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没有事，就是最好的消息。
“禀大总裁，卷子已经收上来了。”各房同考官都同时应道。
“哦，说说。”李春芳非常满意。
就有副总裁回道：“李大人，今科一共录取八十一个生员。分为南北中三榜，每榜二十七名。实际上，第一场的考试就已经能够绝对生员能否得贡生功名，但后面还有两场的卷子要参考。因此，按照朝廷旧制，除了这八十一名之外，另外选了八十一张卷子做副榜候补。一共一百六十二套卷子，都已经选出来了。没张卷子，每到题目后面都附有同考官的判语，只等大总裁最后判定。”
“这样甚好。”李春芳点了点头，都呈上来吧，又叹息一声：“这一万多士子之中，只有一百六十二人能够入得了各位的眼。对其他人来说，剩下两场已经没有意义。可在没有最后揭晓之前，谁有知道谁能走到最后，依旧战战兢兢敢不殚精竭虑？”
按照朝廷的科举制度，正榜的南北中三榜的八十一人确定之后，等到考完，再查一下后面两场的卷子，如果没有问题，基本就算是中了。若是有问题，就从副榜选，副榜选不出来，就从落第的卷子中搜遗。
众人纷纷点头，将卷子一一送了上去，他们第一场的审卷工作就算完毕。剩下，就是李春芳的事情了。
第三百四十九章你所不知道的事
实际上，会试虽然比乡试更家要紧，但大总裁的活儿并不多，不需要亲历亲为。
作为考场的第一领导，只需在旁边决策、指导就是。至于审卷和排名次的事情，自然有同考官和副总裁去办。
如果没什么大问题，总裁就在卷子上写一句判语，通过。
当然，碰到认真较劲的主考官，要一篇一篇卷子读完，也是没有办法的事情。
“名次都已经顶下来了，这期的卷子作得如何？”谁中谁不中，李春芳这个大总裁也不在意。他只关心这一科能不能出几份好卷子，能够在士林中流传开来，并被人当着范文收录进集子里，做为读书人的参考资料。
如此，他这个主考官就算是功德圆满，也面上用光。
这次会试的题目实在太简单，几乎人人会作。就因为这样烂大街的题目实在容易，却最不容易写出彩来，可一旦有好文章，必然名动一时。
对这次被录取的卷子，李春芳突然有些期待了。
“倒是有几份卷子不错，这其中有两人的作得极好。”副总裁笑眯眯地将前三名的卷子送过去，“大总裁可以看看。”
卷子是朱卷，以前事先由誊录官用朱砂誊写妥当，也看不出是谁的卷子。
答卷后面是房师的判语，这三份卷子都得到了极高的评价。
李春芳拿过这三份卷子看了看，他乃是读道德文章出身，对诗词不是太喜欢，因此也没留意最后一题的试帖诗，只将三人的四道八股文快速地浏览了一遍。
不觉得叫了一声：“好，都不错。这四道题目虽然常见。也被人作得烂了，可正因为如此。写起来却甚难。需写出新意。但又不能偏激；须用词新颖，却不可太冷太僻。这其中的度，却不好把握。我看这三篇文章，都没有刻意在新奇二字上着眼。一样的老生常谈，却写得丝丝入扣。读来顺畅麻利，又入骨三分。好好好，今科当真是选出得用的人才了。”
说完。他又提笔来。在文章结尾房师的判语后面各自写下一行溢美之词：“这三份卷子取了，直接收进正榜里。”
副总裁一直坐在李春芳的身边，自然看到李大人所下的判语。见他的评价如此之高，笑道：“大人，你好歹也给这三张卷子定个名此吧。”
李春芳这才醒悟，实际上会试之后。不过几日就是殿试，属于两科连考。只要能够中贡生有参加殿试的资格就可以。名次却不要紧。这中榜的八十一个贡生，就算在殿试考场是考得再差，也能拿个同进士功名，至少也是一个正七品的朝廷命官。
至于会试的名次，只是一个参考，又不能决定将来谁能进翰林院，谁能做庶吉士。
也因为这样，李春芳倒将这茬忘记了。
经副主考这一提醒，他又朝三份卷子各自看了一眼，心下又犹豫起来。这三份卷子上的文章都是一样出色，真没办法分出高低来。
正踌躇中，副考官道：“李大人，这三份卷子还真得要好好斟酌，选不选谁，却甚为要紧。”
这话一说出口，李春芳脸色就变了，喝道：“你说的这是什么话，选谁不选谁，但凭文章质量，难道这卷子中还有人留了关节，要让你照应了？”
这话说得甚重，可说是严厉。
这罪名可不小，若真是实情，李春芳立即就会让人将这个副总裁拿下。
副总裁却不惧，小声笑了起来，其他十八房同考官也同时微笑，好象已经有了默契。
这事让李春芳一头雾水：“怎么了，尔等可有事瞒了本官？”
“大总裁休急，等下官慢满说来。”副主考笑着问：“大人大约是已经看过士子门的名册了，其中也有不少人都是一方名士。什么人能中，什么人中不了，估计也猜过。”
李春芳点点头：“名册本官是看过，其中却有不少有德有才之士。中不中，首先要看考生的文章作得如何，还得看他被分在哪个榜。”
“对，综合考虑，什么人能中，什么人不能中，也能猜个两三成。我等大约思索了一下，今科会试，有两人上榜的几率最高。”
李春芳：“本官明白你说的是谁了，一个自然是顺天府的考生吴节，此人的名声正如日中天。在以前，我也看过他乡试时的卷子，确实作得精妙。以他的水准，就算得不了进士，中个同进士出身，应该不难。另外一个是申时行，这个长洲人可了不得在两江士子中排名第一，应该不能中。”
