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“小七，你想吃啥？”连守信想了想，就扭身将小七拉过来，问道。
“爹，你想吃啥，我就想吃啥。”小七是个机灵鬼儿，他就抱住了连守信的大腿，笑的甜腻腻地道。
张氏和几个孩子都看着连守信，被如此的关注，连守信心中一暖。他已经有将近二十年没过过生日了。
“那就吃饺子吧。”见妻儿一定要他选，连守信就说道。
三十里营子有句俗话，叫做舒服不如倒着，好吃不如饺子。这句话说的是最舒服的就是躺着待着，最好吃的食物是饺子。
庄户人家，并不认识那些所谓的山珍海味，在他们看来，能吃上一顿白面包的，肉馅的饺子，就是极大的享受。
连蔓儿也觉得饺子好，营养全面，而且馅料丰富，可以调制出各种不同的口味。
“行，那咱晚上就包饺子，白面的饺子。”张氏就道。
“娘，那我买肉去。买三斤肉，够不够？”连蔓儿就站起身，对张氏道。
“够了，三斤肉的话，那就多要点瘦肉。”张氏就道。
生活一天天的改善，一家人在吃饭的口味选择上，也渐渐地发生了变化。没钱的时候，买肉就爱挑肥的买，因为油多，解馋。现在，就不一样了。
连蔓儿就拿了几串钱，提了篮子，带上小七，走到镇上去。她先是在肉铺里买了三斤瘦多肥少的猪肉，又去蔡记买了一整只的烧鸡。她还记得，连守信爱吃这个。
回到家，连守信看到了烧鸡，嘴上说太抛费，有饺子，还买烧鸡干啥的话，但是眼睛里的笑意却是藏不住的。
受家人重视，被家人关爱，就是成年人，也是忍不住要欣喜的。
肉买回来了，那菜用什么那？
“就倭瓜吧。”张氏道。
这个时节，正好吃倭瓜。挑嫩的倭瓜，洗干净了，切成两半，将瓤子掏出钱，也不用去皮，用擦板将倭瓜擦成丝，稍微用盐抓一抓，捏去水分，就可以做馅了。
嫩倭瓜水灵，还有股子鲜香味，即便不加肉，只加各种调味料拌一拌，也可以用来包饺子。庄户人家吃白面饺子毕竟稀罕。有的时候，他们就用磨得较细的高粱米面做皮，用诸如倭瓜这样的新鲜瓜菜做馅。
高粱米面就是和的再好，也擀不出来白面那么薄的面皮。面皮厚实，就包不来精致的饺子，包出来的，多是巴掌大小，并不能叫做饺子。庄户人家是都只管这种叫做大菜包。
原本没分家的时候，周氏就爱吃这种大菜包。但就是这种大菜包，那时的连家也并不能常吃。因为菜馅里就算不加肉，但却比平常煮菜要费油。而且包菜包的高粱米面，要磨的比较细，比粗一些的高粱米面费钱。
三斤的肉馅，张氏从猪圈棚子上摘下来两个大个的嫩倭瓜，每一个都足有五六斤，虽然去掉瓤，再腌去多余的水分后，重量会轻上许多，但是和三斤肉一起做馅，连蔓儿还是觉得多了些。
他们一顿肯定吃不了。
不过连蔓儿也没说什么，包一次饺子不容易，又比平常做饭麻烦，庄户人家一般要包饺子，都会多包，当天晚上吃一顿，第二天早上将剩下的饺子熘一熘（读第四声），又够吃一顿的。
这里的熘，并不是诸如熘肝尖那个熘的意思。这是三十里营子上了年纪的人爱用的土语，意思大概等同于热一热。
包饺子，依旧是连蔓儿负责调馅，她在馅里加了皮冻，又加了她家铺子里特制的鲜汤宝，将馅调的鲜鲜香香，隔着老远，就能闻见那股子香味。
今天是连守信的生日，本来是让他只管歇着，不用干活。连守信是歇不住的人，他先和好了面，等连蔓儿将馅料调好了，连守信就拿了擀面杖，开始擀饺子皮。
张氏、连枝儿、连蔓儿负责包饺子，五郎和小七为了表示孝心，也笨手笨脚地帮着包。
