯一网而尽，使天下诸侯无首，自然不敢猖獗作乱，国家可宁。四伯被诓进京，姜桓楚上殿，当时即以与女同谋叛逆之罪，推出午门碎尸而死，南伯侯鄂崇禹争论数句，亦立时被推出斩首，天子还欲杀西伯侯姬昌、北伯侯崇侯虎，武成王黄飞虎、受辛之叔亚相比干、庶兄微子、箕子、微子启、微子衍，及伯夷、叔齐七人出班力谏，乃免姬昌死罪，囚于羑里；崇侯虎乃北方诸侯之长，费仲生长冀州，与侯虎素有交谊，也为侯虎求情，特赦侯虎，命其戴罪立功，为天子起造鹿台。
秋八月，朝歌太白昼见，弥月不消。
九月，姜桓楚之子姜文焕、鄂崇禹之子鄂顺闻父无罪横死，于东南两处各起数十万大军，攻取游魂关、三山关，闻太师东征平灵王未定，背后已被姜文焕阻住归途，太师孤军在东海苦战。武成王黄飞虎独镇朝歌，急调天下兵马谨守东南关隘，襄助太师。
火牌令箭发往东南，有陈塘关总兵李靖，乃西昆仑度厄真人弟子，修行多年，仙道难成，奉师命下山辅佐成汤，育有三子：长子金吒，拜五龙山云霄洞文殊广法天尊为师；次子木吒，拜九宫山白鹤洞普贤真人为师；三子哪吒生时最是奇异，原是李靖夫人殷氏，夜梦一团红光入怀，夫人吞之，次日便有怀胎之兆，足足怀胎三年六个月，腹痛如绞，当夜竟产下一个肉球。李靖以为妖孽，持利剑划然劈下，肉球分处，跳出一个小孩儿，如粉妆玉琢一般伶俐可爱，右手套一金镯，肚腹上围着一块红绫，金光射目，当时能跑能走。李靖与夫人见如此奇异，又是喜欢，又是忧愁，不知此儿是何来历，为何与常人不同。正在喜忧之际，有乾元山金光洞太乙真人忽然到访，要见此儿，李靖抱出与真人看了，真人即收为弟子，取名哪吒，真人飘然回山——书中代言，此子正是当日嫦娥腹中一点骨血，当时尚未足月，即遭灭国丧亲之难，坠下人间，因果牵缠，怨气深固，合犯一千七百神仙杀戒。太乙真人受元始之命，收在洞中，以金丹玉液温养，六百年弹指一挥，真人的功夫俱全，奈何此子先天一腔怨怒始终不散，真人故送其入殷夫人之腹，借母胎生气，磨其凶戾之性，将来周兴商灭，要入世完其杀戒，报他前世因缘根本，所以殷夫人孕育如此艰难。
话说陈塘关所治，实乃昔日东夷故都傲来城所在，数百年沧桑，故城已然荒废，陈塘关是在旧城上另起关楼。哪吒应劫而生，落在此间，也是天数历历，要完一场因果。哪吒降生，殷氏夫人百般疼爱，乌飞兔走，瞬息光阴，暑往寒来，忽忽七载。
这日武成王令箭发到，李靖接箭，忙传将令，命各处守军把守关隘，每日操演三军，训练士卒，提防野马岭等关边要地。
正是五月天气，火盖当头，着实炎热。三公子哪吒坐在家中，身上闷热，心下烦躁，禀过母亲，欲去关外闲玩。殷夫人允了，哪吒同家将李元出得关来，但见炎炎烈日，暑气蒸腾：
太阳真火炼尘埃，绿柳娇禾欲化灰。
行旅畏威慵举步；佳人怕热懒登台。
凉亭有暑如烟燎；水阁无风似火埋。
慢道荷香来曲院，轻雷细雨始开怀。
哪吒同家将出关，约行一里之余，天热难行。哪吒走得汗流满面，乃叫家将李元：“看前面树荫之下，可好纳凉？”李元来到绿柳荫中，见薰风荡荡，烦襟尽解，急忙走回来，对哪吒禀道：“禀公子，前面柳荫之内，甚是清凉，可以避暑。”哪吒听说，不觉大喜；蹦蹦跳跳，走进林内，解开衣带，舒放襟怀，甚是快乐。猛抬头见那壁厢清波滚滚，绿水滔滔，两岸垂杨风习习，崖傍乱石水潺潺。哪吒问李元：“那是什么所在？”李元看了一看，道：“那是九湾河，乃东海口，通连大海波涛，故有如此水势。”哪吒听了李元所言，站起身来，走到河边，叫李元：“这河水甚好。我方才走出关来，热极了，一身是汗。如今且在河中洗一个澡。”李元道：“公子仔细，只怕老爷回来，可早些回去。”哪吒道：“不妨。”脱了衣裳，走下河去，坐