他心中疑惑，问：“你刚才说话不明不白，选谁第一，又有什么要紧？”
到这里时候，他心中的怒气已经平息下来，知道考官们并不是和考生通了关节。
副总裁道：“最好能够取吴节为今科的会元。”
李春芳：“这是为何，再说，吴节的卷子是哪一份，谁知道了，看天意吧。”
副总裁道：“吴节这人名气极大，又是文坛一代宗师，若他高中第一，我等考官也是面上有光。下官以前查过吴节的消息，这一查不要紧，倒是吓了一条。”
“接着说下去。”李春芳来了兴趣。
副总裁：“吴节这人当年在南京的时候没有进学堂读过一天书，估计也就是随他父亲学了几年。去年回成都之后，才第一次参加科举。竟一口气考了上去，童子试中县、府、院都得了第一，小三元啊！”
说着话，副总裁连连赞叹：“到乡试时，又拿了个头名解元。如果他能在会实再得第一，进殿试时，拿个状元。大小三元大圆满，岂不是一桩佳话。”说着话，他一脸激动：“如果这样，我们这里考官也是面上有光。”
众人也是纷纷点头。
李春芳笑道：“吴节的卷子究竟是哪一份，甚至有没有被选进正榜，都还是未知数，你说这些做甚？”
“不然。”一个同考官笑着站起来，走到案前一施礼：“下官，可以肯定吴节和申时行的卷子就在这三份当中。”
……
第三场考试的卷子已经发下去了，吴节看了一下，都有范文可抄。
这次会试算是轻松过来。
他却不知道，此刻在考场的大堂里究竟发生了什么。
第三百五十章头名基本算是定下来了
贡院大堂里。
“不然。”一个同考官笑着站起来，走到案前一施礼：“下官，可以肯定吴节和申时行的卷子就在这三份当中。”
李春芳倒是惊讶了：“此话何解，难不成仅仅凭区区几篇文章就能猜出考生是谁？”
“正是。”那考官微笑着点头：“大总裁虽然是状元公出身，可入仕以来，一直在天子身边时候，如今又任职礼部右侍郎，做的都是实职，平日间只怕没怎么读书吧。”
李春芳也不生气，叹息一声：“本官公务繁忙，一直没有空闲读书，若能够偷得浮生半日闲，一杯茶，一卷书，却是快意之事。可惜这样的日子却不多，无奈啊！”
考官：“同大总裁不同，下官等人在翰林院供职、观政，成日同文稿、书籍打交道，对士林中的事情非常清楚。吴节和申时行的名气如今正如日方中，二人所作诗词文章早已经被坊间刻印了不知道多少版本，刊行于事。尤其是他们所作的八股文章，已经成考生们临摹的范文。大凡有意功名者，都会买上一本，细心揣摩。”
“还有这么一说。”李春芳很是意外。
“我等在翰林院，收集图书，留心士林舆论风尚，这二人的集子，倒是读过很多次，对他们的文风也熟。”
李春芳笑道：“你们的日子过得真是闲适啊！”回忆起自己以前在翰林院做编撰的日子，他也是心中感叹。
但是，他又想起一事：“说起来，吴、申二人的文章本官也看过。申时行的文章厚重稳健，起首时言简意赅，直如利刃，直指本心，但一旦起讲，偏有洋洋洒洒。一泻千里，待到收束处，余韵尤然为尽。这种文字，端的是老辣得很，一般人还真学不像；至于吴节，则不好说。好象他每一篇文章都有不同的风格，厚重处如老树盘根，轻灵时如白云过眼。却让人把握不透。”
众考官都是一声感叹：“想到不大总裁对这二人的文章如此熟悉。”
李春方指了指手中的三份卷子，说：“这三份卷子都厚重沉稳，起首急、铺开缓、收束处留有余香，做得非常精妙，典型的申时行风格。若说申时行的卷子在里面，我信。可若肯定说吴节在里面。谁敢肯定？”
说到这里，他苦笑一声：“吴士贞的东西怎么说呢，好象刻意求新求变，每一篇文章都写出与常人不同的东西来。”
一个考官笑道：“大总裁乃是嘉靖二十六年的状元公，你的文章天下谁人不知。而老大人你素来沉稳厚实，考生们敢不老实作文？只怕，所有的考生的卷子都是这样的味道和套路。”
李春芳立即醒悟，考生们知道自己喜欢平实朴素的文字，为了投其所好。自然不敢将文章做得太飘逸太华美，只怕连吴节也不例外。
这个吴士贞的文章变化多端，什么样的文字都来得，要学我李春芳，要学申时行，对他也不是什么难事。
以吴、申二人的才华和八股文本事，必定在这前三里面。
当然，考场上的事情谁也说不准，搞不好两人都没在这三张卷子里。
到现在。大家也都是猜测。
李大人也是无奈地摇头。考生揣摩大主考的口味，以期获得好名次也可以理解。他当年参加科举。不也如此？
“如此，大家都做一样的文章，这科会试倒也无趣得紧。”
“不然，单这三篇文章而言，都写得极好。正因为是同一风格，我等审卷时倒也容易，能够很轻易地分出文章好坏，也不怕遗漏人才。”
众人纷纷点头。
李春芳：“若说很轻易分出文章好坏，却是这个道理，不过，这三篇文章都是一流，又如何分，又怎么知道哪一份是吴节，哪一份是申时行？”
“这就得看最后一题的试帖诗了？”一个考官面上带着激动：“如今，吴士贞自从与严世藩比试之后，俨然已是一代诗宗。试帖诗虽然严格的格式，却难不倒吴节。申时行和其他考生同吴节比试试帖诗，基本是有败无胜。而吴节的诗句一出，在一万多人当