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“反正不管老爷写什么，都肯定是最好的，怎么谁敢笑话？”
吴节正要再说，心中却猛然想起一事，不觉咯噔一声：试帖诗在会试中总分中所占的比例虽然不大，但如果写得太差，却要使整个卷子降一个等级。本来能中一甲的，弄不好会降格为二甲。
会试和殿试说起来是两个考场，其实却是一场。
会试是从一万多考生中录取有资格做进士的考生，然后送到皇帝那里。然后又皇帝加试一场，做一篇文章，为他们定名次。
所以，只要会试中了，名义上虽然是贡生，却已经铁定做进士。
提前得知考题的优势是可以预先做准备，反正有范文在手，有的是历朝历代的状元文章可抄。
不过，这其中却有一桩让吴节很是头疼。
八股文虽然名声不好，可由于有一大批文学大家涌进考场，也涌现出很多优美的文章。这种文章已经脱离了官样文章的范畴，上升到文学作品的高度。比如苏轼、王安石、王阳明、顾炎武等人的作品，就因为有这么大师的参与，要收集到足够的优秀作品却是一件很容易的事。
可试帖诗这种东西，诗不诗文不文，也没有好作品面世，传世之作甚少。后人结集的时候，也是兴趣缺缺。
就吴节忙了半年，才查到了几篇范文，质量都非常低劣，用来应付考试，足够了。可却不是一甲水准，甚至连二甲都达不到。
可若是要自己写，却是也未必能比那几首好。
试帖诗，正是吴节的短板，若想在这次会试中稳进前三，他没什么把握。进不了前三，要想点翰林，却有些难度。
这些天吴节总是在琢磨这件事，刚才随手一写，竟不自觉地写了一首试帖诗，当然，质量自然是不太好。
想到这里，吴节不觉有点担心起来。
第三百零七章榜分南北中
“该死，最近身体越来越好，却不怎么做梦了！”吴节心中一阵阵懊恼。
他需要穿越才能回到现代社会，可随着自己的灵魂同现在这具肉体的契合度越高，穿越回去的次数越少。
上次穿越已经是年前的事情了，这一晃就是半个月过去，却再没回去过一次。
现在要想回到现代社会去查相关资料，已经不可能了。
再说，即便回去，要找到合用的试帖诗，也未必是件容易的事情，就好象大海捞针一样。
实际上，这半年吴节也曾经查过试帖诗一事，问题是，合用的质量不高，稍微看得过眼的，又不扣题。
这事就有些恼火了。
吴节有些丧气，他的目标是进前三甲，以他手头的八股范文、策论范文来看，就算拿个头名会元也没有任何难度。如果要出问题，就会出在试帖诗上面。
这诗作不好，虽然以自己手头的文章，将来中个进士也不是什么难事。可若遇到吹毛求疵的考官，或者对自己的试帖诗极其反感，将分数扣下来，只怕还真要被刷到二甲里去了。
科举场上，任何事都有可能发生。
难道真要自己去写？
吴节有些无奈，接下来，他也上街去买了不少坊间发行的历届会试的考卷观摩，自己也尝试着作了不少试帖诗，但都不尽如人意，反将自己弄得精神疲惫。
想想也是，一个诗坛大家，一代诗宗的吴节吴士贞却要载在试帖诗上，传出去不是笑话吗？此事或许不足以让吴节名落孙山，却关系到他的脸面，不容得不小心应对。
时间一晃而过，转眼就到了二月六日。
这一日正是张榜公布嘉靖四十年春闱考试程序和考官名单的日子。
即便是提前知道了考官姓甚名谁，吴节还是一大早就带着连老三赶到了贡院广场看榜。
考试定在二月九日，二月初九日、二月十二日、二月十五日连考三场。程序和规矩与乡试大同小异，唯一的区别是考生不能中途离开考场，要在里面呆满九天。
今天放榜之后，明天再休息准备一天，后面就得点一整天的名，然后入场。
刚到了贡院广场，就看到许多熟人，都是来应试的举人们。很多人在前一阵子的文会中同吴节见过面。
见了他，整个广场都轰动了，不断有人上前施礼攀谈。
“原来是士贞啊，小弟在这里已经等了许久，就为见你一面。”
“还好好好，士贞终于到了。我还以为士贞要做那高洁之士，不屑于功名呢！”
“哎哟，这位就是名震天下的吴士贞啊，能够与你做个同年，与有荣焉！”
“士贞，来个可巧了，我们几个同窗正要去酒楼说话，一道去，一道去。”
连老三一下子见了这么多举人老爷。激动的面皮微红。若是在以前，早就惊得手足无措。但他家老爷是天子近臣，身份尊贵。连老三连皇帝都见过，习惯了大场面，倒也不在发憷了。
见到这么多熟人，吴节微笑着一一拱手回礼，一派宗师风范：“各位，我还要去看榜呢。”
就有举人笑道：“士贞，这广场上这么多人。等得挤到榜前。也不知道要多久。反正我等已经看了，不管是考试程序还是考官名字。都已熟记在心，等下咱们边喝酒边聊好了。”
吴节一看广场上黑压压的一片人头，也有些心烦。这次会试工有一万多考生，将小广场挤得水泄不通，榜前里三层外三层全是人，还真没办法挤过去。
这也是他第一次参加会试，会试和乡试还是有许多区别的。
这几个同年都是科场老人，倒不妨向他们请教一二。
于是，吴节也不推辞，就大大方方地点了点头，被一群举人簇拥着去了贡院大街旁边的一座酒楼。
酒过三巡，菜过五味。