等第一锅的饺子出锅，连守信就拿了一个大号的海碗，捡了满满的一碗饺子。
“孩子他爹，你给他爷送过去？”张氏就问。
“嗯，今天我生日，我给送过去吧。”连守信就道。
“那行。”张氏在大锅里添了些水，放上帘屉，开始蒸第二锅饺子。“咱是一片好意，要是他奶、还有上房谁说啥不大好听的话，你也别往心里去，快点回来。咱的心意尽到了，也就行了。”
“我知道。”连守信答应这，端了大碗出去。
连蔓儿闲下来没事，就蹑手蹑脚地坠在后头。
上房已经放了桌子，开始吃饭了。
“爹、娘，我们刚包的饺子，给你二老尝尝。”连守信就将大碗递到连老爷子的面前。
“包饺子了？这总来回送啥，你们也是好几口人，给孩子们多吃俩，啥都有了，不用老给我送。”连老爷子就道。
略作推让，连老爷子也就将饺子收了下来。
“他四婶会做东西，这老远，我就闻见香味了。”那边桌子上，何氏咧着嘴笑道。
“老四，你现在生活好了，隔三差五地就吃饺子，大哥我做了监生，也没你吃的好。”连守仁看了一眼冒着热气的饺子，手里拿着筷子在桌子上空划了一个圈道。
连守信正要出来，听见连守仁这有些酸的话，就停住了脚。
“大哥，我们吃啥，都是眼面前的事，谁都看得见。大哥吃啥，我们可没地方看。我们平常也没吃啥，这是今天我过生日。”连守信就道。
啪的一声响，周氏在饭桌上摔了筷子。
第三百五十八章 丰收
周氏摔了筷子，同时那张脸也呱嗒一下落了下来。她瞪着眼睛看向连守信。
“吃饭、吃饭。”连老爷子觉察到了周氏的情绪，立刻就开口道，“拿个碗来，给你娘捡饺子。 老四，爹就不留你了。你也快回去吃饭去吧。”
连老爷子冲连守信挥了挥手，这是让连守信赶紧走的意思。
连守信当然明白，忙迈步就往外走。
“给我捡啥饺子啊？”没等连守信出门，周氏已经扯开嗓门骂了起来，“我对人家有啥功劳，我有那个脸吃人家的饺子。从我肠子里爬出来的，吃我的奶，长大了，用不着我了，人家谁眼睛里认得我呀？我是人家的谁啊？走当面见着我，咬着牙叫我一声。背过身去，心里不定咋骂我那。……王八犊子，他现在他眼睛里还有谁啊？……别给我饺子，给我我就扔地下，我这老不死的，我不配吃人家的东西……”
骂着骂着，周氏就委屈了，眼圈就红了。
连蔓儿在门口瞧的一清二楚，心道，周氏这样，也应该算作是一项了不得的本领了吧。真是不知道，她的那个主观世界是怎样一个奇妙的存在。不仅能拿不是当理说，而且她来从心里往外地，觉得她有理，都是别人不对，都是别人心眼子狼。这天底下，就只有她一个是好人。是心善的。
“好好的，老四过个生日，还给咱送饺子过来了，你咋又打雷下雨的？”连老爷子看着周氏，气闷的不行，“这又是那根肠子不对劲儿了。你又找人撒气啊？吃饭，都吃饭。老四。这没事，你娘就这样，你回家吃你的饭去。啥也别往心里去。”
“哎。”连守信答应了一声，急忙就出了上房。
上房屋里，周氏见连守信走了。气的又骂了几句，被连老爷子给喝止了。
“你那是干啥那，活多大岁数了。你看你这对老四，这一出一出的，你也不怕人讲究你。”连老爷子说完，打了个唉声。
周氏从屁股底下扯出一块大帕子来，擦了把脸，又响亮地擤了一把鼻涕，完全无视古氏、蒋氏、赵秀娥几个瞬间扭曲的脸。
“老四丧良心，他以为他吃点啥好的。就往这送，他就是孝子了？他丧良心啊，他。”周氏指手画脚地道。
“得了，得了，跟你说不清楚。吃饭！”连老爷子不耐烦继续和周氏掰扯。果断地打住了话题。
