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自由军与诺曼之间也有难以化解的深仇大恨，再加上在奴隶制度上最根本的冲突，同样是水火不相容，深知这点的阿努比斯自然希望自己能站在他的一边。
想到这里，凌子风微微一笑，回答道：“我同意托尔酋长的意见：见见索罗斯公爵，看看诺曼的条件。”
“狂风！？”阿努比斯猛然回身，死死盯住凌子风，发出难以置信的声音：“难道你也要打退堂鼓！？”
“当然不是！”凌子风急忙正色解释：“塔斯曼军队虽然连战皆北，但是以诺曼的性格，即使我们同意，他也未必就肯低头认输，现在既然派使者过来，要么是其内部出现了较大的变故，要么就是有诈，无论出现哪种情况，都有见见的必要！”
阿努比斯见对方说的很有道理，立刻低头沉思，托尔乘机说道：“如果能兵不血刃地占领敌国都城，令诺曼低头认输，为什么要拒绝呢？奥斯曼在战争中已经遭受了巨大的创伤，更加应该珍惜士兵的生命才对啊！”
阿努比斯沉思良久，只好答应下来：“来人，有请索罗斯公爵！”
与两年前相比，塔斯曼帝国的财政大臣又苍老了许多，也消瘦了许多，远远望去，仿佛挂在骨头架子上的一堆皮。
进门之后，索罗斯非常得体地向居中的阿努比斯行礼，接着向托尔和凌子风略一点头，然后就直奔主题：“尊贵的王子殿下，我谨代表塔斯曼帝国诺曼皇帝陛下和全体国民，向您和您的国家致以万分的歉意，希望能得到您的宽恕。”
“宽恕！？”阿努比斯冷冷一笑，眼中射出两道厉芒：“我们草原人快意恩仇，向来是以牙还牙、以血还血，你们塔斯曼人所犯下的罪行，只能用鲜血和生命来偿还，不可能得到宽恕！”
“殿下，我能理解您的心情，但是，播种仇恨只能带来更多的仇恨，为什么就不能化干戈为玉帛呢？”索罗斯迎着阿努比斯杀气腾腾的目光，侃侃而谈，“不错，帝国军队给贵国造成了无法弥补的创伤，但是近百万帝国军人和平民已经为此付出了代价！如果继续打下去的话，也许联军可以消灭更多的帝国军，可是你们同样会有损失啊！”
“索罗斯，你这是在威胁我吗？”阿努比斯不怒反笑：“就凭你们现在的那点实力，还能翻起多大风浪！？”
“殿下，您有把握击败塔斯曼，可是您有把握击败沿海诸国的联军吗？”索罗斯沉声说道：“玻兹南等国已经明确表示，一旦联军继续南进，威胁到班加罗尔，它们就会直接派军队参战！”
阿努比斯不屑一顾地说道：“玻兹南军队都是一群脓包，其他国家也强不到哪里去，根本不足为惧！”
“如果脓包的数量有五十万呢？”
“五十万！？”阿努比斯被这个巨大的数字震惊了，一时语塞。
“以沿海诸国的经济实力和人口数量，派出五十万军队也不是不可能的事情！”索罗斯的语气略微显得有些得意。
“天下没有免费的午餐！公爵大人，难道玻兹南等国就没有提出任何条件？”旁观者清，凌子风并没有被对方唬住，而是敏锐地抓住了问题的核心。
索罗斯脸色一变，随即又恢复了古井无波的神情，用轻描淡写的语气说道：“条件吗，当然是会有些的，不过，玻兹南是我国的友好邻邦，自然不会提出非分的要求。”
“索罗斯，你就不要再自欺欺人了！”明白过来的阿努比斯立刻反唇相讥：“哈波奎迪斯家族都是唯利是图的商人，已经是尽人皆知的事实了，这次怎么可能例外！”
索罗斯刚想作答，凌子风突然运足中气，大声问道：“你们是不是正在与玻兹南谈判？”
“你怎么知道的？”一言既出，索罗斯立刻大惊失色。
