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晚香怔了一下，也反应过来，池玉怎么能跑去找二少爷，传出去还不知要掀起什么风浪，只能惭愧道：“是奴婢糊涂了。”
池玉摇了摇头，道：“其实，你若对二少爷也有心……留着做个念想也好，反正，待你出了府，日后便相见无期了。”
晚香低下了头，隔了半刻，才低声道：“二少爷其实是个好人，对奴婢也是一片真心，只是奴婢福薄受不起，只能辜负了二少爷，今儿二少爷大喜，奴婢心里实是为他高兴着。”
池玉长长叹了一口气，好一会儿才道：“你是对的，我瞧那二少奶奶不是个好相处的，日后花、辛二位姨娘不知日子怎么过呢。”
晚香也跟着叹了一口气，想说什么，却终究没有说出口。她自八岁入府，头一年，就见到有个姨娘跳了井，更有几个通房丫头打杀的打杀，转卖的转卖，这种事情，几乎每年都有那么一两桩，因此心中早已暗暗发誓，自己宁可嫁个无权无势的下等仆役，也绝不给少爷做妾、做通房。
后来，老侯爷、老夫人相继过世，侯府里几个兄弟也都分了家，搬了出去，府里一下子就少了许多人，如今当家的夫人性子还算仁厚，这种事情便渐渐少了，至多也就是有几个姨娘、通房被打发去了清园，只是随着少爷们相继长大，娶亲的娶亲，纳妾的纳妾，纷争又渐渐多起来。
而且，夫人一直把在手上的管家大权，似乎也有些松动，放了少部分权利给大少奶奶，如今又来了个厉害的二少奶奶，可见两房争斗势不可免，姨娘们夹杂在中间，总要受到影响，旁的姨娘多少都有些背景，自保尚有余，只池姨娘一个，无处可进，也无处可退，一旦两房冲突，第一个倒霉的，指不定就是她。
这些事，晚香心里清楚，却不知道怎么跟池玉说，这些日子她也看出来了，池姨娘是个明白人，那些乱七八糟的事情，她必是不沾的，只是她没有依靠，若被人盯上，只怕也无力自保。
思来想去，晚香暗暗握紧了手中的玉玦，自己反正是要走的人，走之前，无论如何，也要给池姨娘留下一线生机。
闲话不提，一转眼便过了新年，侯府里风平浪静，什么事也没有发生过，二少奶奶那边也安分得很，跟二少爷鸾凤和鸣，小日子和和美美的，夫人那边对二少奶奶也甚是厚待，不但没有怪罪她一进门就闹得妯娌不和，反而赏赐了许多物什，一时间二少奶奶在府里那是风头无两，倒让一直提心吊胆的池玉落了一肚子纳闷，那日在洞房里，怎么看二少奶奶也不像个安分的呀，夫人为何半点敲打也没有。如此一来，大少奶奶反倒没脸做人了，甚至有好事者还传言，将来夫人极有可能将管家大权交给二少奶奶。
不过转念一想，便又笑自己没的乱操心，没有事情发生才是最好，若真出了什么事情，只怕自己未必有躲在一边看戏的闲心。初九那日，大少爷忽又来了，留了饭，却没有留宿，池玉也习惯了，暗里地也瞎猜了一通大少爷身体有没有问题什么的，不过毕竟不敢宣诸于口，只管用心伺候了便是。
那一日，她便向大少爷讨了个赏，请大少爷派人将她准备好的几尺布料和一包碎银送回了二叔家，带了口信，布料是给二叔、二婶做新衣的，碎银让二叔攒着，将来好给池旺娶一房媳妇。虽说她是被二叔二婶给卖进侯府的，但到底是亲人，水浓不过血，再说二叔、二婶养她这么大，也没缺了她的吃穿，如今她过上了好日子，不接济一下，将来庄子里人都得戳她的脊梁骨。