待到喝得入巷，一个举人叹息一声，停杯不饮：“小弟自上次中了举人，进京赴进士科之后。已在京城寓居九年，期期名落孙山。在这里苦读十年，今科本是志在必得。却不想，这一期录取名额如此只少，看样子，这一期又要空手而归了。”
听他这么说，其他几个举人也都愁容满面，连连叹息：“八十一个录取名额，还得分成南北中三邦，每榜都只有二十来人，太惨烈了。”
又有举人因为喝多了酒，愤怒地一拍桌子：“岂有此理，往届会试的录取名额都在三百到四百之间，怎么今年就变成八十一了，也不知道内阁是怎么想的？内阁的阁老们也都是进士出身，难道就不知道读书人十年寒窗的苦楚？”
更有人冷笑：“内阁可不都是正经出身。”
“对，是严世藩，肯定是他！”那个喝醉了的举人大叫：“国贼，国贼，誓杀之！”
吴节也觉得这期的录取名额实在是少得不象话，这不是为难人吗？
不过，这是皇帝金口玉言定下的，别人也没有办法。吴节自然不会给大家解释，就让严世藩去背这个恶名吧。
举人们喧哗了半天，总算安静下来。就有一个初次参加会试的中年举人小心地问：“这个南北中三榜是怎么分的？”他考了几十年才中了个举人，同在座众人一比，地位最低。
立即就招来一群鄙夷的目光。
有人冷笑道：“林举人连这都不知道啊，哦，对了，你是今年才中的举人吧，好象名次还非常靠后。”
众人都小声地小起来，不过，笑过之后，还是将分榜的事详细地同那个林举人说了一遍。
吴节也听说过分榜一事，但具体细节却不是太清楚，也留了意。
一听，才知道，这事原来是明朝太祖朱元璋搞出来的。
朱元璋在得了天下之后，以科举取士，实行文官制度。
当时，北方经过多年战乱，又被蒙古人统治多年，地方残破，文教不兴。相反，江南第一文风鼎盛，却出了许多人才。
反映到考场上，能够中举人，中进士的大多是南方人，北方士子屈指可数。
甚至还出现过整个进士科全是南方人，北方读书人一个不中的怪事。
此事引得天下哗然，北方士子群起奋争，引起一场极大的政治风波。
无奈之下，朱元璋就将进士科的榜单分成南北中三份，规定录取比例，算是对北方士子的一个优惠政策。
第三百零八章如此高调
朱元璋之所以实行这一政策，除了稳定北方读书人情绪的政治需要，其中还隐含着对北方文教的鼓励。毕竟，若每次会试的中榜名单都被南方士子尽数占据，很打击北方读书人的积极性。
也因为有了这个分榜制，一百多年过去了，到如今，北方省份的教育水准总算得到恢复，也算是一大善政。
这情形有些像后世的高考制度，考生考本省的大学一般都有分数上的限制，而如山东、湖北这种教育发达地区，高考的录取线则要比偏远省份要高上一些。
当时，换成北上天这种大都市，教育水准明明比其他省份要高出许多，却又享受优惠，实在是让人看不明白。
天之道，损有余而补其不足；人之道，损不足而补有余。
“那么，这个南北中三榜又是如何考试的，每榜多少人？”林举人讪笑一声，事关自己利益，由不得他不细心询问。
马上就有人继续解释道，一般来说，进士的录取名额并无定制，都是由内阁提交，皇帝批红。虽然分为南北中三榜，可考生还是用一样的考卷。只不过进考场的时候，按照地域不同，按照比例分在不同的考房。
录取的时候，十八房同考官也要将卷子分出来，按照比例分地域录取。
“哦，如此说来，每房同考官虽然无形中就增加了三倍的差使了。”
“那是。”
“还请各位兄台继续说下去，为小弟解惑。”林举人听得入巷，没口子地催促各位科场前辈继续说下去。
当即，就有人喝了一口酒，说得更为详细。
原来，考生进了考场之后，要按照编号分别坐在不同的考棚中。
考棚的编号也如乡试一样按照“天、地、玄、黄、洪、荒、宇、宙……”的顺序。少则十六七个考棚，多则二十来个，每个考区都有专门的官员则考场秩序。但却不参加阅卷，这一点和乡试却有所不同。
至于如何阅卷，则是另外一套规则。
并不分考区审卷，而按照考试科目的不同，由专门的同考官负责这就是所谓的十八房同考官制度，又叫五经分房。比如：《易》、《诗》各五房，》四房，《春秋》、《礼记》各二房。
这套阅卷制度比起乡试来。却要科学得多。
而且，同考官最差也是庶吉士出身，都是饱学宏儒，水准也非常高，自然不会漏掉一个得用的人才，保证绝对的公平公正。
至于分榜。参加会试的人分为南、北、中三卷。浙江、江西、福建、湖广、广东五省及明朝南直隶的十一府，江宁、苏州、松江、常州、镇江、淮安、扬州、徽州、宁国、池州、太平、广德州为南卷；山东、山西、河南、陕西四省及直隶八府，顺天、永平、保定、河间、真定、顺德、广平、大名、延庆、保安及奉天、辽东、大宁、万全等处为北卷；四川、广西、云南、贵州及南直隶六府，安庆、庐州、凤阳、滁州、徐州、和州为中卷。
三榜的录取名额都是一样，也就是说，这八十一个未来的贡生名额需要平均分配，每榜只二十七人。
等到中贡士的八十一张卷子选出来之后，才最后排定名次。
林举人恍然大悟：“在下也是刚考中的举人，却不知道这进士科还有这么多讲究。”
“那是。会试考中之后，可是要直接委任实职的，怎能同乡试一样？”就有人插嘴：“虽说中了举人也有做官资格，可你去吏部