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“真的？”
“不错，你怕吗？”
“怕也得硬挺呀：道长。”晁凌风笑笑：“你总不会希望我害怕得溜之大吉吧？”
“你会吗？”
“不会，我这人不轻于言诺，答应了的事，就算要上刀山下油锅，我也不会食言背信。”
“可敬。”逍遥仙客苦笑：“你这家伙，我是愈来愈喜欢你了。你也很愚蠢，你知道吗？”
“我本来就愚蠢。”晁凌风不以为逆：“如果不愚蠢，何必冒万千风险，查什么杀人凶手？我又没死，死了四十九个人与我非亲非故，我犯得着吗？”
“咱们走，在路上我再告诉你劲敌的底细。”
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镇不大，除了水上的船客，偶或在这里泊舟之外，可说鲜有外人逗留，是一座半封闭性的小市镇，因为镇本身没有陆上的主要通道。
往北，是往来四乡的小径，据说可通向两百里外的沔阳县，确否待证。
总之，这里任何陌生人如果离镇进入四乡，决难逃过当地乡民的耳目，是一处外人不易藏匿生根的地方，除非有亲朋在这里包庇。
在镇上倒不太引人注意，有三四家小小的客店，通常上行的船只遇风，或者需补充日用品，便会在镇上逗留三两日，之外就是载土产的船只往来停泊了。
镇北里外的灵仙观，是一座本地人认为神秘莫测的地方，由十几个相貌老丑的女道士主持，对前来进香的香客不论男女，皆不假辞色爱理不理，而且禁止香客四处乱走。
她们显然不靠香火度日，完全是一批来自外地的苦修而且上了年纪又老又丑，个性孤僻的女人。
因此十余年来，镇上民众几乎把灵仙观的存在都忘了。
傍晚泊舟分批前往灵仙观的人，是从镇东绕荒郊前往的，也不从观门进入，所以也就没有人加以注意。
观规模不大。但观后的林园甚广，几间静室尤其隐密，花树围绕，平时罕见有人走动。
观四周有许多池塘沼地围绕，出入的小径幽僻荒凉，再由于道姑们老丑古怪，因此连附近的镇民也几乎却步绝迹。
但在消息灵通的江湖人士来说，这地方却是令人恐惧的妖异所在，幸好龙口镇并非往来冲要，所以知道灵仙观底细的人少之双少。
观后的一间静室中，观主道慈老道姑接待陆续到达的十二名不速之客。
十二名不速之客中，有洞庭君山大名鼎鼎的名巫师、洞庭一鹤谭坚，和一位颇有名气的巫师李端公李大有，以及穿道装的江湖凶魔毒剑阴虹白太清。
天师教的老道与巫师端公不同，但同样是会呼风唤雨驱神役鬼的货色，走在一起正好臭味相投，聊可勉强算是同道，虽则骨子里彼此仇视，经常互揭疮疤，有颇为紧张的利害冲突。
另三位年近花甲的人，是与洞庭一鹤偕行的朋友，但不是巫师，而是不折不扣的江湖黑道巨魁，恶名昭彰的狠脚色。但洞庭一鹤可能认为道慈观主，对其他的人没有兴趣，因此仅通名而不将绰号说出。
三个人：司徒龙、刘炳炎、仇九仁。
另两名是李端公的随从，粗眉大眼骠悍之气外露，是负责押解道宏观主（夜枭程景）的人。
道宏观主气色极差，神情沮丧，手脚虽没有上绑，但行动甚感吃力不便，行家一看便知，必定被制穴或制经的内家秘学所制．无法飞腾变化了。
地位最低的三个人，是青龙帮的总舵派来的，职位相当重，在江湖同道面前名头够响亮。
道慈观主神情不怎么友好，三角眼中冷电森森，丑陋的面庞皱纹密布，瘪嘴抿得紧紧地状极不快。
