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而且，不再包厢包院，似乎真的为了节省开支，七个人挤进了四间不太差的上房。
而且，不再向名酒楼订膳食。
客栈每一进每一院都设有食厅，供应包膳，也供应额外的酒菜，当然也可命店伙把
膳食送到客房内，有女眷的人，怎能到乱糟糟的膳堂进食？
也许真的缺乏旅费，能省则省，所以洗漱毕，逍遥公子带了小羽，进入热气蒸腾、
汗臭扑鼻、人声嘈杂的食堂。总算不错，弄到一付座头，不必与其它旅客共桌。这应该
是他们来得晚，旅客大多数已经酒足饭饱，没有人再来和他们争食桌。
灯笼的光度倒还不差，至少不至于暗得把酒菜送进鼻子而不自知。
叫来酒菜，小羽打横落坐。逍遥公子从没把小羽当成小厮使唤，除非另有朋友在场，
小羽和小孤都有座位。
小饮三杯之后，右邻桌来了五位食客，都是些膀润腰圆的粗豪人物。
接着，两位衣冠楚楚的气概不凡食客，占住了左邻桌，很像有身份地位的爷字号人
物。
一声朗笑，桌旁出现另两位更有气概的中年食客。
“很抱歉，请允许在下两人共桌。”那位青衫客和气地打招呼。
“请便。”逍遥公子更客气：“两位太客气，这是人人可坐的地方。”
另一位剑眉入鬓的蓝衫食客，向跟来招料的店伙点菜，目光扫过左右邻桌的人，不
动声色。
两个青衫客在对面坐下，剑眉入鬓那人的左手，在桌上有意无意地以食、中两指，
轻点出一串间歇性的响声，脸色平和似乎悠闲无聊。逍遥公子并不认为以指敲桌是悠闲
无聊，他也用左手的食中两指，点出一串响声。小羽显然听得懂，忍不住哼了一声。小
孩子耐性有限，反应是直觉的。
“我家公子的事，没有什么见不得人的秘密。”小羽的童音打破了沉寂，压下食客
们的嘈杂声：“有话就当面说个一清二楚，免得让那些杂种以为我家公子搭上了你们这
些大菩萨，才敢公然向威麟堡讨公道的，这会影响我家公子的声誉，不好。”
“咦！你这位小厮的火气怪旺的呢。”青衫客不再以手指说黑话。
“小孩子保有赤子之心，直率纯真喜怒分明，这是他们可爱的地方。”逍遥公子说：
“他对贵会的手语懂得不多，不耐烦啦！所以穷嚷嚷。”
“唔！好象他并不怎么尊重你主人的身份呢。”
“正相反，他十分尊重在下的身份，因为他不是在下的小厮。在下把他看成小弟弟，
他是个完完全全的自由人，不是买来的童仆家奴。老兄，他的身份地位，甚至比你老兄
还要高，你相信吗？”
“咦！不开玩笑？”青衫客一怔，颇感意外。
“咱们素昧平生，有玩笑的必要吗？”
“那他……”
“卅年前江湖上的风云人物中，有几个性桂的英雄人物？桂花的桂。”逍遥公子笑
笑：“贵会熟知江湖动静，搜罗有不少武林典故秘辛，应该不会陌生。”
“一剑横天桂玉珂？”青衫客脸色一变。
“他叫桂羽，一剑横天的孙儿。”逍遥公子笑笑：“贵会主的辈份，好象比一剑横
天低两辈，要是不信，可以向贵会主问问着。算一算，你老兄不比贵会主高吧？”
“失敬失敬。”青衫客向小羽抱拳为礼：“我道歉。”
“好说好说。”小羽居然用江湖口吻回了一礼：“该正视听的是，不管我家公子怎
么说，不桂羽确是我家公子的书童，这是错不了的。”
“不要听他胡说，小孩子童言无忌。”逍遥公子说：“两位的意思，在下十分抱歉，
恕难应允。”
“呵呵！乔公子，如无敝会协助……”
“我知道，威麟堡声势浩大，追回失物无望。”逍遥公子抢着说：“但人争一口气，
