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原来，从一个逃难的客商那里，有喽罗得知目前沂州正遭到数万大军的猛攻，据说他们用的正是当年赵军使用的黑色骷髅旗。知道这个消息后，“小马”立刻就赶回了山寨，将这个好消息告诉石贵。之所以他还不能完全确定，是因为据说那支军队的主帅是一个身材异常高大的年轻人，和赵抗的形象完全不符。
“可能是王爷手下的某个将领也说不定，毕竟放眼天下除了王爷，还有谁会用这黑色骷髅旗作为旗帜呢？”，石贵显然很高兴，但很快他就冷静了下来，万一弄错那可不是一件好玩的事。于是石贵便派出全名叫马中强的“小马”乔装打扮，前往沂州外围一探究竟。
而石贵很快又想到，不管那支军队是不是赵抗的大军，至少这样一来，金军主力肯定无暇他顾，反正已经开始攻击县城了，不如乘着这个机会扩大战果，将来面见赵抗时的功劳也能多点。于是，梁山泊的万余兵马，很快又掉转矛头攻向了定陶县。
而这时的沂州早已经陷入了激战之中，虞允文亲率八万大军将其团团围困，并毫不犹豫地很快发起了猛攻。按理说，沂州金军数量不少，再加上城内也有能人，并不适宜强攻。但是此次北伐以来，由于一直依赖的高手开门破城法屡屡失败，赵军的大部分将领都开始对攻城有了一些畏惧的心理，而且还在军中不断蔓延。这令虞允文非常不安，所以他就要拿沂州来作为攻城战的教学课，以重新树立大家的信心。另外攻城的架势越猛，金军主力被引出决战的可能性就越大，这是他最希望看到的。
当初屡屡奏效的高手开门大法，为什么现在失灵了呢？原因是多方面的，一方面，当初有大量魔门高手随军，而且那时“天罪”的实力也不容小觑，江晨星又收服了众多的邪派高手，可谓人才济济。而现在，魔门的原有高手在赵抗横扫女真本部的战役中损失大半，这次带来的人数有限，形不成集群优势，而且大多肩负护卫重任，不能擅自离开。再说了，就算他们个个甘心赴死，赵抗也不会做出这种杀鸡取卵的事情，魔门新一代的高手还得靠他们培养出来呢。而“天罪”经过赵抗完全不计后果的透支使用，如今的实力已经大不如前，大概也就能搞搞暗杀单人的简单任务了。军队之中倒也出了一些高手，可他们虽然武艺精通，但是轻功就实在是不能看，要想悄无声息地潜入城内，简直是做梦。何况这所谓的高手破城法，死的战士是少了，陨落的高手却很多。当初赵军横扫北方看似威风八面，但江晨星收服的那些邪派武林高手已经几乎全部折损殆尽，本来就只能偶尔用用。
而更重要的一方面在于，金军当初完全被赵军另类的打法给打懵了，甚至可以说连信心都被打没了，所以当时几乎是一触即溃。而经过布萨忠义的严格训练，特别是泗州之战后，金军对守城战的信心开始建立起来，便很难再有空子可钻了。
第三百五十六章 沂州之战
最重要的一方面，则在于金军确实找到了这种攻城方法的破解之道。他们在城门附近的建筑内埋伏弩手，即使对武林高手来说，在五十步内强弩也足以一击致命，何况金军可不会只放一具。大概只有赵抗和江氏姐妹这种超一流高手，可以完全靠着武功在强弩射出的密集箭雨下逃生，而一流高手级别的，只能支撑一小会，根本不足以打开城门，至于更次一点的，那就根本是送死了。事实上，此次北伐中，打那些县城都死掉了五十多个随军高手，现在赵军就算想再用这招，也无人可用了，毕竟护卫和大将都是不能作为消耗品使用的。
