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外套不像衣物，反倒洋溢着一股盔甲的感觉。
她抬头望了一眼公寓，便单手提起橘色包包走了进去。
穿过被绿色皮草所覆盖的中庭后，她进到公寓内部。
铺满玻璃的大厅，果然被夕阳染成一片赤红色。
无论是地板、墙壁、或是用来往上层的电梯柱子，都像存在于太阳中般艳红。
稍稍考虑后，她转过身决定变更目的地。
目标不是电梯，而是继续向东走下去的大厅。
……这个公寓被分为两半，在东栋及西栋都设有各自的大厅。
大厅是半圆型的广阔空间，可说是一、二楼连接在一起，没有地板隔开的空间。在处于
建物中的此处，并没有染上夕阳那股橙红色，只有电灯的黄色光芒照耀着大理石地板。
“真令我惊讶，原来你这么性急啊？”
一个就男性来讲相当尖锐的声音在大厅响起。
橙子没有回答，一言不发地抬起视线。
有如划出缓缓斜线通往二楼的楼梯上，那中间站着一位身着红色大衣的男人。
“不过，这也算是一件令人欢喜的事，欢迎来到我的地狱，最强的人偶使。”
魔术师柯尼勒斯·阿鲁巴高兴地笑着，他用如演戏般夸张的动作，深深地行了一个礼。
◇
“地狱？”
“是的。这里正是欣嫩谷（注：耶路撒冷南方的一个谷，古时常在此以儿童作为祭物祭神，新约圣经将此地形容为地狱之意）火之祭坛的再现之处，将人们灼烧、杀害、施加痛苦之负面想法集合起来的熔炉。不恰巧的是，身为神殿主人的摩洛可（注：约旦河东岸民族所信仰之神，将儿童于欣嫩谷作为活人祭烧死，便为了祭祀它）不在此地。这里是个相当完美的地方不是吗？有了这样的异界，便可切断外界的物质法则。为了准备打开那条通道，我们老早就开始调查了啊，苍崎。”
红色的魔术师看着下方的橙子，得意地说着。
和开朗的青年相反，橙子终究只是抑制自己的感情如此回答：“阿格里帕的直系受到犹太思想影响，这真是讽刺啊。（注：阿格里帕全名为柯尼勒斯。阿格里帕，14861535，当代科学家、哲学家、犹太神秘哲学家，主张除旧约以外的犹太教书籍应全数毁去，却招致圣职人员的愤怒，所写的书也遭禁止出版。）正因如此，所以你才没发现到自己的本质。地狱？
那种东西地球上各个角落都存在着，想看超越人类知识的杀戮就去战场。想看不合理的死法就去饥饿的国家吧！像这种东西根本不是地狱，单单是座炼狱罢了。”
说完，她便将包包放到地上，发出“喀碰”的一声。
“因为犯了一点小罪，无法落入地狱也无法进去天堂，遭受永远的折磨的灵魂所在地，便是这里的真面目。并不是有所目的而使他们痛苦，只是为了让他们尝受折磨为目的的封闭之轮。因为如此，所以并没有任何魔术方面的效果——当然，处于状况外的你也是。”
仿佛刺进心中的话语，让红衣魔术师皱起眉头。
她微微眯起眼睛，好像对手是这整栋大楼，而不是眼前这位青年。
“太极图的具现化不会是你的点子吧？好了，快叫荒耶出来。你器量根本不足，之后会发生的事对你也没什么好处！＇ 书库 。。＇ 虽然我并不知道你究竟有何目的，但这里的价值并没有你想探求的那么容易理解，作为你之前给我的忠告的回礼，我就先提醒你吧。”
说完，橙子便开始留意周围，完全不将目光放在应该注意的红色魔术师上，而开始寻找不存在的对手。
魔术师就这么看着她。
用仿佛要哭出来般，充满杀意的眼神。
“你总是这样！”
这句话像是忍不住说出来一般。
