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“杭姑娘，证明身份的事重要吗？”柳絮站在丈外发话：“为何？”
“十分重要。”玉狐杭了了郑重地说：“威远镖局的人，虽然不见得每一个都是讲道义的英雄好汉，但决不会有鬼鬼崇崇的武林败类。阴司恶客已经查证确实，威远镖局根本没接过南下开封的镖。本姑娘适逢其会，不查个水落石出就是不放心。现在，你出手吧，本姑娘领教阁下的大天龙手武林绝技。”
白影一闪，又是一个反穿羔皮袄的人，从左面的院墙头飞越，着地双脚居然没沉入雪中，以不徐不疾的速度，向屹立雪中的玉狐滑来。
掩身在院门旁的长袍客，突然闪出急叫：“小心暗器！”
叫声中，双手齐扬，两个雪团破空飞向滑来的人，自己也乘势向后倒纵飞退。
玉狐距滑来的人还有三丈以上，叫声传到，她来一记快速绝伦的鱼龙反跃，在反飞途中，身躯已减至最小的受袭面，即使暗器能击中她，也只能伤到她的双脚，决不可能射中她的前身后背要害。
她听出发声警告的人是阴司恶客，警告发自这位功臻化境的魔头口中，对方的暗器必定极为可怕，因此她机警地先一步走避。
远跃出三丈外，她不挺身站起，也不后空翻控制落势，反而手先着地躺下，并且滚了两匝方一跃而起。
先前向她滑来的人并没发射暗器，舍了她狂追阴司恶客，脚下突然加快，快如电火流光，眨眼间便消失在院门外的黑暗走廊内。
她看到背影消失，对方的快速身法令她吃了一惊。
一声娇叱，她身形倏动，有如鬼魅幻形，凶猛地向柳絮冲去。
柳絮冷哼一声，踏进一步一掌劈出。
“噗！”双掌斜向接触，双方都用了七成真力。
双方的劲道，皆已练至刚柔并济境界，表面上看不出异状，实际上力道千钧。
两人同被凶猛的反震力震得飞退八尺，势均力敌。
“阁下不会大天龙手，毫无吸劲。”玉狐一面后退一面说：“本姑娘会掘出你的老根，后会有期。”
“你走得了？”柳絮怒叫，疾冲而上。
玉狐一声轻笑，飞掠而走，两起落便飞出院墙外，一闪即没。
柳絮知道拦她不住，停步不迫，仍退回柱后戒备。
另一家客栈的一间上房，四更天仍有灯光泄出。
白色的人影出现在门外，对面廊下传出阴司恶客刺耳的嗓音：“不要进去，老夫在此地久候多时。”
“是等本姑娘吗？”站在门外的玉狐问。
“不错。”阴司恶客踱入天井。
“想赶我走路？”
“不错。”
“我也要找你，但没想到你居然先找来了。”
“找我？老夫老了。”阴司恶客嘲弄地说：“而且，江湖朋友都知道，我阴司恶客从不喜欢女色，对和女人上床毫无兴趣。老夫认为，女人美不美并不重要，上了床熄了灯，天下的女人都是一样的，你还没有令老夫破戒的能耐和手段。”
“我知道你阴司恶客说话刻薄缺德，为人阴险毒辣。”玉狐说：“但一般说来，在江湖上的一群魑魅魍魉中，你还算是稍好的一个，很少主动向人挑衅，残而不贪，慎守色戒。刚才那人是谁，你为何鬼叫连天要我小心暗器？不是有意作弄本姑娘吗？”
“你怎么说，那是你的事……”
“你不说清楚，后果自行负责。”
“什么？你威胁老夫？负什么责？”
“本姑娘明早就放出消息，说亲眼目击你阴司恶客被人吓得望影而逃。哼！今后，你抬头挺胸的日子不多了。”
“贱女人，你……”
“不要向我发横，我不怕你。”玉狐抢着接口：“我不会说你是故意现身将那人引走的，一口咬定你是吓破了胆望影而逃。告诉我，那人是谁？他根本没用暗器袭击，分明是有意作弄我，我和你没完没了。”