佛争一炉香；乔某在江湖多少还有一点声望，如果不争，尔后江湖上那有乔某的地位？
所以无论如何，势在必争，何况十余万两银子可不是小数目，岂能甘心？彰德府一年的
上缴税，也不过十二万两多一点，我能不争？”
“乔公子，你得明白，你自己去争，恐怕一文也追不回来。”青衫客笑笑：“接受
本会的协助，就可有十成把握，本会只收五成，你等于是检回了五万两银子。”
“嘿嘿嘿……”邻桌两位衣冠楚楚的食客之一怪笑：“五万两银子算什么？阎知县
的珍宝，总值不下三十万两银子，按二五均分，乔公子足可以分得十五万两，加上他自
己的十万，如何？”
“呵呵，正确的说，在下的失款应该是十一万三千多两。”逍遥公子说：“我车上
有一千二百两黄金，市价折色是一比六，折银该有七千二百两。银票金银一起算，十一
万三千两有多不少，每一文我都要追回来。”
“哼！你胡说些什么？”青衫客向邻座的人沉声问。
“在下说的是老实话。”
“哼！你想破在下的买卖？”
“你老兄这次不会有什么买卖。”
“哼！你……”
“你不要哼，这件事的事主，在下也是其中之一。”
“你……”
“我姓刘，济南督税署的夫子，四客莫前辈江湖客也接受在下的调度。贵会虽然人
才济济，实力还不足以威胁威麟堡，何况贵会根本不可能集中全力，涌到威麟堡去讨债，
你算了吧！不信你可以飞柬向贵会主请示，看贵会主怎么说。你如果自作主张包揽下这
笔买卖，贵会声威扫地那是必然的事。据在下所知，贵会从不接受无利可图的买卖。”
一听是济南督税署的夫子，青衫客的气焰熄了许多。
宇内十一大高手中，排名第四的江湖客莫致远，目下在济南督税督，做督税钦差马
堂马阎王的走狗。
二君一王就是督税署的外围走狗，也是四客直接控制的爪牙，这次奉派前来夺取阎
知县从山东偷运出境的珍宝，落了个全军覆没。看来，山东的主事人不甘心，把重要的
爪牙派来追查了，这位刘夫子真不等闲呢！
“嘿嘿嘿……”青衫客不愿示弱：“似乎阁下没安好心，逍遥公子是杀二君一王的
人，而你却找他……”
“贵会的消息素以灵通见称，这次就不够灵通了。”刘夫子冷冷一笑：“在下的人，
已经调查得一清二楚，阎知县那笔珍宝被劫，与乔公子毫无关连，二君一王在宁晋，已
经把珍宝让本署的人携走，就在动身的同时，范堡主大举袭击劫走的。二君一王无脸返
回山东报命，更无力向威麟堡问罪，因此弃职潜逃，与妖魔鬼怪共谋，妄想夺取乔公子
的金银，死有余辜。本夫子找乔公子合作，是最正确的策略，追回珍宝，本夫子可以作
主，与乔公子二五均分，有谁反对吗？”
发话的人嗓门都大，所有的食客都听得津津有味，这等于是一场分赃的聚会，三方
面的来头都大，难怪引起众人的兴趣。
江湖朋友都心中明白，三方面口中所指的会，是指江湖上有名的讨债组合正义英雄
会。该会并不标榜真正的正义，也不以神秘会社自命。
替客户讨债通常以难易决定代价，假使本来就毫无希望收回的债务，费用可能提高
至该笔债款的九成，不费力的行情通常也要三成左右。
@奇@该会人才济济，文的武的一应俱全。文的有最精明、最熟悉刑名的刀笔绍兴师爷，
@书@武的网罗有武功出类拔萃高手，势力庞大，要不，那敢向威麟堡讨公道？
@网@“阁下也不要太一厢情愿了。”青衫容并不表示反对：“山东督税署，管不到山西
的事，你们出面并不见得稳操胜算，弄不好两头落空。乔公子，好好考虑，你知道本会
的行规与联络手法，希望能委由敝会讨回这笔重金，再见。”