“没错，你总是这样，总是这样给我过低的评价。盧文字是我先专攻的，人偶师的名声也是我先得到的，明明如此，你的态度却骗过那些低能的家伙。你那贬低我的态度，让那些家伙也跟着认为我的能力低劣。仔细想想就知道吧！我可是修本海姆修道院的下任院长啊！
我学习魔术已经超过四十年，这样的我，为什么一定被排在二十几岁的小女孩后面……！”
他的话语何时激昂到响透整个大厅。
面对这位舍弃至今总是装出亲切态度，开始散布诅咒之语的对手，橙子只是兴味索然地看着他。
“学问和年龄无关，柯尼勒斯，虽然你外表看起来很年轻，但你总是只注意外表，所以内在才会追不上啊。”
虽然是一句冷静的话，但没有比这更为挑拨的侮辱了。
年过五十的青年听完，美貌的面庞充满憎恶地扭曲。
“——我还没说过我的目的是什么吧。”
努力让自己冷静下来，红色的魔术师改变了话语。
“我啊，才不管荒耶的实验呢。我事实上对什么根源之涡也毫无兴趣，追求那种不知是
否存在的东西实在太没意义了。想碰触神的领域，只要追求真理就好，没有必要追溯本源
吧？”
说完，他向后退了一步，打算爬上二楼而缓缓向上走。
“告诉你两仪式的消息也是我独断专行，荒耶为了活捉两仪式连命都丢了。还真是两败
俱伤啊。为此这个结界已经是我的东西了。可是呢，我不打算接着完成那个家伙的实验，这
是理所当然的吧？苍崎，我啊…可是为了杀你才来到这个穷乡僻壤的啊！”
用像是弄坏喉咙的声势，魔术师高笑着快速跑上楼梯。
而她只是默默看着魔术师上的二楼。
……一楼的大厅，已经完全充满魔术师恶意的具现之物了。
此时，她用包含前所未有的侮辱和憎恶口气说：“这些是史莱姆吗？”
苍崎橙子简洁地描述充斥在自己周围的异形们。
可是从大厅外壁渗出的它们可不是这么单纯的东西。奶油色的黏液从墙壁溢出后，立刻
急速成形。
有些是人型、有些是兽型，表面的疤痕疣状虽然开始溶解，可是他们的外表立刻重新成型，在也没有比那个更像真实的东西了。比喻来说，就像是人或野兽永远不断在腐烂着，是同时具备丑恶和精巧的东西。
“在这里你只能具现化这些东西吗？阿鲁巴，你真该从魔术师转行去当电影监督，有你在的话应该能省下不少怪物道具的费用。不过，你大概也只能专门参加一些小规模的恐怖作品吧？怎么样，比起院长，这职业更适合你啊！”
她被塞满大厅的怪物包围，一边抱怨着。
的确，这个状况很像恐怖电影，说到不同点的话，大概是十字架或霰弹枪都对这些东西无效吧？
明明被包围到身边只剩下一公尺左右的距离，她仍眉毛动也不动地将手伸进胸前的口
袋。
“……去。”她不禁咋舌。
“这么说来香烟好像寄放在干也那了。”说完，橙子稍稍感到后悔。
“早知如此，日本制的也没差，先买起来就好了”她在内心暗骂自己。
她完全没有意料到会出现这么无趣的东西，这样以来，不抽点烟就会受不了。
“不看来你监督也当不成了，演出效果实在太烂了。这种程度无法使现在的客人得到乐
趣，没办法，说到奇怪，至少应该维持这样的水平。”
说完，她用脚尖用力地踹了脚边的包包。
“出来吧——”
那是不容许拒绝、充满威严的命令。
作为呼应，包包“吧嗒”一声开了。如郁金香般打开的包包内，空无一物。
同时间——某个黑色的物体，环绕在名为苍崎橙子的魔术师周围。
黑色的物体，是持有身体的台风。
以橙子为台风眼呼呼地高速回转着。
疯狂般的气势不出数秒间，让大厅变得空无一物。大厅不断溢出的怪物们，也不留踪迹
地消失殆尽。仍存在的，只有苍崎橙子和紧闭的包包、以及坐在他身前的猫而已。