“老夫不是为此而来……”
“这件事你必须解释清楚，再言其他，那人是谁？”
“不知道，那家伙机警得很，没追出客店便撤走了，害得老夫冤枉跑了两条街，才发现他并没追来。”
“你认为他是谁？”
“老夫是从他飘落院子的身法，和接近你的姿势而想起一个人。”
“我可没留意。身法……”
“极像老猿堕枝身法，接近时双手几乎下垂及地，那姿势……”
“哦！千手猿？”玉狐讶然接口。
“对！你这丫头很聪明。如果是这凶厦，他的几种暗器，无不是可破内家真气霸道绝伦歹毒玩意，暗器之王的称号不是白叫的，你受得了？”
“这……不可能是他。”玉狐大摇其头：“千手猿王百霸最近几年很少在外走动，姓杜的贼官那些钱并不是血腥钱，而且为数有限，还不值得千手猿伸手，更不可能劳动他亲自光临，他的党羽足以办妥这件小事。”
“很难说，世间希奇古怪的事多得很，任何事都可能发生。老夫本想将他引到偏僻的小巷里，求证他的身份，岂知……”
“如果是他，你有胜他的把握吗？”
“不能。”阴司恶客率直地说：“但他的轻功身法拙劣得很，像个猿猴，短期间速度惊人，却没有后劲，只要能保持在他的暗器射程外，他无奈我何。当然，有他在，不能不说是老夫的致命威胁，但老夫不能放手。”
“你要洗劫姓杜的？”
“你呢？”阴司恶客反问。
“凑热闹。”玉狐说：“见者有份。”
“你什么时候做起强盗来了？”
“是你们这些人，引起本姑娘的兴趣。”
“老夫要请你走路。”
“你最好不要轻于尝试。”玉狐毫不退缩。
对面屋顶传来一声狂笑，老花子北丐飞跃而下。
“姓凌的，分金同利，独食不肥。”北丐大声说：“想把参予的人赶走，没那么容易。一路上你已经赶走了三批人，连剧贼灵官山结义三兄弟，也被你赶得亡命飞逃。这一次，你休想如意啦！杭姑娘，咱们埋葬他！”
这一次，老花子不再示弱，声落人到，拳掌交加。
玉狐并不加入，在一旁袖手旁观。
罡风虎虎，劲气袭人，两个高手中的高手，展开了一场空前猛烈的徒手相搏，每一招皆力道千钧，硬碰硬各不相让，地面的积雪被践踏得凌凌落落，拳掌着肉声像连珠花炮爆炸。贴身相搏且在黑夜中，花招派不上用场，全凭经验出招接招，力与力的凶猛拼搏，谁保不住要害，禁受不起打击，谁就是输家。
各攻了百十招，双方都慢了下来了，但发招的劲道愈来愈沉重，都已打出真火。
噗噗两声闷响，北丐击中阴司恶客的左肩左肋各一拳，打击力极为沉重。
阴司恶客禁受得起，身形略退立即扭转，出右手反击回敬，功贯指尖爪发如电，寒流勃发，武林朋友闻名变色的九阴鬼手，搭上了北丐的左肩。
“嗤”一声袭帛响，北丐的棉袄被抓掉了左袖。
但北丐滑溜如蛇，不等对方第二爪攻到，已闪出八尺外急叫：“杭姑娘！联手，这阴鬼厉害。一比一不知拖到何时方是了局。”
阴司恶客真怕玉狐夹攻，丢掉衣袖退至一侧，冷笑说：“凌某下次必定用剑毙了你们，今晚老夫还不打算开杀戒。如果你们不放手，下次见面，必定有人去见阎王，哼！”
说完，一鹤冲天登上瓦面，一闪即没。
北丐大概丢掉衣袖，感到脸上无光，也登屋溜走。
玉狐摇摇头，苦笑一声，回到客房掀起门帘，毫无戒心地推开虚掩的房门，举步跨入。
她只看到灯光，寒风从她身后刮入。灯火摇摇，一道淡芒在灯火摇曳中，自侧方一闪即至，厚重的狐裘挡不住沉重的打击，凶猛无比的力道击破狐裘与里面的衣物，击中右期门穴。