“道友何必杞人忧天？贫道保证沿途没有人知道我等的行踪，更不可能知道咱们这些人前来贵观，所以道友犯不着生气。”洞庭一鹤皮笑肉不笑，背微驼脖子长的老鹤形象令人发笑：“贫道专诚前来请蟾宫三仙子襄助，出山共谋江湖同道之福，并不是坏事呀！再说，仙子们接不接受礼聘，那是她们的事，道友须听听她们的意见，岂能代她们一口坚拒？”
“她们这两年闭室参修，从不与人交往，即使是昔日的朋友，也概不接见，你们不要打扰她们的清修。”道慈观主毫不通融：“本观主是她们的师叔，有权代表她们拒绝你们的求见。”
“观主不要把话说满了，何必呢？嘿嘿……”毒剑阴虹发出慑人的阴笑：“要修真，必须有清静的地方，只要青龙帮不，断派人来骚扰，唆使镇民前来搜观，清静可得吗？三仙子能受得了大群凡夫俗子们，气势汹汹的打扰吗？她们还能躲得住？”
“只消放出蟾宫三仙子在此地隐修的消息就够了，想必不久后，寻仇者、追逐裙下者，想出人头地者，将络绎于途了。”洞庭一鹤趁机危言耸听：“那时，道友将何以自处？”
“你威肋本观主吗？”道慈观主怒声问。
“我这头老鹤怎敢？实话实说而已，呵呵！”
“是你这鬼巫所惹起的麻烦，你……”
“请三位仙子出来听听贫道的意见，你就知道到底是不是麻烦了。”
后堂传来隐隐足音，接着异香扑鼻，帘子一掀，丽影入目。
众人眼前一亮，绝大多数人惊讶的表情极为明显。
是一位穿月白衫裙，千娇百媚的盛妆丽人。
盛装的女人通常不易看出真实的年龄，脂粉掩住了眼角的鱼尾纹，点了绛唇也掩盖住嘴唇的直纹，保养得好少见日晒风吹，那双明眸也就显得清澈明亮。
但不管怎么巧打扮，决不像一位十六七岁小姑娘，那成熟女人的风韵是瞒不了人的，至于是二十呢？抑或三十四十，就不易估计了，其中差距相当大。
蟾宫三仙子，在江湖上整整红了十五年，艳名四扬，也以阴狠见称，是最受欢迎，也最令人害伯的人间尤物。最近两三年，芳踪杳然颇令她那些同道怀念。
如依往昔的活动情景，估计她们应该已是四十出头的半老徐娘，而这位白衣女郎，怎么看也不像是徐娘，倒像是大户人家的青春少妇。
“老鹤，你的什么低见，尽管说好了。”白衣丽人嫣然一笑，在道慈观主的下首坐下：“师叔，你老人家就让他说吧！这头没头没羽鹤是存心不良，他是有备而来的。”
“还是月华仙子洒脱些，呵呵：“洞庭一鹤怪笑：“不错，老朽有意请三位仙子出山，为江湖同道造福，并不是什么低见．该说是高见。只要三位仙子首肯，一千两银子送给令师做香火钱，够意思吧？”
一听有一干两银子香火钱，老道婆脸上的怒气，立即消失了七八分。一千两银子可以买三两百石米，这可不是小数目呢！
“唷！老鹤，你不是挖到了金窟吧？”月华仙子笑问：“说说看，怎么一回事？”
“仙子听说过妙手空空柏大空吧？”
“当然知道啦！一个奸猾的老狐狸，假道义名宿，外表君子内心小人的伪善者，他怎么啦？”
“他干得有声有色，连络天下各路同道；与天绝谷解决二十年武林恩怨，和平共存同为江湖造福，消除成见和衷共济，利益分沾团结一致。江湖血腥必定消弥于无形，不错吧！”
“他？他能吗？”
“不但能，而且成效卓著。”毒剑阴虹接口：“目下不但黑道邪道共尊。绝大多数白道朋友也一致支持，只除了冷剑景家几个人不识时势，妄图破坏实在可恶。”
“难怪。”月华仙子摇头：“找我们去对付冷剑？你们找错了人了，他定力超人，剑术通玄，我姐妹这点点道行，对付不了他。诸位，另请高明。”
“请你们去对付的，不是冷剑。”