大少爷没将这事儿放在心上，只示意涤尘去办，涤尘整日跟前跟后，也是个忙的，隔了十余日后，才给池玉送了一个包袱过来，里面是几块二婶烙的干饼，再有两条咸鱼干，还有两双纳好的鞋底，便算是二叔一家的回礼了。
虽都是些不值钱的东西，却是礼尚往来，将人情维系了下来。池玉略略叹了一口气，却是想若日后天有不测风云，自己在这侯府里真待不下去，倒也不会落个无处可去的下场，也不枉她把省吃俭用下来的月银，送到了二叔手中。居安且思危，也是她一惯的小心在作祟。
又过了几日，便到了二月。俗话说，二月二，家家人家接女儿，却是出嫁的女儿，都要回娘家来。侯府总共有一位姑奶奶和三个小姐，三小姐还没有出嫁，大小姐和二小姐都是远嫁，路途遥远，来往不便，因此只派了家人送了礼，但只有那位嫁到英王府的姑奶奶，派人先送了信，说是二月初二要回娘家看看，一下子刚刚清闲下来的侯府就又忙碌起来。
“自打老夫人过世后，这位姑奶奶就再也没有来过侯府，也不知今年刮了什么风，倒将这位贵人又吹回来了。”
这话是李姨娘跟池玉闲磕牙时说的，当时，池玉正坐在冷香阁里隔着窗儿看外头的梅花，年前尚是大半的花苞儿，如今已是开到荼糜，花事将了，便如她这样的女子，在这侯府深院里，一日一日虚度，正在感叹间，这位李姨娘忽也来了，身边还带着那位不怎么出来的五少爷，池玉忙见了礼。
“我家这小子，没别的喜好，就爱看这里的梅花儿，年年花开时，都要往这冷香阁跑，实不像个男孩子，尽喜欢什么花儿草儿的，跟个大姑娘似的。”
五少爷翻起了白眼，似乎对李姨娘的话不以为然，但看在生母的面上，不与翻脸罢了，闷闷地道：“我自去转转，姨娘不用理会我。”
李姨娘一听就来气，道：“你是我生下来的，什么叫做不用理会你，我若不理会你，你能平平安安生下来？指不准就跟你四哥一般成了药罐子。”
这话听得池玉心头一跳，连忙又垂下头，只做没听到。
那五少爷被宠惯了的，不耐烦听李姨娘罗嗦，只道：“你跑得又慢，没的跚了脚，还要怪我走得快。”
说着，这才七、八岁的童儿，就径自跑进了梅林里戏耍去了。
李姨娘气得直跺脚，却也不追，只指挥着两个丫头道：“愣着做什么，赶紧跟着去，五少爷若掉了一根毛儿，仔细你们的皮。”
两个丫头忙追了上去，李姨娘这才对池玉道：“让你看笑话了。”
池玉忙道不敢，请李姨娘坐下。
入了座，李姨娘才叹气道：“咱们做姨娘的，就是命苦，好不容易拿命拼了，生出个孩儿来，却也不认你，只管着正房叫母亲，咱这个亲娘对他掏心掏肺了，他还嫌烦。”
这话让池玉不知道怎么接，只得捡好听的话儿安抚了几句，聊着聊着，便聊到了二少奶奶，提到回娘家什么的，这话题便转到了那位姑奶奶身上，李姨娘便说出了上面那番话来。
第 37 章
池玉听昨糊涂，便道：“姑奶奶回娘家也是寻常事，听李姨娘这话，莫非她不当回来？”
李姨娘挥了挥帕子，笑道：“这是什么话来，你听岔了，只是……”她左右看看，不见有旁的人，这才又低声道，“你不知道，夫人和这位姑奶奶，是极不对眼的，我进门也晚，只听老一辈的人说过，当年姑奶奶未出嫁时，曾经砸过夫人屋里的花瓶，那时老夫人是极心疼亲闺女的，也不问对错，就将夫人罚到家庙里头去吃半年的斋，谁料到才去了十余日，却□见了红，血流不止，请了大夫来一诊脉，才知道夫人竟已有了两个多月的身子，庙中日子寒苦，不知不觉竟落了胎，还坏了夫人的身子，调养了六、七年，这才将身子调养好。”