沂州城内目前有差不多三万金兵，虽然良莠不齐，但尚可一战。另外，宗亨还从城内百姓中强征了三万精壮登城防守，由于有前车之鉴，他不敢发给他们兵器，宗亨布置给这些壮丁的任务只有一个，那就是往城下扔石头。。。。。。
这样一来，赵军攻城的难度就大了很多，本来在箭石的掩护下强行登城，是极其有效的攻城策略，敌军如果退避，那么赵军便能轻易入城，如果不退，则将有大量敌军被箭石射死砸伤。但现在金军用城内的汉人做炮灰，由于家人被金军控制，他们就算明知是死也不得不往前冲。汉人是以家庭为中心的，愿意为国捐躯的少，而愿意为家人而死的可就要多得多了。更绝的是，这回金军不再用兵刃相威胁，他们将城内居民集中看管，屋外堆满柴火，如果一出问题，放火就是，这同时还不影响他们逃跑，可以说是恶毒无比。面对这种既残忍又无耻的对手，赵抗并不惧怕，因为他比金人更残忍更无耻，可身为君子的虞允文该怎样应对呢？
宗亨只是个勉强排进一流的猛将，是想不出来这种毒计的，这自然是纥石烈志宁的点子了。纥石烈志宁可以说是天生的军人，眼光犀利、足智多谋、狠辣无情，令宗亨自愧不如，所以他干脆主动让贤，将指挥权交给了纥石烈志宁。纥石烈志宁心知目前国家民族面临危机，不可以计较个人得失，便毫不客气地接受了下来。纥石烈志宁在金军中颇有威望，他成为主帅后，沂州守军士气大振，使得本就坚固的沂州城更是固若金汤。
见到金军竟然用百姓作为挡箭牌，赵军的将军们脸色都很难看，孙大鹏等当初纵横过北方的将领甚至建议不要管城内百姓的死活，一口气将沂州夷平算了。但是这却被虞允文毫不犹豫地拒绝了，在他看来，这样做且不说会造成很坏的影响，使他这段时间以来致力于改善赵国形象的努力功亏一篑，最重要的是，这样做的话，就算攻下沂州城，也得不到赵国最需要的人口，只是多了一个需要分兵驻守，白白浪费钱粮的空城，有什么用啊！
江晨星则提议以轻骑长驱直入，突袭金军薄弱的后方，以图尽快打开局面。但是虞允文认为这样做太过冒险，而且现在金军主力还未出动，他们的后方其实并不算多么薄弱。不过虞允文自己一时也想不出好的攻城策略，他出营远望沂州城苦思起对策来。
常规的攻城方法几乎是肯定没戏的，要是它们很有效的话，中国古代攻城也不会那么难了。但尽管如此，虞允文还是在脑海中将自己所知的古代攻城战例过了一遍。虞允文的眉头愈来愈是紧锁，但当他想到三国时期的战例时，他突然眼前一亮。当初袁绍消灭公孙瓒的最后一战，倒是颇有参考价值，至少，那种攻城方法确实比较难以破解。
当然，在实施这条计策之前，虞允文还是将那些老掉牙的攻城手段逐次用了一遍，一来是为了迷惑对手，二来也是为了给麾下将领上一堂基础攻城课。结果是毫无疑问的，赵军这些攻势全部铩羽而归，但纥石烈志宁的脸色却越发地凝重。因为他注意到，赵军的攻势看似猛烈，但一天时间却只丢下了百十具尸体，这里面一定有文章。
“难道是那个计策？”，纥石烈志宁的脸色刷地一下就变了，他立刻就命令部下驱使百姓做好应对这种攻城术的准备工作。
当天夜里，虞允文便命令万余工兵开始挖掘一直通到城墙下的地道。这个计策很简单，就是将地道挖到城墙之下，然后用木柱撑住。等到数量积累到一定程度，便点火烧掉那些木柱，于是大段的城墙便会塌陷，破城就是轻而易举的事情了。虞允文并不担心金军识破，在他看来，就算识破这个计策，金军也是无法破解的，更别说他这次为了保险，将破坏城墙的长度加到了一里开外。