“哦？”
“逍遥仙客。”
“三妖仙之首？”
“我们捉住了他的门人道宏观主。”洞庭一鹤说：“出其不意给了那老妖仙几乎致命的一击，但被他逃掉了。这老妖妖术通玄，五行遁术炉火纯青，唯恐他不死心前来报复．只有三位仙子的炼魂大阵才能克制他，所以老朽特地前来请诸位相助，也促请诸位出山共襄团结天下江湖同道的盛举。”
“咦！你们为什么要捉道宏观主？他是……”
“他是逍遥仙客的得意门人。”洞庭一鹤一语带过：“道宏得了青龙帮不少好处，反而出卖了青龙帮，替一个叫晁凌风的小辈，到荆州调查他不该调查的事。就是这么一回事。”
“我不想过问你们的事……”
“也许是……是诸位的炼魂大阵，对付不了逍遥仙客，这也是不得已的事，诸位不过问情有可原……”
“什么？我说过不过问逍遥仙客的事吗？”月华仙子恼火了，上了当中了激将法的圈套。
“仙子不是说……”
“我只说不过问道宏观主与你们的事。”
“老朽会错了意、十分抱歉。”洞庭一鹤堆下笑，心中得意已极：“仙子如果首肯，三天之内。青龙帮将派人将银子送别，但不知仙子准备何时动身？”
“你们……”
“必须将道宏迅速送往青龙帮总舵。讯问一切详情，所以要立即动身。”
“不可能，江风已起，夜航十分危险。”月华仙子说：“这样好了，诸位何不到镇上住一宵？明早我和两位师妹与诸位一起动身。静极思动，真该出去走走了。”
室外传来渐紧的风声，江风已起。
大江自洞庭至武昌一段航程内，经常会突然刮起可怕的怪风，片刻间便会波涛壁立，满江浊浪排空，不论大小船只，皆须及早逃避，躲至岸旁避风，稍慢些便会船沉人死。
这种风也许刮个一两时辰，也许刮它三天。有些船不幸靠上人迹罕见的江岸，被强盗劫掠一空，大江的水贼，比洞庭湖的湖寇更恶劣多多。
“天已经黑了，那就在本观晚膳，贫道理该尽地主之谊。”道慈观主笑吟吟地说，态度转变得好快。
“那就打扰观主啦！谢谢。”洞庭一鹤更乐。
不久，堂开两桌款待贵宾，有酒有肉，皆大欢喜。
月华仙子的两位师姐也出来厮见，她们是月冷仙子、月寒仙子，俗家姓名早已为江湖朋友淡忘。
虽则她们称冷称寒，其实外表一点也不冷不寒，与月华仙子一样明艳照人，笑靥如花风情万钟。
只有一个人不配上桌：道宏。他被推坐在堂角的壁根下，一大碗饭加上两块肉，食不下咽，眼中一直闪动着怨毒的火花。
酒过三巡，逐渐谈及目下的江湖大势，灯火通明，酒香令人忘怀了可能来到的凶险。
逍遥仙客逃掉了，身受重创，就算能赶来设法救徒，也无能为力了，何况老妖仙根本不可能知道人在此处，何所惧哉？
而且，蟾宫三仙子，足以克制者妖仙。
其实，洞庭一鹤是被毒剑阴虹辗转敦请朋友出面做说客，因而带了朋友前往武昌加盟的，这件事是在北雷失败之后便积极进行了。
毒剑阴虹是负责网罗羽翼的负责人，威胁利诱网罗高手名宿的手段十分熟练灵活，名利二字害人不浅，洞庭二鹤跳不出是非场。
道宏观主对武昌以外的消息不够灵通，一头钻进牢笼成了待决之囚。
走脱了逍遥仙客，洞庭一鹤不无顾忌，早知蟾宫三仙子与逍遥仙客早年曾有芥蒂，因此顺道把三仙子邀出来助拳，激将法用得不着痕迹，一拍即合成功完满皆大欢喜。
“你们要我姐妹对付逍遥仙客，总该将他最近的动静说来听听吧？”月华仙子谈上正题：“论道基法术，老鹤，你确是比他差那么一点道行，你怎么能击伤他的？”
“老夫承认某些地方不如他。”洞庭一鹤汕汕地说：“但论心机，他也差了那么一点点。”