“——什么”
阿鲁巴做梦般地望着这个光景。
猫比橙子的身形还大，它的身体全黑，并没有所谓的厚度，是一只用影子构成的平面黑
猫。不，连判别它是否是猫都办不到。像是猫的影子，只有在头的部分有状似埃及象形文字
的眼睛。
“那是，什么——”
他从二楼俯瞰着那只猫。
和猫像是画般的眼睛相对时——猫开始微笑起来，它把脸孔嘴巴的部分消去来表示笑
容。
“我该不会是在看一场噩梦吧？”阿鲁巴不禁咽了一口气。
橙子一句话也不说。
只有从不知哪里传来，唧唧唧唧唧唧唧的声音。
“和我听到的不一样啊！传闻你的使魔已经败给自己的妹妹难道是假的？”
或许是无法忍耐这股沉默，阿鲁巴开始大叫。
她只是回答了一句：“谁知道呢？”便将视线转向黑猫身上了。
“——让你吃了难吃的东西啊，不过接下来就好多了，等等就不是那种能源块，而是真
正的人肉，灵力的储存量也十分足够。因为他是我的同学，所以你不用顾忌。我平常也好好
教过你了吧，只要是敌人就吃。”
她一说完，黑猫立刻冲了出去。
它像是滑行在大理石地板上，横越大厅跑向楼梯……虽是这样说，猫的双脚并没有在动，
还是维持坐着的影子，只有眼睛冲向红衣魔术师。
从橙子所在的一楼大厅到阿鲁巴所在的二楼平台，大概花了不到十秒种，但是，及时作出反应的阿鲁巴也不是普通人。
他毕竟是魔术师。
“Goawaytheshadow。Itisimpossibletotouchthethingwhicharenotvisible。Forgetthedarkness。Itisimpossibletoseethethingwhicharenottouched。ThequestionIisprohidited。Theanswerissimple。Ihavetheflameinthelefthand。AndIhaveeverythingintherighthand——”
消失吧！幻影，我将化有形为无形；忘却吧！黑暗。无形之物将无法碰触；没有疑问，答案显而易见；我的左手持有光，右手持有真理。
阿鲁巴冷静下来，并以接近限界的速度咏唱咒文。
——对于魔术而言，咒文不过是给予个人的自我暗示。
起风的魔术和一把武器相同，从一开始就被决定该性能拥有的力量。无论哪个魔术师使
用，效力都不会改变。只是，咏唱能让它有所差异。
咏唱咒文是为了发现刻在自己体内的魔术，那段内容可以深刻表现魔术师的性质，除了含有发现该魔术所必要的固定关键字，咏唱的细部也是根据各个魔术师的喜好。
喜欢夸大、矫柔造作、容易自我陶醉的魔术师，咏唱往往很长。不过光是咏唱增长，威力也会因此增大也是事实。给予自己的暗示越强力，从自身导引出来的能力也能向上提升。
从这方面来谈，阿鲁巴的咏唱可说很优秀，既不夸大也不过长，用最低限度的韵文，以
及包含让自己精神高扬的话语，咏唱的发音连两秒都用不上。
这个事实让橙子“喔~”地一声感到钦佩。
名为阿鲁巴的青年虽然喜爱超出必要长度、采用许多无用内文的咏唱，但看来这几年的
确有相当大的成长。
咒文咏唱的组合形式和速度、让物质界动作的回路联系，令人惊讶的灵巧。
他的咏唱若只单纯从破坏物体的魔术来看，绝对是一流的技术。
“Iantheorder。Therefore，youwillbedefeatedsecurely——！”
我是万物真理，在我之前，你终将自取灭亡！
阿鲁巴伸出单手。
当黑猫来到楼梯第一阶的一瞬间，大