“哎……”她惊呼一声，沉重的打击力令她站立不牢，上体一仰，手脚立即失去控制，仰面便倒。
两个人影从房内奔出，其中一人将她扛上肩。
“我完了！”她心中狂叫。
她浑身发软，失去活动能力，但神智仍是清明的。对方暗器打穴的绝技委实了不起，比针灸郎中脱去衣衫下针刺穴还要准确多多。
当两个用迷香计算杨家骅的两个人，被阴司恶客击毙一个赶走一个，客房中被迷昏的三个人，陷入可怕的生死关头。房门下端离开尺余，寒风从门下灌入，房中火盆中的木炭加快净尽，要不了多久，便会被冻成冰棒。
幸而不久之后，也就是阴司恶客现身向玉狐警告小心暗器的同时，五个黑影到达杨家骅的客房外，第一个黑影首先便毫无顾忌地搬开门冲入，似乎早已知道门已被撬开，也知道里面的人失去反抗的能力。
第一个苏醒的是杨家骅，他感到脸上一冷，神智突然一清。
他看到明亮的灯光，看到七八张狰狞的陌生面孔，发现自己被捆了手脚倚坐在壁根下，两个骠悍的大汉，正用雪替他揉擦头脸。
他左首，同样被捆放在壁根下的包方山和陶永顺，正各由两名大汉用雪擦脸，仍在昏迷不醒。
这是一座并不太宽敞的客厅，门窗紧闭，寒气并不浓，空间里流动着老羊皮袄发泄出来的特殊气味，穿久了的老羊皮袄就有这种怪味。
堂上，一左一右坐着两名像貌凶暴的中年人，一刀一剑皆插在腰带上，两双怪眼涌发出肉食兽类特有的光芒，气势极为撼人心魄。
“醒了一个！”一名中年人站起说：“老大，飞杯击散摄魂掌力的小子醒来了。”
“带他上来。”高坐左上座的大声说。
两大汉架起了他，拖到堂下放手一丢。
杨家骅仍感到晕眩，双脚被牛筋索捆住踝骨，双手背捆，因此无法站稳，砰然倒下了。
“小辈，通名。”左首的人沉声问。
杨家骅吃力地挺身坐稳，摇摇头让自己早些清醒。
“流水簿上有在下的姓名。”他定下神说：“姓杨，杨家骅。你们是……”
“揍他！”那人沉叱。
两大汉先一脚将他踢翻，再抓起在他的小腹上打了五拳，把他打得浑身抽搐，五脏六腑似要从口腔挤出。
“只许你答，不许问。”上面那人狞笑着说：“以免自讨苦吃。你的身份，说！”
“粮……粮商，贩……贩卖粮食。”他躺在地下呻吟着说，大难临头，他不得不屈服。
“流水簿上是这样写的，咱们已在店中查过了。你来了半个月，会是粮商？”
“城东八家粮行，在下都与他们接过头。”他回过一口气，强忍痛楚：“山西泽州一带，今年闹旱灾，冬麦收成只有三成，高梁小米颗粒无收，今冬缺粮情形严重，有许多人挨不过岁尾。在下是来搜购的，此地也缺粮，价钱一直没谈拢，所以耽搁时日。”
“你的武功出类拔萃，哼！粮商？见了鬼了！”
“请在附近八府十九县查问一下，便知道在下是不是真正的粮商了。如果武功差劲，在下岂能活到现在？”
“我会查的。哼！你瞒不了我，你是为杜家而来的。”
“在下住了半个月……”
“闲话少说，我问你，你对付得了玉狐吗？”
“没有把握。”
“你有，我相信你对付得了她。现在，我给你一次机会。”
“在下洗耳恭听，什么机会？”
“揍他！”
又是一顿好揍，他真不该问的。这次挨了十七八拳，四记耳光劈掌，可把他打惨了，好半天回不过气来，这次无法动弹了。
“和咱们合作。”上面那人说：“咱们已经派人去对付玉狐、阴司恶客与北丐那些混帐东西，他们妄想在虎口夺食分一杯羹。杜家这笔买卖是咱们的，不容许任