“诺曼还不是一般的狡猾！”一直没有出声的托尔连连摇头，“两边同时进行谈判，就能左右逢源，立于不败之地。我很想知道，他开给我们的停战条件是什么？”
“割让北方行省给你们，再赔偿军费200万，并保证永不侵犯奥斯曼领土！”说完之后，索罗斯不住打量对方的反应：“诸位意下如何？”
“好，非常之好！”阿努比斯哈哈大笑，“目前我军已经占领了包括北方行省在内的两个行省，按照你们的条件，还要让一个出来；200万军费，随便哪个城市行省首府的库房里都不止这个数；你们的军队已经被打残了，当然可以保证不侵犯我国！”
“其实，你们根本就没有谈判的诚意，不过是想以此来增加与玻兹南讨价还价的筹码罢了！”
“不不不，殿下，你误会了！”索罗斯慌忙说道：“我国绝对没有这个意思，如果你对上述条件不满意的话，还可以再谈嘛，我们会竭尽全力满足您的要求！”
这时候，凌子风猛地站起来，一步步走到索罗斯面前，沉声说道：“如果我没有猜错的话，诺曼是让你来拖延时间的吧！”
索罗斯一愣，短暂地失神之后，立刻恢复常态，“我可以用性命担保，绝对没有这个意思！战争继续进行下去的话，势必使无数生灵涂炭，对谁都没有好处，为什么不能坐下来谈谈呢！？”
“好！”凌子风缓缓点头，一丝笑意浮现在嘴角：“那咱们就慢…慢…谈吧！”
凌子风头也不回地吩咐道：“奥西里斯，把公爵大人‘请’出去！”
第十一章 严阵以待
“狂风，这样做不太好吧！？”望着惊慌失措的索罗斯被奥西里斯拎小鸡似的拖了出去，阿努比斯迟疑地说道：“两国相争，不斩来使！咱们这么做，显得太没有气度了！”
托尔点头附和道：“对付索罗斯这种手无缚鸡之力的老家伙没什么意思，反而容易被人诟病，说咱们恃强凌弱。”
“谁要杀他？”凌子风笑嘻嘻地说道：“我刚才不是说了吗，只是找人陪他慢慢谈谈而已！”
说到这里，凌子风面容整肃，语气陡然凝重起来：“我们一直在千方百计打探敌军的消息，塔斯曼又何尝不是这样？占领科纳克里之后，我们虽然采取了不少措施来争取民心，但是心向塔斯曼的人肯定还相当多，我军的一举一动，诺曼必然了如指掌。现在，我军眼看就要南下，索罗斯却在这个节骨眼上冒了出来和我们谈判，难道你们不觉得蹊跷吗？”
“是啊！”托尔恍然大悟，大声说道：“如果诺曼真心求和的话，应该早在我军占领科纳克里之初就派出使节才对！”
阿努比斯也被凌子风说动了，面色一变，森然问道：“狂风，你说我们现在该怎么办？”
“即刻出兵南下，直指班加罗尔，发动与塔斯曼的最后一战！”凌子风不假思索地回答道：“索罗斯透露出一个非常重要的信息：塔斯曼正在与玻兹南等国进行谈判，一旦达成协议，我们所要面对得就不仅仅是塔斯曼的残兵败将了！”
“既然诺曼要顽抗到底，咱们就成全他！”阿努比斯腾地一声站了起来，大步流星走到门口，厉声吼道：“传我的命令：明日一早，全军出动！”
……
班加罗尔距离科纳克里两百多公里，地处塔斯曼帝国最大的班加罗尔平原的中心，是整个帝国的政治、经济、军事和文化的核心，也是纳尼西亚首屈一指的城市，居民总数超过五十万。
虽然是平原城市，但是班加罗尔却完全是用一米见方的巨大条石堆砌而成，坚固无比！