但是，当赵军满面喜色地看着沂州城大段的城墙坍塌，想要乘势一鼓作气攻下沂州时，金军却变魔术似的取出了大量的木石，迅速将塌陷的缺口给牢牢堵住。。。。。。
这下连虞允文也惊呆了，这种破解法他是知道的，但他并没想到金军居然能够做到。因为沂州城并不算很大，一下子要拿出那么多木石，说明金军至少拆掉了城内三分之一的民居。这样一来，城内的很多百姓都因此失去了住所，而且短时间内要做到这些，工程量是相当大的，说明有很多百姓被强制劳动，估计累死的也绝不在少数。在对城内的居民生出怜悯之心的同时，虞允文也对金军主将的果断狠辣与见识过人而暗自心惊。在他印象中，金军主将宗亨虽然久历戎行，但眼前这一切他是做不到的，一定另有高人。想到这里，虞允文心中也开始忧虑起来，看来这次北伐的难度远比想象的更大。。。。。。
“也许只有大王，才能以恶制恶，破解现在的困局。”，虞允文第一次生出了无力的感觉。虽然他的目的是围城打援，但是如果沂州城能够稳守，金军主力便绝对不会轻易出动，他们一定会到赵军连续攻城受挫以致疲惫不堪时，才会大举进攻，那时决战对赵军可是相当不利的。而如果一直围而不攻，北伐军三十万人的粮草消耗实在是太夸张了，毕竟工兵和海军，也是一样要吃饭的啊！
但是虞允文并没有退路，赵抗将赵军一半的兵力都交给了他这个从未直接指挥过战争的书生，甚至允许他打赵抗自己一向深恶痛绝的消耗战，这是多大的信任啊！“对不起陛下，微臣无能，实在是干不了！”这类的话，虞允文说得出口吗？
第三百五十七章 两军对峙
由于心中郁闷难当，一向温文尔雅的虞允文也终于生出了无名之火，“用霹雳炮将他们全部毒死好了！”。这当然只是气话，且不说将城内所有人都杀光才攻下城池，这根本算不上胜利，再说虞允文也根本做不出这种事来，即使是现在极端愤怒的情况下。而且“霹雳炮”爆炸后释放的毒烟并不像想象中那么可怕，一来毒性并不算特别强，二来发作较慢。而毒烟的特性使得它一旦遇到大风天便毫无用处，就算是无风的天气下，只要通风良好、地形开阔，“霹雳炮”也是毫无威胁的。“霹雳炮”的使用范围主要是对付躲在屋内的敌军、敌船、人员拥挤的巷道等。而“霹雳炮”本身的爆炸威力就更是可以忽略不计了，十枚能炸死一个人就算是运气好了，而且“霹雳炮”造价便宜也只是相对来说的。
“等等。。。。。。爆炸？我有主意了！”，虞允文的脸上立即露出了喜色，他立即传令全军做好总攻准备。大家虽然不知道发生了什么事，但是虞允文身上散发出的自信感染了所有的人，大家都立刻准备起来。而与此同时，北伐军中施工类的三万工兵突然神秘地消失了。。。。。。
而城内的纥石烈志宁看到城外的赵军似乎忙碌了起来，好像是打算发起总攻的样子。他的脸上立刻露出一丝喜色，他不相信赵军只靠强攻，就能在短时间内攻下沂州，只要拖住他们十多天，到时候金军主力出动，将赵军歼灭在沂州城下是大有可能的。想到这里，纥石烈志宁也随即下令，全军立即登城防守。金军缺乏床弩之类的大型器械，所以城防只有两条线，金军使用弓箭，而强征的壮丁则往下面砸石头。
结果，赵军的总攻直到三天后才开始，而当赵军前锋刚刚进入金军弓箭的射程时，突然发生的猛烈爆炸令几乎所有的人都惊呆了。。。。。。
震耳欲聋的爆炸过后，硝烟逐渐散去，只见几乎一边城墙全被炸飞，驻防在其上及附近的金军数千人全都上了西天，纥石烈志宁要不是离得远，就算不被落下的石块砸伤，也会因巨响而失聪。赵军官兵虽然有些惊愕，但是更多的却是