两人一走，刘夫子带了同伴，顺理成章过来坐。
“很抱歉。”逍遥公子向刘夫子说：“我是个江湖浪人，不想牵涉到官府的纠纷里。
老实说，我对人人想得而甘心的珍宝毫无兴趣，真要与阁下合作，范堡主可就神气起来
了，我凭什么介入劫珍宝的事？我岂不成了强盗？所以，请刘夫子另找高明。”
“这是双方都蒙利的事，老弟拒绝，不见得聪明呢。”刘夫子不死心。
“那也是无可奈何的事，总不能因谋求近利，而留下无穷祸患呀！”
“有什么祸患？”
“日后在下还得在江湖行走，江湖同道怎么说？要知道，在下对江湖浪人逍遥公子
的身份名头，留恋得很呢！假使与阁下合作，在下的损失可就难以估计了。”
“如果范堡主送你入黄泉，你什么都没有了。”
“那那可不一定哦！”范堡主并不一定可占上风，双方去见阎王的机会是一半对一
半。如果他真有把握送我人黄泉，今天的情势就不会发生了。事实是，迄今为止，他还
没有勇气面对面与在下澈底了断。”“他的人还没到齐，所以你可以逍遥自在。这样吧！
我的人归你指挥掌握，如何？”“哦！那岂不是表示在下是贵督税署的人了？”“不至
于辱没阁下的名望身份吧？”“正相反，那会抬高在下的身价，而且，走遍天下不会吃
亏。”逍遥公子一本正经地说：“天下有百余位督税钦差，山东马钦差的实力，仅次于
陕西的梁钦差，钦差府出来的人，各地官府谁敢不奉承巴结？”
“很抱歉，我说过，我对改变身份兴趣缺缺。我与威麟堡的债务，我要光明正大地
与范堡主解决，暂时不考虑借助外力，谢谢刘夫子的抬举。”
“当然，我知道这不是三言两语就可以决定的事。”刘夫子知道不宜操之过急：
“如果阁下认为需要帮助，可别忘了找最有力的人，我就是最有力的一方，你可以考虑
考虑。你知道在什么地方可以找到我，再见。”
“我会郑重考虑夫子的建议，再见。”
送走了刘夫子两个人，小羽正想大骂，却被逍遥公子含笑摇手示意所阻。
“要利用一切有利的情势，小羽。”逍遥公子低声说：“天助我们，威麟堡的人着
慌了。”
邻桌的五位粗豪食客，果然神色不安地匆匆结账走了。
不管与那一方合作，都对威麟堡不利，压力倍增，逍遥公子成为各方争取的风云人
物了。
公众场所，是消息传播最快的地方，各方注目的人公然讨论对付威麟堡事宜，引起
的反应是可想而知的。
一些想帮助威麟堡的人，本来以为逍遥公子容易打发的，一看风色不对，乖乖偃旗
息鼓溜之大吉，走得远远地，没有人再肯自告奋勇与威麟堡并肩站了。
逍遥公子与小羽走后不久，角落里那一桌原有三位食客，这时多了两个人，两个像
貌威猛的中年大汉。
“三位决定了吗？”一个中年大汉问。
“决定了。”上首那位面目阴沉的人说。
“如何？”
“咱们兄弟明天就往南走。”
“咦！石兄撒手不管了？”
“正是此意。”
“这……”
“这是他们这些黑道豪霸，为争权夺利而火并的纠纷，侠义道朋友不宜介入，也无
从介入。”
“可是，事情一闹大，侠义道朋友不可能不被波及，恐怕将引起更大的灾祸呢！山
东督税署里，有不少侠义朋友任职；范堡主本人，也有不少侠义道朋友，难免胳膊往里
弯，掀起一场大风暴，卷入的人将愈来愈多。诸位都是侠义道的名宿，誉满江湖领袖群
伦的前辈，在风暴未起之前介入，及早化解消除灾祸之源，说不定可以挽救一次江湖大
劫呢。”
“你想得真妙。”另一位剑眉虎目的食客冷冷地说：“如果咱们出面干预，以江湖
道义要求双方面对面论是非，假使错在威麟堡，而威麟堡的错是显而易见的