池玉吃惊得几乎连手中的帕子也掉落了。怪不得大少爷和三少爷的年纪相差了近十岁，原来这中间竟还有这一段，那夫人和姑奶奶之间，岂不是算得上是杀子之仇，也不知那个流掉的胎儿，到底是男是女。
李姨娘说得意犹未尽，又道：“后来姑奶奶嫁入了英王府，老夫人在时，还时常回来瞧瞧，后来老夫人去了，侯爷一来碍着夫人，二来也怕担个结交皇亲的罪名，便不许咱们府的少爷、小姐们主动去王府，这位姑奶奶也是硬气的，愣是就不上门了，顶多只偶尔接咱们府里的少爷、小姐们去王府玩耍。”
“那、那……这回姑奶奶回来，难道不担心夫人给她脸色看？”
池玉这话有点蠢了，听得李姨娘咯吱直笑，道：“你傻了呀，这位姑奶奶可是英王正妃，咱们府里哪个敢给她脸色瞧，夫人因她失掉了一个孩儿，心里恨了这么些年，不也拿她没办法么。”
“那也是。”池玉有点汗颜，她也是吃惊太过，否则也不至于脱口问出这么傻的问题。
“我猜呀……”李姨娘凑近了点，有点神秘兮兮，“姑奶奶这次回来，夫人指不定还要陪笑脸呢。”
“这又是为何？”
其实池玉并不想知道得太多，无奈李姨娘一脸很想述说的模样，她也只能配合着问了，毕竟李姨娘在侯爷跟着是极得宠的人，她并不想得罪。
“夫人想为三少爷挑个郡主做媳妇，这事儿，没有咱们这位姑奶奶出面怎么成？说句实在话，就府里三少爷这副天生的怪异脾气，往下挑，那是极容易的，想往上挑个贵女，恐怕就得有个出得了面的媒人才成。”
池玉想想三少爷那副一言不合就连亲妹妹的面子也不给的脾气，顿时心有慽慽焉。于是对即将到来的英王正妃、侯府的大姑奶奶，也多出了一种说不清道不明的感觉，就好像这位贵妇的到来，会带给她一场天翻地覆的惊变。
事实证明，她是多想了。
二月初二那日，二少奶奶原是要回了娘家，只是听得英王妃要回来，但只得推迟了行程。不久，英王妃就进了侯府大门，随她而来的还有英王世子，被她打发了去见侯爷，然后便径直往她昔日的住处匿慧园而去。
这匿慧园在英王妃出嫁以后，便空了下来，因前些年英王妃还时不时回来小住，这园子便一直都打理得好好的，后来老夫人去了，英王妃也不来了，园子就疏了管理，草木萧条，叶掩林径，直到这几日，才又匆忙整理了出来，虽是重植了草木，又洒扫过了，但到底失了几分自然。
英王妃看在眼里，脸色便落了下去，直到入了昔日的闺房，见里面一应摆设，都与往日一般模样，脸色这才又好看了几分。落了座后，便有王府女官来报：“太平侯夫人并二位少奶奶、侯府三小姐在园外求见。”
“哪个耐烦见她。”
英王妃轻哼了一声，旁边却有一个宫装少女轻声笑道：“婶婶是客，岂有将主人拒之门外的道理。”
虽是娘家，但即已嫁了人，便是泼出的水，再回来，也只能是客了。
英王妃斜瞪了宫装少女一眼，道：“你当我不知你的心思，罢了，便看你的面子，让她和我那侄女儿进来吧。”这后一句，却是对那王府女官说的。
顿了顿，却又道：“我那大侄儿也娶了亲，这几年我不曾回来，侄儿媳妇也没见过几回，倒有些生疏了，让她也进来，连带那些姨娘、通房一道带来，我倒要问问，她们是怎么伺候的，至今没给我生出几个侄孙儿来。”至于那位新进门的二少奶奶，她却是提也没提。
且说英王妃未出嫁时，虽与嫂嫂不和，却对大少爷是极好的，俗话说，外甥似舅，侄儿亲姑，这话却是半点不假，只是大少爷碍着侯爷有命，平素也不怎么敢往英王府去，只跟英王世子走得近，算是转着弯儿的表达跟姑母的亲近之情。
王府女官领命而去，不多时，便引领着夫人、大少奶奶还有纪、柳、屈、池等一干姨