连守信回到西厢房，连蔓儿已经先他一步，将在上房看到的事都跟张氏说了。
张氏看见连守信一脸的丧气，就忍住了也没盘问他，只是劝解。
“他奶这个脾气，一百个人里也挑不出一个来。咱答对不上她。咱就做自己的本分，她爱咋地就咋地吧。”张氏道。
周氏的脾气是古怪，但是追根究底，其实也简单。如果连守信和张氏还像过去那样，周氏说啥是啥，这就太平了。周氏总挑刺、作，就是因为这夫妻俩不再受她摆布了。
这让连蔓儿想起以前看过的一篇文章，具体的文字她已经记不清了，但大致的内容她还记得。
统治阶级习惯了他的统治地位，当意识到被统治的人要脱离他的掌控的时候，统治阶级必将进行惨无人道的反扑。而当统治阶级感觉到，他已经失去了统治地位的时候，他也不会就此甘心，必将会为了夺回统治地位，而使出浑身的解数，进行垂死的挣扎。
四房脱离了周氏的掌控，惨无人道的反扑阶段其实已经过去了，现在不过是因为还不甘心，存了些绝望和希望，而进行的挣扎。
黎明前的黑暗，挺过去这段时间，愿意不愿意的，大家都会习惯这新建立起来的秩序。
所以，真的没什么好在意的，她们反而应该高兴才对。
想到这，连蔓儿瞧了连守信一眼，见他脸色还有些抑郁，就扭头对小七使了个眼色。小七立刻放下手里的书，几步跳过来，猴到连守信身上。
“爹，我们私塾门外来了个卖糖人的。那糖人做的可好了。爹，你给我俩钱，我买糖人呗。”
被小儿子抱住要钱，连守信并没有生气或者不耐烦，反而高兴起来。
这爷俩说了一会话，连守信脸上的阴云就完全散开了。
饺子都蒸出来了，张氏又打了一个鸡蛋海木耳汤，一家人放了饭桌，开开心心地吃饺子，给连守信庆生。
……
给沈六捎过信之后，很快连蔓儿就收到了回信。是钟管事捎来的口信。说是让连蔓儿定好了收地瓜的日子，他到时候会来。
连蔓儿就掐着指头算了算，将日子定了下来。
没几天，就听山上的老黄传来消息，说是沈家的六爷要来查看山上工程的进展情况。老黄所说的沈家六爷要来查看的日期，正是连蔓儿定下的那个日子。
连蔓儿心里就明白，沈六肯定是要去山上查看，然后“顺便”看看她家收地瓜。
转眼，就到了这一天。
巳末时分，沈六一行的车马就到了三十里营子。这次，更与前几次不同，队伍中多了好几辆马车，都有穿官衣的侍从护卫，看前面开道的摆出来的回避牌子，除了沈六的征虏前将军、辽东府总兵官，还有知府、布政司、盐运司等。
沈六这次的排场更大了。
沈六的车马队伍从早点铺子前面经过，直奔山上。钟管事从队伍中拐出来，到早点铺子与连守信打招呼。
“一会六爷回来，就跟着你们下田。……六爷最近事忙，怕是不能多留。”钟管事道。
“好，我们这都准备齐全了。”连守信忙道。
随即连记早点铺子就打了烊，一家人准备了铁镐、大箩筐，还有一杆大称，都用小牛车拉到了地瓜地的地头。之前，连蔓儿已经各方面放出话去，说这天要收地瓜。庄户人家，爱看个新鲜，尤其是这新鲜的作物，更对他们有极大的吸引力。一会沈六这些人也会去，连蔓儿相信跟去看热闹的人肯定不会少。
约莫两刻钟的工夫，沈六的车队就从山上浩浩荡荡的回来了。
这次，沈六没有下车，只是让钟管事带了连守信过去说了两句话，就让连守信在前面带路，一行人就往地里来。
等沈六这些人纷纷在地头下车、下马，连蔓儿这边已经准备好了，就等着沈六发话。
沈六站在地头，先是指着大片的玉米地，让跟随前来的众官员都看看。
“……前日已经写了加急的奏章上报朝廷，只等万岁爷批复。托赖万岁爷的