班加罗尔共有三道城墙，外城墙高18米，墙顶宽度足有10米，确保守军可在上面自如的机动和战斗；沿墙两侧特意分别构筑了一道厚度为1米的女墙，其中外侧女墙较高，开有外宽内窄的射击孔；除了城角建有永久性的角楼外，沿墙两侧还有大量的箭塔；每隔60米，有一座突出外侧城墙1米的观察楼，每隔180米，有一座突出外侧城墙3米、用以消灭城下死角和夹击城下敌军的木楼。同样，每隔180米，还竖有一堵3米高尖木桩连成的横墙，平时开小门供穿行，敌军登城后封闭作为路障。最后每隔360米，再建一座突出内侧女墙4。6米的木楼，以备攻击入城之敌。
墙根的厚达40米，保证即使城基被挖空，也只会下沉，而不至因失去重心而坍塌；每隔约200米，由内向外挖掘，形成一道暗门，留作突击杀出之用，暗门内侧还备有柴草和障碍车，以备敌军发现，从中杀入时，加以烟熏和堵塞通道。
城楼之下，城门洞内外侧都设城门，门洞中部还有辘轳升降的悬门，三道门都设有活动射孔。为了防御火攻，除了在城楼中预备水罐水盆及长柄麻袋外，还用间隔16厘米、突出2…3厘米、交错排列的圆头木桩在门外侧钉上厚泥。
城楼两侧和城角由宽大登城道，连接着沿城墙铺设的环城路，环城路与各要道相连，构成城内四通八达的网路。由环城路向内800米左右，就是第二道城墙，内城。
内城高10米，顶宽5米，底厚20米，完全是外城的缩小版。
在城市的中心位置，是一座高度在五十米左右的土山，环绕土山是一道5米高的宫墙，里面由塔斯社满帝国最精锐的禁卫骑士团和皇家魔法师负责守卫，诺曼三世的皇宫和帝国各个重要部门的官署，以及权贵们的住所，尽皆于此，称得上是核心中的核心。
巴萨卡逃回班加罗尔之后，诺曼三世非但没有追究战败的责任，反而把防守班加罗尔的重任托付给他，巴萨卡自然是感激涕零，更加死心塌地替他卖命。
在坦能堡亲身体验过联军飞行军团的威力，从科纳克里败退的守军又把霹雳炮的情报带了回来，从而使巴萨卡对联军的强横实力有了更加深刻的认识，立即以前所未有的谨慎开始部署防御体系。
第一，以班加罗尔为中心，在周围20公里的范围内实行坚壁清野。所有的人口、粮食、牲畜，全部迁入城内，木料和砖石也全部搬走，剩下的全部付之一炬；树木无论大小，悉数砍光、烧光，甚至连柴草都不留下；所有的水井都投以毒药，或者把家禽的尸体丢进去，将其污染掉。
第二，离10公里处，建立警戒圈。沿警戒圈边缘，每隔五百米间隔，在制高点上设立一个由五名骑兵组成的侦察哨，形成一道警戒线。侦察哨之后，每隔两公里设一联络哨，保持侦察哨与城池间的联络，白天举旗帜、晚上举火，随时通报敌情。此外，各交通要道和关卡，还额外设置了10人一组的机动小队，负责侦察敌情和抓捕奸细。
第三，城上投石机覆盖范围内的城外土地物一律铲平，以扫清射角和视线，也使敌军暴露无遗。
第四，在距墙根10米外额外挖出一道护城壕，壕内水深三米，水面下10厘米处交错埋插长短不一的竹刺；护城壕后，构筑一道夯土的矮墙，后面部署士兵，待敌军进入护城壕范围，以配合城上守军；再向内，是宽2。5米的拒马带；最后，在距墙2。5米以内，是5行高出地面0。5米的交错尖木桩，阻碍敌人攀城和刺死坠落之敌。
第五，在环城路后侧100米处，增加一道夯土矮墙，墙前再挖一道深3。5米，宽3米的壕沟，内塞柴草。一旦敌军入城，即引燃柴草形成火墙，并据墙与城墙友军夹击之于环城路上。
第六，在城门外15米和城门内6米处，各筑一道根厚5米的高墙，遮住城门两头，使城外无法侦察城门情况，敌军攻门时以外墙与城门之间木寨据守，并从城头攻击其侧，敌军破门入城后，则在内墙与城门间的夹道展开两面夹击，同时从城头攻击其侧。
第七，为了应付联军霹雳炮的威胁，巴